[월플라워] 삶의 가장자리에 서 있으면, 특별한 것들을 볼 수 있어 (스포일러 포함)

월플라워 - 삶의 가장자리에 서 있으면, 특별한 것들을 볼 수 있어
스티븐 크보스키 지음, 권혁 옮김 / 돋을새김 / 2012년 12월

엠마 왓슨이 이 책을 읽고서 샘 역활은 자신이 꼭 해야 한다고 생각했다는 말이 적혀 있다. 이미 영화로 제작된바 있다. 2005년 출간된 후 2008년 개정판이 나왔으며, 2012년도에 영화 포스터가 책의 표지가 되어 재탄생한 책이다. 아마존 닷컴에는 이 책에 관한 수천 개의 독자서평이 적혀 있고, 현재도 청소년들의 필독서가 되다시피 하고 있으며, 미국의 2개 학군에서는 금서로 지정되어 있지만 학생들은 이 책을 지키고자 노력했다는 재미난 이야기가 전해진다.

이 책은 찰리라는 학생이 절친인 마이클의 자살 이후 '누군가'에게 보내는 편지로 시작한다. 그런데 이 '누군가'가 끝까지 밝혀지지 않는다. 우연히 이 '누군가'에 대해서 다른 학생이 이야기하는 것을 듣고 이 사람이라면 자신의 이야기를 들려주어도 괜찮겠다고 생각했고, 실제로 그렇게 편지를 쓰기 시작했다는 정도만 나올 뿐이다.

그런데 찰리가 친구에게 보내는 편지의 내용이 압권이다. 솔직해도 이렇게 솔직할 수가 없다. 일기장에서 이렇게 쓰기도 힘들겠다는 생각이 들정도로 솔직하다. 자신이 마이클의 죽음과 이모의 죽음에서 얻은 상처 때문에 고통스러워하는 모습을 포함해서 누나와 형의 이야기, 부모님 이야기, 학교 친구들의 이야기, 특히 우연히 알게 되어 친구가 된 샘과 패트릭(졸업반이자 두 사람은 남매다), 브래드 등 많은 학생들의 이야기가 친구라는 또 편지라는 것을 통해서 전해진다.

‘월플라워’는 ‘무도회에서 아무도 상대해주지 않는 여성’이라는 뜻이지만, 일반적으로는 ‘집단에서 따돌림을 당하는 사람’을 가리킬 때 쓰인다.

찰리는 월플라워이다. 그래서 샘이나 패트릭, 몇 몇 아이들을 제외 한 다른 아이들과는 제대로 된 교류를 하지 못한다. 그리고 바로 이런 찰리의 상황이 사람 사이에서 일어나는 일들과 그들의 관계를 지극히 주관적이지만 동시에 객관적일지도 모르게 바라볼 수 있게 한다.

학교와 십대 청소년 사이에서 일어나는 왕따, 마약, 섹스, 동성애에 근친애까지 정말 충격적인 이야기가 나온다. 지금처럼 휴대전화도 그렇다고 삐삐도 없던 시절의 이야기이지만 그것이 지금까지 사랑받는 것은 그런 극단적인 이야기들에도 불구하고 불안한 청소년기를 잘 묘사했기 때문일 것이다.

이모와 마이클의 죽음으로 정신적인 불안과 환각증상까지 보이던 찰리가 편지를 보내는 과정에서 실제로 어떤 일로 그런 고통을 얻게 되었는지가 밝혀지는데 이 부분은 아마도 이 모든 충격적인 이야기들 중에서 가장 놀라운 진실이 것이다.

책의 말미에 찰리의 상황이 극도로 나빠진 모습은 이 책을 모두 읽고 그에게 어떤 일이 일어났는지를 알게 된 상황이기에 참 안타깝게 생각된다. 결국 뭔가 행복한 결말이라고도 할 수 있지만 그렇지도 않은 미온의 결말이기에 이 책이 더 의미있는 것 같다.

[더러운 나의 불행 너에게 덜어줄게] “왜 맨날 똑같은 사람만 불행해야 해?” (스포일러 포함)

더러운 나의 불행 너에게 덜어 줄게 ㅣ 내인생의책 푸른봄 문학 (돌멩이 문고) 14
마르탱 파주 지음, 배형은 옮김 / 내인생의책 / 2013년 4월

제목이 하도 독특해서, 내용이 어떻지 궁금하게 만들어서 선택한 책인데 알고보니 이 책의 저자인 마르탱 파주의 책을 읽어 본 적이 있었던 것이다. 『아마도 사랑 이야기 』라는 책을 읽었는데 그 당시 초판의 재미에 비해서 책의 결말이 약간 흐지부지해진 것이 실망이였던 기억이 난다. 그렇기에 솔직히 저자의 이름을 기억하지 못하고 있었던 것 같다. 하지만 그동안 '내인생의책' 출판사 페이스북에서 이 책과 관련된 내용을 많이 보았는데 상당히 재미있어 보였던 것이 사실이다.

그러고 보니 현재 마르탱 파주의 가장 최근 작품인 『숨은 용을 보여 주는 거울』도 읽을 계획이니 마르탱 파주와 좀 친해져봐야 겠다.

앞서 이야기했듯이 제목 하나에 끌린 책이다. 내 더러운 불행을 너에게 다 주는 것도 아니고 덜어주다니, 고맙다고 해야할지, 나쁘다고 해야할지 애매모호해지는 상황이다. 그리고 이 책에 등장하는 바카리, 프레드, 에르완과 함께 마르탱은 부적응자 클럽의 회원이다. 마르탱은 저자의 이름이기도 하다. 그런 마르탱은 어머니의 죽음이후 아버지가 알코올 중독자가 되고, 첫사랑은 실패한 부적응자이자 요샛말로 루저나 다름없는 인물이다. 게다가 바카리와 에르완은 똑똑해서, 프레드는 외적인 모습이 다른 사람들과 달라서 부적응자 클럽의 회원이 셈이다.

그리고 이 아이들에게 연이어 발생하는 불행이 참 안타깝게 느껴진다. 불량학생들로부터 폭행을 당한 에르완이 왜 불행은 자신에게만 일어나는지에 대해 생각하다가 결국 천재적인 발명가 기질을 발휘해 불행을 평등하게 나누는 기계를 발명하겠다고 한다.

그저 자신들에게 일어나는 불행을 조그만 나누어서 모두가 평등해지게 하겠다는 좋은 취지(?)에서 시작한 일이 의외의 결과를 불러 일으키면서 아이들은 고민하게 된다. 남들에게 일어나는 불행에 과연 자신의 처음 생각대로 마음이 편안하지도 행복하지도 않은 것이다.

사람들은 자신에게 닥치는 불행에 왜 나만 이런 일을 당해야 하냐고 절규하고 눈에 보이지 않는 그 누군가를 비난한다. 그리고 에르완과 같은 생각을 할 수도 있을 것이라고 생각한다. 하지만 정작 그렇게 되었을때 마냥 행복하지는 않을 것이란 생각이 든다. 나의 불행이 진짜 그 사람에게 가서 나의 불행을 그 사람이 겪는다는 것에 오히려 불행해지지 않을까 싶은 마음이 든다.

누구라도 생각해 볼 만한 이야기이지만 재미있게 그리고 교훈 역시도 잘 전달하고 있는 책이라고 생각한다.

[삶은 속도가 아니라 방향이다] 방향(목표)만 확실하다면, 시간은 아무런 문제가 되지 않는다

삶은 속도가 아니라 방향이다 - 쉼 없는 분주함 속에 미처 깨닫지 못했던 소중한 것들
수영.전성민 지음 / 루이앤휴잇 / 2013년 4월

언제부터인가 우리는 속도경쟁에 가담하고 있다. 보다 빨리 더 빨리 무언가를 해내는 것이 엄청나게 대단한 일이 되어 버린 것이다. 잘하고 있고, 그 속도가 오히려 정상임에도 빠른 사람들로 인해서 오히려 뒤쳐지고 있는듯한 느낌이 들기도 한다. 빨라서 좋은게 분명 있을 것이다. 하지만 너나할 것없이 모든 것에서 속도만을 챙기다 보면 언젠가는 탈이 나게 마련이다. 게다가 이런 속도 경쟁이 인생에 적용되면 상당한 문제가 발생할수도 있음이다.

어느 하나의 목표를 두고 그것에 도달하기 위해서 노력하는 사람이 빠르게 그것을 이루어내면 참 행복할 것이다. 하지만 오로지 빨리 하기 위해서 내실을 다지지 않으면 빨리 도달했다고 해서 그 만족감까지 완성된다고 생각할수는 없기 때문이다.

SBS 프로그램 <땡큐>에서 배우 장서희는 말했었다. '(삶의) 속도는 중요하지 않아요. 방향이 중요할 뿐…' 이라고. 이 책을 만나고 나니 어쩌면 그렇게 장서희씨의 이야기와 일맥상통하는지... 그건 아마도 그녀가 자신의 연기생활을 통해서 그점을 절실히 깨달았던것 같다.

그렇다. 진짜 우리가 신경써야 할 부분은 삶의 속도가 아닌 방향인 것이다. 물론 내가 원하고 바라고 꿈꾸는 방향으로 빨리가면 좋겠지만 너무 빠른 속도는 천천히 지나갈때가 아니면 볼 수 없는, 그리고 만날 수 없는 것들을 놓칠수도 있다는 사실을 우리는 종종 잊어 버린다.

삶에 정답이 있을까? 물론 이미 그 길을 지나간 이들에게서 힌트는 없을 수 있을테지만 그게 나에게도 정확히 딱 맞아 떨어진다고 확신할수는 없을 것이다. 그러니 이 땅에 존재하는 사람들만큼이나 많은 답이 있을 뿐이다.

그렇기 때문에 우리가 신경써야 할 부분은 속도가 아니라 어떤 방향으로 가야할지이다. 이 책은 삶의 확실한 방향을 정할때 삶 전체가 분명해진다는 이야기를 하면서 전세계적으로 유명한 이들의 이야기를 함께 담고 있다.

그들이 바로 자신의 삶의 방향에 따라 움직인 사람들인 셈이다. 지금의 모습만 보면 그들은 분명 누군가의 롤모델이자 스스로의 인생 목표에도 도달한 인물처럼 보인다. 그래서 사람들은 현재 그들의 삶을 부러워하기도 한다. 그저 부러워만 하고 있다면 자신의 삶은 영원히 달라지지 않을 것이다. 그렇기에 그들이 해냈다면 나라고 못할쏘냐는 생각으로 그들의 성공 노하우를 벤치마킹해야 할 것이다.

이 책은 현재 유행처럼 번지는 속도의 지나친 가속화가 아닌 분명한 삶의 방향이 얼마나 중요성한가를 주지시켜서 우리가 진짜 집중해야하는 것은 무엇인지를 깨닫게 하는 책이다.

[외우지마 영단어] 영단어 암기의 여왕 윤여슬의 특별한 연상공부법

외우지 마 영단어 - EBS 공부의 왕도 '영단어 암기의 여왕' 윤여슬의 특별한 연상공부법
윤여슬 지음 / 느낌이있는책 / 2013년 5월

외운다. 외웠다. 지금도 외우고 있다. 영단어는 물론이거니와 다른 외국어의 단어들도 그냥 주구장창 외우기만 했다. 달리 방법을 몰랐던 이유도 있고, 그렇게 해야만 내 머릿속으로 들어가서 오롯이 내 것이 될 줄 알았기 때문이다. 솔직히 그렇게해야 마음이 놓였던 부분도 분명 있었다. 그런데 시간이 지나 이제는 그렇게 외워야하는 상황들에서 조금 벗어나니 여러가지 영단어 공부법 노하우를 담은 책들이 보이기 시작했다. 물론 지금도 영단어나 다른 외국어 단어들을 외우는 상황에 놓이게도 되지만 여전히 암기식 방법을 고수하고 있던 나에게 유독 눈에 들어오고 귀에 들어 왔던 방법이 '연상공부법'이였다.

단어를 보면 뜻이 떠오르고, 뜻을 보면 단어가 떠오르는 연결고리, 그것을 만들어내는 것이 바로 연상공부법이라고 한다. 이런 연상공부법은 비단 영단어를 외울때만 활용할 수 있는 것이 아니다. 오히려 모든 공부 과목에 적용시킬 수 있다는 것이 이미 밝혀진 내용이다. 속된 말로 한공부한다는 공부 고수들을 보면 여러가지 특징들을 보여준다.

꾸준히, 재미있게, 그리고 혼자서도 잘한다는 것이다. 그리고 그런 아이들을 보면 처음부터 타고난 천재보다 여러가지 시행착오를 거쳐서 자신에게 맡는 공부법을 깨우친다는 것이다. 이 책의 저자인 윤여슬 양은 초등학교 4학년때까지 오직 세 가지의 영단어만 알았던 사람이라고 하니 영단어 외우기에 좌절한 사람들이라면 이 책을 눈여결 볼 만할 것이다.

이 책은 연상작용을 영단어 외우기에 어떻게 활용할 수 있는지 단어 하나를 들어서 설명하기도 하고, 문장 전체에서 소개하고 있기도 하다. 연상공부법이 낯선 사람들을 위해서 처음 기초훈련을 통해서 익숙해질수 있도록 돕고 있기 때문에 가벼운 마음으로 이 책을 시작해도 좋을 것이다.

현재 저자가 연세대학교에서 학업과 연극, 국제 교류를 넘어서서 자신이 꿈꾸던 미국 교환학생을 앞두고 있기까지 하다니 영단어 세개만 알던 사람과 과연 동일인물인지 의심이 들 정도이다.

이 책은 연상학습법을 통한 영단어 공부법이다. 그렇기에 이 책속에 등장하는 영단어들이 제법 있다고는 하나 순수 영단어 책과는 분명 차이가 있다는 점을 알고 이 책을 선택해야 할 것이다. 연상학습법을 알거나 아니면 그에 버금가는 자신만의 학습 노하우가 있다면 이 책을 굳이 선택하지 않아도 될 것이라고 생각한다. 영단어를 담은 책을 원한다면 영단어 책을 선택해야 할테니 말이다.

책의 말미에 적힌 연상학습법과 관련된 질문에 대한 답을 저자가 직접 하고 있는 걸 보면 그녀가 공신닷컴(www.gongsin.com)에서 대딩공신 공부 멘토로 활동하고 있다는 점도 수긍이 간다. 그렇기에 영단어 학습에 대한 뭔가 해결책을 찾고 싶었던 사람들에게 이 책은 분명 도움이 될 것이라고 생각한다.

한 개인의 경험이 당연하게 일반화될 수는 없지만 그것이 이미 검증된 노하우라면 분명 참고하고 도움받을 만하기 때문이다.

[나비 사냥] “이것이 진짜 한국형 스릴러다!” (스포일러 포함)

나비 사냥 ㅣ 나비사냥 1
박영광 지음 / 팬덤 / 2013년 5월

제목이나 표지만 보고선 왠지 그 분위기가 현재 국내 케이블 채널에서 방송되고 있는 한니발이 떠오른다. 좀더 정확히 이야기하자면 조디 포스터와 안소니 홉킨스 주연의 영화 <양들의 침묵>이 떠올랐다는 말이 맞을지도 모르겠다. 그런데 표지를 자세히 보고 있으면 나비의 몸통이 되는 부분이 은색 비녀처럼 보인다. “이것이 진짜 한국형 스릴러다!” 라는 띠지 위의 글귀가 유독 눈길을 끄니 이 책은 스릴러를 좋아하는 사람인 나와 같은 독자들에겐 하나의 희소식으로 들린다.

나비 사냥. 제목만 보면 그 내용을 도무지 추측하기도 힘들어진다. 그런데 이런 감각적인 제목에 저자의 독특한 경력이 더해져서 이 책의 매력이 상승되는것 같다. 이 책의 저자가 바로 현직 강력팀 형사라는 것이다. 책쓰는 형사인 셈이다. 게다가 이번이 처음이 아니다. 이 책의 중요한 모티브이자 소재가 되었다고 할 수 있는 '대한민국 살인사건백서(이런게 있는줄도 몰랐다.)'의 경우는 아마도 저자가 현직 강력팀 형사이기에 가능할 수 있었던 부분이라고 생각한다.

최근 대구 여대생 살인 사건을 해결하는 과정에서 경찰이 엉뚱한 사람을 피의자로 지목해서 수사를 하는 바람에 그 사건이 영원한 미궁 속으로 빠져버릴수도 있었다는 사실을 들었다. 그로 인해서 경찰이 대중과 여론의 비난을 받기도 했었는데, 물론 이런 사건들이 전혀 발생한다고는 할 수 없지만 그렇다고 해서 이런 일들이 모두가 아님을 이 책은 보여준다. 저자 자신이 경찰이기 때문에 자신과 같은 처지와 입장에 놓인 경찰 동료들을 옹호하기 위한 항변서라고 보기 보다는 좀더 현실적인 경찰서 안팎의 경찰들이 처한 상황을 보여주고자 함이라고 말할 수 있을 것이다.

책의 내용은 최근 잔혹해지는 범죄의 한 면을 보는 것 같다. 여자를 납치하고, 성폭행한 다음 도끼로 살해(마치 오원춘을 떠올리게 한다)하고 여기에 더해 시체를 훼손하는 모습이 충격적으로 그려진다. 불우했던 어린 시절은 그를 사이코패스로 만들어 버렸다. 그리고 이 사건에 좌천되어 고향으로 내려온 태석이 형사의 직감이 발동한다.

범인을 잡기 위해서 고군분투하지만 증거가 없어서 잡지 못한 태석은 다시 한번 동료들의 무시를 받는다. 그런 태석에겐 도박에 빠진 남편을 둔 여동생 미숙이 있다. 어느날 미숙이 태석을 집에 데려다 주고 간 날 이후 사라져 버린다. 처음엔 가출인줄 알았지만 조사를 하는 과정에서 또다시 그 살인범과 관련되어 있음을 발견한다.

앞서 이야기했듯이 실제 일어난 사건을 모티브로 한 이 책을 보면서 최근 발생하고 있는 여성을 대상으로 한 잔혹한 범죄를 읽는것 같아 더 충격적이였다. 어린시절 제대로된 보살핌을 밪지 못했고, 사람들의 질시를 받았다는 안타까움을 간직하고는 있지만 결코 그 범죄에 대한 죗값이 줄어들거나 정상참작이 되어서는 안된다고 생각한다. 어린시절 어렵고 힘든 상황에 놓여있는 모든 사람이 커서 사이코패스 연쇄살인범이 되지는 않으니 말이다.

전체적인 평가로 볼때, 이 책은 현직 강력팀 형사의 글이기에 현장감있게 잘 쓰여진 글이라고 생각한다.