뇌 1

뇌 1
베르나르 베르베르 지음, 이세욱 옮김 / 열린책들 / 2023년 10월

최근 출간된 베르나르 베르베르의 신작 『꿀벌의 예언』도 2권이 전권으로 각 권을 놓고 봐도 표지가 제목과 잘 어울렸지만 진짜는 두 권을 나란히 놓았을 때였다. 한 마리의 꿀벌이 완성되는 모습이였던 것인데 이번에 새로운 옷을 입고 개정판으로 출간된 『뇌』 역시 한 권만 놓고 봐도 뇌처럼 보이나 두 권을 합치면 더욱 임팩트가 있는 표지로 만나볼 수 있다. 

인간의 신체 중 가장 신비로운 기관이지만 인간은 두뇌를 전부 사용하지 못한다는 말도 있고 그렇다면 인간이 뇌를 전부 사용할 경우 어떤 결과를 초래할까에 대한 이야기는 영화 <루시>를 통해서(물론 그게 100% 진실인지는 모르겠지만) 우리는 만나볼 수 있기도 했다. 

오죽하면 어떤 분야에 한 획을 그었다는 일부 유명인사의 뇌가 표본처리되어 보관중이라는 말도 있을텐데 이 작품에서 베르나르 베르베르는 인간의 신체 중에서도 작은 우주라 일컫는 뇌에 대해서, 그런 뇌의 신비로움에 대해 풀어내고 있는데 이것이 과학도서가 아닌 소설이 될 수 있다는 점도 꽤나 흥미로운 대목이 아닐 수 없다. 

1편에서는 세계 체스 챔피언의 자리에 오른 사뮈엘 핀처(특히 이날의 경기는 컴퓨터와의 대결에서 인간이 승리했다는 점에서 더욱 의미있는 승리였던 것이다)라는 인물이 악혼녀인 나타샤 아네르센 밤을 보내던 중 죽음에 이르는데 특이한 점은 그가 신견 정신 의학자로서 상당히 유명한 인물이라는 것이다. 단순히 체스 선수가 아니라는 점에서 주목할만한 인물이며 그의 죽음이 관심을 끌게 되는데 그렇다면 사뮈엘 핀처는 왜 죽은 것일까?

그가 죽음을 맞이하던 순간이 어떻게 보면 평범하지 않았다는 점에서 경찰은 복상사로 결정을 내리지만 이지도르 카첸버그와 뤼크레스 넴로드는 경찰의 발표에 의구심을 갖게 된다. 그가 수상 소감으로 밝혔던 인터뷰가 눈길을 끌었던 것이였고 결국 두 사람은 사뮈엘의 죽음에 감춰진 진짜 사망 원인을 추적하게 된다. 

역시 베르나르 베르베르라는 생각이 들게 작품은 뇌에 대한 해박한 지식은 물론이거니와 그와 관련한 다양한 이야깃거리를 함께 풀어나가면서 독자들로 하여금 단순한 소설 차원에 머물지 않고 인간 뇌의 신비와 매력을 생각해보게 만드는 동시에 과연 2권에서는 어떤 스토리가 펼쳐질지를 기대하게 만드는 작품이 아닐수 없다.  

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[100자평] 무한능력

무한능력 - 거인의 힘
토니 로빈스 지음, 김용준 옮김 / 넥서스BIZ / 2023년 11월

단기간에 최적의 성과를 낼 수 있는 비법이라니 기대됩니다.

마지막 거짓말

마지막 거짓말
라일리 세이거 지음, 남명성 옮김 / 밝은세상 / 2023년 10월

지금은 화가로 활동하고 있는 에마 데이비스. 그런 에마는 무려 15년 전 한 캠프에서 발생한 실종 사건의 트라우마를 겪고 있는데 그녀가 겪는 트라우마는 필연적이다싶게 에마의 작품 활동에도 영향을 주게 된다. 그러던 차에 자신의 트라우마에 등장하는 바로 그 나이팅게일 캠프가 15년 만에 다시 문을 열면서 그곳에 강사로 초빙받게 된다. 

그렇다면 이 캠프에서 15년 전 무슨 일이 있었던 것일까? 어떤 이유에서 15년이라는 시간동안 캠프는 폐쇄되었던 것이며 그토록 오랫동안 폐쇄되었던 캠프가 다시 문을 열고 그녀가 미술 강사로 초빙된 데에는 일련의 관계가 있는게 아닐까? 자신도 참여했던 여름방학 캠프. 그 캠프 속 발생한 실종 사건의 진실을 파헤쳐가는 이야기가 흥미롭게 진행된다. 

나이팅게일 캠프는 주로 부잣집 아이들이 가는 것으로 알려진 캠프로 에마 데이비스가 난생 처음으로 참가하게 된 나이는 13살이였다. 4인 1실을 사용했던 아이들. 방을 함께 쓴 비비언, 앨리슨, 내털리는 캠프 경험이 이미 있었고 에마마 처음이였다. 그리고 나이도 가장 어렸다.

캠프여서일까? 왠지 아직은 어린 아이들이 지내기엔 다소 불편해 보이는 시설이나 캠프 상황이 이질적으로 다가오는데 그럼에도 다행히 에마는 처음인데다가 어렸지만 캠프에서 각종 활동을 하며 잘 적응을 해나간다. 

자신과 함께 방을 쓰게 된 세 명은 소위 있는 집 자제들이였고 집안 형편이 그들과는 분명 차이가 있었던 에마가 처음이지만 이 캠프에 참여할 수 있었던 이유는 돌아가신 할머니가 남긴 유산 덕이였다. 

이런 캠프라면 뭔가 괴담같은 이야기가 전해져도 이상할게 없어 보이는데 아니나 다를까 이곳에는 과거 설립자인 뷰태넌 해리스라는 인물이 캠프 설립과 관련해서 보인 잔혹한 사건과 그 이후의 괴담이 전설처럼 내려온다. 

캠프가 설림될 당시의 상황과 그 이후 해당 부지의 사람들의 이야기를 감안하면 왠지 전설로만 내려오는 괴담일까 싶은 의문도 들면서 진짜일수도 있지 않을까하는 생각도 드는데 에마는 자신과 함께 방을 쓰는 아이들 중 일종의 대장격인 비비언을 따르고 의지하지만 곧 테오라는 인물을 두고 대립각을 세운다. 하지만 애초에 어떻게 보면 에마와 비비언은 대결이 되지 않아 보이기도 한다. 

그러던 중 비비언을 비롯해 내털리와 앨리슨까지 사라지면서 캠프에 실종사건이 발생하는데... 그렇게 15년이라는 시간이 흘러 에마는 자신의 트라우마 속 장소이자 과거의 실종사건이 해결되지 않은 캠프로 돌아오게 되고 이곳에서 그날, 15년 전 무슨 일이 있었으며 세 명의 소녀들은 어디로 갔을지에 대해 진실을 밝혀내리라 다짐한다. 

그저 괴담이 뿐일까, 아니면 괴담을 빙자한 잔혹 범죄일까? 게다가 소녀들이 캠프에서 했던 '두 진실, 한 거짓말' 게임의 정체는 무엇일지 작품을 읽는내내 과연 그날의 진실이 궁금해졌던 굉장히 흥미로운 작품이였다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

태초의 냄새

태초의 냄새 ㅣ 현대문학 핀 시리즈 소설선 49
김지연 지음 / 현대문학 / 2023년 10월

코로나에 걸렸다는 증상 내지는 휴유증으로 언급되었던 것이 냄새를 잘 맡지 못한다는 것이였다. 인간에게 있어 오감은 너무나 중요하다. 당장 어딘가에 아파서 오감 중 하나만 제대로 활용할 수 없어도 생활에서 불편함이 느껴진다. 그런데 월간 『현대문학』이 펴내는 「현대문학 핀 시리즈」의 마흔아홉 번째 작품인 『태초의 냄새』는 인간의 여러 감각들 중에서도 후각에 초점을 맞추고 있다. 

때로 우리는 후각을 통해 과거의 어떤 기억을 떠올리기도 하는데 이 작품은 좀더 다양한 사례를 담고 있다는 점에서 상당히 흥미롭다. 게다가 그 이야기의 발단이 코로나 바이러스에 감영된 이후에 부작용처럼 후각을 잃어버린 K라는 인물과 K를 둘러싼 여러 인물들의 이야기라는 점에서 왠지 그럴듯한 소재라는 점이다. 
 

작품 속 K는 예민하기 보다는 왠지 '덤덤함'이라는 단어가 잘 어울리는 인물처럼 그려지지만 오히려 코로나 바이러스에 감염된 이후에 후각을 잃게 되면서 일상의 냄새를 맡을 수 없게 되자 불편함을 겪게 된다. 그런데 다행이라고 해야 할지 이후 후각이 다시 돌아온다. 하지만 이는 더욱 큰문제가 되는데 돌아온 후각에는 악취까지 함께 온 것이다. 소음이 지속적으로 들린다고 생각해보라. 얼마나 고통스러운가. 그런데 악취다. 불쾌한 냄새인 악취가 계속 맡아진다. 심지어는 자신이 살고 있는 집이 가장 악취가 많이 나는 공간이라는 점이 아이러니다.
 

냄새가 주는 행복한 경험, 기억, 추억이 있을 것이다. 그런데 냄새가 나에게 불쾌감을 유발한다면 일상에서 냄새를 맡으며 악취가 함께 느껴지는 얼마나 끔찍한가 싶다. 이런 생활은 비단 당사자에게만 발생하는 것이 아니다. 주변인들도 이런 K에게 영향을 미칠 것이고 반대로 주변인들도 K의 이런 상황 때문에 혼란스럽고 곤란스러운 상황이 펼쳐질 것은 당연지사.

코로나 바이러스가 확산되고 사람들이 조심을 함에도 불구하고 대중밀집도, 생활상들을 보면 언제 걸리든 한번은 걸릴 일이였다. 그렇기에 K도 걸리는데 그녀는 그 이후가 오히려 더 지옥 같은 나날들 속에 놓이게 되면서 그런 K의 변화로 주변인들 역시 겪게 되는 문제들도 함께 그리고 있는다는 점에서 후각이라는 인간의 감각을 이용해 다양한 인간관계 속 내재된 다양한 상황들, 문제들을 그려낼 수 있다는 점이 상당히 놀라우면서도 색다르고 흥미로운 작품이였다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

15일 완성 JLPT 합격해VOCA N1

15일 완성 JLPT 합격해VOCA N1 - 단어 쪽지 시험 PDF + 원어민 MP3 ㅣ 15일 완성 JLPT 합격해VOCA
시원스쿨어학연구소 지음 / 시원스쿨닷컴 / 2023년 9월

 

일본어 능력을 평가하는 시험이 찾아보면 여럿 있겠지만 개인적으로 만약 시험을 친다면 JLPT에 관심이 간다. 문법, 어휘, 청음, 독해에 이르기까지 모든 부분을 다 보면서 총 5개의 급수로 나뉘는데 문제는 1년에 상/하반기로 딱 두 번만 응시할 수 있다는 것이다. 물론 응시료도 만만치 않을 것이다. 그러니 그냥 한번 쳐볼까 싶은 마음으로 응시할 수 없는 시험이고 이런 이유로 그 인정치도 높은게 아닐까 싶은 생각이 들게 하는 시험이다. 

모든 외국어가 다 그렇겠지만 어휘는 정말 끝이 없는 것 같다. 회화도 어느 정도 하면 계속 늘고 문법은 처음할 때 제대로 해두면 크게 변하지 않으니 기초만 탄탄하다면 계속 사용하는데 문제가 없는데 어휘의 경우에는 자꾸 외우지 않으면 잊어먹게 되는 것이고 또 같은 어휘라고 다 통용되는게 아니라 시험용이 따로 있다는 생각이 든다. 

그렇기에 만약 JLPT을 대비하고 있는 사람들이라면 각 급수에 맞는 어휘교재를 잘 선택해 학습을 해야 전략적인 공부로서 효과도 기대할 수 있는 것이다. 『15일 완성 JLPT 합격해VOCA N1』 는 시원스쿨어학연구소에서 펴낸 15일만에 완성하는 JLPT 급수 대비용 어휘교재이다. 현 시점으로는 N1~N3까지 출간되어 있으니 올해 마지막 시험 자신이 어떤 급수에 응시하는지에 따라 활용하면 좋을것 같다. 

책의 내용은 단순하다. 일단 15일 완성 학습 플랜이 나오는데 학습일과 데일리 체크를 할 수 있도록 되어 있으니 이 부분을 활용해서 회독하면 좋을것 같다. 다만, 꼭 올해 응시/합격을 목표로 한 경우가 아니라 아직 시간적 여유가 있는 학습자라면 어휘 학습이 어느 정도 된 상태일 경우 30일 완성 학습 플랜으로 학습하면 좋겠다. 

1일 학습량은 어휘 50개이다. 이 단어가 기출단어를 반영하고 있기 때문에 시험 대비용으로는 참 좋은것 같다. QR 코드 인식을 통해 음원을 들으면서 공부할 수 있는 점도 유익하고 총 3회독을 체크할 수 있는 체크박스도 있으니 학습에 이용하면 좋을 것이다. 

각 일마다 학습이 완료되면 총 3가지 종류의 시험 유형이 담긴 테스트 페이지가 나온다. 단어와 의미의 올바른 연결, 단어 바르게 읽기, 그리고 마지막은 문제는 실제 JLPT 시험에서는 어떤 식으로 문제가 출제되는지를 볼 수 있는데 문항은 2개가 실려 있으니 실전대비용으로 풀어보면서 시험의 감각을 이어갈 수 있어서 좋은것 같다.

책의 크기는 생각보다 작다. 세로 크기가 15cm 미만이다. 두께도 1cm 미만이다. 그러니 생각했던 것보다 정말 작고 얇다는 생각이 들 것이다. 딱 외국어 교재에서 부록으로 제공되는 단어장 크기라고 보면 될 것이다. 이는 그만큼 휴대하기 편하기 때문에 가지고 다니면서 짜투리 시간을 활용하기에 딱 좋은 단어장이라고 생각한다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.