[집으로 가는 먼 길] 잃어버린 나를 찾아 떠나는 모험에서 사랑과 우정을 만나다 (스포일러 포함)

집으로 가는 먼 길
캐런 매퀘스천 지음, 이순영 옮김 / 문예출판사 / 2012년 12월

과거와 달리 요즘은 전자책을 통해서 먼저 인기를 얻은 책이 종이책으로 출간되기도 한다. 그만큼 시대가 참 많이도 달라진 것이다. 그럼에도 달라지지 않은 것이 있다면 좋은 책은 그 출판매체가 어떠냐는 중요하지 않다는 것을 깨닫게 된다.

무려 50만 건의 다운로드를 받았다고 하고, 아이를 셋이나 둔 가정 주부가 썼다고 하니 솔직히 여성들의 마음을 다독였다는 말이 어느 정도 공감이 간다. 온갖 매체에서 베스트셀러로 기록된 이 책속에 나오는 위스콘신에 사는 마니, 라번, 리타는 저마다의 아픔을 간직한 여자들이다. 단순한 이별이라기 보다는 죽음이 가져다주는 절망적이고, 불가항력적인 이별이기에 이들의 아픔과 상처는 섣불리 달래줄수도 없는것 같다.

사고로 약혼자를 잃고 친자식처럼 살아온 그의 아이들을 친엄마에게 보내야 하거나 딸이 남자친구에게 살해당했거나 남편과 사별했거나.... 누군든 사랑하는 사람과의 이별을 경험하면 점점 더 자기 안으로 침체해간다. 결코 쉽게 그속에서 빠져나올수가 없는 것이다. 

그리고 죽은 사람들의 목소리를 들을 수 있는 재지가 세 여인과 합세한다. 슬픔을 치유하는 모임에서 만난 네 사람은 드디어 세상 밖으로의 여행을 떠나자고 다짐한다. 그리고 라스베이거스로 가는 자동차 여행에서 여러가지 일들을 경험하게 되고 그 과정들에서 네 여자는 서로 감정적 교감을 이루어 낸다.

마치 델마와 루이스처럼 자동창 여행을 떠날 수 있었던 용기에 칭찬하고 싶다. 결국 그녀들이 집밖으로 스스로 걸어 나왔다는 사실은, 스스로 상처를 치유하겠다는 의지가 담긴 표현일 것이다. 계속해서 아픔에 묻힌채로 살았다면 결코 경험하지 못했을 감정들을 스스로의 의지로 만들어내고 진정한 집으로 돌아왔다고 생각한다.

사랑하는 사람을 잃고 세상과 단절된 채로 살았던 마니, 라번, 리타가 재지를 만나 결국은 자신들의 상처를 치유받는 모습에서.... 누구라도 경험하게 될 상실의 아픔을 수많은 사람들 역시 간접적으로나마 치유받았던 게 이 책이 인기가 있었던 이유가 아닐까 싶다.

[꼬치꼬치 일본관찰] 알면 알수록 더 궁금해지는 일본 talk story

꼬치꼬치 일본관찰 ㅣ 지식의 비타민 1
지식활동가그룹21 지음 / 문화발전 / 2012년 12월

언제였는지, 무슨 드라마였는지 이제는 기억조차 나지 않는 어느날 정말 우연히 보게된 일본 드라마의 주인공이 너무 멋있어서... 무슨말인지 알아 듣지 못하면서도 드라마에 몰입해서 나도 모르게 그 상황을 어느 정도 이해하게 된 것을 계기로 일본이라는 나라가 처음으로 궁금해졌던 것 같다. 우리나라와의 역사적 관계를 무시하거나 경시하는 것이 아니라 그저 일본이라는 나라와 그 나라의 언어, 문화에 대한 호기심을 시작으로 해서 현재는 일본 문학을 많이 접하고 있다. 하지만 이책과 같이 일본만이 간직한 문화나 역사 등에 관련된 내용도 재밌게 보는 편이다.

생각했던 것보다는 훨씬 작은 크기의 책에는 일본의 참 많은 것들이 담겨져 있는 것 같다. '지식의 vitamin 시리즈'의 첫번째 이야기로『꼬치꼬치 일본관찰』이 나온 것이다. '꼬치꼬치'라는 말이 어울릴정도로 일본의 별의별것이 다 소개되어 있는 것 같다.

일본음식, 일본여행, 일본의 각 지역, 우리와 비슷하면서도 자신만의 독특함을 가진 일본의 모습, 일본의 역사 관련 내용, 일본의 심장 도쿄 이외에도 더 할말이 남아 있는 책이다. 일본이란 나라가 궁금한 사람들이라면 딱딱한 분위기에서가 아니라 좀더 재밌게 일본을 읽을수 있는 책이라고 생각한다.

물론 낫토, 벚꽃, 홋카이도, 오사카, 다다미, 100엔 샵 같은 일본하면 딱 떠오르는 것들도 나온다. 다만 각각의 주제어에 대한 내용이 그다지 길지 않다는 점은 말해두고 싶다. 각각의 것들에 대해서 좀더 집중적으로 자세한 내용을 알고 싶어하는 사람들에겐 다소 실망스러울수도 있으니 말이다. 그냥 일본의 문화와 역사 중에는 이런 것들도 있다는 정도로 만족한다면 재밌게 읽을 수 있는 책일 것이다.

그러니 어떻게 보면 꼬치꼬치라는 말이 시시콜콜하게라는 의미로 들릴수도 있겠다. 다만 그렇게 이야기하고 있는 것들이 아무 의미없다라기 보다는 博而不精 (박이부정 : 널리 알되 능숙(能熟)하거나 정밀(情密)하지 못함)하다고 정의내릴 수 있을 것 같다. 이미 알고 있었지만 그 자세한 내막을 알지 못했던 것들에 대한 명확한 확인과 이해의 수준에서 읽을만하다.

지극히 전문적인 파헤침 보다는 적당한 재미와 호기심을 불러일으키는 주제어들에 대해서 어렵지 않게 쓰고 있으니 일본 문화에 초보자인 사람들과 이것들에 궁금한 사람들이라면 읽어볼만하고, 마냥 일본 여행을 계획하고 있는 사람들이라면 책속에 소개된 지역 등과 같은 곳을 챙겨 가봐도 좋을 것 같다.

[오늘의 요리] 특별한 날이 아니어도 모든 음식이 맛있는 요리가 된다.

오늘의 요리
하시모토 쓰무구 지음, 권남희 외 옮김 / 북폴리오 / 2012년 12월

소울푸드까지는 아니더라도 자신의 기억속에 굳건히 자리하고 있는 요리가 저마다 있기 마련이다. 거창한 코스요리가 될수도 있고, 그저 일상에서 쉽게 먹을 수 있는 요리일수도 있다. 우울할때마다 음식을 먹는다면 기분은 나아질지 몰라도 몸이 거대해질테지만 그렇게까지는 아니더라도 음식을 먹으면 나쁜 기분이 좀더 빨리 사라지기도 한다. 그런데 이 책은 꼭 그런 날이 아니더라도 먹게 되는 음식 23가지를 이야기하고 있다.저자가 쉐프는 아니지만 주부(主夫)이기에 좀더 음식에 대한 자세하면서도 정감있는 이야기라고 생각한다.

이름에서부터 일본문화나 분위기가 그대로 느껴지는 음식이 있기도 하고, 전세적으로 기호식품인 커피와 같은 음식(음료라고 해야 맞을것 같지만)도 있다. 이렇듯 보통의 음식이 이 책에서는 그 음식과 관련된 이야기가 가미되어서 의미있는 음식이 되는 것 같다. 그렇기에 특별한 날이어도 먹을 수 있다는 책에 쓰여진 글귀가 결코 틀린 말은 아닌것 같다.

평범한 것도 나에게 어떤 기억을 주는 것이냐에 따라 그것은 충분히 특별해질수도 있다는 것을 생각하게 한다. 오직 그 음식에서만 떠올릴수 있고, 경험했던 이야기가 소설이라기 보다는 실제같은 사실감을 갖고 있는 것도 이 책의 특지이라면 특징이겠다. 특히 각각의 음식에 대한 이야기를 하기에 앞서서 재료를 적고 그 아래 완성된 요리를 그려놓는 아기자기함도 왠지 따뜻한 분위기를 느끼게 하고, 정말 이걸로 한번 만들어 볼까 하는 생각이 들게도 한다. 

제 아무리 맛있는 음식도 우두커니 혼자서만 먹는다면 진정한 맛을 느끼지 못할텐데 그속에 사연이 있고, 이야기가 있으니 더욱 맛있어 보인다. 음식을 먹는 것 같지만 결국 우리는 추억을 먹고 그 추억은 나의 정신을 배부르게 하는게 아닐까 하는 생각을 해본다.

[마더 데레사 111展] 위로의 샘

마더 데레사 111展 - 위로의 샘
김경상 외 지음 / 작가와비평 / 2012년 12월

지난번 읽었던『달라이 라마 111展』의 시리즈가 아닐까 싶은 생각이 드는 책이다. 그런데 이번엔 성녀 마더 데레사의 이야기를 읽을 수 있다. 종교를 떠나서 존경받아 마땅한 분의 이야기를 사진과 함께 읽을 수 있다는 것은 의미있는 일임에 틀림없다.

마더 데레사 111展이라는 제목만 보고선 마더 데레사 수녀님의 사진을 많이 보게 될 것이란 생각을 하고서 이 책을 펼친다면 그점에서는 실망하게 될지도 모른다. 이 책에서는 마더 데레사 수녀님과 관련된 사진을 볼 수 있을 뿐이다. 때로는 마더 데레사 수녀님의 사진과 그림을 볼수도 있지만 거의 대부분은 그녀의 삶이 보여준 희생과 사랑의 의미를 발견할 수 있는 책이기 때문이다.

하지만 사진과 어울어진 많은 이들의 시는 읽어볼 만한 가치가 있는 것 같다. 마더 데레사 수녀님이 하느님의 사랑을 이웃에게 실천하신 모습을 이렇듯 글로써 그 사랑의 메시지를 전달하고 있으니 말이다.

때로는 말없이 보여주는 사진 한장에서도 수많은 것들을 스스로 발견하게 될수도 있다. 특히 이 책에서 인상적이였던 사진들은 '순결한 마음의 장소(Place of Pure Heart)로 불리기도 한다는 '죽어가는 사람의 집(Home for Sick and Destitutes)의 사람들을 담은 사진이다. 마더 데레사 수녀님이 죽어가는 사람들을 위한 공간으로 사용한 곳이여서 붙여진 이름이라고 하는 장소라든가 칼리가트 임종의 집에서 찍은 사진들은 자연스레 엄숙해지기도 한다. 

진정한 사랑의 실천이 무엇인지, 마더 데레사 수녀님이 이루고 갔던 일들을 지금까지 이어가고 있는 사람들의 모습에서 그 의미를 다시금 깨닫는 것 같다. 또한 수줍은듯 경계하듯 바라보는 세 아이의 얼굴에서 미소가 함께하기를 마음속으로 바래보기도 한다.

이 책을 읽는다면 누군가에겐 위로와 안식처가 되었을 마더 데레사의 발자취를 따라가 본 책이라고 생각할 것이다. 사진 곳곳에서 아직까지도 그분의 흔적을 발견할 수 있어서 덩달아 위로의 시간이 되었던 것 같다.

[길 위에서 철들다] 자전거 국토 종주 휴먼 스토리

길위에서 철들다
박호선 외 지음 / 프리윌 / 2012년 12월

요즘은 자전거 동호회 같은 것도 많아서 도로 위를 줄지어 달리는 자전거 무리를 심심치 않게 볼 수 있다. 그분들을 보면 참 대단하다 싶어진다. 그런데 이 책속에 그런 사람들의 이야기 담겨져 있다. 국민일보사가 주최하고 한국수자원공사가 후원하여 실시한 ‘4대강 자전거 길 종주 체험수기 공모전’의 수기 응모자 3인들의 이야기가 감동을 전하고 있는 것이다.

자전거를 못타니 일단 타고 저런 길을 달렸다는 것부터가 대단하게 생각되는데 각자에겐 모두 사연이 있으니 그것을 읽다보면 그들의 국토 종주가 더 의미있게 다가온다. 이 책이였기에 4대강 자전거길 종주 노선과 광역, 지자체 자전거 도로를 알 수 있었을 것이다. 생각보다는 현재까지 꽤 자전거길이 구축되어 있는 것 같다.

 

직업도 다양하고, 나이도 다양한 남녀가 자신과의 싸움이나 다름없는 그 길을 달리고 완주해냈을때 느낄수 있는 감정은 아마도 마라톤과 비교해도 손색이 없을 것 같다. 때로는 달리는 길이 무섭기도 하고, 위험하기도 하지만 그들을 끝내 그길을 완주해 낸다.

빗속을 달리는 그 순간이 얼마나 힘이들까 하면서도 왜 달리느냐는 물음을 그들은 자신의 체험으로 몸소 이야기해준다. 다시하면 더 잘할 것 같다는 체험자의 이야기는 해보지 않은 사람들을 아연실색하게 만들겠지만 정작 당사자는 행복해 보인다.

젊어서 고생은 사서도 한다지만 적지 않은 나이의 사람들 역시도 이 자전거 종주에 동참하는 걸 보면 그 매력이 무엇일지 솔직히 궁금해지기도 한다. 종주를 하든 횡단을 하든 시작하려면 자전거 타는 것부터 연습해야겠지만 그들의 열정, 끈기가 새삼 부러워지는 것도 사실이다.

극한체험이라고 해도 부족하지 않을 그 길을 달리는 모습을 보면 언젠가 한번쯤은 자신과의 대결을 통한 카타르시스를 경함하고 싶어진다. 의지와 용기가 부족한 사람들이라면 이 책을 통해서 의지와 용기있는 사람들의 이야기를 통해서 간접적으로나마 경험할 수 있는 것도 좋은 방법일 것이고, 나아가 스스로도 도전해 보면 좋을 것이다.