[나의 아름다운 바다] 바다의 비밀을 밝힌 여성 해양학자 실비아 얼 이야기

나의 아름다운 바다 - 바다의 비밀을 밝힌 여성 해양학자 실비아 얼 이야기
클레어 A. 니볼라 지음, 이선오 옮김 / 봄나무 / 2012년 4월

바다를 좋아하지만 그 깊이를 알 수 없음에 살짝 두려움이 생기기도 하는 나에게 그 깊은 바다속에서 바다를 이해하려고 노력했던 실비아 얼의 자전적 이야기는 한편의 인생극장을 보는듯하다. 그녀가 바다밑에서 보낸 시간은 무려 7000시간! 누가 시켜서라면 결코 할 수 없었던 그 일을 오히려 즐거운 마음으로 해냈기에 그녀가 이루어낸 많은 일들에 더 큰 의미가 있다고 생각한다.

해양자원의 풍부함을 알기에 바다를 이해한는 것은 참으로 중요한 일이 되었다. 실제로 육지보다 바다가 넓은 지구의 모습을 생각할때 깊디 깊은 그 속을 알고자 하는 것은 단순한 호기심의 차원을 넘어서는 것이 될 것이다.

실비아 얼은 시골 마을에서 어린 시절을 보냈는데 미국 뉴저지 주 폴스보로에 있는 오랜 농가에서 생활한 것이 그의 미래를 결정하게 된 계기가 된게 아닐까 싶다. 호기심 많은 실비아는 혼자서 농장 곳곳을 돌아다니면서 어린 시절을 보내게 된다. 농장 주변의 여러 생물들을 관찰하면서 그 시간들을 보낸 것이다.

실제로 식물과 곤충 등을 '조사'하면서 그 내용을 자신의 공책에 적으면서 자신을 그 뜻조차도 알지 못하는 생물학자와 식물학자처럼 생각하게 된다. 참 많이 그 일에 집중하고 본인이 스스로가 즐거워 했을 것이란 생각이 든다. 그리고 부모님이 그런 실비아의 모습에 대해서 나무라거나 하지 않은것 같은 느낌도 지금의 실비아를 만들게 한 것이라 생각한다.

숲이나 연못가에서 관찰하던 실비아가 본격적으로 바다를 관찰하기 시작한 것은 농장을 떠나 플로리다 주 클리어워터 시로 이사하게 되면서부터다. 농장에서의 것들과 헤어지는 것은 슬픈 일이였지만 집 뒤로 보이는 멕시코 만에 온 마음을 빼앗겨 버린다.

생일날 선물 받은 물안경을 쓰고 실비아는 얕은 바닷물을 헤엄쳐 다니기 시작한다. 그속에서 신비로운 생물을 만나게 되고, 동물학자 '윌리엄 비브'가 쓴 책을 읽게 되면서 실비아는 자신의 눈으로 바닷속 세계를 직접 보고 싶어진다.

열여섯 살에 강에서 9미터 깊이까지 내려간 일을 시작으로 스쿠버 다이빙을 배우고, 인도양 탐사선에 오르고, 미국 땅 버진 제도 바닷속에 만들어진 실험실에서 활동하기도 한다. '짐'이라는 잠수복을 입고 바다 밑 381미터까지, 직접 발명을 도운 '일 인용 잠수정'을 타고 바다 밑 914미터까지 내려가기도 한다. 이외에도 실비아의 도전은 끝이없다.

목숨을 담보로 할 정도의 위험한 바다 탐사에도 그녀의 열정은 꺾이지 않는다. 연구를 하면서 고래와 마주하기도 하고, 다양한 어종의 물고기를 만나기도 하고, 바디 밑 914미터까지 내려갔을때는 "은하수를 지나는 것" 같은 감동을 받기도 한다.

전세계 각지에서 실비아와 같은 이들이 많은 노력을 하고 있음에도 우리는 여전히 바다의 5퍼센트밖에 탐험하지 못했다고 한다. 바다속에서 살아가는 많은 동식물들의 존재 가치뿐만 아니라 그런 바다가 숨쉬는 덕분에 우리가 살아갈 수 있다는 점에서 바다의 소중함을 잊지 말아야 한다는 것을 우리는 이 책을 통해서 다시 한번 깨닫게 될 것이다.

어획으로 바다의 식량 자원이 없어지고, 많은 물고기가 멸종 위기에 처하고 있으며, 수천 건의 기름 유출 사고로 바다는 위험에 처해 있기도 하다. 또한 핵폐기물과 산업 쓰레기, 소움, 공기 중의 탄소 역시도 바다를 오염시키고 있다고 한다. 그런데 이 모든 것들이 우리 인간이 저지른 일이라는 점에서 분명 그 문제를 해결하기 위한 노력도 우리 인간이 할 수 있을 것이란 희망을 가져보고 싶다.

이렇듯 바다의 모습과 바다의 상태를 알 수 있었던 것도 바다를 위해서 해야 할 일들에 대한 것도 바로 실비아 얼과 같은 사람들이 있었기에 가능할 것이라 생각한다.

[지금은 서툴러도 괜찮아] 인생 선배 마흔아홉 명이 전하는 선물 같은 한마디

지금은 서툴러도 괜찮아 - 나를 움직인 한마디 세 번째 이야기
곽경택.김용택.성석제 외 지음 / 샘터사 / 2012년 12월

세상에 완벽한 사람이 과연 몇이나 있을까? 아니, 오히려 있기나 할까? 완벽하지는 않지만 그렇기

에 오히려 무언가를 채우고 완성해갈수 있는 것이 인생의 참 묘미가 될것이라 생각한다. 또한 누구나 처음은 서툴기 마련이다. 그리고 어느 순간에라도 우리는 서툴수 있다고 생각한다. 하지만 결코 걱정만 하고 있을 필요는 없다. 누구라도 그런 것들을 경험했기에 그런 상황을 먼저 지나간 인생의 선배들이 우리들에게 도움이 될만한 조언을 해주기 때문이다.

이 책 역시도 그렇다. 영화감독, 화가, PD, 가수, 배우, 소설가, 방송인, 개그맨, 아나운서, 칼럼니스트, 시인, 기업가 등 정말 다양한 분야의 사람들에게서 인생의 조언을 들을 수 있기 때문이다. 한 두명의 이야기라도 분명도움이 될 것인데 이토록 다양하고 많은 사람들의 조언을 들을 수 있으니 더욱 좋을 것이다.

책의 표지도 상당히 귀여운데 크기 않은 사이즈의 하드커버 책은 내용도 무겹지 않다. 누군가를 향한 인생 조언이라고 해서 꼭 무거운 이미지를 사용하지 않은 점도 좋은것 같다. 책의 중간중간에서 만날 수 있는 그림과 그에 어울리는 짤막한 글을 읽는 것도 충분히 재미있는 일이다.

비록 내가 지금 살고 있는 삶과는 동떨어진 삶을 살았던 사람들의 이야기일지라도 사람사는 일이 근본적으로는 공통된 이야기가 있다는 점을 생각하면 이들의 이야기는 충분히 의미있는 내용이라고 할 수 있겠다. 각각의 명사가 자신의 좌우명이나 신조처럼 생각하는 그 한마디는 우리가 명언집에서 보았던 유명인의 명언처럼 들리기도 한다. 게다가 이 책에선 그 한마디가 어떤 이유에서 우리에게 들려주고자 하는 인생의 한마디인지를 우리는 그 사람만의 일화를 통해서 읽게 된다.

부담스럽지 않으면서도 읽는 즐거움을 넘어서는 가치를 발견할 수 있는 책이라고 말하고 싶다.

[김치가 최고야] 김치가 최고인 이유 들어 볼래?

김치가 최고야
임수정 글, 구은선 그림 / 장영(황제펭귄) / 2013년 1월

엄마라면 아이에게 김치 먹여 보려고 정말 별의 별일을 해본적이 있을 정도로 아이는 김치를 잘 먹으려고 하지 않는 경우가 많다. 아무래도 맵다보니 그럴수도 있겠지만 김치가 좋다는 걸 아는 엄마는 어떻게든 김치를 먹여 보려 하니 전쟁아닌 전쟁일수 밖에 없다.

김치가 몸에 좋으니 먹어야 한다는 무조건적인 말보다는 김치에 대해서 이야기해주고, 김치가 구체적으로 우리 몸에 어떻게 좋은지를 이야기해 준다면 김치에 대한 부담감이 덜할 것이라고 생각된다. 그런 의미에서 이 책은 정말 별 다섯개가 아니라 열개를 줘도 부족하지 않은 책일 것이다. 김치가 최고인 이유 속에서 우리의 식탁에 빠지지 않고 올라오는 김치의 많은 것을 알게 되리라 생각한다.

책은 '한국의 김치, 우주식품으로 선정되다'라는 기사가 학교 신문에 실린 동화 속 누나가 들려주는 김치에 대한 이야기로 시작된다. 우주를 여행할 때 먹을 수 있는 음식으로 김치가 선택된 이유에서 출발해서 김기차 좋은 이유 등의 이야기를 그림과 함께 읽을 수 있을 것이다.

맨처음 나오는 김치 관련 이야기는 김치 중에서 우리가 평소 가장 많이 먹는 배추김치를 예로 들어서 배추김치에 들어가는 재료를 준비하는 과정이 차례대로 그림과 글로써 잘 설명되어 나온다. 각 단계별 좋은 재료를 선택하는 방법도 나와 있다는 점에서 이 책은 상당히 세세한 부분까지 잘 표현하고 신경 쓴 것을 알 수 있을 것이다.

앞서 소개된 재료 이외에도 대부분의 채소가 김치 재료가 될 수 있다는 점에서 김치가 최고인 점을 다시 한번 알 수 있게 된다. 평소 김치를 담글때 보게 되는 재료 이외의 다양한 재료들이 소개되어 있어서 아이는 물론 부모님들도 새롭게 다가오는 부분이다.

재료가 준비되었으니 김치를 어떻게 담그는지 알려준다. 배추 준비에서부터 소를 만들고 배추 잎 사이사이에 소를 넣고 버무리기까지 그 과정이 사람이 만드는 그림으로 자세히 소개되어 있다. 배추김치를 만드는 과정을 보여주고 있지만 그 이외에도 깍두기, 오이김치, 백보쌈김치, 총각김치를 만드는 방법도 소개되어 있다.

요즘은 일반 냉장고와 함께 김치 냉장고를 많이 광고하고 있는데 그렇다면 과거에는 김치를 어떻게 보관했을까에 대한 궁금증에 대해서 발효음식인 김치를 여름과 겨울에 나누어 알려 준다.

이렇게 만든 김치를 먹으면 과연 우리의 몸 어디가 어떻게 좋아지는지, 그런 이유는 무엇인지에 대한 상세한 이야기가 나온다. 김치에 엄청나게 많은 좋은 균들을 소개하고 그들의 역할과 함께 구체적인 내용이 나오는데 자세한 이유까지 적고 있어서 좋다. 날씬하게 해주고, 뼈가 튼튼해지고, 피를 맑게 하고, 늙는 것을 막아 주는 등의 이유를 들고 있다.

이상과 같은 이유와 함께 김치가 우주 식품으로 선정된 이유가 자세히 나온다. 장을 건강하게 해 주고, 우주인의 입맛을 살려주는 등의 이유와 함께 우주식품으로 등록 된 또다른 한국 음식들도 함께 소개하고 있기도 하다.

김치에 다양한 면을 알아 본 다음, 김치를 이용해서 만들 수 있는 요리와 그 레시피도 소개하고 있다. 다른 음식과 먹어도 잘 어울리는 김치는 또 한번 그 매력을 보여 준다. '세계 5대 건강식품(한국의 김치, 일본의 낫토, 그리스의 요구르트, 스페인 올리브, 인도 렌틸콩)으로 선정되면서 전세계적으로 그 가치를 인정받은 김치의 자랑스러운 이야기도 소개되어 있다.

이 책이 김치의 모든 것을 이야기 해준다고 말할수는 없지만 아이들의 수준에 맞춰서 김치에 대한 많은 것을 사실적으로 그리고 재밌게 잘 이야기해준다는 점에서는 참 좋은 책이라고 생각한다. 책의 표지 안쪽까지 김치의 종류를 담아 놓은 그 배려가 참 고마운 책이기도 하다.

[지금 당장,] 도법 스님의 삶의 혁명

지금 당장, - 도법 스님의 삶의 혁명
도법 지음 / 다산초당(다산북스) / 2013년 2월

과거와 달리, 어떤 종교인이 쓴 책이라고 해서 결코 자신의 종교에만 머물지 않는다. 그리고 최근

에는 종교인의 이야기에서 힐링을 얻는 경우가 많아서인지 그들이 쓴 책을 비교적 많이 접할 수 있는 것도 사실이다. 그중에서도 법정 스님, 혜민 스님, 이해인 수녀님 등과 같은 유명 종교인들의 책은 이미 베스트셀러로 올라 있을 정도로 대중의 사랑을 받고 있는데, 그 이유는 사람들이 그런 책들에서 종교적인 색채보다는 삶의 통찰과 위로, 희망을 얻기 때문이 아닐까 싶다. 특히 요즘은 불교계의 스님들이 쓴 책을 많이 접하게 되는데 이 책이 바로 그러하다.

그 모습 자체가 검소해 보이는 저자인 도법 스님의 모습을 담은 표지도 인상적이다. 그렇기에 『지금 당장,』 이라는 제목으로 우리에게 도법 스님께서 들려주고자 하는 이야기는 무엇일지 너무나 궁금해진다. 대한불교조계종 ‘자성과 쇄신 결사추진본부’ 화쟁위원회 위원장으로 계신다는 도법 스님은 분열과 갈등이 팽배하는 지역에서 평화를 위해 활동하신 경력을 가지고 계신다. 도법 스님 자신의 성찰과 깨달음을 우리에게 전달하는 것 뿐만 아니라 불교이론, 북사의 이야기까지 담고 있어서 좀더 폭넓은 이야기를 읽을 수 있는 책이기도 하다. 즉, 다양한 이야기를 통해서 지금 이 시대를 살아가고 있는 이들에게 도움이 될 직언을 하고 있는 책인 것이다.

비록 어느 한 종교인의 이야기라고 할지라도 도법 스님이 말씀하시고자 하는 이야기가 결코 한곳에 치우치는 이야기라고 할 수 없기에 분쟁, 분열, 불신의 사회에 살고 있는 많은 사람들에게도 분명 어울릴만한 내용이 되리라 생각한다. 그렇기에 이 책을 읽는 사람들이 종교와 종교인의 이야기에서 얻고자 하는 마음의 위로와 평안을 이 책을 통해서 얻을수 있기를 바란다.

[파퓰러사이언스의 과학질문사전] 세계인들이 가장 궁금해 하는 229 질문에 최고의 과학자에게 답을 듣다

파퓰러사이언스의 과학질문사전 - 세계인들이 가장 궁금해 하는 229 질문에 최고의 과학자에게 답을 듣다!!
비욘 캐리 지음, 지소철 옮김 / 플러스예감 / 2013년 3월

상당히 기대되는 책이였다. 세계인들이 가장 궁금해 하는 229가지의 질문이 무엇인지 나는 더 궁금했고, 그 질문들에 최고의 과학자들이 답을 했다는 사실에서 많은 기대를 했던 것이다. A4 정도의 크기의 책은 올컬러판이다. 그러니 이 세가지만으로도 이 책은 충분한 가치를 지니고 있다고 할 수 있을 것이다. 그리고 이 책은 기대감을 충족시켜 준다. 229가지 과학적 질문이외에도 왠지 철학적 질문들에도 이렇게 답해주는 책이 나왔으면 하는 생각이 들 정도로 이 책은 시리즈로 계속해서 출간되었으면 싶을 정도였다.

우주, 인간, 동물, 지구, 일상생활, 의학 분야까지 총 다섯가지의 주제에 대한 질문들이 나온다. 관련 이미지 자료와 함께 비교적 간략하게 적혀 있는 해답은 읽기도 쉽다. 우문현답이라고 해야 할까? 다소 의외일수도 있는 질문들에 이 책은 정확한 답을 해준다. 장황한 설명을 하고 있지 않기 때문에 권위의식마저 느낄 수도 없다. 친절하지만 편안하게 읽을 수 있는 것이다.

다소 황당하고, 의외이면서 어렵기도 한 질문을 뚝 하니 던지니 그에 딱 맞춘 해답이 곧바로 나오는 식이니 적어도 이 책에 나온 229가지의 궁금증과 의문을 하나라도 가지고 있었던 사람이라면 더이상은 답을 찾아 헤매지 않아도 될 것이다.

이런 답들 몰라도 일상 생활에 크게 지장을 주지 않는 질문들도 있지만 상당히 실용적인 질문도 있다. 어떤 경우엔 우리의 생명과 직결되는 질문의 해답이 담겨 있기도 하다. 단순히 재미로 읽는다고 해도 뭐라할 사람은 한명도 없겠지만 충분히 그 해답을 새겨두면 좋을 내용도 나온다는 점에서 이 책은 호기심 충족을 넘어서는 그 무엇인가가 있는 책이라고 말할 수 있을 것이다.

세계인들이 궁금해하는 질문들을 모아서 이런 한 권의 책으로 만들었다는 사실이 참 흥미롭다. 솔직히 이 책을 통해서 <파퓰러 사이언스(Popular Science, www.popsci.co.kr)>에 대해 처음 알았지만 1872년에 창간되어 전세계 670만 명의 독자를 보유한 세계 최대의 과학기술 잡지라는 점에서 이 책에 대한 신뢰감이 생기는 것도 사실이다. 이런 분야에 관심있는 사람이라면 현재 우리나라에서도 구독이 가능하니 도움이 되리라 생각한다.

그냥 흘려 넘겨도 될 만한 질문들에도 충실하게 그리고 과학적으로 이야기해주는 멋진 책이다.