[토끼와 거북이는 포유류와 파충류] 전래동화 읽으며 자연스럽게 과학의 원리를 배워요! - 동식물

토끼와 거북이는 포유류와 파충류 - 동식물 ㅣ 저학년 Steam 스쿨 2
백명식 지음 / 다봄 / 2013년 3월

새롭게 도입된 ‘STEAM(창의적 융합 인재 교육)’ 교육정책으로 인해서 엄마들은 걱정스러울 것이다. 달라진 교육에 맞춰서 아이들을 지도해야 하니 학교 선생님만큼이나 새롭기는 마찬가지일 것이라 생각한다. 그리고 이런 변화에 발 맞춰 각종 도서가 출간되고 있으리란 생각도 든다. 다만 전대미문의 교육 정책이기에 어떤 것이 좋은지를 선택하기란 결코 쉽지가 않을 것이다.

그런 의미에서 이 책은 ‘STEAM(창의적 융합 인재 교육)’의 첫걸음에 조금은 쉽게 접근할수 있을 것이란 생각이 든다. 전래동화와 과학 원리의 만남이라는 흥미로운 구성이 있기 때문이다. 동화책을 통해서 읽어 본 익숙한 내용에 어렵기만 한 과학적 원리를 적용한 것이니 일단 어렵다는 생각이 줄어든 상태에서 이 책을 읽게 될 것이라는 생각을 해볼 수 있다.

‘저학년 STEAM 스쿨 시리즈’ 2권에서는 <동식물>에 대해서 이야기하고 있는데 책의 제목은 내용에 담겨져 있는 <토끼와 거북>이라는 전래동화에서 두 동물이 포유류하는 것을 알리고자 함인것 같다. 책은 총 4단계로 구성되어 있다. 전래동화, 전래동화 내용에서 곧바로 과학 상식을 배워볼 수 있는 <톡톡 과학 양념>, <이야기 속 숨은 과학>에서는 전래 동화 속에서 궁금하게 생각되는 내용들에 대해서 과학적인 해답을 들려준다. 그림과 함께 전해주는 이야기는 아이들이 이해하기 쉽도록 전개되어 있고, 읽어 보니 재미있다는 생각이 든다.

<토끼와 거북>을 포함해서 총 8편의 전래동화가 수록되어 있는데, 재미있는 전래동화와 흥미로운 과학 이야기의 조합이 주는 상당히 절묘한 매력을 가지고 있는 책이자 시리즈이다. 이야기속에서 발생하는 현상들에 대한 과학적 설명, 그리고 토끼나 거북이와 같이 그 자체에 대한 과학적 이야기까지 좋은 짜임새의 책이기도 하다.

그리고 <삐딱하게 보는 과학>의 내용도 충분히 좋다고 생각한다. 어떤면에서 보면 전래동화와 상관없어 보이기도 하지만 '창의적'이란 면에서 보자면 사고의 확장이 이루어져서 전래동화와 관련된 내용 이상의 것을 습득할 수 있다는 점에서 좋은 구성이자 내용이라고 생각한다.

어린 아이일수록 별걸 다물어 본다 싶을 정도로 때로는 다소 황당한, 엄마라면 결코 하지 않을 질문을 할때가 있다. 어찌보면 당연하게 생각해온 것들이기에 막상 대답하려면 말문이 막힐 때가 있다. 이 책은 왠지 그런 질문들과 그에 대한 정확한 해답을 들려주고 있다는 생각이 든다. 그렇기 때문에 1, 2권의 내용을 생각해 본다면 충분히 추천할 만한 좋은 책이라고 생각한다.

[며느리 방귀는 수소가 한가득] 전래동화 읽으며 자연스럽게 과학의 원리를 배워요! - 인체

며느리 방귀는 수소가 한가득 - 인체 ㅣ 저학년 Steam 스쿨 1
백명식 지음 / 다봄 / 2013년 3월

요즘 아이들의 교과서를 보면 내가 배우던 시대와는 완전히 다르다는 것을 알게 된다. 개인적으로는 어렵게 느껴지기도 하는데 2013년 맞이한 가장 큰 변화가 바로 STEAM이라는 교육 정책이라고 한다. 난생 처음 들어 보는 이 단어를 보면서 과연 무엇을 추구하는 교육정책일까 궁금했다.

STEAM에 대해서 찾아 보니 ‘창의적 융합 인재 교육’이라는 뜻이란다. 무슨 핵융합에서나 나옴직한 단어를 교육에 쓰는 건지 궁금해서 정확한 의미를 찾아 보니 STEAM은 과학, 기술, 공학, 예술, 수학의 약자로, 이런 내용들을 통합해서 가르치고 융합적인 사고를 할 수 있는 인재로 기르고자 함이란다. 의도만 놓고 보면 정말 좋은 의도라고 생각된다. 창의와 융합적인 사고를 동시에 기를 수 있으니 말이다. 다만 현장에서 이런 정책이 얼마나 잘 실현되고 있는지는 잘 모르겠다. 정책에 걸맞는 제도와 실천이 뒤따른다면 정말 좋을텐데 말이다.

여전히 STEAM에 대한 정보가 부족하고, 이해가 되지 않는 사람들에게 이 책은 STEAM에 대한 조금의 이해를 더하지 않을까 싶다. ‘저학년 STEAM 스쿨 시리즈’는 우리나라의 전래동화를 통해서 STEAM에 대응하는 방법을 알려 줄 것이란 생각이 든다.

우리나라의 전래동화를 그저 재미로만 읽을 것이 아니라 그속에서 과학적 원리를 적용해서 왜 그런가를 알려주고 있기 때문이다. 전래동화는 익히 우리가 알고 있었던 내용이다. 하지만 그저 읽기만 했던 그 내용에 과학이 가미되면서 이야기는 좀더 흥미로워진다.

1권의 경우엔 <인체>를 주제로 하고 있다. 처음『며느리 방귀는 수소가 한가득』이라는 제목만 보고서도 과연 무슨 내용일까 궁금했던 것이 사실인데 그 내용을 보면 참 잘쓴 책이라는 생각이 절로 든다. 전래동화에도 각주처럼 <톡톡 과학 양념>이라는 짧기만 내용을 보충하는 유용한 설명이 적혀 있기도 하고, 전래동화가 끝이 나면 본격적으로 그 전래동화의 내용에 대한 과학적 분석이 시작된다.

<이야기 속 숨은 과학>의 경우엔 그림으로 자세히 이해하고 쉽도록 설명이 되어 있고, <삐딱하게 보는 과학>이라는 코너에서는 전래동화의 내용에서 좀더 확장된 내용을 담고 있어서 많이 신경쓴 책이라는 생각이 들기도 한다.

총 8편의 전래동화에서 만나는 과학원리는 전래동화를 읽으면서도 아이들이 '이건 왜?"라는 질문을 할만한 것들에 대한 대답이 될수도 있을 것이다. 그렇기에 계속되는 시리즈가 무척 기대되고, 초등학생을 둔 부모라면 아이에게 읽어 보게 할만한 책이라고 생각한다.

[폭풍소녀 가출기] 폭풍처럼 밀려오는 사춘기 소녀의 좌충우돌 행복 찾기!

폭풍소녀 가출기 ㅣ 상상하는 아이 창작동화 시리즈 12
최미경 지음, 이승연 그림 / 리잼 / 2013년 2월

제목만 보면 상당히 불량해 보인다. 게다가 이불을 돌돌 말고 길거리에 누워있는 모습이란 결코 평범히 보이지 않기 때문이다. 특히 이 책은 '가출'이라는 결코 쉽지 않은 소재를 다루고 있다. 가출 청소년들이 범죄의 길로 빠지는 사례를 많이 보아온 입장에서 그리고 아이를 키우는 부모로서 이런 문제들에 무관심할 수 없기에 이 책의 내용에 더욱 눈길이 갔던 것이 사실이다.

'우리때는 말이야~' '엄마가 학교에 다닐때는~'. 이렇게 어른들은 많이들 이야기한다. 솔직히 내가 어렸을때(?)는 그런말이 제일 이해가 되지 않았다. 그런데 이제는 내가 부모가 되니 슬그머니 그런 말들이 나오려고 하는 것이 그때 그 말들이 나를 위해서, 나를 걱정해서 한 말이였구나 싶어진다.하지만 어릴적 내가 그 진심을 느끼지 못한 것처럼 지금의 아이들도 분명 어른들의 그 말을 이해하지 못할 것이다. 오히려 고리타분하게 옛날 이야기한다고, 자신들의 시대는 다르다고 말할지도 모른다. 그래서 이 책은 지금 아이들, 그 또래의 아이들이 심리묘사를 잘 그려내고 있다는 점에서 상당히 의미있는 책이라고 할 수 있는 것이다.

어린 마음에 내 마음을 들어주지 않는 엄마가 미워서 버럭 화를 내고 오히려 내가 더 전전긍긍했던 기억이 난다. 엄마에게 잘못했다는 그 말 한마디를 꺼내지 못해서 괜히 더 툴툴거렸던 기억. 이 책은 어린 시절 누구라도 경험했을 마음이 표현된다. 다만 지우의 사정이 좀더 어렵다는것에서의 차이뿐.

어려운 집안 사정으로 부산에서 포항으로 이사를 할수 밖에 없었고, 남들 다 가는 학원 한 군데 다니지 않아도 많은 것을 잘해내는 지우는 자신의 집 사정 때문에 어쩔수 없이 거짓말을 하게 되고, 집으로 친구를 초대할수도 없는 상황이다.

엄마와 아빠는 고생을 하시지만 여전히 집안 형평은 어렵고, 자신에게 있는 정신지체 동생도 부끄럽게 다가온다. 그러던 어느날 엄마가 셋째를 임신했다는 사실을 들은 지우는 집안 형편과 자신과 동생의 처지를 떠올리며, 새로 태어나는 동생도 그런 상황이 될 것이라 생각되자 엄마가 미워서 소리치고 자신을 이해하지 못하는 엄마가 미워서 가출을 하게 된다. 홧김에 집을 나왔지만 집밖의 세상은 초등학교 5학년 지우가 감당하기엔 너무 힘들다. 그리고 그러면 그럴수록 엄마가 떠오르면서 지우는 많은 것들을 생각하게 되고, 또 깨닫게 된다.

사춘기라고만 치부하기엔 지우의 상황이 안쓰럽고, 한편으로는 이해가 가기도 한다. 그리고 어린 나이에 감당해야 할 현실이 힘들어 보이기도 한다. 다행히 가출을 통해서 잘못을 깨닫고 집으로 무사히 돌아 오지만 그 이후에 지우가 겪게 될 일들에 대해서도 자꾸 떠오르게 된다. 부모의 입장에서 보자면 감동에서 끝날 책을 너무 많이 생각할 수 밖에 없게 된다.

[호스트 The Host 2] 보이지 않는 적 (스포일러 포함)

호스트 2 - 보이지 않는 적, 판타스틱 픽션 블루 BLUE 2-2 ㅣ 판타스틱 픽션 블루 Blue 2
스테프니 메이어 지음, 홍성영 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2009년 1월

「트와일라잇」시리즈로 전세계 많은 팬들을 사로잡았던 스테프니 메이어가 선보이는 SF란 어떤 느낌일까 많은 사람들이 기대했을 것이다. 어느 정도의 자기 목적을 가진 외계 생명체와는 달리 완다는 평화주의의 절정에 이른 외계 생명체처럼 느껴진다. 게다가 자신들과는 또다른 인간의 사랑에 빠져든다. 게다가 완다는 정체에서 새로운 모습을 발견하고 완다를 둘러싼 삼각관계는 SF 소설의 새로운 로맨스를 제공한다. 보통 지구인들 사이에서 발생하는 로맨스는 봤지만 이렇게 외계 생명체를 두고 벌어지는 로맨스는 특이하기도 하지만 그 과정이 보여주는 모습에 대해서 저자의 필력이 돋보이기도 하는 부분이다.

인간보다 더 인간적인, 어쩌면 인간이상의 모습을 보여주는 완다는 소울의 입장에서 보자면 자신의 신분을 망각한 존재일테고 인간에게는 친구처럼 동화되는 존재이다. 그러다 결국에는 멜라니에게 자유를 주고 싶어하기까지 한다. 태생이 평화적이라던 소울들에서도 정말 최고라고 할 수 있는 완다는 자신들의 종족에겐 배신자가 될지언정, 자신이 함께하는 사람들을 돕기에 이른다.

그리고 자신을 찾는 수색자로 인해서 인간들이 위험에 처하게 되자 이전의 경험으로 자신도 분리해서 죽은 이들 옆에 묻어달라며 스스로를 희생한다. 하지만 다시 깨어나는 완다. 완다는 사람들의노력으로 다른이에게 기생하게 되고 멜라니와 완다처럼 함께 공존할수 없음에 그 사람은 완전히 완다가 되어 버린다. 결국 온전한 완다가 생긴 셈이다.

수색자의 명령으로 멜라니에 투입되고 멜라니를 통해서 소울이 투입되지 않은 인간들의 행적을 찾아야 하는 임무를 띈 완다는(그때는 방랑자였지만) 그녀에게 생긴 이름만큼이나 인간에 동화되고, 지구가 그들이 오기전 지구인들의 것이였던 것처럼 그들을 인정하고, 그들의 삶을 따라가는 모습을 보여주게 되는데 이것이 인간들의 권유나 회유가 아닌 스스로의 자발적인 선택이라는 점에서 특이하고, 침략자의 모습이 아니라 지배받는 인간들을 위해서 자신의 목숨까지 희생하는 모습에서 상당히 인상적인 존재라고 할 수 있겠다.

결국 책에서는 해피엔딩으로 끝이 난다. 조만간 개봉할 영화에서는 과연 어떤 결말을 보여줄지, 인간과 소울의 싸움이나 소울의 존재를 어떻게 표현할지도 상당히 기대된다.

[호스트 The Host 1] 보이지 않는 적 (스포이러 포함)

호스트 1 - 보이지 않는 적, 판타스틱 픽션 블루 BLUE 2-1 ㅣ 판타스틱 픽션 블루 Blue 2
스테프니 메이어 지음, 홍성영 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2009년 1월

스테프니 메이어라는 이름은 솔직히 처름 들어 본다. 하지만 '트와일라잇'은 안다. 책의 존재보다 영화의 영향력이 커서 시리즈를 재미있게 본 사람으로서 "'트와일라잇'의 작가 스테프니 메이어의 2008년 최신작!"라는 말은 충분히 매력적으로 들리기 때문이다. 게다가 오는 4월 4일 개봉을 앞둔 영화의 원작을 미리 만난다는 점은 더욱 그러하다. 책의 인기로 영화가 제작되기도 하고, 영화의 인기로 원작이 새삼스레 인기를 얻기도 하는 것이 요즘 영화의 트렌드라고도 볼수 있어서 이 책은 여러모로 많은 의미를 가진 책이라고 생각한다.

표지의 인물이 상당히 인상적으로 다가오는 책인데 부제로 적힌 <보이지 않는 적>이라는 말도 흥미롭다. 무엇보다도 "호스트"라는 제목의 의미를 읽는다면 결코 재미로만 읽을수도 없다. 인간의 뇌에 침입해서 인간의 정신으 잠식하는 동시에 그속에서 기생해서 살아가는 소울(Soul)이라는 외계 생명체로 인해서 지구가 종복 당하고 주객이 전도된채 인간은 소울의 지배로 숙주로서의 호스트로 살아간다고 하니 말이다.

그동안 외계 생명체가 지구를 침입해서 지구가 파괴되고, 지구인들이 그들의 지배하에 놓이는 경우는 말이 보았지만 이 책의 내용처럼 직접 적으로 몸에 침입해서 지구인의 정체성마저 살아지는 경우를 보기란 흔치 않았던 개인적인 경험에서 이 상황이 왠지 무섭게 다가오기까지 한다.

'하나의 몸, 두 개의 영혼'이라는 말의 의미가 이해되는 순간이다. 게다가 특이한 것은 그렇게 인간의 뇌에 침입된 소울이 평화로운 천성을 가지고 있어서 인간 사회가 소울의 지배 이후 더 평화로워졌다는 점이다.

그리고 이런 장르에서 볼 수 있듯이 모두가 소울과 같은 지배를 받지 않는 것처럼 이 책에서도 소울의 침입에도 불구하고 여전히 인간 본연의 정체성을 가지고 있는 사람들이 있고, 그들중 멜라니가 대표적인 인물이다. 이런 순수한 사람들을 잡기 위해서 소울들 중에서 '수색자'라는 존재가 황동하고, 숨어 살던 멜라니가 잡히면서 그녀를 통해서 마지막 인간을 찾기 위한 '방랑자'가 삽입된다. 마치 영화 <트랜스포머>에서 티셉티콘이 샘에게 디셉티콘을 삽입하는 것처럼 말이다.

멜라니를 통해서 마지막 남은 인간들에 대한 정보를 캐내는 것이 임무였던 방랑자는 멜라니가 동생 제이미와 연인 제라드를 지켜내려는 모습에서 오히려 멜나니의 감정에 동화되는 느낌을 받게 된다. 그리고 멜라니는 젭삼촌을 찾아가 소울을 피해 살아가는 사람들 속에 들어가지만 사람들은 멜라니를 의심하고 심지어 제라든 쫓아내려고까지 한다. 하지만 사람들 사이에서 살아갈수 있게 된 방랑자에게 사람들은 완다라는 이름까지 붙여주게 된다. 그렇게 사람들은 점차 침략자같은 소울과는 다른 완다를 믿기 시작한다. 적에서 동지가 된듯한 관계가 과연 앞으로 어떻게 변할지, 그 관계가 계속해서 이어질수 있을지 앞으로의 이야기가 기대된다.