[베를린 대왕] “베를린 전역을 뒤덮은 검은 공포의 정체를 밝혀라” (스포일러 포함)

베를린 대왕
호어스트 에버스 지음, 문항심 옮김 / 은행나무 / 2013년 5월

최근 북유럽 스릴러가 대세인 요즘 이번에는 독일 작가의 코믹 스릴러다. 솔직히 각 나라마다 그 나라 특유의 정서가 있기 마련이다. 대학시절 로얄 테넌바움(2001) 이라는 영화를 극장에서 본적이 있는데 나와 언니의 바로 옆에 두 외국인 커플도 함께 보고 있었다. 그런데 영화의 중간에 우리는 전혀 웃지 않는데 그 두 사람이 웃는거였다. 정확히 어떤 부분이였는지 기억나지 않지만 극장에서 유일하게 그 두사람만 소리내서 웃었던 기억이 난다. 번역상의 문제인지, 그 나라의 문화와 다른 차이인지는 모르겠지만 그때의 상황이 그 이후에도 계속 기억에 남았다.

그런 이후 이런 생각은 종종 책에서도 느낄 수 있었다. 다른 사람들은 재미있다고 유쾌하다고 생각한다는 책을 정작 나는 아무 감흥도 느낄 수 없었고, 어떤 경우엔 그 이하의 감정을 느끼기도 했었다. 그래서 간혹 너무나 긍정적이다 못해 극찬에 가까운 책들을 보면 살짝 걱정이 되기도 한다. 기대가 크면 실망도 크다고 이 책을 읽고 오히려 기대에 미치지 못함에 책에 대해 더 부정적으로 서평을 쓰게 되는 경우가 있기 때문이다.

이책은 베를린을 배경으로 한다. 독일식 유머와 스릴러가 담긴 책이다. 최근에야 소설을 읽을때 이 책이 독일소설이구나 하고 나라를 구별하지만 그전까지는 거의 그냥 읽었었다. 굳이 북유럽, 미국 이런식으로 나누지도 않았던것 같다. 그런데 최근 구분되는 소설들을 보면서 때로는 우리나라와는 다른 정서를 확실히 경험할때가 있다. 그런 의미에서 이 책도 왠지 독일의 베를린 식 코믹 스릴러가 아닐까하는 생각을 먼저 해봤다.

최근에 니더작센 주의 지방도시에서 베를린으로 부임한 라너는 현실과 바람이 전혀 다르다는 것을 즉각 깨닫게 된다. 작은 도시에서 온 그는 독일 최고의 도시 베를린에 제대로 적응하기가 힘들고 그의 이런 모습은 동료들은 물론 시민들에게까지 무시를 당하게 된다. 신고식이라고 하기엔 라너에겐 다소 가혹하다.

어찌됐든 베를린에 부임한 이후 첫 사건이 라너에게 맡겨진다. 바로 이 책의 첫장면에 등장하는 루시라는 여자 아이가 지른 비명과 관련되어 있다. 어느 집 뒷마당에서 이미 썩기 시작한 남자의 사체가 발견된 것이다. 그리고 피해자의 집에서 발견되는 거액의 현금과 원고 뭉치들. 그는 대필 작가 카민스키다. 그리고 뒤이어 독일 최대의 행충방제기업의 CEO인 마칼리크가 죽는 사건이 발생한다. 그리고 우연히 만나게 된 동창생이 그 회사에 일하고 있음을 알고 그에게 부탁해서 정보를 얻고자 한다. 하지만 이후 베를린에 쥐떼가 출몰하게 된다. 그리고 선거를 앞둔 상황에서 쥐떼를 퇴치하겠다는 공약까지 걸리게 된다.

어리숙하다고 놀림을 받지만 그는 결코 멍청하지 않다. 출세욕도 있고, 감각도 있어 보인다. 사건과 관련된 인물들을 찾아서 단서를 얻고자 노력하는 모습은 베를린 동료들이 비웃었던 모습을 상상조차할 수 없다. 그렇기에 이 책의 제목인 베를린 대왕이라고 불린 CEO 마칼리크의 죽음에 얽힌 사건을 풀어가는 그의 모습과 사건이 해결되어 가는 모습을 코믹 스릴러라고 말할 수 있었던게 아닐까 싶다.

라너의 활약도 흥미롭지만 가히 베를린 대왕이라고 불려도 될 만한 마칼리크의 활약(?)도 흥미로운 책이라고 할 수 있겠다.

[가슴으로 답하라] 꿈을 이룬 사람들처럼

가슴으로 답하라, 꿈을 이룬 사람들처럼
김혜수 지음 / 위즈덤하우스 / 2013년 4월

누구나 살아가면서 인생의 고난을 겪게 된다. 아무탈없이 그냥 지나가는 인생은 없다. 오히려 그렇지 않기 때문에 인생인 것이다. 하지만 때로는 그 고난이 누군가에게 있어서는 최고의 순간에 찾아 오기도 한다. 그런 상황에서 과연 다시 일어서는 사람은 흔치 않을 것이다. 방황하기도 하고, 완전히 다른 모습으로 삶의 방관자가 될지도 모른다.

이 책은 살아가면서 그런 상황들에 놓이게 되었을 경우 물으라고 이야기한다. 그리고 답을 구할 것이며, 그 답이 나온다면 행동으로 옮길 것을 강조한다. 그렇게 하면 결국 자신이 원하는 뜻대로 이룰 것이라고 말한다.

위기가 곧 기회라는 말이 있다. 하늘이 무너져도 솟아날 구멍이 있다는 말이 결코 틀린 말은 아닐 것이다. 전혀 답이 없어 보이는 문제가 의외로 간단한 해답을 가진 경우가 있다. 그러니 결코 좌절하지 말아야 한다고 말한다. 그러면서 우리는 인생이라는 무대에서 겪게되는 다양한 문제들에 가슴으로 답하며 자신들의 삶을 뜻대로 이루어낸 사람들의 이야기를 통해서 그 지혜를 배울 수 있음을 알려 준다.

데즈카 오사무, 바비 브라운, 피터 드러커, 오프라 윈프리, 손정의, 리오넬 메시 등 이름만 들어도 알만한 다양한 분야의 사람들의 이야기가 실제로 이 책에 등장한다. 그들의 인생 스토리, 성공 스토리를 이 책 한권에서 읽을 수 있다는 점은 실로 고무적인 일이다. 물론 그들의 인생 모든 것을 이야기하고 있지는 않지만 핵심적인 이야기는 이 책에서 읽을 수 있다.

현재 자신이 처한 상황이 마음에 들지 않는다면 그것에 한탄하고 있기 보다는 스스로 바꾸려고 해야만 한다. 자신이 바꾸지 않으면 그 상황은 결코 달라지지 않는다. 조금도. 그러니 진정으로 자신이 원하는 것이 이루고자 한다면 다른 사람이 아닌 내가 바껴야하고, 변화를 실천해야 한다. 때로는 그것이 당장의 성공으로 나타나지 않는다고 해도, 만약 그 목표가 확실하다면 흔들리지 말아야 할 것이다.

이 책은 곳곳에 촌철살인이라고 할 수 있는 말들이 등장한다. 아주 짧으면서도 충분히 마음을 움직이게 하는 글들을 만날 수 있는 것이다. 삶의 대하는 자세와 생각을 달리하는 것만으로도 얼마나 많은 가능성이 열릴수 있는지를 이 책에서 발견할 수 있을리라 생각한다.

[박찬호] 메이저리그 124승의 신화

박찬호 - 메이저리그 124승의 신화
민훈기 지음 / 한국경제신문 / 2013년 3월

박찬호 선수가 은퇴했다. 대한민국이 IMF로 온국민이 힘들어하던 그 시절 그는 국민들에게 힘을 건냈다. 현재 류현진 선수가 올해부터 메이저리거로 활동하고 있는 바로 그 팀에서 코리안 특급이라는 별명에 걸맞는 피칭을 보여주었고, 아시아 선수 최고 승수인 124승을 이루어냈다. 그리고 그는 약속을 지키기 위해서 한국 프로야구로 돌아왔고, 작년 선수 생활을 끝으로 이제는 해설가로 변신한 모습을 지난 WBC에서 보여주었다.

새벽에 박찬호 선수 경기 보느라 잠을 설쳤다는 이야기, 하지만 이겨서 그날 하루 종일 행복했던 기억을 많은 분들이 알고 있을 것이다. 이제는 타자도 투수도 메이저리그에 진출하는 시대지만 그는 다소 특수한 상황에서 국민들을 기쁘게 했다는 점에서 그 어떤 선수가 메이저리그에서 활동한다고 해도 박찬호 선수의 명성을 뛰어넘지는 못할 것이라고 생각한다.

 

이 책은 현재 류현진 선수의 선발등판 경기 중계방송을 해주는 민훈기 해설위원이 쓴 책이다. 그가 박찬호 선수의 활약을 취재했던 이야기를 읽을 수 있는 것이다. 솔직히 박찬호 선수의 책은 이번이 처음이다. 하지만 야구 해설 전문가라고 해도 손색이 없는 사람이 쓴 코리안 특급 박찬호 선수의 이야기이기에 옳은 선택이자 즐거운 시간이였다.

책속에는 박찬호 선수의 활약상이 고스란히 묻어난다. 소박한 모습으로 인터뷰를 하는 사진과 자신감있는 피칭과 타격 모습은 묘한 대비를 이루지만 그런 모습이 바로 박찬호 선수의 매력이였을 것이다. 그는 전형적이 한국인이였다. 마운드에 올라 모자를 벗고 심판에게 인사를 하던 모습, 그 모습에 되레 어리둥절했다는 심판의 이야기는 그가 한국인이기에 가능했던 에피소드다.

책의 말미에 적히 무수한 기록들은 그의 선수생활의 결정체라고 볼수도 있을 것이다. 야구는 기록의 경기라고들 하는데 이 책은 바로 그런 모습을 보여준다. 메이저리그 선수로서 1996년 4월 첫승을 시작으로 25년간 124승을 이루기까지 그는 코리안 특급이라는 말이 딱 어울리는 선수였다. 동양 투수 최고의 기록이 괜히 만들어지지 않았던 것처럼 그의 피칭 하나 하나는 대한민국 국민들을 열광하게 했고, 그와 같은 길을 걸어가는 수많은 이들에겐 희망의 상징이였다. 비록 이제는 마운드에 선 그를 볼수는 없겠지만 그가 보여준 활약은 분명 많은 사람들의 가슴에 남아 있을 것이다.

[월플라워] 삶의 가장자리에 서 있으면, 특별한 것들을 볼 수 있어 (스포일러 포함)

월플라워 - 삶의 가장자리에 서 있으면, 특별한 것들을 볼 수 있어
스티븐 크보스키 지음, 권혁 옮김 / 돋을새김 / 2012년 12월

엠마 왓슨이 이 책을 읽고서 샘 역활은 자신이 꼭 해야 한다고 생각했다는 말이 적혀 있다. 이미 영화로 제작된바 있다. 2005년 출간된 후 2008년 개정판이 나왔으며, 2012년도에 영화 포스터가 책의 표지가 되어 재탄생한 책이다. 아마존 닷컴에는 이 책에 관한 수천 개의 독자서평이 적혀 있고, 현재도 청소년들의 필독서가 되다시피 하고 있으며, 미국의 2개 학군에서는 금서로 지정되어 있지만 학생들은 이 책을 지키고자 노력했다는 재미난 이야기가 전해진다.

이 책은 찰리라는 학생이 절친인 마이클의 자살 이후 '누군가'에게 보내는 편지로 시작한다. 그런데 이 '누군가'가 끝까지 밝혀지지 않는다. 우연히 이 '누군가'에 대해서 다른 학생이 이야기하는 것을 듣고 이 사람이라면 자신의 이야기를 들려주어도 괜찮겠다고 생각했고, 실제로 그렇게 편지를 쓰기 시작했다는 정도만 나올 뿐이다.

그런데 찰리가 친구에게 보내는 편지의 내용이 압권이다. 솔직해도 이렇게 솔직할 수가 없다. 일기장에서 이렇게 쓰기도 힘들겠다는 생각이 들정도로 솔직하다. 자신이 마이클의 죽음과 이모의 죽음에서 얻은 상처 때문에 고통스러워하는 모습을 포함해서 누나와 형의 이야기, 부모님 이야기, 학교 친구들의 이야기, 특히 우연히 알게 되어 친구가 된 샘과 패트릭(졸업반이자 두 사람은 남매다), 브래드 등 많은 학생들의 이야기가 친구라는 또 편지라는 것을 통해서 전해진다.

‘월플라워’는 ‘무도회에서 아무도 상대해주지 않는 여성’이라는 뜻이지만, 일반적으로는 ‘집단에서 따돌림을 당하는 사람’을 가리킬 때 쓰인다.

찰리는 월플라워이다. 그래서 샘이나 패트릭, 몇 몇 아이들을 제외 한 다른 아이들과는 제대로 된 교류를 하지 못한다. 그리고 바로 이런 찰리의 상황이 사람 사이에서 일어나는 일들과 그들의 관계를 지극히 주관적이지만 동시에 객관적일지도 모르게 바라볼 수 있게 한다.

학교와 십대 청소년 사이에서 일어나는 왕따, 마약, 섹스, 동성애에 근친애까지 정말 충격적인 이야기가 나온다. 지금처럼 휴대전화도 그렇다고 삐삐도 없던 시절의 이야기이지만 그것이 지금까지 사랑받는 것은 그런 극단적인 이야기들에도 불구하고 불안한 청소년기를 잘 묘사했기 때문일 것이다.

이모와 마이클의 죽음으로 정신적인 불안과 환각증상까지 보이던 찰리가 편지를 보내는 과정에서 실제로 어떤 일로 그런 고통을 얻게 되었는지가 밝혀지는데 이 부분은 아마도 이 모든 충격적인 이야기들 중에서 가장 놀라운 진실이 것이다.

책의 말미에 찰리의 상황이 극도로 나빠진 모습은 이 책을 모두 읽고 그에게 어떤 일이 일어났는지를 알게 된 상황이기에 참 안타깝게 생각된다. 결국 뭔가 행복한 결말이라고도 할 수 있지만 그렇지도 않은 미온의 결말이기에 이 책이 더 의미있는 것 같다.

[더러운 나의 불행 너에게 덜어줄게] “왜 맨날 똑같은 사람만 불행해야 해?” (스포일러 포함)

더러운 나의 불행 너에게 덜어 줄게 ㅣ 내인생의책 푸른봄 문학 (돌멩이 문고) 14
마르탱 파주 지음, 배형은 옮김 / 내인생의책 / 2013년 4월

제목이 하도 독특해서, 내용이 어떻지 궁금하게 만들어서 선택한 책인데 알고보니 이 책의 저자인 마르탱 파주의 책을 읽어 본 적이 있었던 것이다. 『아마도 사랑 이야기 』라는 책을 읽었는데 그 당시 초판의 재미에 비해서 책의 결말이 약간 흐지부지해진 것이 실망이였던 기억이 난다. 그렇기에 솔직히 저자의 이름을 기억하지 못하고 있었던 것 같다. 하지만 그동안 '내인생의책' 출판사 페이스북에서 이 책과 관련된 내용을 많이 보았는데 상당히 재미있어 보였던 것이 사실이다.

그러고 보니 현재 마르탱 파주의 가장 최근 작품인 『숨은 용을 보여 주는 거울』도 읽을 계획이니 마르탱 파주와 좀 친해져봐야 겠다.

앞서 이야기했듯이 제목 하나에 끌린 책이다. 내 더러운 불행을 너에게 다 주는 것도 아니고 덜어주다니, 고맙다고 해야할지, 나쁘다고 해야할지 애매모호해지는 상황이다. 그리고 이 책에 등장하는 바카리, 프레드, 에르완과 함께 마르탱은 부적응자 클럽의 회원이다. 마르탱은 저자의 이름이기도 하다. 그런 마르탱은 어머니의 죽음이후 아버지가 알코올 중독자가 되고, 첫사랑은 실패한 부적응자이자 요샛말로 루저나 다름없는 인물이다. 게다가 바카리와 에르완은 똑똑해서, 프레드는 외적인 모습이 다른 사람들과 달라서 부적응자 클럽의 회원이 셈이다.

그리고 이 아이들에게 연이어 발생하는 불행이 참 안타깝게 느껴진다. 불량학생들로부터 폭행을 당한 에르완이 왜 불행은 자신에게만 일어나는지에 대해 생각하다가 결국 천재적인 발명가 기질을 발휘해 불행을 평등하게 나누는 기계를 발명하겠다고 한다.

그저 자신들에게 일어나는 불행을 조그만 나누어서 모두가 평등해지게 하겠다는 좋은 취지(?)에서 시작한 일이 의외의 결과를 불러 일으키면서 아이들은 고민하게 된다. 남들에게 일어나는 불행에 과연 자신의 처음 생각대로 마음이 편안하지도 행복하지도 않은 것이다.

사람들은 자신에게 닥치는 불행에 왜 나만 이런 일을 당해야 하냐고 절규하고 눈에 보이지 않는 그 누군가를 비난한다. 그리고 에르완과 같은 생각을 할 수도 있을 것이라고 생각한다. 하지만 정작 그렇게 되었을때 마냥 행복하지는 않을 것이란 생각이 든다. 나의 불행이 진짜 그 사람에게 가서 나의 불행을 그 사람이 겪는다는 것에 오히려 불행해지지 않을까 싶은 마음이 든다.

누구라도 생각해 볼 만한 이야기이지만 재미있게 그리고 교훈 역시도 잘 전달하고 있는 책이라고 생각한다.