[사이언스 소믈리에] 당신의 서재에 과학을 상찬한다

사이언스 소믈리에 - 당신의 서재에 과학을 상찬한다 ㅣ 강석기의 과학카페 2
강석기 지음 / Mid(엠아이디) / 2013년 5월

솔직히 강석기라는 저자의 이름을 이 책을 통해서 처음 들어 보는 것이나 마찬가지인데 의외로 저자는 유명한 것 같다. 그 이유는 바로 그의 첫 책『과학 한잔 하실래요?』가 상당한 호응을 얻었고 여러곳에 선정되었다고 한다. 그러니 이 책이 '강석기의 과학카페 Season 2'라는 말을 이해할 수 있을 것 같다.

과학이라는 분야는 철학만큼이나 난해하게 느껴지고 그렇기에 가장 전문적으로 느껴진다. 하지만 최근 출판시장을 보면 그토록 어렵게 느껴지는 과학을 너무나 재미있게 들려준다. 오죽하면 <재밌어서 밤새읽는 ~> 시리즈까지 있을까? 여기엔 화학, 수학, 물리까지 나온다. 이 책은 제목부터 묘한 호기심을 자각한다. 과학과 소믈리에가 만났다. 포도주를 전문적으로 서비스 해주는 사람이나 그런 직종에 종사하는 사람을 소믈리에라고 하니 사이언스 소믈리에는 포도주 대신에 과학을 다루는 사람정도로 정의할 수 있을 것이다.

그럼에도 사이언스라는 단어에 부담감을 느끼는 사람이 있을 것이다. 하지만 목차를 보면 그건 기우가 된다. 목차에 등장하는 소제목 하나 하나는 내용이 뭘까? 그래서 진실이 뭐라는 건지 너무나 궁금하게 만들기 때문이다. 이렇게 목차를 쓰는 것도 재주지 싶다.

사이언스라는 부분에 대해서 이야기하다보니 확실한 증거자료나 실존했던 과학자들도 많이 나온다. 때로는 그래프도 나온다. 하지만 그런 자료들에 대한 설명이 어렵지 않기 때문에 걱정할 필요는 없다. 우리가 이 책을 연구하기 위해서 읽는 것은 아닐테니 그저 편안하게 읽으면 되는 것이다.

이 책속에 등장하는 관련 내용들을 참고한 문헌을 적어 둔 글을 보면 저자가 얼마나 많은 책들을 찾아 보았는지를 알게 된다. 그만큼 내용에 신경을 쓰고 있는 셈이다.

게다가 이 책의 말미에 부록처럼 등장하는 'Appendix Science is Long, Life is Short' 부분은 상당히 좋은 구성이 아닐까 싶다. 솔직히 이미 이세상에 없는 아인슈타인이나 퀴리 부인은 알아도 우리와 동시대를 살아가는 과학자는 누가 있는지, 그 이름 하나 말하기도 힘들텐데 이 책은 2012년 타계한 과학자계의 별 28명을 소개하고 있다. 물론 이미 그들은 우리와 동시대를 살아간다고 말할 수 없는 인물이 되었지만 동시대를 살았던 인물들이고 그들이 이룩한 일들을 생각하면 결코 가벼이 다룰수 없는 인물들이기 때문이다.

그렇기에 이 책을, 상식을 채우기 위한 책으로 소개하기 싫다. 그런 의도로 읽기엔 재미있고 분명 그 의미도 있기 때문이다.

[허기사회] 한국인은 지금 어떤 마음이 고픈가

허기사회 - 한국인은 지금 어떤 마음이 고픈가 ㅣ 아케이드 프로젝트 Arcade Project 2
주창윤 지음 / 글항아리 / 2013년 5월

얼마나 많은 것을 가지고 있느냐에 상관없이, 얼마나 사랑하고 사랑받는지에 상관없이 우리는 간혹 '허하다'고 이야기한다. '마음이 허하다'라는 말이 단순히 계절적 변화에서 오는 탓으로 돌리기엔 요즘 우리나라 사람들의 상태를 간과할수가 없다. 그렇기에 대한민국의 한국인들이 현재 '정서적 허기'에 빠져 있다는 저자의 말도 결코 헛된 소리가 아닌것 같다.

그리고 이 책은 한국 사회가 현재 직면하고 있는 여러가지 문제들을 제시하고 이에 대한 원인을 정신적 허기라고 말하고 있다. 허기라는 것은 쉽게 말하는 부족함이다. 누구나가 가져야 할 기본적인 것에 못 미치는 것을 우리는 부족함이라고 하고, 바로 이런 상황에서 허기를 느낀다는 것이다.

흥미롭다. 이제껏 온갖 시사프로그램과 신문 사설에서 현재 우리 사회에서 발생하고 있는 다양한 문제들의 원인을 분석했지만 구체적으로 '정신적 허기'라는 말을 한 것은 처음 들어 보기 때문이다. 경제적 결핍과 문화적 결핍에서 오는 정신적 허기에 대한 이야기를 하면서 이것을 치유하기 위해 최근 단연코 화제가 되고 있는 '웰빙'에 대한 이야기도 저자는 함께 하고 있다.

그리고 이런 웰빙이라는 단어가 본연의 임무에서 벗어나 그마저도 상업적으로 변하고 있는 현실을 짚고 넘어간다. 그렇기에 저자가 이 책을 통해서 말하고 있는 '허기 사회'라는 것에 대한 정확한 설명과 그것들의 원인에 대한 이야기를 읽는다는 것은 아마도 현재 한국인들이 직면한 여러가지의 문제들을 진단할 수 있을 것이란 생각도 든다.

여기에 더해 저자가 이런 허기 사회로붙 벗어날 수 있는 방법으로 제시하고 있다고 해도 좋을 두 가지가 흥미롭다. 게릴라 되기와 눈부처 주체로 거듭나야 한다는 것이 바로 그것이다. 딱딱할 수 있는 주제와 내용임에도 그렇지만은 않은 이유가 바로 이렇듯 틀에 박힌 내용으로 일관하지 않기 때문이다. 상당히 얇은 두께의 책이지만 내용만큼은 절대 홀쭉하지 않은 책이다.

[루저 클럽] 사상 최고 루저들이 뿔났다 (스포일러 포함)

루저 클럽 ㅣ 단비청소년 문학 3
존 레키치 지음, 서은경 옮김 / 단비청소년 / 2013년 5월

루저라는 단어를 방송에서 잘못써서 인터넷 상에서 한바탕 시끄러웠던 기억이 난다. 그리고 이제는 루저라는 말은 광범위하게 쓰이고 더이상 새롭지도 않은 말이 되었다. 하지만 그것이 아무리 익숙해졌다고 해도 실패자, 패배자로 통용되는 루저라는 단어를 듣는것이 결코 좋은 기분은 아닐 것이다. 그런데 이 책은 제목도 당당히 루저 클럽이다. '사상 최고 루저들이 뿔났다!'니 위너들이 들으면 '그래서 뭐?!'라고 반문할지도 모른다.

세상에 둘도 없는 지질이들이 모여서 루저 클럽을 만들었다는 사실도 흥미롭다. 뇌성마비를 앓고 있는 쉐어우드, 키작은 루저 윈스턴 챙, 뚱보 루저 매니 클랜들 등, 괴롭히는 아이들의 눈에는 자신의 마음에 들지 않으면 어떤 식으로든 루저로 만들어 버린다.

루저클럽 아이들을 괴롭히는 것인 제리 위트먼과 그의 패리거들이다. 그들이 하는 행동은 엄연히 학교 폭력이다. 매주 금요일에 상납금을 내야 한다. 그리고 모자라면 폭력을 일삼는다. 그리고 학교 폭력의 피해자 학생이 그렇듯 이들도 쉽게 제리 위트먼에 대항하지 못한다. 그저 조용히 학교 생활을 마치고 싶을 뿐이다.

그러던 어느날 참다 못한 루저들 중의 쉐어우드가 제리와 그 패거리의 악행에서 벗어나기 위해서 그들에게 도전장을 내밀게 된다. 그들의 용기가 가상하다. 어떻게 보면 시작도 전에 게임 끝일것 같은 제리와의 도전에 그럼에도 맞설수 있다는 것은 분명 칭찬받아 마땅한 부분이고 응원하게 되니 말이다.

결국 루저클럽은 제리와의 도전에서 승리한다. 그리고 제리의 사정도 밝혀지는데 왠지 마음이 아프다. 그리고 이 책에서처럼 현실속의 아이들도(물론 학교 폭력 피해학생이 모두 루저라는 의미는 아니다.) 루저클럽의 아이들과 같이 당당하게 맞설 수 있으면 좋겠다는 일차원적인 생각이 든다. 또한 아이들이 고통스러운 학교 생활을 하지 않을 수 있도록 많은 학교 관계자와 교육기관, 정부 등의 사람들이 변화를 위한 행동을 몸소 보여주었으면 좋겠다.

한우리 북카페 서평단입니다.

[딩동댕 유치원 멀티워크북 만 3·4·5세] 연령별 누리과정이 쏙쏙!

딩동댕 유치원 멀티워크북 만 3.4.5세 ㅣ 딩동댕 유치원 멀티워크북
키즈김영사 유아교육개발실 구성, EBS 딩동댕 유치원 제작팀 감수, EBS 미디어 기획 / 키즈김영사 / 2013년 4월

EBS TV 방송에서 방영되고 있는 딩동댕 유치원의 캐릭터들이 잔뜩 나오는 책이다. 게다가 어린집과 유치원에서 실시되고 있는 누리과정이 접목된 책이라고 하니 여러모로 좋은 책이라고 할 수 있을 것이다.

만 3~5세의 아이들에게 적합한 책들 중에서 이 책은 만 4세를 위한 책이다. 책표지 안쪽에는 방송 프로그램과 책에 대한 설명과 책속에 등장하는 인물과 캐릭터의 이름이 적혀 있다. 이 방송 프로그램을 즐겨보는 집안이라면 이름정도는 어렵지 않게 이해하리라 생각한다.

농부 아저씨가 쌀을 생산하는 과정을 그림과 스티커로 경험해 볼 수 있도록 하고 있다. 아이들의 경우엔 특히 스티커 북을 좋아하는데 이 책은 스티커가 제법 많이 수록되어 있어서 아이들이 지루하지 않도록 해주는 것 같다.

이 책은 스티커 붙이는 것과 함께 교재 자체를 자르거나 접는 등의 활동을 하면서 교재에 집중하게 한다는 점도 매력적인것 같다. 책 속의 인물이 조금 잘라져 있어서 손쉽게 뜯어날 수 있다. 그런 다음 저렇게 세우면 마치 팝업 북같은 모습으로 재탄생하기도 한다.

스티커와 함께 아이가 직접 해볼 수 있는 페이지도 많다. 연결짓기나 색칠하기, 숫자를 세기 등 다양한 분야의 활동을 할 수 있는 것이다. 그림이 예쁘게 잘 그려져 있고, 아이들이 재밌게 할 수 있는 형식으로 되어 있어서 더욱 그러하다.

물건을 잘랐을때 단면이 어떤 모형일지를 추측해서 찾는 활동도 가능하고, 책의 곳곳에는 아이가 어렵지 않게 잘라서 접는 활동을 할 수 있는 페이지도 나온다. 그런 활동들이 아이가 혼자서도 충분히 가능할 정도로 쉽게 재미있게 잘 되어 있어서 시작하면 한번에 끝내 버릴 정도이다.

충분히 학습적인 면도 고려하고 있는 책인 동시에 재미도 겸하고 있다는 점에서 이 책은 매력적이다. 무엇보다도 아이가 좋아한다는 점이 더욱 그러하다. 아무리 좋은 책이라고 해도 이 책을 실질적으로 보는 아이들이 좋아하지 않는다면 그 책은 의미없다고 할 수 있을텐데, 일단 아이들에게 익숙한 프로그램으로 친숙하게 다가가고 책 내용에서는 아이가 적극적으로 참여할 수 있는 구성으로 되어 있어서 이 책을 효과적으로 활용할 수 있는 것이다.

아이들의 학습 교재나 책을 살때는 아이와 함께 가서 아이가 호감을 보이는 책으로 선택하는 것도 좋은 방법이다. 이 책의 경우엔 비록 그런 방식으로 정한 것은 아니지만 아이가 평소에 재미있게 보던 프로그램이라는 점에서 익숙함으로 다가가 재미로 즐거울 수 있었던 책이라고 생각한다.

한우리 북카페 서평단입니다.

[무엇을 어떻게 읽을 것인가] 시대가 던진 질문의 답을 찾다

무엇을 어떻게 읽을 것인가 - 시대가 던진 질문의 답을 찾다
권희정 지음 / 꿈결 / 2013년 5월

죽는 그날까지 책만 보고 살 수 있다면 얼마나 행복할까 싶은 생각을 해본적인 있다. 내가 좋아하고 읽고 싶은 책만 읽을 수 있다면 내 인생의 모든 시간을 그것에 쏟을 수 있다면 너무 행복하겠다 싶었다. 물론 그 상황이 되면 또다른 생각이 들지도 모르지만 책을 좋아하다 보니 온전히 책에만 몰두할 수 있는 시간이 그리워질 때가 있으니 말이다.

그렇다면 어떤 책을 읽을까? 문득 그런 궁금증이 생긴다. 현재 읽은 책들은 서평으로 남기고, 읽고 싶은 책들은 '독서리스트'라는 엑섹 작업을 해서 보유하고 있다. 읽는 속도보다 리스트에 적히는 속도가 더 빨라서 과연 이 책들을 다 읽을 수 있을까 싶은 초조함이 생기기도 하지만 한 권 한 권 리스트에 적힌 책을 읽어 나가는 재미는 무엇과도 비교할 수 없다.

그런 나 역시도 어느 순간에는 어떤 책을 읽을지 망설여지기도 하고, 때로는 누군가가 추천해주는 책의 리스트를 따로 적어 두었다가 특별히 시간을 내어서 읽기도 한다. 독서의 목적은 , 가장 기본적인 읽는 즐거움을 위해서를 비롯해서 저마다가 다를 것이다. 그리고 누군가는 어떤 상황에서 어떤 책을 읽어야 할지 누군가의 도우을 필요로 하는 경우가 있다. 이 책은 바로 그런 사람들을 위한, 그런 순간을 위한 책일 것이다.

EBS에서 ‘철학 권하는 선생님’ 권희정으로 잘 알려진 저자는 역사에 던져진 최초의 질문의 해답을 다양한 책들에서 찾아간다. 요즘은 방송에서 이렇듯 도덕적이거나 철학적인 질문들에 대한 대답을 지루하지 않게 하고 있는데 이 책은 우리가 살아가면 생각하고 고민하고 결국엔 질문하게 되는 주제들 - 지구와 인류의 미래, 인간의 존재, 문명, 정치, 올바른 삶 등-에 대해서 이야기하고 있는 것이다.

결코 쉽지 않은 주제들이다. 누가 감히 이런 것들에 명쾌하게 대답할 수 있을까? 또 그런 대답에 과연 우리 모두가 공감하고 절대적인 지지를 할 수 있을까하는 생각을 해본다. 그러니 이 책에서 소개하고 있는 해답으로 거론된 책들을 무조건적으로 받아들이라고는 말하고 싶지 않다. 다만 최대한의 답이라고 받아들이면 좋지 않을까?

책속에 해답으로 제시된 책들을 다 읽어 본 사람도 많지 않을 것이다. 쉽게 접근할 수 있는 책은 아니니 말이다. 다만 읽어 볼만한 책인것 같기는 하다. 교과서에서 분명 들어 본 책들이고, 그것들을 어떻게 읽어야 할지에 대한 것들도 이 책을 읽다보면 자연스레 깨닫게 될 것 같다.

그리고 그 책과 함께 읽을 수 있는 책도 제시되어 있으니 이 책을 읽으면 생각보다 많은 책들에 대한 것을 알 수 있을 것이다. 재미로 읽기에는 결코 가볍지 않은 책이지만 진진함 속에서 분명한 가치를 느낄 수 있는 책이라고 생각한다. 각각의 분야에서 파생된 질문들에 대한 해답을 어느 정도는 들을수 있으니 말이다.

한우리 북카페 서평단입니다.