[삶을 바꾸는 책 읽기] “책은 읽어서 어디에 써먹나요?

삶을 바꾸는 책 읽기 - 세상 모든 책을 삶의 재료로 쓰는 법
정혜윤 지음 / 민음사 / 2012년 6월

모 연예인은 구두를 보면서 '아가'라는 표현을 쓰더라. 그런데 나는 내 책들에 그런 표현을 쓴다. 거의 활자중독자일정도로 책을 읽는다. 자랑하고자 함이 아니라 사실이다. 잠을 안자고 서라도 읽고 싶은 책은 읽어야 하고 밥은 굶어도 책 읽은 시간은 있어야 마음이 편안해진다.

초등학교때는 학교 도서관을 섭렵했고, 중학교 때부터는 시립도서관이 도서카드(영화 '러브레터'처럼 그 당시에는 지금같은 마그네틱 카드가 아닌 종이에 대출 정보를 기록했었다. 어찌보면 이게 더 좋은 것 같다. 요즘의 독서기록장 역활을 하기도 하니 말이다.)에 칸칸이 채워가는데 행복감을 느꼈을 정도다.

그런 흐름은 지금까지 이어져 왔고, 내 가족들도 나의 책읽기에 이렇게 말들을 하곤 한다. "그렇게 읽어서 뭐 할거냐?"고 "책 읽으면 밥이 나오냐?"고 말이다. 읽는 시간이 좋아서 이 활동을 계속하지만 이런 생각을 하는 사람들이 많이 있었나 보다. 또한 나 역시도 궁금했던 질문들이 분명 있었다. 이렇듯 책읽기에 관련된 질문들을 여덟개로 압축해서 그에 대한 명쾌한 대답을 저자는 해주고 있다.

맨처음 가장 많은 사람들이 이야기하는 "먹고살기도 바쁜데 언제 책을 읽나요?"와 같은 질문, "책이 쓸모가 있나요?"와 같은 책읽기에 대한 근원적인 의문을 제기하는 질문들, 그리고 책읽기로 생각한 사람들이 시도해 볼만한 "어떤 책부터 읽으면 좋을까요?"와 같은 질문들까지 질문도 제대로 골랐구나 싶어진다. 

내가 책을 읽는 이유는 내가 경험하지 못하는 삶을 책을 통해서라면 가능하기 때문이다. 문화, 경제, 사회, 철학, 예술 심지어 여행까지도 말이다. 그리고 이러한 책읽기를 통해서 간접적으로 체득한 지식은 궁극적으로 내 삶을 변화시킴과 동시에 풍요롭게 하는 중요한 요소가 되기 때문이다.

'각각의 책은 각각의 독서를 통해서 다시 태어난다'고 말한 보르헤스의 이야기처럼 누가 어떤 책을 언제 읽느냐에 따라 그 책의 느낌은 판이하게 달라질 것이다. 그런것처럼 책은 내가 인생을 살아가는 길목 길목에 놓여 있으면서 매 순간 나를 통해서 새롭게 태어나고 있을지도 모른다.

같은 책에 전혀 다른 느낌을 받는 것도 이런 이유에서 이해될 것이다. 그러니 책읽기를 너무 두려워하지도 너무 부담스러워 하지도 말기를 바란다. 언제, 어디서, 어떤 책을 읽든 내가 오롯이 행복한 것이 가장 중요할 테니 말이다.

[모리스의 월요일] 뉴욕 빈민가 소년과 성공한 커리어우먼의 우정이 빚어낸 감동 실화 (스포일러 포함)

모리스의 월요일 - 절망이 희망으로 바뀌는 기적의 날
로라 슈로프.알렉스 트레스니오프스키 지음, 허형은 옮김 / 샘터사 / 2012년 7월

"뉴욕 빈민가 소년과 성공한 커리어우먼의 우정이 빚어낸 감동 실화"라는 말을 읽었을때 왠지 모르게 영화 '언터처블: 1%의 우정'이 생각 났다. <모리스의 월요일>에 나오는 뉴요커 로라 슈로프와 흑인 소년 모리스 마지크가 마치 상위 1% 백만장자 필립(프랑수아 클루제)와 하위 1% 무일푼 백수 드리스(오마 사이)를 떠올리게 하기 때문이다.

물론 로라는 건강한 신체를 가졌고 드리스가 모리스 만큼의 환경은 아니지만 말이다. 하지만 어찌보면 살아가면서 결코 만날 수 없을 것 같은 전혀 다른 계층의 두 사람이 만나서 세대와 부를 초월한 우정을 나눈다는 이야기, 그리고 그 만남과 우정을 통해서 두 사람 모두가 변화된다는 감동을 주는 이야기라는 점에서 상당히 유사하다고 생각된다.

"아주머니, 죄송하지만 잔돈 있으세요? 배가 너무 고파서요."

어디를 가는지 다들 바쁘게 걸어다니는 모습이 먼저 떠오르는 뉴욕의 거리, 세계 최고의 도시라고 해도 그곳에도 거지는 있을 것이다. 시민이나 관광객들에게 구걸을 하는 사람들이 상주하기에 로라 역시도 처음 흑인 소년이 말을 귀담아 듣지 않았다.

로라가 모리스를 처음 만난 1986년 9월 1일의 뉴욕의 모습이 어떤지는 솔직히 상상할 수 없지만 누군가 저렇게 말을 건다면 과연 나는 어떻게 했을가 싶은 생각이 든다. 만 열한 살의 모리스와 30대의 로라는 그렇게 그날 맥도널드에서 점심을 함께 했다고 한다. 그리고 그날 이후로 월요일마다 만나서 자그마치 150번의 월요일을 로라는 모리스와 함께 한다.

두 사람이 맥도널드에 앉아 첫 점심을 먹었을 모습을 상생해 본다. 지극히 부조화를 이루는 모습이였을 것이다. 그런 두 사람의 월요일의 식사는 30년이 넘도록 이어지고 그 과정에서 두 사람 사이에는 우정이 싹트고 서로를 변화시키는 원동력으로 작용했다.

피를 나눈 가족은 아니지만 두 사람은 서로가 갈망하던 아들과 엄마의 그리움과 필요를 얻었을지도 모른다. 사람 사이의 인연이 참 묘하고 신비롭기까지 하다는 생각이 들게 하는 이 이야기가 '언터처블: 1%의 우정'처럼 실화라는 사실이 더 감동적이다.

그리고 가족들과의 따뜻한 어울림을 부러워하던 모리스가 30년이 흐른 지금 그런 아이들에게 그런 가정을 만들어준 아빠가 되었다는 모습에 나도 몰래 안도하게 된다. 아버지는 갱단의 두목이며, 어머니는 마약 중독자, 그리고 삼촌들은 마약 사업을 하는 가운데 자란 모리스가 폭력과 마약과는 전혀 무관한 따뜻한 가정을 이루고 로라가 자신에게 보여주었던 그 우정을 이제는 자신처럼 어려운 처지에 놓여 있는 흑인 청년들을 돕는다는 말에 다시 한번 감동받게 되는 그런 책이다.

[인생에 한 번은 나만을 위해] 한국의 평범한 의대생이 혼자 힘으로 미국에서 변호사가 되기까지

인생에 한 번은 나만을 위해 - 한국의 평범한 의대생이 혼자 힘으로 미국에서 변호사가 되기까지
김정은 지음 / 웅진지식하우스 / 2012년 7월

제목이 일단 마음에 든다. 얼핏 보면 지극히 이기적인 말같기도 하지만 그래도 인생에 한 번은 나만을 위해서 살아야 한다는 확신이나 계기가 드는 때가 있으리라 생각한다.

이 책의 주인공 역시 그런 사람이다. 우리나라 수험생이라면 너무나 부러워할 대학의 최고학부라고도 할 수 있는 의과대학에 입학해서 의사의 길을 가던 사람이였다. 하지만 친구들이 어떤 의사가 되겠다는 사명을 이야기할때 본인은 그조차도 이야기할 수 있는 자신감이나 확신이 없었던 것이다.

그러다 우연한 기회에 의료법과 의료정책에 대해 공부를 하기 시작했는데 그 순간 의학 공부를 할때는 느끼지 못했던 가슴 떨림을 경험한다. 그러나 많은 사람들이 그러하듯 의사로서의 일을 당장에 그만두기엔 여러가지가 걸렸을 것이다. 안철수 교수가 낮에는 의사로서의 일을 하고 밤에서야 컴퓨터 바이러스를 연구했던 것처럼 그녀 역시도 이제껏 걸어 왔던 의사의 길에서 단박에 법률계로 돌아서기는 힘들었으리라 생각한다.

그렇게 그녀 역시도 낮과 밤의 이중생활을 하게 된다. 그뒤 4년이 흐른 2006년 의사 가운을 벗고 미국 케이스웨스턴리저브 대학 로스쿨 학생이 되며 다시 2007년 보스턴 대학 로스쿨로 진학해서 로스쿨과 MBA를 복수 전공을 하기까지 한 것이다.

의사생활이 행복하지 않았다는 그녀의 말이 많은 것을 생각하게 한다. 어떤 이들은 말할지도 모른다. 행복해서 그일을 하는 사람이 얼마나 있겠느냐고. 어떤 이유에서건 현재에 안주해서 변화를 꾀하기가 두렵기 때문일지도 모르기 때문이다.

그런 점에서 볼때 소위 SKY라고 불리는 명문 대학의 의과대학에 진학해서 의사라는 직업을 그만두고 어쩌면 완전히 새로운 분야인 법률계로 전향한 그녀의 도전과 열정이 대단하게 생각된다. 또한 우리나라의 많은 학생들이 미국 대학 교육에 적응하지 못해서 중도 낙오한다는 점을 감안할 때 법률 뿐만 아니라 경영쪽까지 도전한 모습은 진짜 하고 싶은 일에서 우리가 지녀야 할 모습을 보여주는 것이 아닐까 싶다.

그녀는 현재 롭스앤그레이 보스턴 사무소에서 변호사로 일하고 있다고 한다. 한국이 아닌 세계를 무대로 자신의 꿈을 실현한 모습이 아름다운 동시에 같은 여자로서 멋있다는 생각이 든다. 인생에 한번 자신의 꿈을 위해서 과감한 선택을 한 그녀의 결정이 현재의 그녀를 만든 것이라 생각하면서 이 책을 통해서 현재 어떤 결정의 기로에 서 있는 사람들이 옳바른 결정을 내릴 수 있기를 바란다.

[향수] “고향에 고향에 돌아와도 그리던 고향은 아니러뇨” (스포일러 포함)

향수 ㅣ 밀란 쿤데라 전집 10
밀란 쿤데라 지음, 박성창 옮김 / 민음사 / 2012년 7월

고향을 떠나 타지에서 살아가는 사람들에게는 내 고향만큼은 그대로 남아있기를 바라는 다소 이기적인 마음이 있다. 그리고 고향을 그리워하는 마음은 간혹 내 마음속에 고향에 대한 이미지를 변화시키기도 한다. 이렇게 향수로 고향에 대한 좋은 감정을 가지고 있는 사람들이 있는 반면 여기 이레나와 조제프같이 고향이 그런 의미로만 다가오지 않는 사람들이 있다.

고향에서 바라보는 두 사람은 배신자이자 자신들만의 위해서 떠나버린 이방인에 불과할지도 모르겠다. 조국 체코의 공산화가 이루어지는 시점 남편을 따라 프랑스로 망명한 이레나는 남편 마르틴과 사별하고 구스타프라는 남자를 만나 다시 사랑에 빠진다. 그리고 구스타프의 회사가 체코 지점을 차리게 되면서 이레나는 20여 년 만에 체코로 돌아오게 된다.

또한 조제프 역시도 자유와 자신의 삶을 찾아 망명했다가 다시 체코로 돌아오게 되지만 조제프는 어쩌면 이레나 보다 더한 괴리감과 낯설음을 느낄 뿐이다. 오랜 세월 고향을 떠나 살았던 두 사람은 고향 친구들 사이에서도 어울리지 못하는 분위기를 자아낸다. 그리고 그속에서 소외되었던 이레나와 조제프는 묘한 동질감을 느끼게 되는 것이다.

고향을 찾았지만 떠나는 순간이 고향에 남겨진 사람들의 눈에는 정당하지 못한 모습이였을지도 모르는  두 사람이 고향 친구이지만 공감대가 없는 사람들 속에서 느꼈을 감정들이 어떨지 상상이 되기도 한다. 그리고 그러한 감정들이 두 사람 사이를 묘하게 엮는 역활을 할 것이란 사실도 말이다.

사람들로 하여금 행복하고 편안한 추억을 떠올리게 할 것 같은 향수가 두 사람에게는 어떻게 작용하는지가 잘 묘사된 책이다.

[호러픽션] 또 한 번 당신에게 이 ‘공포’를 건넨다. (스포일러 포함)

호러픽션 ㅣ 호러픽션 1
양국일.양국명 지음 / 청어 / 2012년 7월

제목과 표지는 일단 합격점이다. 여름이 다 지나가는 스산한 계절 치적치적 내리는 빗소리를 들으며 읽는 추리소설의 재미는 어떨지 궁금했다. 한여름의 무더위를 날려 버리기 보다는 오히려 지금 읽는 것이 더 큰 묘미일 것 같다.

인터넷 상에서 유명해진 작가들의 이야기가 종이책으로 출간되는 사례가 최근 자주 있었다. 이 책 역시도 회원수 3만의 인터넷 공포소설 카페(그러고 보면 정말 다양한 카페가 존재하는 것 같다) '붉은 벽돌 무당집'(카페에 들러 본적은 없지만 일단 이름부터 어쩐지 으스스하다)에서 많은 독자들의 호평을 받았던 10편의 단편 공포소설을 담고 있다.

미드 데드맨 워킹 뿐만 아니라 공포 영화의 소재로도 많이 등장하는 바이러스 감염으로 인한 아비규환을 그린 <침입자들>, 자살을 하려는 남자에게 자신의 살인이 의뢰되었다면 자살 하려던 남자를 킬러들이 쫓아 다니는 <자살 주식회사>, 아버지의 폭력에 시달리는 소녀의 이야기를 다룬 <괴물이 있다>, 성폭행을 당해 죽은 누이를 위해서 형제가 똑같이 해주겠다는 다짐을 하고 성폭행범들을 살인하는 <만월의 살인귀>, 그리고 왠지개인적으로는 고전 호러에 가장 잘 어울린다고 생각했던 <사자와의 하룻밤>은 돌아가신 외할머니가 관속에서 나와 자신의 영정과 주인공을 바라본다는 이야기이다. 전설의 고향에서 봄직한 가장 한국적인 공포를 그려낸 이야기가 아닐까 싶다.

그리고 예지몽을 통해서 한 여자의 죽음을 막고자 하는 <꿈속의 그녀>, 자신을 쫓아다니는 남학생을 떼어낼 목적으로 실현 불가능한 제안을 하는 <붉은 장미>, 요즘 사회적으로 문제가 되는 사이코패스같은 연쇄살인자의 끔찍한 이야기를 다룬 <묵도의 밤>, 억울하게 죽은 가족들의 원혼이 사람들을 살해하는 잔혹한 복수극이기도 한 <향전>, 그리고 끝으로 해운대로 MT를 떠난 학생들이 흉가에 갔다가 겪게 되는 일들을 그린 <유령의 집에서>까지가 10편의 대략적인 이야기이다.

이제까지 영화나 드라마의 소재로 활용된 이야기와 비슷한 단편들도 나오며 한국 고전의 공포를 담고 있기도 하다. 또한 <괴물이 있다>와 <만월의 살인귀>와 같이 사회적인 문제를 소재를 담고 있는 이야기들까지 다양하다.

무려 10편이 담겨져 있음을 생각해 볼때 단편이라고 해도 상당히 짧은 분량이다. 읽는 이에 따라서 다른 느낌을 받기도 하겠지만 나름대로 재미는 있는 것 같다.