[미국 초등 교과서 핵심 지식 시리즈 G6]

미국 초등 교과서 핵심 지식 시리즈 G6 - What Your Second Grader Needs to Know ㅣ 미국 초등 교과서 핵심 지식 (The Core Knowledge)
E. D. Hirsch, Jr. 지음 / 원더앤런(Wonder&Learn) / 2012년 8월

영어 학원을 넘어서서 영어 유치원이 유행처럼 번져 가고 있는 이때에 이제는 미국 초등학교에서 현지 아이들이 배우는 교과서에 관심이 쏠리고 있다. 현지 아이들이 교과서로 사용하는 내용을 국내에서는 심심치 않게 접할 수 있는데 이 책은 바로 미국 초등 학생들이 배우는 교과서 내용중에서도 핵심 지식만을 뽑아서 한권의 책으로 만든 것이다.

실제로 미국 초등학교 교과서를 본 것은 아니기에 이 책을 보면서 새로운 사실을 알게 되었다는 점에서도 좋은 책이 었던 것 같다. 전공서적 보다 더 두꺼운 책이여서 조금 놀라기도 했지만 언어와 문학(Language and Literature), 역사와 지리(History and Geography), 미술(Visual Arts), 음악(Music), 수학(Mathematics), 과학(Science) 과목을 한권에 모두 담고 있기에 그런 것이다.

 

책의 앞부분에는 영어 원문이 나오고, 뒷편에는 분절된 우리말 번역 책이 나온다. 앞서 이야기했듯이 6과목 모두에 대해서는 이렇게 해당 과목에 어울리는 자료가 수록되어 있어서 책을 읽는데 재미를 더한다. 이 부분은 미술 과목인데 이외에도 여러 작품이 다수 수록되어 있으며, 역사와 지리 과목의 경우 피라미드 같은 건축물과 지도가 실려 있기도 하다. 또한 수학의 경우 공식도 나오며, 음악 과목은 건반과 악보 등으로 지식에 대한 이해를 돕고 있다.

수학 과목의 한 페이지다. 개인적으로 너무 싫어한 과목인데 이렇게 보니 또 그 내용이 궁금해져서 번역본을 들여다 보게 된다. 책을 펼치자 마자 등장하는 온통 영어 투성이의 내용에 살짝 당황할지도 모르겠찌만 뒤의 번역번을 보면 책의 첫 페이지에 등장하는 내용까지 모두 담고 있어서 부담스럽지는 않을 것이라 생각한다.

호기심에서라도 계속 읽어 보게 되고(물론 번역본의 도움을 많이 받지만...), 각 과목마다 짧은 주제어에 따라 쓰여져 있는 내용이라는 점에서 지루하지 않게 진도를 나갈 수 있는 책인 것 같다.

[그리스 미학 기행] 그중에 제일은 산토리니인 듯...

그리스 미학 기행 - 지중해의 태양에 시간을 맞추다
김진영 글.사진 / 이담북스 / 2012년 10월

그리스는 최근들어 경제난으로 그 어느 때보다 어수선하고 힘든 시기를 보내고 있다. 그럼에도 불구하고 그리스의 아름다움은 감출수가 없는 것 같다. 인간이 빚어낸 예술적 모습과 자연이 선물한 예술적 모습이 조화를 이루고 있는 곳이 바로 그리스라고 생각한다.  

그리스하면 고대 건축물 중에서도 신화 속에 나옴직한 모습을 간직한 곳들이 상당수 있으며, 도시 곳곳에서 그러한 것을 쉽게 볼 수 있다. 많이 높지 않은 산 꼭대기에 위치한 곳에 자리한 아크로폴리스가 이곳이 그리스임을 증명하는 것 같다. 마치 도시 전체를 내려다 보는 듯, 도시를 지키는 것처럼 느껴지는 분위기이다.  

책속에는 각 도시마다 간직한 그리스의 역사와 문화를 발견할 수가 있는데 때로는 웅장하고, 때로는 신비로우며, 예술적이기까지 하다. 그중에서 '나프폴리온의 부르치'가 인상적이다. 부르치는 항구로 들어오는 길목을 통제하기 위한 목적으로 체인을 이용해 앞바다를 폐쇄하기도 하며, 한편으로는 감옥 역할을 하기도 했단다.(p.154)

옹기 종기 모여있는 마을의 울긋불긋한 지붕 뒤로 바다 가운데 떠있는 부르치가 왠지 외롭게 느껴지면서도 마을을 지키기 위한 고집스러운 단단함이 느껴지기도 한다.  

산자락에 자리한 건물들이 많아서 왠지 위태해보이지만 더욱 경이로워 보이기도 한 것이 사실인데, 미스트라스 카스트로가 인상적이다. 빌라르두앵의 기욤 2세에 의해 1249년 고림된 요새로 지어졌다는데 마치 산위의 커다란 바위처럼 느껴질 정도로 그곳과 동화된 듯한 모습이다. 그리고 요새 아래 위치한 판타나사 수도원 역시도 멋지다. 작은 성이 아닐까 싶을 정도로 지붕과 건물 표면의 색감이 아름답다.

그리고 그리스 미학 기행의 대미를 장식한 곳은 바로 산토리니다. 개인적으로 그리스하면 왠지 모르게 파란색과 흰색의 대비와 조화가 떠오른다. 오래 전 유명 이온 음료 광고에서 맨처음 접한 파란색과 흰색의 공간이 그리스의 산토리니라는 것을 알고 그리스에 환상을 키워 왔던 것 같다.

온통 푸른색과 흰색 천지다. 순백의 아름다움이 무엇인지, 바다의 푸르름이 얼마나 아름다운지를 동시에 알게 해주는 곳이 산토리니가 아닐까 싶다. 바다를 접한 산자락을 따라 아래로 쭉 이어진 집들은 흰색이여서 오히려 바다와 잘 어울리는 듯하면서 서로를 더욱 빛내주고 있는 것 같다.

미로같기도 하고, 모든 집들이 모두 연결되어 있는 것 같기도 한 집들이 군락을 지어 모여있는 모습은 자연과 인간의 합심해서 만들어선 최고의 작품이라는 생각이 든다. 솔직히 그리스의 다른 곳들도 멋지다. 그건 현재 그리스가 겪는 경제 상황과는 상관없이 영원불변할 진실이다. 하지만 그중에서도 산토리니는 비교할 수 없는 자유가 느껴지는 곳이여서 가장 끌리는 곳임에 틀림없다.

산토리니의 아름다운 모습을 담은 사진이 제법 수록되어 있어서 그리스 미학 기행을 행복하게 마무리할 수 있었던 아름다고 예쁜 책이다.

[라이벌] 세기의 아이콘으로 보는 컬처 트렌드

라이벌 - 문화만담꾼 김재훈의 캐리커처 문화사
김재훈 글 그림 / 아트북스 / 2012년 9월

라이벌[rival]

같은 목적을 가졌거나 같은 분야에서 일하면서 이기거나 앞서려고 서로 겨루는 맞수.

라이벌은 상대를 더욱 성장시키는 존재이다. 라이벌이 있어 내 활약이 더욱 크게 부각되기도 하는 것이다. 물론 부정적인 면도 있겠지만 그래도 라이벌이 주는 장점을 무시할 수는 없을 것이다. 그런 의미에서 이 책속에 등장하는 무수한 라이벌은 각 시대를 대표하는 시대적 아이콘이라고도 봐도 좋을 것이다.

맨처음 등장하는 세기의 라이벌은 오드리 헵번과 메릴린 먼로이다. 각 시대를 대표하는 섹시 아이콘과 여성스러움의 대명사이다. 둘의 삶은 실제에서도 상당히 대조적인 모습을 보였다는 점에서 흥미롭기도 하다. 그것이 비록 만들어진 이미지라고 해도 우리에게 남겨진 이미지에서의 라이벌 대결은 재밌는 내용이 될 것이다.

책속에 소개된 라이벌에는 단순히 실존했던 인물들만이 아니라 소설속 가상의 등장인물도 나오는데 셜록 홈즈와 아르센 뤼팽이 대표적인 라이벌이라고 할 수 있겠다.

그리고 이런 세기의 라이벌이자 아이콘에는 자동차도 빠질 수 없는데 책에서는 그 대표적인 라이벌로 메르세데스 벤츠와 BMW를 소개하고 있다. 각각의 라이벌들에 대한 이야기를 할때는 마치 팝 아트를 보는 것 같기도 하고 캐리커쳐를 보는 것 같기도 한 그림과 그에 어울리는 대사들이 적혀 있어서 책을 읽는 재미를 더하고 있다.  

 

페이스북의 라이벌은 트위터라고 정의하고 있는 것처럼 각 시대를 대표하는 아이콘들과 비슷하거나 아니면 그에 대적할만한 맞수를 소개하고 있기 때문에 우리는 이 책을 읽음으로써 각 시대에 유행했던 문화의 트렌드를 알 수 있을 것이다.

문화 아이콘 , 그래픽디자인 & 비주얼 아트, 패션 & 프로덕트 디자인, 대중매체, 클래식 음악에 이르는 다양한 분야에 있어서의 세기의 라이벌을 이 책 한권으로 읽을 수 있다는 것은 확실히 재밌는 시간이 될 것이다. 물론 어떤 이들은 소개된 라이벌에 이의를 제기할 수도 있을지도 모르겠다. 그리고 어떤 이들은 소개된 라이벌에 더 잘 어울리는 라이벌을 떠올리거나 책속에 소개되지 않은 또다른 세기의 라이벌을 생각하게 될지도 모른다.

그렇기에 사실에 근거한 세기의 라이벌을 소개하고 있는 이 책은 여러면에서 읽는 이들에게 여러가지 재미를 제공하리라 생각한다.

[재즈 앤 더 시티 Jazz and the city] 영혼을 흔드는 재즈 뮤지션의 뮤직 트래블 스토리

재즈 앤 더 시티 - 영혼을 흔드는 재즈 뮤지션의 뮤직 트래블 스토리
필 윤.채널T 제작팀 지음 / 마더북스(마더커뮤니케이션) / 2012년 10월

 

솔직히 재즈가 어떤 음악인지 정확하게 설명할 재주는 내게 없다. 특별히 재즈를 좋아하지도 않고 싫어하지도 않는다. 어떤 곡이 유명한지도 모르는 말 그대로 재즈에 대해서는 문외한이다. 그래도 이 책은 궁금했다. 아니 그렇기에 궁금했다고 표현하는 것이 맞을지도 모르겠다. 재즈라는 것이 무엇인지, 재즈가 탄생하고 부흥하고 전성하기까지 관련된 도시는 어디인지를 알아 가는 여행이라는 점에서 재즈와 여행을 접목하였기에 일석이조의 즐거움을 얻을 수 있겠다고 생각했기 때문이다.

재즈 초짜도 즐겁게 읽을 수 있고, 재밌는 시간이 될만한 책이다. 모르면 편안하게 알아간다는 생각으로(또 모르면 어떤가 새로운 걸 접한다는데 의미를 두면 되지...) 읽으면 될 것이고, 재즈 애호가라면 좋아하는 것에 대해 좀더 자세하고 확실하게 알아 간다고 생각하면 될 것이다. 

 

재즈가 시작된 뉴올리언스(New Orleans)에서 재즈가 시작된 뉴올리언스New Orleans)에서 루이 암스트롱의 기념 공원인 루이 암스트롱 파크(Louis Armstrong Park)를 찾아가는 것에서부터 본격적인 미국에서의 재즈 여행이 시작된다. 어쩜 이렇게 많은 곳을 방문했을까 싶을 정도로 다양한 곳을 찾아가고 그보다 더 많은 사람들, 특히 뮤지션들을 만난 이야기를 쓰고 있다.

재즈에 대해서 잘 아는 게 아닌지라 그곳이 얼마나 유명하고 저자가 만나는 뮤지션이 얼마나 실력파인지는 가늠할 수는 없었지만 새로운 곳을 떠나서 많은 음악적 이야기를 읽을 수 있다는 점에서는 만족스러운 여행이 된 책이였다.

재즈의 탄생지 뉴올리언스(New Orleans)에서 시카고(Chicago), 보스턴(Boston), 끝으로 재즈의 전성시를 열었다는 뉴욕(New york)에 이르기까지 총 4곳의 도시를 담고 있지만 재즈의 역사를 한눈에 보고, 아울러 재즈의 모든 것을 보는 듯한 느낌이 들 정도로 그 내용은 풍부하다.

재즈의 역사에 한획을 그은 사람들, 그 재즈를 이어가는 사람들, 그리고 그러한 사람들을 좋아하는 사람들까지 재즈와 관련된 사람들의 이야기와 재즈로 인해서 생겨난 가게와 음식들, 재즈 축제까지 정말 많은 내용들이 담겨져 있는 책이다.

재즈를 몰라도 충분히 즐거울 수 있는 책이라는 점에서 재즈라는 감미로운 선율로의 여행을 떠나보는 것도 행복한 시간이 되리라 생각한다.

[9월의 모든 역사 세계사] 9월에 세계에서는 무슨 일이 있었을까?

9월의 모든 역사 : 세계사 - 9월에 세계에서는 무슨 일이 있었을까? ㅣ 12개월의 모든 역사 9
이종하 지음 / 디오네 / 2012년 9월

어떤 뉴스에서는 매일의 뉴스를 전하며 오늘 그 날짜의 과거 소식을 알려주기도 한다. 즉, 오늘 날짜의 역사를 알려주는 것이다. 그런 의미에서 이 책은 9월의 모든 세계사를 담고 있다. 물론 '모든'이라는 단어에는 역사적으로 의미있는 사건들이 적혀 있다. 9월 1일부터 시작해서 9월 30일에 이르기까지의 세계사가 적혀 있는데 이 책의 첫 페이지를 장식하는 9월 1일의 세계사는 1939년 9월 1일에 일어난 독일의 폴란드 침공으로 제2차 세계 대전이 일어난 사건을 담고 있다.

각각의 사건에 대해서는 많은 분량을 할애하고 있지는 않지만 핵심적인 내용은 모두 담고 있다고 해도 과언이 아니다. 알고 있는 역사적 사실을 그보다는 좀더 많이 알 수 있는 기회가 될 것이다. 그리고 날짜별로 정리되어 있다는 점에서 이 책의 시리즈에서소개하고 있는 현재의 날짜에 맞는 세계사를 비교해 봐도 좋을 것이란 생각이 든다.

각 사건에서 체결된 국제 조약에 대해서도 언급하고 있으며, 이전의 달(月)에서 소개된 내용과 연계된 역사도 있어서 그런 경우에는 해당되는 세계사가 끝나는 부분에 기록해 두고 있기도 하다. 다만 날짜별로 내용을 정리하고 있고, 각 월(月)과 일(日)에 해당하는 세계사 중에서도 핵심사건만을 담고 있지만 방대한 분량의 세계사를 이 책 한권에 담기는 힘들었을 것이다. 그런 이유일지라도 책의 구성이 90%이상이 글로만 이루어져 있다는 점은 상당히 아쉽다. 

어쩌다 한컷 정도의 해당 세계사와 관련된 사진이 게시되어 있기도 하지만 대부분이 그렇지 않은 경우가 많아서 세계사라는 주제를 담은 책의 재미를 반감시키고 있다고 생각한다. 그리고 어찌보면 이 책에서 요약된 9월의 세계사는 인터넷에서 검색을 통해서 이보다 더 많은 내용을 사진 자료와 함께 볼 수도 있지 않을까 싶은 생각이 들게 한다는 점이 최대 아쉬운 점이다.