과일 : 여름이 긴 것은 수박을 많이 먹으라는 뜻이다

과일 : 여름이 긴 것은 수박을 많이 먹으라는 뜻이다 ㅣ 띵 시리즈 28
쩡찌 지음 / 세미콜론 / 2025년 6월

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

과학자들(전문가들)은 입을 모아 이야기 한다. 올해가 가장 시원한 여름이 될 거라고, 게다가 겨울은 더욱 추워질 거라고. 실제로 작년보다 더 덥고 장마라는 개념보단 마치 우기 내지는 동남아 지역의 스콜을 연상케 하는 국지성 호우가 갑자기 내렸다가 다시 맑아지고 습도는 너무 높은 것이 올해의 여름이다. 역시나 겨울에는 엄청 추울거라고 말한다.

추위 보다는 더위에 좀더 강하다지만 더워지는 걸 느끼게 되는데 그래도 긍정적인 점을 찾자면 좋아하는 과일이 대부분이 여름 과일이라 이 과일들을 좀더 오래 볼 수 있는 건가 싶다.

그래서인지 굉장히 흥미로운 제목을 가진 『과일 : 여름이 긴 것은 수박을 많이 먹으라는 뜻이다』라는 책을 보았을 때 궁금했고 책을 펼치면 나오는 프롤로그에 적힌 글은 내가 어릴 때 들어 보았던 말인 것도 같아 신기했다.

여름이 더우면 과일이 맛있다는... 과학적 근거가 있는가 싶기도 한데 일조량 등을 생각하면 가능하지 않을까 싶고 우리나라도 곧 열대 과일을 수입이 아닌 일반 농가에서도 먹을 수 있겠다는 생각도 드는데 이 책에서는 여름의 추억 속 자리한 다양한 여름 과일에 대한 이야기를 담아내고 있다.

아마도 제목에 수박이 들어 간 것은 수박이 여름을 대표하는 과일이기 때문이 아닐까 싶다.

그러고 보면 올해 수박을 못 먹은 것 같은데 맛있는 수박을 고르는 방법을 찾아봐도 실전에서는 쉽지 않아 괜히 망설여지기에 다른 과일들에 비해 손이 가질 않아서이다. 이 책의 작가님인 쩡찌님이 키위 10kg의 충격 때문에 더이상 키위를 못 먹게 되었다는 웃픈 사연처럼 키위는 후숙(작가님도 안 읽은 키위를 처음에 후숙해서 먹으면 되겠지라고 생각했던 것이다)이라도 하지만 수박은 자칫 잘못 사면 너무 읽어서 과육이 녹아 있거나 반대의 경우에는 달콤한 맛이 나지 않기 때문이다.

그렇기에 여름하면 떠오르는 추억들, 그 추억 속에 함께 하는 과일에 대한 이야기는 여러모로 공감을 자아낸다. 수박을 홀 케이크라고 연상하는 점도 흥미로운데 해 본 적은 없지만 수박을 반으로 잘라 반통 째로 숟가락으로 퍼먹어보고 싶었던 적이 있어서인지 홀케이크에 비유한 점이 흥미롭다.

요즘은 아예 용기에 수박을 원하는대로 잘라서 판다고도 하는데 수박이 워낙 껍질이 많아서 먹기 부담스러운 분들에겐 희소식이지 않을까 싶다.(그럼 이건 조각 케이크인가...^^)

여름의 다양한 날씨 역시 과일에 영향을 미친다. 너무 잦은 비는 과일의 성장이 해를 끼치고 때로는 그대로 물러 썩게 만들기도 하는데 이런 다양한 생각들을 담아낸 에세이라 보면서도 역시 글쓰는 분들은 다르구나 싶다.

토마토의 정체성(?)을 둘러싸고 채소냐 과일이냐와 같은 생각으로도 흥미로운 글쓰기가 가능하고 친구와의 위로에선 귤이 빠지지 않는다. 개인적으로 좋아하는 바나나 이야기도 나오는데 스포츠 경기 중 선수들이(테니스 선수가 많이 먹더라는) 바나나를 먹는 이야기도 쓰여 있으니 말이다.

정말 많은 과일들, 그 과일에 대한 작가님의 추억과 생각에 대한 이야기들이 흥미롭게 펼쳐지는 작품이라 과일이라는 테마가 아닌 다른 테마로 글을 쓰셔도 굉장히 재미있는 책이 되겠다는 생각을 해보는 작품이였다.

고양이서점 북두당

고양이서점 북두당
우쓰기 겐타로 지음, 이유라 옮김 / 나무의마음 / 2025년 8월

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

『고양이서점 북두당』은 일본 판타지소설 대상 2024 수상작품이기도 하다. 흥미로운 점은 작품 속에 등장하는 고양이가 일본의 그 유명한 작가인 나쓰메 소세키의 고양이가 환생했다는 설정으로 그려진다는 것인데 특히 그의 대표작인 『나는 고양이로소이다』에 등장했던 고양이의 환생이라는 것이다.

이런 독특한 설정의 이야기는 흔히 고양이의 목숨이 아홉개라는 말처럼 이 고양이가 거듭 환생을 거치고 있음을 보여주는데 무려 에도 시대에서부터 시작해 메이지 시대, 다이쇼 시대를 거쳐 쇼와 시대에 이르기까지 삶과 죽음을 반복하고 있는 셈이다.

비록 나쓰메 소세키의 작품에서는 이름 없는 고양이였지만 이 작품에서는 쿠로라는 이름을 가지고 있고 현생에선 고서점인 북두당에 기거한다.

이미 쿠로의 존재 자체가 판타지인데 북두당은 더욱 그렇다. 사람들이 이곳에서 책을 사서 가면 놀랍게도 그 책의 재고가 채워지기 때문에 예사롭지 않고 이곳을 점주인 에리카 역시 쿠로를 비롯한 다른 고양이들과 함께 기묘한 삶을 사는 인물처럼 그려진다.

그렇게 북두당에 머물며 서점을 찾는 손님들과의 이야기가 펼쳐지는데 쿠로는 북두당에서 이미 살고 있던 다른 고양이들과의 교감도 하고 서점을 찾는 손님들과도 교감을 나누게 되는데 그 가운데에는 자신의 주인(나쓰메 소세키)을 떠올리게 하는 소녀도 있다는 점이 흥미롭다.

확실히 문학작품 속 서점이라는 공간은 동서양을 막론하고 많은 이야기들을 담긴 책의 공간인데다가 그곳을 찾는 사람들 역시 각자가 살아 온 삶의 이야기와 사연이 있어서인지 공간이 주는 신비로움과 묘한 분위기가 있고 이를 무대로 사람들간의 교감과 공감의 이야기를 통한 감동과 힐링을 선사하는 경우가 많은데 이 작품 역시 그런 분위기라 쿠로의 전생부터 예사롭지 않게 시작하면서 이야기도 그만큼 재미있는 작품이라 생각한다.

8월의 고쇼 그라운드

8월의 고쇼 그라운드
마키메 마나부 지음, 김소연 옮김 / 문예출판사 / 2025년 8월

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

일본의 문학작품(소설) 중 다양한 장르, 특히나 미스터리/스릴러에서 벗어나 감동과 재미 모두를 만나볼 수 있는 책을 추천받고자 한다면 개인적으로 나오키상 수상작품을 추천해주고 싶다. 굉장히 일상적인 것 같은 이야기도 있고 대로는 판타지나 미스터리한 이야기도 있지만 오락성 보다는 스토리에 집중해서 감동을 선사하기에 개인적으로 선호하는 일본문학상이기도 하다.

『8월의 고쇼 그라운드』는 바로 그 나오키상 수상작품으로 제170회 수상작이라고 한다. 청춘을 소재로 한 이야기는 이미 지나 온 시간이여서 그런지 부럽기도 하지만 한편으로는 이제는 돌아갈 수 없는, 그래서 그 어떤 판타지 장르보다 더 판타지 같은 느낌이 드는데 이 작품의 경우에는 아예 청춘 판타지를 표방하고 있다는 점에서 흥미롭다.

참고로 이 작품에는 표제작인 「8월의 고쇼 그라운드」를 비롯해 단편인 「12월의 미야코오지 마라톤」이 함께 실려 있는 구성이다.

첫 번째 나오는 「12월의 미야코오지 마라톤」을 먼저 살펴보면 아주 특별한 전통을 가진 마라톤 대회에 참여하게 된 사카토라는 인물을 중심으로 펼쳐지는데 애초에 그녀는 출전을 하려던 주전이 아니였지만 선배 선수에게 문제가 생겨 대신 출전하게 된 것인데 릴레이 달리기 같은 형식으로 진행되는 마라톤이 주는 압박감이 잘 그려지는 동시에 이를 극복하고 달리는 사카토의 모습이 인상적이다.

표제작인 「8월의 고쇼 그라운드」를 살펴보면 아마추어 야구 대회가 등장한다.

주요 인물들을 들여다보면 먼저 아마추어 야구 대회에 참가해야 졸업장을 받을 수 있는 다몬을 비롯해 다몬이 참여를 제안하는 얼마 전 실연당한 구치키가 핵심 멤버이며 중국에서 온 샤오라는 유학생까지 어쩌다 보니 합류하게 된다.

총 다섯 번에 걸쳐서 진행되는 야구 대회 속 아마추어 대회라곤 하지만 이들이 경기를 하는 과정에서 맞이하게 되는 기묘한 경험들이 흥미롭게도 연결되는 판타지한 분위기 속 청춘 애니메이션 한 편을 보는 것 같은 기분마저 들게 한 작품이였다.

작품을 보면서 딱 신카이 마코토 분위기의 애니메이션으로 제작하면 은근 재미있을것 같다는 생각이 내내 떠올랐던 이유다.

[100자평] 꽃과 뼈

꽃과 뼈 ㅣ 여성 작가 스릴러 시리즈 1
줄리아 히벌린 지음, 유소영 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2025년 8월

연쇄살인사건의 진범을 찾기 위한 과정이 흥미롭게 진행되는 심리스릴러입니다.

[소설/스릴러/심리스릴러] 꽃과 뼈

꽃과 뼈 ㅣ 여성 작가 스릴러 시리즈 1
줄리아 히벌린 지음, 유소영 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2025년 8월

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

소설 『꽃과 뼈』는 심리 스릴러의 묘미를 맛볼 수 있는 흥미로운 작품이다. 인간의 심리를 다루는 스릴러는 확실히 일반적인 미스터리/스릴러 작품보다 더 몰입하게 되고 재미있게 느껴지는데 이 작품에서 범죄 피해자인 테사의 이야기가 그려지는데 그녀는 당시 16살의 나이로 살아 있는 채로 묻혀 있다가 발견되는데 그녀와 함께 묻혀 있는 것은 신원조차 알 수 없는 여자들의 유골이였다.

굉장히 절망적일 수 있고 공포스러운 상황 속에서 그녀는 결국 살아돌아 왔지만 누가 자신을 납치해서 어떠한 이유로 텍사스의 한 들판에 산 채로 매장을 했는지 알 수 없다.

마치 트라우마처럼 당시 함께 묻혀 있던 낯선 신원의 여자 유골들만이 오래도록 기억 속에 남아 있을 뿐이다.

그런 테사에겐 당시 묻혀 있던 상황 때문에 '블랙 아이드 수잔'이라는 별명이 붙어 있는데 그 이유는 테사가 묻혀 있던 곳에 블랙 아이드 수잔 꽃이 즐비했기 때문이다. 그나마 다행이라면 테사의 증언으로 범인이 잡히게 되고 사형 선고가 내려졌다는 것데 그렇게 시간을 점차 흘러서 이제 그녀는 과거 자신의 나이쯤의 딸을 둔 어른이 된다.

하지만 과거의 상처과 고통, 공포는 그녀를 여전히 붙들고 있고 심지어 자신의 증언으로 살인범이 잡혀서 사형선고가 내려지지만 혹시라도 그것이 잘못된 증언이였으면 어떻게 하나 싶은 불안마저 안고 살아간다. 자신의 잘못으로 무고한 사람이 감옥이 갇혀 있는 것은 아닐까 싶은 생각을 하는 것이다.

그렇게 살아가던 테사 앞에 결코 잊을 수 없는 블랙 아이드 수잔이 나타난다. 심지어 그녀의 집 창 밑에 누군가가 이 꽃을 심었두었는데 과거를 잊을 순 없지만 그래도 현재를 살아가던 테사의 삶은 그 꽃을 발견하는 순간 엉망이 되어버린다.

테사에게 있어서 블랙 아이드 수잔은 마치 트리거 같은 존재인 셈이다. 특히 18년 전 재판에서 사형 선고를 받았던 살인범의 사형 집행일이 얼마 남지 않은 시점에서 누군가 의도적으로 그녀의 집 창 밑에 심어 둔 꽃이기에 테사는 진짜 연쇄살인범이 자신에게 어떤 메시지를 전달하는 것이라는 생각을 하게 되고 결국 법과학자와 사형수를 전문으로 변호하는 변호사가 힘을 합쳐 연쇄 살인사건의 진범을 파헤치기 위해 고군분투한다.

범죄 피해자가 그나마 마음의 안정을 찾을 수 있는 것은 진범이 잡혔다는 사실일텐데 테사의 경우 줄곧 무고한 이를 감옥에 있게 한 것이 아닌가 하는 죄책감이 시달리던 차에 진범이 여전히 세상 속에서 활개를 치고 있다는 점을 보여주기에 그녀의 공포는 더해질 것이고 사건 전체를 되짚어 보며 진범을 찾기 위한 과정이 흥미롭게 진행되기에 더욱 몰입해서 볼 수 있는, 영상화해도 재미있지 않을까하는 생각이 들게 했던 작품이다.

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