[나는 결심하지만 뇌는 비웃는다] 뇌의 한계를 스마트하게 뛰어넘는 14가지 방법!

나는 결심하지만 뇌는 비웃는다
데이비드 디살보 지음, 이은진 옮김 / 모멘텀 / 2012년 8월

착각이 아니라 당연한 것으로 생각했다. 그런데 그런 당연함이 착각이라고 말하고 있는 책이다. '뇌는 발전적일 것이라는 착각, 뇌는 치밀할 것이라는 오해, 뇌는 성실할 것이라는 기대, 뇌는 주도적일 것이라는 믿음, 뇌는 스마트할 것이라는 환상'이 바로 진실이다.

뇌 연구가 지속적으로 이루어지고 있는 가운데 아직까지도 그 전체가 밝혀지지 않은 뇌의 신비를 접한 한 사람으로서 이 책은 확실히 의외의 이야기를 담고 있는 것 같다. 각각의 착각에 대해서 세부적인 내용들이 소개될때 흥미로운 내용들로 상당히 진지한 이야기를 하고 있는 점이 좋다.

일반인들이 생각했던 뇌는 이 책을 통해서라면 지극히 과대평가되어 있음을 알게 될 것이다. 무엇보다도 다소 충격적이기까지 한 내용은 1부에 나오는 '뇌는 발전적일 것이라는 생각이 착각이라는 것이다. 뇌속에 존재하는 수많은 뉴런 조직들이 우리들의 뇌를 더욱 발전시킨다고 생각했는데 말이다. 뇌는 보고 싶은 것만 보고 듣고 싶은 것만 들으며, 안주한다는 것이다. 그렇기에 뇌가 발전한다는 말은 착각이라는데... 터무니없는 소리만으로 들리지 않는다. 게다가 실제 실험에서 얻는 결과론적 이야기도 하고 있으니 더욱 그 주장이 설득력을 갖는 것 같다.

책에서는 이처럼 우리가 그동안 뇌에 대해서 오해하고 착각하고 있었던 내용들에 대한 진실을 이야기함과 동시에 그렇다면 우리가 착각하고 있던 그런 뇌로 만들기 위해서는 무엇을 해야하는지도 덧붙이고 있다. 그런 의미에서 책속에 소개된 몇가지 뇌 사용법을 알려주면 다음과 같다.

안주하는 뇌를 이기는 4가지 방법

- 속도를 늦춰라

- 신념은 항상 현재의 생각에 영향을 미친다

- 당신의 기억이 틀릴 수도 있음을 기억하라

- 옳다는 느낌과 실제로 옳은 것은 다르다

게으른 뇌를 이기는 4가지 방법

- 시작한 일은 끝낸다

- 자신과 대화할 때는 말하지 말고 물어라

- 빠른 피드백은 실적을 높이는 연료다

- 가정법 사고는 아주 중요하고도 위험한 기술이다

그리고 깜빡하는 뇌를 이기는 방법으로 체크리스트를 활용하라고 알려 준다. 이외에도 다양한 뇌를 이기는 방법이 나오기 때문에 읽을 가치를 더하는 것 같다. 이상의 점들로 미루어 볼때, 기존의 상식을 깨트리는 이야기를 과학적이면서도 논리적인 근거를 들어 설명하고 있다는 점에서 우리들의 뇌에 대한 새로운 접근과 생각을 하게 하는 책이여서 흥미로우면서도 의미있는 책이라고 생각한다.

[고흐 그림여행] 고흐와 함께하는 네덜란드ㆍ프랑스 산책

고흐 그림여행 - 고흐와 함께하는 네덜란드.프랑스 산책
최상운 글.사진 / 샘터사 / 2012년 9월

화가는 몰라도 고흐는 들어 봤을 것이다. 화풍은 몰라도 그가 해바라기 꽃을 그렸다는 것 정도는 알 것이다. 학창시절 열심히 외웠던 고흐에 대한 기록들은 시험을 끝으로 내 기억에서 사라져 버렸다. 그러다 이렇게 읽는 고흐의 책 한권에서 학창시절 느낄 수 없었던 고흐의 새로운 모습을 보는 것 같다.

고흐가 살아 생전 그림을 그림을 그리고 생을 마감했던 네덜란드 · 프랑스의 7개 장소를 이 책에서는 소개하고 있다. 그의 그림 이야기는 물론 그의 삶에 관한 이야기를 담고 있다.

고흐가 영감을 얻고, 그의 그림에 영향을 미쳤던 것들에 대해서 알아 보고자 네덜란드 · 프랑스의 여행을 떠나는 이 책은 나중에 실제로 여행의 기회가 생긴다면 책속에 소개된 도시들로 여행 코스를 짜보고 싶을 정도이다.

위의 사진을 보면 어느 것이 그림이고 어느 것이 실제 배경을 찍어 놓은 사진인지를 모를 정도이다. 몽마르트르 언덕에서 바라본 파리 전경을 그림으로 표현한 파리 전경(1886)이란 제목의 작품이 왼쪽이고 실제 파리 전경을 찍은 사진이 오른쪽이다. 사실적이면서도 지금과는 또다른 과거 파리의 아름다운 전경을 볼 수 있는 작품이다.

고흐가 37세로 생을 마감한 곳인 파리 북쪽의 오베르 쉬르 우아즈와 관련해서 그림과 실제의 모습을 잘 비교할 수 있는데 미국 시카고 블록 미술관에 소장된 오베르 시청(1890.7.14)이라는 작품이다. 사진 속 위가 지금의 오베르 시청이며, 아래는 고흐의 오베르 시청(작품)이다. 고흐가 그렸던 모습을 그래도 간직한 모습이 상당히 인상적이다.

고흐의 작품이 대거 수록되어 있다는 점에서도 상당히 매력적인 작품인데 그가 머물렀던 장소와 그때의 시간을 느낄 수 있는 것 같아 더욱 좋다.

고흐가 만나고 고흐를 만났던 사람들, 장소들... 그런 것들을 그림으로 표현한 작품들에는 그래서 사연이 담겨져 있다. 곳곳에 그의 발자취와 흔적이 남겨져 있는 장소들을 걷는 것만으로도 그 여행이 행복해질 것 같은 책이다. 그리고 그가 좋아했던 것들에 대한 이야기를 들을 수도 있으며, 그 시대를 지나 현재 그의 작품이 전시된 곳에 대한 이야기까지 다양한 읽을거리가 담겨져 있는 책이기도 하다.

미술 시간에 배운 개념적인 이야기들 말고 그냥 고흐와 고흐의 그림을 그의 발자취를 따라 여행하듯 만나는 책이기에 편안하지만 재밌게 읽을 수 있을 것이다.

[아름다운 아이] 이 세상에서 가장 ‘아름다운’ 아이, 어거스트 풀먼의 이야기! (스포일러 포함)

아름다운 아이 ㅣ 독깨비 (책콩 어린이) 22
R. J. 팔라시오 지음, 천미나 옮김 / 책과콩나무 / 2012년 10월

두 아이를 임신했을때 가장 걱정이 되었던 것이 있다. 그건 나의 몸내나 건강이 아니라 바로 아이의 건강이였다. 특별히 잘못한 게 없음에도 괜히 걱정이 되었다. 성별은 오히려 나중 문제다. 단 하나의 바람이라면 부디 몸건강하게 어디 아픈 곳 없이 태어나 달라고, 그것이 아이와 아이의 부모에겐 얼마나 큰 축복인지 아이를 낳고 키우면서 아이가 아파서 힘들어하는 가정을 보면서 절실히 느낄 수 있었다.

내 아이가 건강하다는 건 말로 표현할 수 없는 행복이자 축복이다. 그래서 이 책을 보는 순간 솔직히 부모의 입장에서 너무 마음이 아팠다. 물론 당사자인 아이(어거스트 풀먼)이 가장 힘들고 아프겠지만 그래도 그 아이를 지켜보는 부모 역시도 마찬가지 일 것이기 때문이다.

그렇기에 어거스트를 평생 두 사람의 품에 껴안고 살고 싶은 마음도 있었겠지만 결국엔 아이가 스스로 세상에 맞서야 하는 때가 올 것임을 알기에 학교에 보냈으리라 생각한다. 부모라고 왜 몰랐을까? 아이가 학교에서 어떤 상황에 놓일지 어느 정도는 생각했을 것이다. 그럼에도 부모니깐 그런 어려운 결정을 내린 것이다.

선천적 안면기형을 가진 아이라... 솔직히 사람이 사람을 만날때 가장먼저 얼굴을 보게 되는 경우가 많다. 그런데 첫인상을 좌우하는 얼굴에 기형을 간직했다면 그 아이는 자신의 모습을 제대로 보여주기도 전에 어떤 편견으로 사람들과의 사이에 막이 쳐지는 경험을 했을 것이다.

단지 그런 막 정도의 수준이라면 덜 힘들었을지도 모른다. 하지만 사람들은 아이의 얼굴로 놀라고 경악하는 것을 넘어 놀리고 혐오하고 고통을 준다. 단지 얼굴이 그렇다는 이유로 말이다. 어거스트가 결코 잘못한게 없는데도.

그 사람을 제대로 알기 위해서 그 사람의 외모가 아니라 그 사람의 마음을 제대로 들여다 볼 수 있어야 한다는 지극히 평범한 진리를 알려주기 위해서 이 책은 실화를 바탕으로 안면기형을 가졌지만 그것을제외한 모든 것들은 평범한 또래 아이자 세상에서 가장 아름 다운 아이 어거스트 풀먼의 이야기를 들려준다.

이 책을 읽고 어떤 것을 생각하든, 무엇을 느끼든 그것은 오롯이 독자 자신의 몫이 될 것이다. 다만 외모로 그 사람을 먼저 평가하고 마음으로 거부의 벽을 치지 말자는 말은 꼭 해주고 싶을 뿐이다.

[리버우드 클리닉 아이들]사랑과 보호란 이름으로 아름답게 포장된‘가족’의맨얼굴을 만나다 스포일러포함

리버우드 클리닉 아이들 ㅣ 마음이 자라는 나무 30
테레사 토튼 지음, 김충규 옮김 / 푸른숲주니어 / 2012년 8월

가출 청소년들의 비행과 그들과 관련된 사건 사고 소식을 접할때 누군가는 이야기한다. 그러게 가출은 왜 한거냐고.... 그래도 집에 있으면 그런 일은 당하지 않을꺼 라고 말하는 사람들이 있다. 솔직히 나 역시도 그런 생각을 했었다. 아무리 뭐라 해도 집이 더 안전하지 않겠냐고...

하지만 그들의 이야기를 담은 기사를 보면 그 아이들이 집을 나올수 밖에 없는 사연도 있다는 것을 알게 된다. 겉으로 볼때, 모르는 사람들이 볼때는 집, 그리고 가족이 이 세상 최고의 안전지대일꺼라 생각하지만 실제로 가족이라는 이름 아래 자행되는 폭력이 심각하다는 것 또한 최근에는 많이 알려진 사실이다.

이 책은 그런 고통을 받고 있는 아이들의 이야기가 나온다. 집 밖에서는 그 누구보다 멋지고 유능한 변호사이지만 집에서는 자신의 기대에 미치지 못한다는 이유로 폭력을 일삼은 아버지와 각종 단체의 자리를 맡고 있는 엄마는 아버지의 폭력을 묵인한다. 그리고 그런 두 사람에게서 이중으로 고통을 받고 있는 열 네살 소녀가 데니다.

약물 과다 복용으로 데니가 실려 온 청소년 전문 병원 ‘리버우드 클리닉’에는 새아빠에게 성폭행을 당하고 그때마다 자해하는 스크래치, 동성애자라는 사실이 밝혀진 후 고통을 겪는 케빈까지 데니 못지 않은 사연을 가진 아이들이 있다.

책속에 나오는 아이들은 결코 작가가 의도적으로 만든 아이들이 아니다. 오히려 우리 사회에서도 숱하게 나왔던 그런 가족문제의 현주소이다. 그렇기에 이 책이 좀더 의미있게 다가오는 것 같다. 아이는 자신들의 부속품이 아닌데도 그렇게 취급하는 부모들, 그리고 부모라는 이유를 아이들에게 정신적, 신체적 고통을 가하는 부모들...

두 아이의 엄마로서 아이들을 어떻게 키워야 잘 키우는 것인지를 고민하는 내게 이 책은 충격인 동시에 결코 나는 책속에 나오는 아이들의 부모처럼 되지 말아야 겠다는 다짐을 하게 만든다.

[역사를 움직인 프레젠테이션] 프레젠테이션으로 세계사를 바꾼 사람들의 강력하고 매혹적인 설득 노하우

역사를 움직인 프레젠테이션
하야시 야스히코 지음, 홍성민 옮김 / 작은씨앗 / 2012년 9월

유명 회사의 입사할때 어떤 경우엔 프레젠테이션을 요구하는 경우가 있다. 그리고 꼭 취업 준비를 하는 사람이 아니더라도 학창시절에 프레젠테이션을 해야 할 상황에 놓이기도 한다. 물론 그 내용이 좋은 것은 말할 필요도 없지만 때로는 프레젠테이션이 크게 좌우하는 경우도 있다. 그런 점에서 보자면 故 스티브 잡스는 과히 프레젠테이션의 달인인 셈이다. 물론 이 책에서는 소개되고 있지 않다. '역사 속'이란 단어가 주는 의미에서 좀더 과거로 들어가서 인물들을 선정했을 테이 말이다.

아무튼 이 책에서는 역사 속에서 프레젠테이션을 통해서 자신이 원하는 결과를 이끌어냈거나 심지어 그 결과가 세계사를 바꾼 사례를 4명의 인물들의 이야기로써 소개하고 있다. 콜럼버스, 쿠베르탱, 히데요시, 고다유가 바로 그 주인공인데 솔직히 앞의 두 인물은 대중적인 관점을 봤을때도 어느 정도 이해가 간다. 하지만 뒤의 두 인물은 지극히 일본 스타일의 인물이라고 생각하다. 저자가 일본인이기에 히데요시와 고다유(진짜 처음 들어 보는 인물이다.)같은 인물이 선정되지 않았나 싶다.

아무튼 개인적인 생각으로는 콜럼버스와 쿠베르탱 정도는 재밌게 읽을 수 있었지만 개인적으로 우리나라 역사와 관련된 인물인 히데요시의 경우는 곱게 봐지지 않는 것이 사실이다. 이런 점들은 이 책을 읽는 독자들의 몫이겠지만 말이다. 그러니 4명의 프리젠테이션 노하우를 밴치마킹하는 정도로 읽으면 좋겠다는 생각을 한다.

쿠베르탱의 이야기에서 얻을 수 있는 교훈이 개인적으로 인상적으로 남는다.

- 상대를 이해시키려 하지 말고 유혹하라!

- 박수갈채를 받는 것만으로는 2% 부족하다. 진짜 설득은 상대가 나와 같은 마음이 되었을 때 가능하다!

- 새로운 기회를 가만히 앉아 기다리지 마라. 가능한 모든 방법을 동원하여 감을 따듯 적극적으로 기회를

  만들어 내라!

- 자신이 동원할 수 있는 외적 권위를 최대한 활용하라!

이외에도 각각의 사례에서 그 사람들이 이룩한 업적을 통해서 교훈을 얻을 수 있을 것이다. 어디까지나 그것은 읽는 이의 몫이라 생각한다.