[생명의경이로움/희망의신호/생명의길] 극한 생존

극한 생존 - 지구상 가장 혹독한 환경에서 피어난 생명의 경이로움
알렉스 라일리 지음, 엄성수 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2025년 12월

- 출판사에서 도서를 제공 받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

해가 다르게 환경 오염과 생태계 파괴로 인한 생물 종의 다양성이 상실되어 간다는 이야기를 들을 때마다, 특히나 멸종되는 생물에 대한 이야기를 들을 때마다 과연 방법이 아예 없는 것일까 싶은 생각과 함께 영원히 돌이킬 수 없는 상황인가 싶은 생각이 들기도 한다.

인간이 자연을 지배하기 전만 해도 자연 생태계 속에는 생명의 경이로움을 엿볼 수 있었고 생태계는 자정 능력을 갖고 희망의 신호와 함께 생명의 길을 유지해 왔지만 지난 오랜 시간 멸종된 생물 종보다 최근에 멸종된 생물종이 많다니 참 걱정스럽게도 느껴진다.

그런 가운데 제목부터 『극한 생존』인 이 책은 과연 어떤 이야기를 들려줄지 기대되었다.

절망 속에서도 희망은 피어난다는 말처럼 이 책에서는 이렇게까지 생존한다고 싶은 다양한 생물종의 이야기가 펼쳐진다. 이걸 보면 인간만 가만히 있으면 자연 생태계는 그 어느 때보다 평화롭지 않을까 싶어진다.

아이가 우스개소리로 환경 오염 문제를 해결하기 위해서라면 인간이 오스트랄로피테쿠스 시절로 돌아가야 한다고 말하는데 웃고 말았지만 정말 이 정도가 되어야 하나 싶은 순간 이 책에서 보여지는 생명의 경이로움은 그래도 가능성은 있다는 희망을 갖게 한다.

생각지도 못했던 생물들이 보여주는 생존 능력은 이들 역시 당장 그런 능력을 보유하진 않았을테고 신비롭기까지 하다. 심지어 인류 역사상 최악의 원전사고라 여겨지는 체르노빌 원자력 발전소 사고 이후 이곳은 죽음의 땅이 될 것이고 생물이 살기 힘들거라 했지만 여전히 위험 구역이지만 회복의 모습도 보이는데 여기에 방사선을 먹고 사는 미생물이 있다니 놀랍지 않은가.

게다가 심해에서 생존을 위해 퇴화인듯 하지만 적응한 모양새의 생물종도 결국 극한의 환경에서 살아남는 법을 깨우친 경우라 할 것이고 이 책에서는 그런 이야기들이 소개되어 보면서도 다시금 자연의 위대함과 그속에서 순응하며, 또 적응하고 그래서 생존하기 위한 방법을 찾아내는 생물들의 이야기가 감탄하게 된다.

인간이 가장 우수하다고 하지만 이런 생물들 앞에서 한없이 부족한 존재처럼 여겨질 정도이다.

혹독함 그 자체인 환경에서 생존의 방법을 알아낸 생명의 경이로움과 이를 기반으로 하는 희망의 신호에 주목할 수 없었던 놀라운 책이었다.

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역제안

역제안
정재환 지음 / 에이플랫 / 2025년 11월

- 출판사에서 도서를 제공 받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

정재환 작가의『역제안』은 서스펜스 스릴러 단편 모음집으로 표제작인 「역제안」을 포함해서 총 7편의 단편이 수록되어 있는 반전소설이기도 하다. 작품 속에선 다양한 인물들이 등장하는데 다들 어딘가 모르게 수상해서 왜 그럴까를 생각하게 만드는데 이런 인물들이 또 완전히 허구라고만 할 수 없는 존재들이라 흥미롭다.

「그 남자 죽자 그 여자 살자」의 경우에는 뇌과학을 전공하는 명문대생이 우연하게 한 남자의 이상 행동을 본 이후 그가 스스로 죽으려 한다고 생각한 뒤 이를 막으려고 하는 것인데 여기까지 보면 굉장히 선한 인물 내지는 오지랖이 넓은 사람인가 싶지만 여자의 이 선택이 가져오는 변화가 비단 남자에게만 적용되지 않는다는 점이 반전 포인트라고 할 수 있는 작품이다.

「2상한 2야기」는 건강상의 문제인가 싶게도 어느 날부터인가 자신의 눈에 세상이 2개로 보이게 된 주인공의 이야기를 그리고 있는데 과연 의사의 말처럼 스트레스로 인한 문제인 것인지 아니면 이 사람 자체의 어떤 문제인가 싶은 궁금증 속 극단적인 생각을 하는 주인공이 과연 어떤 선택을 할 것인지 조마조마 해진다.

「도청」은 말 그대로 다른 이의 전화를 엿듣는 인물의 이야기로 병사의 통화를 도청하는 점이 특이한데 그중에서도 한 커플의 통화를 집중적으로 엿듣게 되고 이로 인해 알게 된 은밀한 사실로 인해 실제 행동으로 옮기려고 하는데 과연 이 결심이 어떤 결말을 불러올지 기대되는 작품이다.

「정당방위」는 실제로 우리나라에선 인정받기 힘든 정당방위를 소재로 하고 있다는 점에서 흥미로운데 변호사인 주인공이 자신이 죽을 위기에서 살인을 저지른 한 가게 사장을 변호하며 정당방위를 입증해야 상황을 그리고 있다. 그런데 과연 이 사장은 진짜 정당방위를 주장할만한 행동을 했을까하는(추리소설을 너무 많이 봐서 뭔가 반전이 있을지도...라는 생각을 먼저 하게 되다보니...) 생각도 해보게 되고 진짜라면 어떻게 입증할까 싶어 뭔가 현실적에서의 어려움과 맞물려 몰입해서 보게 되는 이야기였다.

실제로 각종 「대행」알바가 낯설지 않은 때에 아버지 대행 역할을 하게 된 이 분야에서 나름 베테랑이 주인공이 혼신의 연기(?)를 펼치는 가운데 뭔가 사돈으로 나온 사람들이 수상하다는 것을 느끼게 되는데 과연 이 상견례의 정체는 무엇일까 싶다.

「여기 백신이 있다!」는 좀비가 창궐한 세상 속 다행히 백신을 개발하지만 이 사실이 알려지기 전 개발자인 주인공이 좀비의 공격으로 감염되지만 다행히 백신의 효과를 보이려던 때에 좀비가 되었기에 좀비이면서도 백신의 존재를 알기에 이것을 세상에 알리려는 노력이 어떻게 될지 지켜보게 되는 이야기다.

표제작이기도 한 「역제안」은 재벌가 한 부부의 불륜 사건을 둘러싸고 처음에는 평범하게 남편의 불륜 증거를 찾고자 하는 아내의 의뢰가 성공하는 듯하나 오히려 심부름 센터 직원들이 증거로 남편을 협박하면서 남편이 역제안을 하면서 벌어지는 이야기다. 과연 부부의 사랑과 전쟁, 그 사이에 끼어버린 심부름 센터 직원들은 어떻게 될지가 흥미롭게 펼쳐진다.

일곱 편의 이야기가 반전을 선보인다는 점에서 더욱 재미있을 작품이라 생각한다.

디즈니, 픽사 베스트 컬렉션 - 소울(Soul)

디즈니, 픽사 베스트 컬렉션 : 소울 Soul ㅣ Disney·Pixar Best Collection 시리즈
라이언 박 해설 / 길벗이지톡 / 2025년 12월

- 출판사에서 도서를 제공 받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

요즘은 DVD 구매를 하거나 OTT 등으로 보면 영어 자막도 충분히 어렵지 않게 구할 수 있는 시대다. 그래도 좋은 영화를 텍스트화된 한 권의 책으로 그 영화의 대본 전체를 소장할 수 있다면, 좋아하는 영화라면 아마도 구매하게 될 것 같다. 그런 의미에서 Disney, Pixar Best Collection 시리즈는 너무나 마음에 든다.

애니메이션이지만 아이들만 보는 영화가 아닌, 오히려 어른들이 더 열광하는 시리즈가 있다는 것을 생각하면 이런 애니메이션의 대본을 다 수록하고 있는 책은 소장가치도 있고 이를 활용해 영어 공부도 할 수 있는데 따로 스크립트를 구하려고 애쓰지 않아도 된다는 점에서 수고스러움도 줄여주는 책이기 때문이다.

그동안 많은 시리즈들이 출간되었고 개인적으로 여러 권 소장하고 있는데 대부분은 본 작품일 정도로 내용이 참 좋다고 생각하는데 이번에 만나 본 『디즈니, 픽사 베스트 컬렉션 - 소울(Soul)』의 경우에는 솔직히 작품을 보진 못했지만 호평을 알기에 만나보고 싶었고 애니메이션을 보면서도 번역된 자막을 보면 마치 명언 같은 대사에 마음이 머물게 되는데 이렇게 스크립트를 통해 직접 읽어보니 그 의미를 보다 깊게 생각해보게 되는 장점이 있다.

재즈 피아니스트인 조가 영혼 22와 동행하면서 깨닫게 되는 삶의 진정한 의미는 대사를 천천히 읽게 되니 크게 와닿는데 이 책은 국내 유일의 전체 스크립를 담았다는 점에서도 실제로 이 영화를 활용해 영어 공부를 하고 싶은 분들에겐 도움이 될 것이고 중간중간 작품 속 장면들이 실려 있어 좋다.

또 스크립트에 나온 단어들 중에서 어렵게 느껴질 수 있는 단어들은 해당 페이지 바로 하단에 나오기 때문에 편리하고 만약 모르는 단어가 더 있다면 하단의 빈공간에 따로 기록해서 어휘 공부를 할 수도 있다.

여기에 워크북과 오디오북까지 제공되는데 워크북의 경우에는 앞선 스크립트 중에서 우리가 실제 생활에서 사용할 수 있는 영어회화용 문장 100개를 엄선해서 자세한 설명과 함께 정리해두었고 오디오북의 경우에는 디즈니 추천 성우의 목소리로 녹음이 되어 있기 때문에 실력이 좀 있다면 듣기 공부나 듣고 따라쓰기 공부로 활용해도 좋을 자료라 생각한다.

해당 작품의 전체 스크립트를 영화 속 장면과 함께 한 권의 책으로 잘 정리해두고 있기 때문에 시리즈 소장을 부추기는 책이며 실제 영어 공부로 활용해도 좋을 귀한 자료라고 생각한다.

마흔에 읽는 쇼펜하우어 (300쇄 리커버)

마흔에 읽는 쇼펜하우어 (300쇄 기념 리커버 에디션) - 마음의 위기를 다스리는 철학 수업 ㅣ 마흔에 읽는 서양 고전
강용수 지음 / 유노북스 / 2023년 9월

- 출판사에서 도서를 제공 받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

최근 가장 많이 읽어 보는 철학자의 책을 꼽으라면 단연코 쇼펜하우어와 니체일 것이다. 그중 쇼펜하우어를 보면 왠지 성격 고약해 보이는 모습인데 그래서인지 그의 사상이나 철학을 보면 꽤나 신랄해 보이는 감이 없진 않다. 그런데 또 그게 소위 밀하는 팩트 폭행처럼 솔직해서 지나치게 긍정적인 말들만 늘어놓는 책들과는 차별화되어 오히려 더 마음에 와닿는 것 같다.

다른 사람에게 직접적으로 들으면 솔직히 기분이 썩 좋진 않겠지만 이렇게 문자로 된, 유명 철학자의 이야기를 통해 들으면 일단 신뢰감도 생기겠지만 글자에 주목하다보니 감정을 배제하고 읽을 수 있어서 그 의미를 좀더 생각하기 때문이다.

『마흔에 읽는 쇼펜하우어 (300쇄 리커버)』라는 책 역시도 그런 의미로 접근하면 좋을 책이다. 출판업계가 불황이라는 요즘 무려 300쇄 리커버인 데에는 다 이유가 있을 것이다. 그만큼 사람들이 이런 메시지를 얻고 싶었던 것일지도 모르는데 이 책에는 쇼펜하우어가 전하는 총 30가지의 조언이 담겨져 있다.

새해를 채 보름도 남기지 않은 때에 읽어보면 좋을 책이지 않을까? 한 해를 어떻게 마무리 하고 또 다가오는 새해는 어떤 마음가짐으로 준비해야 하는가를 알려줄 책이란 생각이 들기 때문이다.

책에서도 분명히 말하고 있다. '쇼펜하우어의 철학은 위로를 주지 않는다. 대신 삶의 지혜와 깨달음을 준다.(p.12)'고. 그래서 사람들이 좋아하는 것일테다. 위로도 좋지만 정신이 번쩍 들게 하는 깨달음, 정작 내 삶을 위해 어떻게 살아야 할지에 대한 지혜가 필요한 때이니 말이다.

책을 보면 30가지의 조언 속에는 정말 다양한 것들이 포함되는데 고통, 욕망, 과잉, 결핍, 성격, 능력, 현재 등과 같이 인생에서 마주할 수 있는 키워드 아래 쇼펜하우어는 각 키워드와 관련해 어떤 이야기를 했는지를 만나볼 수 있는데 그중 욕망에 대해 살펴보면 흥미롭다.

요즘 이 단어는 긍정적인 뉘앙스보다는 부정적인 의미로 쓰일 때가 많은데 쇼펜하우어는 인간이란 구체적으로 욕망한다고 말하는데 욕망에도 단계적 수준이 있으며 이를 좋은 방향의 욕망으로 발전시킨다면 삶이 더욱 의욕적일 수 있지 않을까 싶은 생각도 든다.

지나치게 과거에 매몰되지 말고 미래를 상상하지 말며 현재를 살라는 말은 언제 들어도 참 마음에 와닿는 말인데 지나간 과거는 내가 어떻게 할 수 없고 다가올 미래는 어찌될지 알 수 없지만 현재를 어떻게 사느냐에 따라 원하는 미래와 좀더 가까워질 수 있겠다는 생각을 해보면 진짜 중요한 것이 무엇인지를 깨닫게 될 것이다.

쇼펜하우어의 조언은 이런 식으로 진행되고 30가지의 조언이라는 점을 생각하면 매일 한 가지의 조언을 읽으면 한 달, 그리고 일 년 열두 달을 지혜롭게 볼 수 있을 것 같다는 생각이 든다.

멍청해지기 전에 읽는 뇌과학

멍청해지기 전에 읽는 뇌과학 - 지치지 않고 계속 나아가는 뇌를 만드는 결정적 습관
이인아 지음 / 오리지널스 / 2025년 11월

- 출판사에서 도서를 제공 받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

나이가 들수록 신체와 두뇌 건강에 관심을 가질 수 밖에 없다. 심신의 기능이 저하될 수 밖에 없기 때문에 이를 늦춘다거나 최대한 유지할 수 있다거나 아니면 아무것도 하지 않아 나빠지는 것만큼은 피하고 싶기 때문이다.

그중에서도 뇌건강과 관련한 이야기는 최근 많이 접해오고 있는 책으로 각종 뇌질환이 침묵의 암살자마냥 전조 현상이 있다고는 해도 일반인으로서는 간과하거나 크게 신경쓰지 않을 수 있기 때문에 평소에 뇌건강을 위한 것들을 챙겨보고 싶은 마음이 크다.

그런 의미에서 『멍청해지기 전에 읽는 뇌과학』는 굉장히 의미있게 다가온다. 부제라고도 할 수 있는 '지치지 않고 계속 나아가는 뇌를 만드는 결정적 습관'이라는 말에서 알 수 있듯이 '습관'이라는 것은 처음 들이기가 쉽진 않지만 그렇다고 완전히 불가능한 것을 이야기하지는 않을테니 말이다.

특히나 이 책의 저자는 세계적인 뇌인지과학자라는 점에서 책의 내용에 신뢰감이 생기는 것도 사실인데 뇌 건강에 대한 불안을 갖고 있는 사람들이라면 난 아직 젊어서 괜찮다는 생각보다는 젊었을 때, 아니 건강할 때 건강을 지킨다는 생각으로 읽어봐도 좋겠고 집안의 어른들을 위해서도 읽어보면 좋을 책이라고 생각한다.

처음으로 나오는 내용을 봐도 우리가 평소 얼마나 뇌에 대해 잘 알지 못하는지를 알 수 있는데 흔히 공부도 그 때가 있다고도 하지만 이는 맞기도 하고 아니기도 하다니 이 나이에 뭘 배우나 싶은 생각보단 오히려 이런 활동으로 뇌가 발달할 수 있음을 생각해야 할 것이다.

이를 증명이라도 하듯이 평소 어떤 습관을 가지고 있느냐에 따라서 뇌의 가능성을 높이고 이는 뇌의 발달로 이어지게 하는데 과거의 기억이라는 것을 과거가 아닌 미래를 위한 상상에 초점을 맞춘다는 점이 흥미로웠다. 단순히 지나간 일을 복기하거나 추억하기 위함이 아닌 것이다.

여기에 건강한 신체가 건강한 뇌에 영향을 준다는 것과 연계해서 몸을 자주 움직여야 한다거나 지적 탐구의 부분에서도 어떤 식으로 활동해야 하는지도 알려준다. 우리나라에서도 멍 때리기 대회가 화제에 오른 적이 있는데 실제로 이 멍 때리는 시간의 효과를 알려주는 부분도 흥미롭다.

뇌를 발달시키는 것은 결국 뇌가 어떤 상황에 있어서 반응하고 대응하는 힘을 기르는 것과도 무관하지 않을텐데 책에서는 보다 구체적으로 뇌의 대응력을 높이는 6가지 전략을 알려주는데 상당히 유용한 내용이라 생각한다.

수명이 길어진다는 것이 결코 행복한 일만은 아니라는 생각이 든다. 오래 살고 싶지만 여기에는 건강하다는 조건이 전제되어야 하는 일일 것이기에 뇌의 건강과 발달, 그리고 뇌의 대응력을 높이고 뇌의 중심이 잡힌 삶이야 말로 정신 건강의 척도라는 생각이 들기에 실질적인 뇌 건강을 위한 뇌과학에 관심이 있는 분들에게 추천하고 싶은 책이다.