맨홀에 빠진 앨리스

맨홀에 빠진 앨리스 ㅣ 책 읽는 샤미 38
우신영 지음, 주정민 그림 / 이지북 / 2024년 10월

제1회 이지북 고학년 장르문학상 대상 수상작인 『맨홀에 빠진 앨리스』는 『언제나 다정죽집』으로 비룡소 황금도깨비상을 수상하고 『시티 뷰』로 혼불문학상을 수상한 우신영 작가의 창작동화이다. 수상 분야에서도 알 수 있듯이 이 작품은 초등 고학년을 대상으로 한 판타지 문학 작품이기도 하다.

'이상한 나라의 앨리스'를 떠올리게 하는 제목이 작품에 대한 기대감을 갖게 하는 게 사실인데 무려 심사위원들의 만장일치로 수상이 결정된 작품이라고 하니 더욱 기대되지 않을 수 없고 초등 고학년을 자녀로 둔 학부모라면 독서 리스트에 살짝 올려놓아도 좋을듯 하다.

작품 속 주인공은 지금 열두 살이 된 앨리스. 앨리스는 마침 영어 학원을 가던 중이였지만 졸지에 맨홀에 빠지게 되고 그렇게 또다른 세상 속에서 전혀 상상하지 못한 다양한 캐릭터들과 만나 색다른 경험을 하게 되면서 벌어지는 이야기를 담은 작품이다.
요즘 아이들 학원 정말 많이 다닌다. 체육 과목하면 태권도가 전부이던 우리 때와는 달리 줄넘기, 축구, 농기, 수영 등 정말 다양하다. 그중에서도 줄넘기를 학원까지 가서 배우나 싶을수도 있지만 실제 학교에서 테스트를 하는 걸 보면 아이들 수가 많이 줄었다고 해도 모든 아이들을 꼼꼼하게 지도하면서 그 아이가 못하는 부분을 다 체크해주지 못하다보니 어쩔 수 없이 부모된 입장에서는 아이를 학원에 보낼 수 밖에 없겠다는 생각이 들었다.(나의 경우에는 유튜브 동영상을 보면서 줄넘기 연습 시켜서 테스트 통과시켰다는...)

아뮤튼 앨리스는 이렇게 줄넘기 학원에서 영어 학원으로 가던 중 맨홀에 빠지게 되고 그곳은 토끼왕국이였다. 사실 비오는 날 맨홀 뚜껑 위를 지나는게 위험하다고도 하고 배수구 구멍도 사실 위험하게 느껴지는 경우도 있어서인지 아이에게 가급적이면 피해다니라고 하는데 앨리스는 정말 순식간에 그속으로 빠져들어 간다. 

두려움도 있었을 것이다. 도대체 여기가 어딘가 싶을테니 말이다. 게다가 낙하가 계속되니 지치기까지 하고 급기야 잠까지 드는데 그렇게 앨리스가 눈을 떠 가장 먼저 만나는 상대는 토끼왕국의 토끼 왕자라는 존재. 

우리가 아는 『이상한 나라의 앨리스』에서는 시계를 보면 바쁘다고 늦었다고 말하는 이는 토끼다. 그러나 이 작품에선 앨리스가 바쁘다. 그래서 뭔가 상황이 역전된 상황 속에서 앨리스는 그 세계가 낯설면서도 그동안 참았던 것들을 속 시원히 풀어내며 진정으로 그 또래의 아이다운, 어떻게 보면 앨리스가 마음 속에만 담아두었던 진정한 자유를 느끼게 되는지도 모르겠다.

그리고 작품 속에는 마치 『오즈의 마법사』처럼 당연히 이렇겠지 싶은 존재들의 캐릭터 반란을 통해서 당연하지 않은 캐릭터의 매력들이 앨리스의 이야기와 맞물려 재미를 더한다.

오롯이 내가 아닌, 어떻게 보면 전체 중 하나로서 당연히 기대되는 역할에 힘들어하는 존재들의 이야기, 그런 이들이 함께 고민을 나누고 문제를 풀어나가는 이야기가 어린이들을 위한 책이지만 가볍지 않게 다가오는 작품이였다.


- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

낭만 수의사, 희망을 처방합니다

낭만 수의사, 희망을 처방합니다
린리신 지음, 차혜정 옮김, 홍성현 감수 / 모모 / 2024년 9월

‘슬기로운 의사생활’ 수의사 버전으로 대만 TV 드라마 제작이 확정된 작품이 바로 『낭만 수의사, 희망을 처방합니다』이다. 흥미로운 점은 이 책의 저자가 실제 수의사로 자신의 경험담을 작품 속에 담았다고 하는데 어쩌면 그래서 더 진실성있게 다가오고 감동 또한 커지는게 아닐까 싶다. 

작품 속에서 일명 5인방이 등장한다. 졸업을 앞두고 있는 루산, 자하오, MJ, 이민, 청한이 그 중인공으로 각자가 사연이 있고 또 성격 또한 다르지만 마지막 실습을 앞둔 상태에서 한 조가 되고 1여 년 동안 함께 하면 수의사로 거듭나기 위한 수련을 거치게 되는 과정에서 겪게 되는 다양한 이야기가 그려진다.

이야기는 4학년 말 이들이 어떤 이유로 얽히게 되어 한 조가 되는지를 보여주고 이후 5학년 1, 2학기를 거치는 과정에서의 이야기, 졸업 이후의 이야기로 나뉜다. 
우리나라 역시 애완동물을 키우는 인구가 천만을 넘었다는 이야기도 있는데 그만큼 수의학 부분에 대한 관심도 커지고 있다. 동물 케어와 관련한 보험까지 있고 각종 동물권을 둘러싼 법 제정도 이뤄지고 있다는 점에서 앞으로 이 분야는 더욱 주목받게 될거란 생각도 든다. 

아직은 수련의 과정에 있는 예비 수의사들이기에 좌충우돌하고 또 미흡한 면도 있지만 그런 시행착오 속에서도 성장해가는 과정이 상당히 흥미롭게 그려지는 이야기가 더욱 의미있게 느껴지면서 왜 슬의생 수의사 버전인가를 알게 해주는 대목 같다.
사람을 대상으로 하는 수련의도 그렇지만 동물 역시 생명을 다루는 분야이다보니 생사의 위험을 오가는 동물들, 때로는 죽음에 직면한 동물들을 마주할 때도 있고 그로 인해 좌절하고 자신이 걷고자 하는 직접에 대해서 고민하기도 하지만 결국은 지금 자신이 할 수 있는 것에 최선을 다하고자 하는 모습은 한 단계 성숙해가는 과정 속에서 어떻게 보면 좀더 단단해지는 이들이라고 할 수 있겠다. 

필연적으로 마주해야 하는 동물들의 생명과 관련한 위기, 그럼에도 감동적인 스토리로 독자들의 눈길을 사로잡고 이들의 행보를 응원하게 되는 것도 분명 있다. 그리고 단순히 환자로 온 동물은 물론 그 동물의 보호자와 의사간의 이야기도 있고 유기견과 관련한 이야기도 나온다는 점에서 어떤 부분에서는 상당히 현실적인 문제들도 다루고 있어 단순히 감동만 그려낸 작품이 아니기에 더욱 좋았던 작품이다. 


- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

오늘은 오늘의 하루

오늘은 오늘의 하루 - 2024 교보문고 스토리대상 청소년 단편 수상작품집 ㅣ 북다 청소년 문학 2
조찬희 외 지음 / 북다 / 2024년 9월

『오늘은 오늘의 하루』는 2024 교보문고 스토리대상 청소년 단편 부문 수상작품집이다. 총 다섯 명의 작가의 단편소설이 실려 있는데 아직은 만들어져가는 단계이자 미완성으로서 불확실한 미래 속 스스로의 성장시켜가는 청소년들의 이야기를 만나볼 수 있는 작품이기도 하다. 

조찬희 작가의 「무지개 너머, 덴마크」는 청력을 잃어가는 영현이라는 아이의 이야기로 영현의 아버지는 청각장애를 가지고 있기에 장애인이 한국에서 산다는 것이 얼마나 힘든가를 알기에 덴마크로 가자고 말하는데 왜 하필 덴마크일까 싶었더니 농인인 형이 덴마크에 갔던 것이다. 

남들과 다르다는, 그중에서도 장애를 가졌다는 점이 단순한 부족함을 넘어 모자람으로 여겨지는 세상 속에서 영현이 청각을 잃더라도 살아갈 방법을 스스로 준비하는 모습이 그려진다.

온하나 작가의 「한여름의 체육 시간」은 교우관계를 위해 해버린 실존하지 않는 짝사랑에 대한 거짓말이 거짓말이 계속될수록 아이러니하게도 실체를 갖게 되고 심지어 대상이 교생 선생님이 되면서 벌어지는 일로 아이들과 어울려 잘 지내고픈 그 또래 아이들의 마음을 볼 수 있는 작품이다.
송한별 작가의 「별비가 내리는 날」은 SF 장르로 멸망이 도래한 세상을 배경으로 온비라는 배달일을 하는(뭔가 상당히 현실적인 설정이다) 온비가 배달이 어려워진 상황 속에도 생일 선물을 기다리는 아이를 위해 배달을 하기로 하면서 일어나는 일들을 그리고 있다. 

미래를 배경으로 하지만 상당히 현실적인 문제를 다루고 있어 온비의 특별 배달이 어떻게 될지 흥미로웠던 작품이다. 

조웅연 작가의 「오늘의 경수」는 복싱부원인 경수는 복싱 선수가 되고 싶었지만 한 번도 이기지 못하고 맞기만 하자 두려움에 그만둘까 생각하게 되고 그런 가운데 우연히 연예 기획사에 길거리 캐스팅이 되면서 벌어지는 이야기를 그리고 있다. 

마지막 작품인 김민솔 작가의 「꺼지지 않는 빛을 따라」는 「별비가 내리는 날」처럼 SF적 요소가 가미된 작품으로 외계인에게 납치되었다가 돌아왔지만 그 사실을 아무도 믿어주지 않는 성연이라는 아이가 주인공으로 보통 이런 경험은 악몽처럼 남아 있을수도 있지만 성연은 현실이 더욱 악몽 같은 상황이라 외계인과 함께 했던 시간을 오히려 그리워 한다는 점에서 성연의 처지와 그 마음이 안타깝게 느껴졌던 작품이다. 

누구나 저마다의 사연을 가지고 있고 아이들이라고 해서 고민이나 아픔이 없진 않다. 오히려 어려서, 어른이 아니라는 이유로 그런 것들이 별일 아닌 것처럼 치부될 수 있다는 점에서 말하고 그것을 함께 나눌 사람이 없다면 얼마나 답답할까 싶기도 했던, 그럼에도 스스로가 그 문제에서 벗어나고자 하는 모습을 보일 때 대견하고 응원하고 싶어지는 그런 이야기들이였다.


- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

대놓고 다정하진 않지만

대놓고 다정하진 않지만 - 카렐 차페크의 세상 어디에도 없는 영국 여행기 ㅣ 흄세 에세이 5
카렐 차페크 지음, 박아람 옮김 / 휴머니스트 / 2024년 9월

체코를 대표하는 작가라고 하면 세계문학에 조금이라도 관심이 있는 사람들이라면 프란츠 카프카, 밀란 쿤데라를 알 것이다. 그런데 이런 위대한 작가들과 어깨를 나란히 하는 체코 출신의 작가가 또 한 명 있었으니 바로 카렐 차페크라고 한다. 어딘가 익숙한듯 하면서도 낯선 이름인데 알고보니 개인적으로도 흥미롭게 읽었던 『R. U. R.』라는 작품을 쓴 작가였다. 특히나 『R. U. R.』은 '로봇'이라는 말을 탄생시킨 작품이라 더욱 관심깊게 보았던것 같다. 

하지만 이 외에는 어떤 작품을 읽어 보았을까 싶어 생각을 해보지만 떠오르지 않았고 『대놓고 다정하진 않지만』이란 작품을 통해 카렐 차페크의 작품이 궁금해서 검색을 해보니 소설과 같은 장르도 있지만 의외로 에세이 분야가 제법 있다는 점이 흥미로웠다.

특히 자연을 관찰하거나 여행을 하고 난 뒤의 이야기를 담은 산문이 제법 있는데 기회가 닿는다면 카렐 차페크의 에세이만을 따로 읽어보는 기회를 갖고 싶기도 했을 정도로 내용들이 기대되었다.
그중에서도 이번에 만나 본 『대놓고 다정하진 않지만』은 그가 영국을 여행하고 난 뒤에 쓴 여행 에세이로 그림도 함께 곁들여져 있어서 덜 부담스럽다. 

1890년 1월 9일에 태어나 1938년 12월 25일에 인플루엔자 합병증으로 사망하기까지 다양한 작품들을 출간했는데 지금으로부터 근 100여 년 전의 영국 여행기라고도 볼 수 있기 때문에 분명 지금과는 많이 다를 것이기에 더욱 기대되는 책이였다. 참고로 이 책과 함께 카렐 차페크가 스페인을 여행한 이야기도 있으니 함께 읽어도 좋겠다는 생각이 든다. 
약 두 달여 동안의 여정에서 그는 무려 서른 여 통의 편지를 썼다고 하는데 대략 이틀에 한 번 꼴인 셈으로 덕분에 이런 책이 스페인 여행기와 합본이 아닌 단권으로 출간될 수 있었겠다 싶기도 하고 편지보다 더 많은 그림을 그리기까지 했다니 제법 부지런한 여행가이자 영국 여행이 어떤 식으로든 인상 깊었던 모양이다.

그가 영국으로 가게 된 이유는 국제 문학가 단체이기도 한 펜클럽과 오타카르 보차들로로부터 초대를 받고서인데 그는 여행 동안 문학계 인사들을 만나는 것과 같은 애초의 초대 목적에 부합하는 행동 말고도 당시 사회적인 분위기 속 체코를 생각하는 마음을 엿볼 수 있다는 점도 의미있겠다.

실제로 이 편지들은 체코의 일간지에 연재되었던 것으로 이후 단행본으로 출간되어 상당한 인기를 얻었다고 하는데 영국이라고 크게 묶어서 이야기 했지만 잉글랜드부터 스코틀랜드, 북웨일스, 아일랜드에 이르기까지 곳곳을 여행하며 자신이 마주한 영국의 이모저모를 담아내고 있다. 어떻게 보면 중세 유럽 부유층의 그랜드투어 같다고 해야 할까?

단순히 영국의 문학가들을 만나고 그들과 교류하기 위함이 아니라는 점에서 더욱 그런 느낌이 들었고 바로 이런 점이 아마도 당시 연재와 단행본 출간 이후 많은 이들로부터 인기를 얻고 찬사를 받을 수 있었던 이유가 아닐까 싶다. 

지금과는 분명 다른 영국 곳곳의 모습들, 특히나 당시 영국 내의 분위기는 물론 국제 정치적 상황이라든가 일상 속으로 카렐 차페크와 함께 걸어 들어 간듯한 느낌으로 읽어볼 수 있었던 굉장히 의미있는 작품이였다.


* 이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

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나는 여전히 걸어가는 중입니다

나는 여전히 걸어가는 중입니다 - 젊은 도예가의 꿈을 향한 도전과 응원
김소영 지음 / 드림셀러 / 2024년 10월

『나는 여전히 걸어가는 중입니다』의 김소영 작가님을 알게 된 것은 책표지에도 적힌 것처럼 산티아고 순례길 덕분이다. 

산티아고 순례길을 걸은 이야기를 책으로 펴낸 적이 있으시고 한창 산티아고 순례길에 관심이 있던 차에 그 책을 통해 알게 되었는데 본업은 도예가라는 것, 귀촌 생활을 하신다는 것, 최근에는 다시 서울로 거처를 옮겼고 개인 전시회도 했다는 소식을 주기적으로 업데이트되는 블로그 글을 통해 알고 있다.

그래서 이 책이 출간되었을 때 산티아고 순례길을 담은 에세이와는 또 어떻게 다를지 많이 기대되었던 것도 사실이다. 
자신이 하고자 하는 일에 있어서 힘들어 보여도 도전하시는 모습이 참 대단하다는 생각을 갖게 하는 분이여서 그런지 책을 보면서 목표가 있다는 것은 사람을 이렇게나 열정적이게 하는구나 싶은 생각이 들었고 동시에 힘들어도 좌절하고만 있지 않고 또다시 도전한다는 것에 두려움이 없게 하는구나 싶었다. 

책의 내용은 작가님이 지금까지 도예가로서의 삶을 살아오게 된 경위, 그 중간중간 떠났던 산티아고 순례길과 관련한 이야기들이 담겨져 있지만 그속에는 좌절해도 도전하는 열정과 자신의 이야기를 통해 힘을 얻게 된 사람들을 위한 응원의 메시지가 가득하다. 

사실 한번 걷기도 쉽지 않은 산티아고 순례길을 주기적이라고 할 순 없지만 벌써 9번을 걸었다는 것은 왠만한 준비와 노력없이는 불가능일 것이다. 9번 걸었다고 그 길이 쉬울리 만무하다. 

그럼에도 아마 곧 10번째 그 길 위에 서 계시지 않을까 싶은 생각이 들 정도로 산티아고 순례길에 대한 애정을 보이는 작가님이기에 그것이 어떤 의미인지를 알게 된 책이기도 하고 좀더 작가님의 내밀한 이야기를 만나볼 수 있었던 것 같아 더욱 좋았던 책이였다.


- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.