[우먼 인 블랙] 검은 옷을 입은 여인, 그녀의 정체는 무엇인가 (스포일러 포함)

우먼 인 블랙
수전 힐 지음, 김시현 옮김 / 문학동네 / 2012년 2월

해리포터 다니엘 래드클리프가 주인공을 맡아 화제가되었던 영화「우먼 인 블랙」 원작 소설이다. 솔직히 겁이 많아서 공포영화는 의도적으로 피하는 편이라 원작소설을 먼저 택했다.

주인공은 어느 크리스마스 이브날 자녀들이 꾸며낸 공포 이야기에 자신도 모르게 과거의 기억을 떠올리게 된다. 아무에게도 말하지 못했던 그날 그때의 이야기를 이제라도 말해야 겠다고 다짐한 것이다.

지금의 아내와 자녀들 그리고 모든 사람들에게 그가 말하고자 하는 진실은 무엇일까?

변호사였던 아서 킵스는 유령이란 존재는 믿지도 않으며 자신만만한 패기넘치는 젊은이였다. 약혼녀도 있던 그가 상사인 벤틀리 씨는 일 마시 하우스의 故 드래블로 부인의 장례식에 참석함과 동시에 그녀의 집에 있는 서류를 정리하고 오라고 말한다.

그렇게 갑작스런 결정된 여행을 떠나게 된다. 그리고 일 마시로 가는 기차에서 새뮤엘 데일리를 만나게 된다. 그와 잠깐 나눈 대화에서 아서는 뭔가 석연치 않음을 느끼게 되고, 이런 느낌은 그가 일 마시에서 만나는 모든 사람에게서 공통적으로 느끼는 감정이기도 하다.

아무도 자세히 말하고 있지는 않지만 일 마시 하우스와 드래블로 부인 이야기에 경직된 반응을 보이는 것이다. 노부인의 장례식은 참석하는 사람이 없는 묘한 분위기를 풍긴다. 그러던 중 아서는 검은 드레스를 입은 여인을 목격한다. 그저 드래블로 부인의 참석한 사람으로만 생각하지만 아서가 일 마시 하우스로 갔을때도 그녀를 목격한다. 그와 동시에 아서는 그녀가 유령임을 직감하게 된다. 또한 일 마시에서 말로 표현할 수 없는 공포를 경험하게 되는데...

모든 사람들이 뭔가를 숨기고 있는 듯한 가운데에서도 많은 사람들이 그의 행보를 주시고 걱정하는 것을 알게 된다. 그리고 새뮤엘 데일리의 이야기와 그가 일 마시 하우스에서 직접 겪은 일들, 그 집에서 발견된 여러 문서와 편지를 통해서 드디어 검은 드레스를 입은 여인의 정체가 밝혀진다.

해무가 순식간에 일 마시 하우스와 마을 사이를 덮어버리고 밀물이 시작되면 일 마시 하우스는 완벽히 고립된 상태에 놓이게 된다. 그리고 그 순간 반복되는 공포의 소리들과 현상들이 나타난다.

패기와 젊음을 믿고 한낱 소문에 지나지 않는다고 생각했던 일들을 아서 자신이 겪으면서 그는 극한의 공포와 철저한 무력감을 맛보게 된다. 그리고 그날의 경험이 그의 인생에서 씻을 수 없는 상처를 남기게 된다.

전체적으로 은근한 공포를 느끼게 하는 책인것 같다. 과연 이 책의 내용을 영화에서는 어떻게 표현했을지 궁금증이 생기는 책이기도 하다. 그리고 책을 읽는 내내 은근한 긴장감을 주는 동시에 마지막에 반전을 삽입해서 끝까지 재미를 주는 책인 것 같다.

[연애의 품격] 연애에도 품격이 필요하다 (스포일러 포함)

연애의 품격
신노 다케시 지음, 양억관 옮김 / 윌북 / 2012년 4월

제목을 보면서 어디선가 본 듯한 느낌을 떨쳐버릴 수가 없었다. 그러다 자세히 보니 비교적 최근에 읽은 <공항의 품격>이란 작품을 쓴 작가의 작품이라는 것을 알게 되었다. 전작에서 공항에서 일어나는 흥미로운 일들을 잘 묘사한 재미를 준 작가의 후속작품이라 기대가 되었다.

역시나 이번 <연애의 품격>에서도 다양한 사건이 벌어진다. 주인공 엔도를 중심으로 해서 정말 직장에서 있을법한 사고뭉치 후배의 이야기가 나온다. 물론 본인은 일부러 의도하고 그러진 않겠지만 주변 사람들, 특히 자신의 선배를 힘들게 하는 후배가 한두명은 꼭 있기 마련이다.

그외에도 정말 다양한 사연을 가진 사람들이 나온다. 테러리스트로 오인받아 경찰이 뒤쫓는 사람이 나온다. 그의 출국을 경찰이 막아 달라고 말하기도 하고, 한류 팬인 사람의 사연도 나오며, 다른 남자에 빠져 출산이 임박한 임신부가 출국하려는 사건까지 발생한다. 무려 아이도 있는 아줌마가 말이다. 게다가 다른

정말 이보다 더 할 순 없을 정도의 사건 사고가 끊이질 않는 곳에서 엔도는 과연 어떤 로맨스를 펼쳐 보일까 싶다. 사건 사고가 한순간도 끊이질 않아서 과연 연애를 할 시간이나 있을까 싶기까지 하기 때문이다. 그런 엔도에게 여대생(가와타)이 좋다고 한다. 그런데 그녀가 공항 사무실 폐쇄를 막을 수도 있을지 모를 특별한 인물이다. 공항 사람들의 떠밀림에 엔도는 가와타와의 연애가 시작되는 셈이다.  

연애라는 주제를 들고 이야기를 써내려가고 있는 책이다. 하지만 그속에는 직장인으로서의 애환과 사람 사는 이야기가 고스란히 담겨져 있다. 전작 <공항의 품격>에서 처럼 공학 직원들이 합심해서 도와야하는 사람들이 나타나고 그 사건들의 해결하는 과정에서 우리는 많은 것을 생각하게 될 것이다.

과연 연애에는 어떤 품격이 있을까하는 궁금증이 생길 것이다. 다양한 사연을 가진 사람들의 이야기를 읽다보면 조금 황당한 사건들도 많지만 대부분은 그들의 입장에서는 다들 이유가 있다. 보편적인 잣대로 보면 아닐 수도 있지만 말이다.

뭔가 화려한 느낌의 연애는 없다. 적어도 내가 보기엔 말이다. 오히려 주인공 엔도의 연애사라기 보다는 그냥 우리네 이웃들(조금 특이한 이웃들이긴 하지만 말이다.)의 살아가는 이야기를 담아내고 있는 듯한 느낌이 더 강한 책이다.

큰 연애사를 기대한 사람들에겐 다소 아쉬울 수도 있을지 모르겠다. 하지만 전작 <공항의 품격>을 읽은 사람들에게 공항 이야기의 연장선상이라는 의미에서 또다른 재미를 줄 수 있는 책이라고 생각한다.

[꼬마 니콜라] 예측 불가능한 꼬마 악동들의 천방지축 스토리 (스포일러 포함)

꼬마 니콜라 ㅣ 꼬마 니콜라 1
르네 고시니 글, 장 자크 상페 그림, 신선영 옮김 / 문학동네 / 1999년 11월

최근 읽어볼 일이 있어서 처음으로 접하게 된 책이다. 제목은 전부터 많이 들어 보았다. 시리즈도 여러 권있는 책이다. 이 책이 출간된지는 무려 10년이 훌쩍 넘은 책이다. 무엇보다도 이 책을 다시 보니 글을 쓴 르네 고시니보다 그림을 그린 장 자끄 상뻬가 눈길을 끈다. 왠지 그림이 익숙하다 했더니 최근에 읽은 <뉴욕의 상뻬>의 그 작가가 그린 그림이다. 

학급 사진 하나 찍는 것도 거의 전쟁수준이다. 결국 사진은 찍지도 못했다.

실제로 보통 글을 먼저 쓰고 삽화를 그리는데 반해 이 책은 장 자끄 상뻬가 르네 고시니에게 작업을 같이 하자고 전했다고 한다. 장 자끄 상뻬가 자신의 유년시절을 떠올리며 그렸다고 하니 솔직히 귀여운 악동이라고 하기엔 아이들이 너무 거칠다. 터프함을 넘어서는 난폭함이 느껴지기까지 한다.

맑은날 쉬는 시간에 아이들이 교실안에서 뛰쳐나오는 모습이다.

그리고 책속에 나오는 선생님들도 조금 독특하다. 보통의 평범한 선생님들은 아닌 것 같다. 아이들에게 말하는 것도 너무 막하는 것 같고, 아이들이 바깥에서 놀면 관리하기가 힘들어서 맑은 날이 너무 싫다는 선생님도 있다.

주인공은 꼬마 니콜라이지만 전체적으로 니콜라 친구들과의 이야기가 많이 나온다. 철저히 아이의 눈높이에서 쓰여진 책이기에 조금은 천진난만한 것 같다. 그 또래 아이들이 칠만한 사고는 거의 모두 나온다고 해도 과언이 아니다.

카우보이 놀이하다가 니콜라가 자신의 아빠를 나무에 묶어 둔채로 가버리는 장면이다.

정말 못말리는 악동들이다.

먹보 친구(알세스트)도 있고, 말보다 주먹이 먼저 나가는 친구(외드)도 있으며, 아빠가 부자여서 말끝마다 그걸 자랑하는 친구(조프루아)도 있다. 그리고 꼭 빠지지 않는 캐릭터인 잘난척하기 좋아하는 모범생 친구(아냥)도 나온다.

그리고 유일한 여자 아이인 루이제트가 나온다. 처음에 깍쟁이 같은 모습에 니콜라가 싫어하지만 루이제트의 슛 동작이 너무 멋있어서 나중에 결혼하겠다는 엉뚱한 다짐까지 하는 니콜라다.

아이들은 정말 통제 불가능일정도로 학교와 집 안팎에서 사고를 친다. 자기네들끼리 금방 주먹다짐을 하다가도 또 금방 어울려 놀기도 한다. 솔직히 너무하는 거 아닌가 싶을 정도로 주먹 다짐을 자주하는 장면은 조금 이해가 안되었던 게 사실이다. 쪼그만 녀석들이 너무 폭력적이여서 솔직히 내심 놀라기까지 했으니 말이다.

그럼에도 중간중간 서로가 서로를 챙기는 모습을 보면서 역시 애들은 싸우면서 자라는 건가 싶기도 하다. 조금 거칠긴 하지만 그래도 아이들이 서로를 위하고 함께하는 모습을 볼때면 우정이 있음을 느끼게 되는 것이다.

장 자끄 상뻬의 정감어린 그림과 어릴적 추억(물론 이렇게까지는 거칠지 않았지만)을 떠올리게 하는 재미가 있는 책이기에 아마도 전세계적인 사랑을 지금까지 받고 있는 것 같다. 

가출을 하는 니콜라다. 나중에 성공해서 비행기도 사고, 자동차도 사고... 꿈이 정말 야무지다. 결국 아무도 신경쓰지 않아서 그대로 돌아오고 말지만 말이다. 이처럼 어릴적 누구나 한번쯤 해봤을 사건사고들이 다양하게 나온다는 점에서 추억의 상기시키는 그런 책인 것 같아서 한편으로는 정겹기까지 한 책이다.

[어린이 꿈발전소 신문사] 빠르고 정확한 소식을 전달하는 곳, 신문사

미래탐험 꿈발전소 : 신문사 ㅣ 미래탐험 꿈발전소 17
김원식 지음, 박경권 그림 / 국일아이 / 2012년 1월

인터넷의 보급으로 종이 신문이 타격을 입을 것이라는 전망이 나오고 있지만 전자책의 등장으로 종이책이 사라지지 않는 것처럼 신문도 계속되리라 생각한다. 매일 받아보는 일간지를 볼때마다 과연 신문은 어디서 어떻게 만들어낼까하는 궁금증이 생기는 것도 사실이다.

어른이 나도 이럴진데 아이들은 얼마나 궁금할까? 그런 의미에서 이 책은 신문이 발행되는 신문사에 관련된 모든 이야기가 나온다. <어린이 꿈발전소 시리즈> 중에서 17번째로 소개되고 있는 책이기도 한 <어린이 꿈발전소 신문사>는 다양한 직업군에 대한 생생한 정보와 함께 아이들에게 흥미로운 직업의 세계를 안내하고 있다.

신문을 만드는 사람은 누구이며, 신문이 어떤 과정을 통해서 만들어지는지 신문에는 어떤 내용들이 실리는지에 이르기까지의 모든 내용들이 신문사 안에 담겨 있는 것이다.

최초의 신문은 기원전 59년 고대 로마에서 발간된 <악타 디우르나>라고 한다. 그리고 구텐베르그가 활판인쇄술을 개발하면서 신문을 대량으로 인쇄하기가 편리해지고 보급도 나아졌다고 볼 수 있겠다.

책의 내용은 요즘 인기라고 할 수 있는 학습 만화 형식으로 써내려가고 있다. 다양한 등장인물들을 통해서 신문과 기자, 신문사 등에 얽힌 이야기를 재밌고 흥미롭게 진행하고 있다. 어렵게 느껴질 수도 있는 이야기를 만화 형식을 빌려서 표현하고 있다는 점은 확실히 장점으로 다가오는 것 같다.

뉴스의 가치, 신문기자와 신문사, 특종, 취재기사의 역할, 기사문의 형식과 종류, 사진기자, 편집기자, 신문광고에 이르기까지 신문에 관련된 모든 이야기가 총망라되어 나온다고 해도 좋을 것이다. 그리고 이에 덧붙여서 신문과 신문사에 관련된 역사적 사실과 사건, 세계 각국의 모습들도 담아내고 있어서 재미와 함께 확실한 정보 제공도 하고 있음을 알게 된다.

특히 세계의 신문과 함께 소개된 우리나라 신문의 역사를 보면 그 의미가 남다르다는 것을 알 수 있다. 국민을 계몽하고 일제의 지배에 맞서 싸운 이야기가 나온다. 지금처럼 정보제공의 목적보다는 나라와 국민을 보듬었음을 다시 한번 느끼게 될 것이다. 

한가지 정해진 직업군에 대해서는 확실한 정보 제공을 하고 있는 책이라는 생각이 든다. 그래서 아이들에게 어떤 직업군에 대해 알려주고 싶다면 이 책을 함께 읽어 보는 것도 좋을 것이라 생각한다.

[내가 알고 있는 걸 당신도 알게 된다면] 전세계가 주목한 코넬대학교의 ‘인류 유산 프로젝트’

내가 알고 있는 걸 당신도 알게 된다면 - 전세계가 주목한 코넬대학교의 "인류 유산 프로젝트"
칼 필레머 지음, 박여진 옮김 / 토네이도 / 2012년 5월

어떻게 살아가는 것이 올바른 삶인지에 대한 대답을 시원스레 해줄 사람이 과연 얼마나 있을까? 과연 그에 대한 정답이 있기라도 한 걸까? 무엇도 확실한게 없어서 우리는 더 해답을 찾아 헤매는 것이 아닌가 싶다.

그러면서 동시에 궁금해진다. 과연 다른 사람들은 어떻게 살아가고 있을까하고 말이다. 일과 결혼, 육아에 이르기까지의 인생의 전반적인 과정에 대해서 궁금한 것이다.

그런 의미에서 이 책은 인생의 모든 것들에 대한 어느 정도의 해답을 제시하고 있는 듯하다. 어떻게 살아야할지 어떻게 해야할지를 모르는 많은 사람들에게 인생의 길라잡이 역할을 할 수 있을 것 같기도 하다.

우리가 평생의 반려자를 선택할때 어떤 기준을 삼아야할지 궁금한 사람들에게 이 책은 평생을 살아온 사람들의 이야기를 통해서 지혜를 전하고 있다. 그리고 부부로 살아가면서 결코 피할 수 없는 싸움을 현명하게 하는 방법을 알려준다.

첫째, 논쟁을 하다가 문제가 생기면 함께 집 밖으로 나와라

둘째, 먼저 화를 풀 방법을 찾아라. 그러고 나서 이야기하라

셋째, 위험요소는 없앤다

넷째, 상대의 말에 귀 기울여라

그외에도 부부라는 이름으로 하루 하루를 살아갈때 우리가 기억해두면 좋을 이야기들이 나온다. 어려운 이야기는 나오지 않는다. 우리가 평소에 실천할 수 있는 것들이 나오기 때문에 이젠 실천할 일만 남은 셈이다.

행복한 결혼 생활을 위한 5가지 조언을 소개해 보자면 다음과 같다.

1. 비슷한 사람과 결혼하라

2. 셀렘보다 우정을 믿어라

3. 결혼은 반반씩 내놓는 것이 아니다

4. 대화는 두 사람을 이어주는 길이다

5. 배우자와만이 아니라 결혼과도 '결혼'한 것이다

다음으로는 평생 하고픈 일을 찾아가는 법을 통해서 노동을 통한 행복을 찾을 수 있는 조언을 하고 있다. 저자는 만족스런 직업을 찾기 위한 5가지 조언을 하고 있다.

1. 내적인 보상을 주는 직업을 찾아라

2. 포기하지 마라! 평생 해야 할 일이다

3. 나쁜 직업도 최대한 활용하라

4. 인간관계가 전부다

5. 자율성을 추구하라

요즘은 DINK족(Double Income No Kids)이라 해서 아이없이 지내는 부부도 많지만 결혼을 통해서 아이를 키우는 것이 대세이다. 이처럼 부모의 입장이 되면 세상은 또다른 모습으로 다가온다. 사람이 사람을 키우는 일이 결코 만만한 일이 아니라는 것을 깨달음과 동시에 과연 아이를 어떻게 키워야 하는지에 대한 고민은 그 어떤 고민보다 앞서게 되는 것이다.

그렇다면 책에서는 양육을 위해서 어떤 5가지 조언을 하고 있을지 알아보자.

1. 아이들과 더 많은 시간을 보내라

2. 깨물면 유독 아픈 손가락, 드러내지는 마라

3. 몸의 멍은 지워지지만 가슴의 멍은 평생 남는다

4. 무슨 수를 써서라도 관계의 균열만은 피하라

5. 자녀와의 관계는 '평생의 관점'에서 보라

자식들을 어느 정도 키워 놓으면 그들은 자신들의 길을 찾아 떠난다. 그리고 상대적으로 나의 삶은 기울어져 간다. 이젠 먼 미래를 생각하기 보다는 삶을 어떻게 마무리 지어야 할지를 생각해야 할지도 모를 일이다.

그러다보면 우리는 자신이 살아온 날들에 대한 만족보다는 후회를 하기가 쉽다. 누구라도 인생의 황혼기에 접어들 때 만족스럽기만 할 수는 없을 것이다. 그렇지만 후회하면서 지나온 삶을 되새기기보다는 앞으로 내게 남겨진 시간만큼은 만족스럽도록 하는 방법을 찾는 것이 현명한 일이다.

이 두가지에 대한 조언을 각각 들어보자.

두려움 없이 나이 들기 위한 5가지 조언

1. 나이 먹는 것은 생각보다 괜찮은 일이다

2. 100년을 써야 할지도 모른다! 몸을 아껴라

3. 아직 오지도 않은 죽음을 미리 걱정하지 마라

4. 관계의 끈을 놓지 마라

5. 노후의 거처를 계획해두라

후회할 일을 만들지 않기 위한 5가지 조언

1. 정직하라

2. 기회가 묻거든 '네!' 하고 대답하라

3. 더 많이 여행하라

4. 배우자를 고를 때는 신중 또 신중하라

5. 하고 싶은 말이 있다면 바로 지금 말하라

끝으로 인생을 현자처럼 살시 위한 5가지 조언으로 이야기를 마무리하고 있다. 평온하면서도 행복한 삶이란 궁극적으로 모든 사람들이 바라는 삶일 것이다. 그런 삶을 위해서 우리는 무엇을 해야 할까?

1. 시간은 삶의 본질이다

2. 행복은 조건이 아니라 선택이다

3. 걱정은 시간을 독살한다

4. 오늘 하루에만 집중하라

5. 믿음을 가져라

우리는 이상의 이야기를 통해서 행복한 결혼생활을 위한, 만족스런 직업을 찾기 위해서, 건강한 아이로의 양육을 위해서, 두려움 없이 나이 들기 위해서, 후회할 일을 만들지 않기 위해서 우리가 무엇을 하면 좋을지를 알아 보았다.

어쩌면 특별할 것이 없어 보일지도 모른다. 하지만 반대로 생각해보면 잘 사는 인생이란 결국 모두가 알고 있는 보편 타당한 진리를 누가 얼마나 더 잘 실천했는지에 따라 달라지지 않을까 싶다.

앞에서 보여준 각각의 5가지 조언들은 "30 LESSON FOR LIVING"이라는 이름으로 잘 정리되어 있다. 그러니 결국엔 30가지를 잘 실천한다는 것은 삶을 잘 살아가는 비결이라고 생각한다.