[월요일의 공포] 누구에게나 있을 숙제의 공포가 월요일의 공포를 만들다 (스포일러 포함)

월요일의 공포 ㅣ 지그재그 22
다니엘르 시마르 지음, 카롤린 메롤라 그림, 이정주 옮김 / 개암나무 / 2012년 5월

모두에게는 아니겠지만 많은 사람들에게 그런 기억이 있을 것이다. 방학때 열심히 놀다가 개학을 코앞에 두고 열심히 숙제를 하던 아슬아슬하고 진땀나던 기억 말이다. 그리고 주말내내 열심히 놀다가 학교를 가야하는 월요일이 되기전 일요일 밤이 너무 싫었던 기억도.

이런 일들은 우리 아이들에게도 지금 일어나고 있는 일들이다. 그렇기에 저자는 자신의 어릴적 기억이자 아이들의 공통된 추억(공포스럽긴 하지만 말이다.)이라 할 수 있는 '월요일의 공포'를 소재로 공감가는 이야기를 들려 준다.

새로운 학년에 올라간 줄리앙이 주인공 소년이다. 줄리앙은 숙제를 잘하기로 소문난 소년입니다. 그리고 줄리앙은 숙제를 잘 한 사람에게 주는 챔피언의 별 받아온 소년이기도 합니다. 그런 줄리앙에게 첫 숙제가 주어지는데 그 주제는 고래에 관한 이야기이다.

줄리앙은 함께하자고 말하는 말레트(아무래도 줄리앙이 챔피언의 별을 받을 가능성이 높으니 무임승차하려는 마음도 없진 않겠지만)의 제의 거절하고 혼자하려고 한다. 숙제는 다음주 월요일에 고래에 대해 조사해서 자신의 의견을 적어서 제출하면 되기에 줄리앙은 크게 부담이 없다.

하지만 숙제를 봐줄 엄마가 회의가 있어서 주말내내 출장을 가게 되고, 줄리앙은 아빠와 함께 주말을 즐겁게 보내게 된다. 그러나 일요일밤 숙제를 다하지 못한 것을 떠올리고 아빠가 주무시면 하면 된다고 생각한다.

아침에 눈을 뜬 줄리앙은 숙제를 안하고 그대로 잠이 들었다는것을 알게되고 아버지가 출근한 후 근처에서 숙제를 하고 가려고 한다. 하지만 며칠전 줄리앙을 괴롭힌 형들을 다시 만나게 되고, 그 과정에서 몸도 다치고 가방도 빼앗기게 된다.

순간 줄리앙은 이 일을 잘 이용해서 숙제를 안한 것에 대해 무사히 넘어가려고 한다. 선생님께 나쁜 어른들을 만나서 가방을 빼앗겨서 공책을 잃어버렸으나 머리속에 다 담겨 있어서 말로 발표를 하겠다고 한 것이다.

결국 잘 발표한 줄리앙은 다른 3친구를 제치고 챔피언의 별을 받게 된다. 동시에 나쁜 어른들에게 가방이 빼앗겨도 학교에 용감히 온 줄리앙은 용기있는 소년으로 칭찬을 받지만 말레트로 인해서 줄리앙은 모든 사실이 밝혀질 위기에 처한다.

줄리앙의 책가방을 빼앗은 형들중 한명이 말레트의 형이였고, 자신의 형이 가져온 가방에서 줄리앙이 숙제를 하지 않은 빈 노트를 말레트는 본 것이다. 그리고 그 일을 비밀로 해주는 대신 줄리앙을 자신의 손아귀에 넣으려고 한다.

수업시간 내내 고심한 줄리앙은 솔직하게 자신의 행동을 고백하게 되고, 챔피언의 별도 돌려준다.

숙제를 못했을때 아팠으면, 학교에 무슨일이 생겼으면, 이게 꿈이였으면 하는 마음이 들수도 있을 것이다. 이 책은 바로 그런 이야기를 줄리앙의 이야기로 재밌게 그려내고 있다. 그리고 동시에 거짓말에 대해서 스스로가 고백함으로써 진정 용기있는 모습까지 보여주는 것이다.

책을 읽다보면 등장인물들의 성격이나 모습에 따라서 동물로 표현한 것이 나오는데 줄리앙이라는 아이의 눈에 비친 상대방의 모습은 바로 그런 동물로도 보일 수 있겠구나 싶어서 재밌는 부분이였던 것 같다.

[인생은 짧고 욕망은 끝이 없다] 서로 다른 세 사람의 사랑법 (스포일러 포함)

인생은 짧고 욕망은 끝이 없다 ㅣ 민음사 모던 클래식 55
파트리크 라페르 지음, 이현희 옮김 / 민음사 / 2011년 12월

제목이 참 철학적이다. 그리고 명확한 결론이다. 인간의 욕망은 끝이 없으니 말이다. 그런 인간의 욕망을 노라, 머피, 루이의 아슬아슬한 사랑 이야기로 표현한 것이 바로 이 책 <인생은 짧고 욕망은 끝이 없다>이다.

책의 뒷장에 쓰여진 소개글만 보면 정말 막장도 이런 막장이 없어 보인다. 아내와의 안정된 가정 생활을 하면서 노라와 아찔한 사랑도 포기하지 못하는 유부남 루이, 런던에서 유능한 증권중개인으로 활동하면서 노라와 사랑에 빠지는 남자 머피, 그리고 이런 두 남자 사이에서 갈팡질팡하는 여자 노라까지.

어찌보면 셋 중 노라가 가장 괘씸해 보이기는 것도 사실이다. 프랑스 소설이기에 이토록 개방적인가 싶은 내 개인적인 생각이 들면서, 요즘은 이런 스토리도 더이상 평범하지 않다는 사실을 깨닫게 된다. 

책은 바로 이 세 남녀의 끊임없는 욕망에 대해서 이야기하고 있다. 물론 표면적으로는 노라, 루이, 머피를 내세우고 있지만 그 내면을 들여다보면 우리 인간들이 가지는 끝없는 욕망에 대해서 이야기하고자 한 것이 아닌가 싶다.

나름 프랑스에서 인기를 얻는 작품인데 이런 주제와 섬세한 표현을 한 작가가 남자라는 사실도 조금은 흥미롭다.

가지고 있어도 더 가지고 싶은 것이 사람의 욕망이다. 그런 의미에서 루이와 머피 사이를 오가는 노라도, 아내와 노라 사이를 오가는 루이도, 노라를 좋아하면서도 자신의 모든 것을 던지지 않는 머피도 어쩌면 모든 것을 그리고 더 많은 것을 가지고 싶은 욕망을 가진 사람이기 때문인지도 모르겠다.

책에서는 노라, 루이, 머피가 서로가 서로를 갈망하고 욕망하는 것들을 사실적으로 묘사하고 있다. 그리고 그 과정에서 자신이 갖고자 하는 마음과 동시에 잃고 싶지 않은 마음들이 고스란히 드러난다. 그러한 이야기들을 통해서 우리는 자신이 욕망하는 것들에 대해서 다시금 생각해 볼 수 있으리라 생각한다.

더이상 흥미로울 것도 없어보이는 인간의 욕망이라는 주제로 뻔해 보이기까지하는 통속적인 세 남녀의 이야기를 하고 있지만 그렇기에 우리들의 내면에 자리잡은 욕망을 떠올려 볼 수 있어서 흥미로웠던 책인 것 같다.

[크리스마스의 남자] 크리스마스의 작은 기적을 바란 적이 있나요? (스포일러 포함)

크리스마스의 남자
정경윤 지음 / 동아 / 2011년 12월

크리스마스하면 왠지 바라는 소원이 이루어졌으면 하는 소망이 있다. 그리고 뭔가 낭만적인 일어날 것 같은 즐거운 상상을 하게 되기도 한다. 이런 행복한 날이 마냥 즐겁지만은 않은 사람이 있다. 그 사람은 바로, 책속에 나오는 여주인 이지영이다.

크리스마스에 태어난 그녀에겐 유일한 소원이 하나 있다. 바로 자신의 보스인 윤승주 상무님과 크리스마스날 마주보고 커피 한 잔을 마시는 것이다. 참 소박하지만 실현 불가능한 소원이다.

부모님을 잃고 할아버지와 살던 그녀가 유일한 혈육이 할아버지마저 먼저 떠나보내고 회사로 출근하던 날 닫히려는 엘리베이터 문을 버튼을 누른채 그녀가 타기를 기다려준 그 남자가 바로 윤승주이다. 승주에겐 별일 아닌, 기억속에도 없을 그 일이 그녀에겐 그 순간 커다란 위로로 다가온 일이였기 때문이다.

그렇게 3년이 넘는 시간을 지영은 가슴속에 승주를 담고 살았다. 물론 승주와 뭔가를 해보겠다는 것이다. 그저 바라만봐도 행복할 뿐이다. 그런 그녀가 자신이 보좌하던 분이 퇴임하시자, 그녀는 승주의 직속 비서로 그를 만나게 된다.

비록 그녀의 원래일이 승주를 보좌하는 것이지만 그녀를 사심(私心)을 가득 담아 그를 성실히 보좌한다. 그리고 이러한 지영의 지극정성이 전임 비서의 이름조차 기억 못하던 승주에겐 관심으로 다가오게 된다.

그렇게 시작된 사심과 관심의 사이에서 둘은 서로의 마음을 확인하고 보스와 비서의 상하관계가 아닌 연인이라는 관계로 거듭난다.

로맨스 소설에 나오는 사주(社主)의 아들이자 주인공들은 어쩜 그렇게 퍼팩트 맨일까 모르겠다. 어딜봐도 흠잡을 데가 없으니 말이다. 승주 역시 그렇다. 우월한 기럭지에 그보다 더 우월한 집안과 학벌 스펙까지 어디하나 모자란 것이 없다. 운전에 서툰 것이 흠이라면 흠일까.

3년을 해바라기하다 승주의 연인으로 거듭난 지영의 일편단심이 빛을 보는 그런 이야기이다. 그리고 그녀가 바라던 크리스마의 기적이 해피엔딩으로 마무리되는 이야기이기도 하다.

[바보 빅터] 17년 동안 바보로 살았던 멘사 회장의 이야기 (스포일러 포함)

바보 빅터 - 17년 동안 바보로 살았던 멘사 회장의 이야기
호아킴 데 포사다.레이먼드 조 지음, 박형동 그림 / 한국경제신문 / 2011년 3월

살아가면서 다른이의 말을 무시하고 살 수는 없을 것이다. 게다가 자의든 타의든 나에 대해 평가하는 사람들의 이야기에 내가 좌우되기도 하고 말이다.

'17년 동안 바보로 살았던 멘사 회장의 이야기'

과연 이럴 수가 있을까? IQ 173의 천재가 무려 17년 동안 범인(凡人)도 아닌 바보로 살아간다니... 이토록 놀라고도 신기하 이야기가 실제 있었던 일이란다. 빅터 로저스라는 남자가 어릴적 의사로부터 지능이 낮다는 진단을 받은 이후 그는 사람들이 말한 대로 바보로 살아간다.

사람들의 놀림에 빅터는 '바보 빅터'라는 이름으로 불리며, 하루 하루를 자존감은 커녕 인격적으로도 제대로된 대접받지 못하고 만만한 인간 취급을 받는다.

그리고 또다른 한사람이 있다. 로라 던컨 역시도 지독한 자기비하에 살아간다. 부모님과 동생은 그녀를 '못난이'라 부르며 그녀의 자신감을 앗아 간다. 로라는 자신이 이쁘지 않으며, 행복한 자격이 없는 사람이라는 마음을 가슴깊이 품고 살아간다.

학교에서 실시한 IQ 테스트에서 73점을 받은 빅터에게 아이들의 놀림이 절정에 달하게 되고, 결국 학교를 그만두고 아버지가 일하는 정비소에서 일하게 된다. 그러다 그가 우연히 발견한 광고판 속의 수학공식 답을 다시 만난 로라가 대신 컴퓨터에 입력해 준다.

그러자 놀랍게도 애프리社에서 창의적이고, 천재성을 가졌다며 빅터를 채용하기에 이른다. 그사이 학창시절 유일하게 빅터에게 칭찬을 해줬던 레이첼 선생님과 재회하게 되고, 로라와 빅터에게 레이첼 선생님은 말한다.

"이 세상에 완벽하게 준비된 인간이란 존재하지 않아. 또 완벽한 환경도 존재하지 않고. 존재하는 건 가능성뿐이야. 시도하지 않고는 알 수가 없어. 그러니 두려움 따윈 던져버리고 부딪혀보렴. 너희들은 잘할 수 있어. 스스로를 믿어봐."(p.98)

로라 역시도 자신이 바라는 것이 있었다. 바로 작가가 되는 것이다. 하지만 레이첼 선생님과 계획했던 출판 계획이 수포로 돌아가자 그녀는 끝내 실망하고 만다. 그리고 빅터 역시 애프리社에서 재능을 보일려는 찰나 자신을 믿고 채용해준 회장님이 쫓겨나면서 그는 겨우 끌어 모았던 자신감이 먼지처럼 사라져 버린다.

그사이 빅터는 사고로 아버지를 잃고 고향을 떠나 떠돌이와 같은 생활을 하게 되고, 로라 역시 결혼을 했지만 그녀의 마음 속에 자리잡은 패배 의식과 자기 비하로 인해서 결혼생활은 불행하게 끝나버린다.

그렇게 시간이 흘러 다시 고향의 집으로 돌아와서 웨이트리스로 일하는 로라와 공사장에서 일하는 빅터가 재회하게 된다. 그과정에서 로라는 암기왕 잭을 통해서 실로 엄청난 사실을 듣게 된다.

"아참, 샌프란시스코에서 IQ가 가장 높은 사람은 내가 아닙니다. 여기서 30분 거리에 있는 메를린 학교에서 IQ 최고점이 깨졌지요. ..... 그의 이름은…."(p.158)

그렇게 다시 만난 빅터, 로라, 레이첼 선생님은 사실을 확인하게 된다. 그리고 로라는 토크쇼에 출연해서 그동안 아버지와의 묵은 감정들을 해소하고 진정 자신이 바라는 꿈을 위해서 거듭나고자 한다.

결국, 빅터는 깨닫게 된다.

"난 정말 바보였어. 스스로를 믿지 못한 나야말로 진짜 바보였어…."

그리고 이전과는 달리 자신을 믿고 자신에겐 해낼 수 있는 가능성이 있음을 마음깊이 새기게 된다. 그후 로라는 자신의 꿈인 동화 작가가 되고, 빅터는 멘사 회장의 자리에까지 오르게 된다.

자기믿음이란 자신의 생각과 자신의 직관, 그리고 무엇보다 자신의 가능성을 믿는 것이라는 사실을 이 책은 강조한다. 그리고 그런 삶을 살지 않았던 빅터와 로라가 이후 자기믿음을 가진 삶을 통해서 꿈을 이룬 모습을 보여줌으로써 독자들에게 교훈을 전달하고 있다.

마치 드라마같은 빅터의 실화를 바탕으로 재미와 깨달음을 동시에 주는 좋은 책인 것 같다.

[난 열다섯, 한 번도 그거 못해 봤어]첫 경험 강박증 소녀와 구제 불능 소년의 진정한 자아 찾기(스포일러)

난 열다섯, 한 번도 그거 못해 봤어 ㅣ 탐 청소년 문학 5
모드 르틸뢰 지음, 이세진 옮김 / 탐 / 2012년 4월

지난해 여성가족부가 전국 중고등학교 재학생을 대상으로 조사한 결과 우리나라 청소년의 첫 성경험 연령이 14.6세라고 한다. 실로 놀라운 통계치이다. 내가 이런말을 하게 될 줄은 몰랐지만 정말 우리때의 14~15살은 아직 아이나 마찬가지였고, 순수하지는 않더라도 이런 통계치를 보일만한 모습은 아니라고 생각한다.

그런 의미에서 보자면 이 책은 상당히 현실 반영적이라고 볼 수 있겠다. 제목부터가 "난 열다섯, 한 번도 그거 못해 봤어"이다. 여기서 못해본 그거는 바로 성경험이다. 다소 발칙한 제목이고 그 내용도 어떻게 보면 이걸 읽어도 되나 싶기까지 하다.

하지만 바로 그런점이 오히려 우리 아이들의 모습과 심리(물론 모든 아이들은 아니겠지만 말이다.)를 잘 표현해주기에 읽어볼 만한 것 같다.

교내에서 우등생이자 모범생으로 통하는 소녀 카퓌신의 마음속은 '첫 경험'에 대한 강박증에 시달린다. 그리고 열등생 소년 마르탱이 나온다. 전혀 공통점이 없어 보이는 두 사람에겐 역사 선생님인 프랑수아 '마르탱'이라는 엄청한 사람이 존재한다. 바로 카퓌신이 첫 경험 상대로 오매불망 바라는 사람이 역사 선생님 '마르탱'이며, 카퓌신이 수업 시간에 잠이나 자는 '스머프' 같은 녀석이라고 말하는 마르탱의 어머니와 수상쩍은 관계에 있는 사람이 바로 역사 선생님이기 때문이다.

섹스에 대한 이론적 지식은 거의 모든 것을 알고 있는 듯한 카퓌신의 첫 경험은 과연 이루어질까하는 궁금증이 드는 것이 사실이다. 그 과정들이 음란하기 보다는 맹랑한 녀석이라는 분위기를 더 풍기기 때문이다.

제목은 확실히 선정적이라고 할만큼 자극적으로 다가오는 것이 사실이다. 하지만 그 내용을 들여다 보면 십대 청소년들의 성에 대한 호기심과 섹스라는 것에 대한 관심이 고스란히 들어난다. 그리고 그런 내용들이 결코 나쁜 이미지로 다가오지 않는 것은 아마도 이 책의 내용이 '그거'에 대한 이야기이지만 '그거'에 대해 관심을 갖고, 그것에 접근하는 과정에서 나름대로의 성장이라는 결과물을 보여주기 때문이 아닌가 싶다.