[왕복서간] 편지와 답장을 통해 밝혀지는 반전의 이야기 (스포일러 포함)

왕복서간 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 41
미나토 가나에 지음, 김선영 옮김 / 비채 / 2012년 5월

편지. 이메일도 문자도 아닌 종이에 손글씨로 쓴 편지를 마지막으로 써본지가 언제인지 모르겠다. 그런데 이 책은 편지를 소재로 하고 있다. 지극히 평범하고 어쩌면 향수를 불러 일으키기까지 하는 그 편지가 주는 놀라운 반전을 이야기한다.

지극히 개인적인 감정과 생각이 들어가기에 그 누구도 관여할 수 없는 순간을 담아내는 것이 편지다. 설령 나의 존재를 속이고 다른이처럼 적어도 가능하고, 그 순간 거짓을 말해도 가능한 것이 편지일지도 모른다. 뭔가 은밀하고 개인적이며, 고백이 가능한 것이 편지이기 때문이다.

이 책은 과거에 대한 고백과 회상이다. 총 3가지의 이야기가 옴니버스 형식으로 쓰여진 책이다.

첫번째 <십 년 뒤의 졸업문집>에서는 10여년 만에 고등학교 동아리 친구의 결혼식에 참석한 '에쓰코'가 그날 보이지 않았던 지아키의 근황과 그녀를 둘러싼 루머를 묻고 답하는 형식으로 진행된다. 처음 '에쓰코'로 부터 편지를 받은 아즈미는 과거 지아키를 둘러싼 사건을 묻는 '에쓰코'를 의심하지만 이내 '에쓰코'가 둘만이 아는 이야기를 말하자 믿게 된다. 그리고 '에쓰코'에게 그날 밤 지아키에게 일어난 일들과 그 이후 진행된 일들을 말하게 되는데... 또한 그날 밤 그 사건의 중심에 있는 또다른 친구 시즈카를 통해서 '에쓰코'는 궁금했던 루머의 진실을 알아간다... 하지만 과연 '에쓰코'는 진짜 모두가 생각하는 그 '에쓰코'일까? '에쓰코'의 마지막 편지에서 모든 진실이 밝혀진다.

두번째 <이십 년 뒤의 숙제>에서는 퇴직을 앞둔 옛은사가 과거 자신이 가르쳤던 제자 6명의 근황을 알려달라고 또다른 제자 오바 아쓰시에게 말하고 그는 그분의 마지막 소원같은 그 일을 해주게 된다.

첫번째 가와이 마호호를 시작으로 야마노 리에까지 오바 아쓰시는 만나게 된다. 그리고 다섯명을 통해서 이십 년 전의 사건의 진상을 듣게 된다. 선생님과 선생님 남편, 그리고 6명의 제자는 수업 시간에 쓸 낙엽을 주으러 아카마쓰 산으로 갔었고, 즐겁게 도시락을 먹고 남녀 학생으로 나누어 놀다가 요시타카라는 남학생이 물에 빠지게 되고, 선생님 남편이 구하려고 뛰어들드는 사건이 발생한 것이다.

그리고 그날 그 사건에 대해서 선생님에게 급하게 알리러 온 학생, 선생님이 뛰어들어 구하는 모습을 본 학생과 같이 각기 다른 상황에 놓여 있던 6명의 친구들은 그날의 사건에 대해서 180도 다른 이야기를 하게 된다.

누군가는 보았고, 누군가는 보지 못했던 일들, 그리고 누군가는 알고 있었으며, 누군가는 알지 못했던 진실 속에 그들은 과연 무엇을 보고 무엇을 알았을지 읽는 내내 반전에 반전을 거듭하게 된다.

그리고 마지막 학생이 야마노 리에의 만남은 오바 아쓰시에겐 어떤 파장을 불러 일으킬지 궁금해진다. 또한 첫번째 이야기에서처럼 마지막 선생님에게 보낸 누군가의 편지에서 전혀 예상치 못했던 일이 밝혀진다.

마지막 <십오 년 뒤의 보충수업>에서는 이제는 연인이 된 중학교 동창 남녀의 왕복 서간이다. 어느날 갑자기 P국으로 국제 자원봉사대로 떠난 준이치의 생각이 궁금했던 마리코는 편지를 통해서 서로의 근황을 묻다가 어느덧 십오년 전의 이야기를 묻게 된다. 처음 자신에게는 잊혀진 줄 알았던 그 이야기가 준이치의 고백을 통해서 서서히 되살아 나게 되고, 사실은 준이치가 그녀를 위해서 거짓말을 했음을 알게 된다.

서로 앙숙이였던 가즈키와 야스타카 사이에 놓여 있었던 준이치와 마리코는 그날 밤 사건 속으로 들어가게 된다. 그리고 모두가 알지 못했던 진실을 알게 된다. 가즈키의 죽음, 야스타카의 자살에 감추어진 진실을 이제는 그녀도 알게 되는 것이다.

이 책은 이처럼 편지를 통해서 말하지 못했던 사실을 고백하기도 하고, 반대로 거짓을 꾸며 진신을 알아내기도 한다. 누군가는 감추려고 하던걸 들키기도 하고, 누군가는 숨겨진 사실을 밝히기도 한다. 그 어떤 장치도 없이 오로지 왕복서간을 통해서 주인공들의 심리와 그날의 사건에 얽힌 진실들이 밝혀지기에 마치 누군가의 비밀 얘기를 엿듣고 있는 것 같은 느낌이 드는 묘한 형식이다.

또한 세 가지의 이야기의 마지막엔 예상치 못했던 반전을 장치해 두어서 편지를 함께 읽은 사람들을 소름돋게 하는 것 같다. 편지가 이토록 은밀하면서도 공포심을 자아내게 할 수 있다니 저자의 상상력과 표현력이 대단하다고 생각한다.

[당신이 자꾸 먹는 진짜 속마음] '감정적 허기'의 실체를 해석하여 식욕을 통제한다!

당신이 자꾸 먹는 진짜 속마음 - 커피, 초콜릿, 빵, 아이스크림, 밀가루 음식, 과자…
도린 버츄 지음, 문신원 옮김 / 지식채널 / 2012년 4월

지난 6월 4일자 중앙일보 건강 섹션에 아주 흥미로운 기사가 실렸다. "잠깐! 혹시 ‘가짜 식욕’에 속고 있지 않나요"라는 제목으로 기사가 실렸었다. 모든 경우가 그렇진 않겠지만 식욕의 원인이 위가 아닌 마음에 달렸다는 이야기다.

불안·외로움·분노·두려움·슬픔 같은 부정적 감정이 뇌에 전달되면 중추신경계가 자극을 받아 식욕이 생겨나는데 이것을 ‘감정적 허기’라 부른다는 것이다. 흔히 마음이 허하다는 표현을 한번쯤 해 봤을 것이다. 나 역시도 기분이 좋지 않거나 할때 허한 마음을 달래려고 달콤한 것을 찾을 때가 있으니 말이다.

이 책은 바로 그런 '감정적 허기'를 다루고 있다. 그동안 우리가 배고프다고 생각했던 것들은 배가 아니라 나의 감정이라는 것이다. '감정적 허기'로 인해서 제대로된 다이어트조차 하지 못하는 많은 사람들에게 이 책은 우리가 왜 그 음식들을 먹는지에 대한 이야기를 하고 있다.

그런 의미에서 맨 처음 우리의 식욕에 대한 과학적 근거를 제공하는 내용이 나온다. 다이어트의 최대 적이기도 한 식용이 살아남기 위해서 어떤 작용을 하는지 진정 새로운 사실을 알게 될 것이다. 결국 비만이라는 것이 정신적인 문제라는 주장에서 시작되는 이 책에서는  FATS(Fear, Anger, Tension, Shame)가 미치는 영향에 대해서 이야기한다.

그 다음으로는 나를 좌우하는 식용을 이제는 내가 조절할 수 있도록 하는 방법을 제시한다. 먼저 음식이 우리의 기분을 어떻게 바꾸어주는지를 먼저 알아봄으로써 우리가 어떻게 음식(또는 식용)에 얽매이는지를 깨닫게 될 것이다.

저자는 이를 통해서 욕망을 음식으로 치유하고자 하나의 대안을 제시하는데 그것이 바로 소울 푸드이다. 이는 "어떤 특정 음식이 아니라 스스로를 위해 자신의 영혼을 위해 할 수 있는 자기애 가득한 생각과 몸짓을 말한다.(p.164)"고 저자는 이야기 한다. 

이렇듯 영혼의 양식을 채우는 몇 가지 방법을 소개한다면 다음과 같다.

1. 정신적인 자극을 찾는다.

 a. 배우자나 친한 친구 또는 옆에 있는 동료와 허심탄회하게 대화를 나눈다.

 b. 정신수련을 하는 모임에 가입해본다.

 c. 정신적인 소재가 담긴 글을 읽거나 음악을 듣는다.

 d. 창의적인 취미를 개발한다.

2. 혼자만의 오아시스를 만든다.

3. 매일 나만을 위한 잠깐의 휴식 시간을 정한다.

4. 부정성을 다이어트한다.

 a. 부정적인 대중매체와의 접촉을 일절 피한다.

 b. 부정적이거나 비판적인 사람들 또는 남 흉보기를 좋아하는 사람들을 피한다.

 c. 부정적인 생각이나 부정적인 말을 하지 않는다.

5. 긍정의 힘을 황용하자.

나는 용서하고 인정하고 그리고 나 자신을 믿는다.

(I Forgive, Accept, and Trust my Self.)

어쩌면 서두가 길었을지도 모르겠다. 이제까지 식욕과 '감정적 허기'에 대해서 알아 보았고, 이를 해결하기 위한 방법까지 말했다면 다음에는 이 책의 하이라이트인 각 음식이 먹고 싶을때 우리가 실제로 느끼는 감정에 대한 이야기가 나온다.

여기에는 초콜릿과 같은 하나이 품목에서부터 맵고 자극적인 음식이라는 음식분류에 이르기까지 다양한다. 총 11개의 음식에 대한 이야기가 나온다. 그리고 11가지 음식에는 인간의 거의 모든 감정들이 다 표현되고 있다고 봐도 좋을 것이다.

개인적으로 사탕은 좋아하지 않아도 초콜릿은 자주 사다놓고 먹을때가 많았는데 이 책을 보니 초콜릿을 자꾸 먹는 나의 진짜 속음이 바로 사랑에 굶주려서란다. 책에서 표현한 대로 적자면 초콜릿은 주로 '여자의 갈망'이란다.

이 책은 각각의 음식을 먹는 우리의 진짜 속마음을 상당히 과학적으로 접근하고 있다는 점이 흥미롭고 그와 관련된 사실적 자료들을 제시하고 있다는 점에서 왠지 믿음이 가는 것 또한 사실이다. 그속에 담긴 인간의 심리를 자세히 알아봄과 동시에 갈망하는 그 마음을 해소할 수 있는 방법까지 제시하고 있다는 점에서 흥미로운 사실과 함께 치료도 해주는 것 같아 읽는 내내 재밌었던 것 같다.

이 세상에 존재하는 음식이 너무 많아서 책에서는 대체적으로 큰 분류로 나누어서 자세한 이야기를 하고 있는 것이 사실이다. 그렇기에 11가지 분류 말고 그 외의 음식을 먹는 진짜 속마음은 무엇일지 궁금한 사람이 나뿐만이 아닐 것이라 생각한다.

그런 나의 마음을 저자는 알아 채기라도 한 것 처럼 부록으로 친절히 음식 갈망 차트를 만들어 놓았다. 보다 다양하고 더 많은 갈망하는 음식들을 적고, 해석될 수 있는 의미와 그 상황에서 할 수 있는 긍정의 말도 적어 놓았다. 진단과 치료를 함께 하고 있는 셈이다.

소개된 음식을 보면 대체적으로 서구식이라는 것을 알 수 있을 것이다. 하지만 우리들이 먹는 음식들도 많기 때문에 찾아 읽어 본다면 흥미로운 시간이 되리라 믿는다.

[자식농사 천하대본] 공자에게 자식교육을 한 수 배우다

자식농사 천하대본 - 공자에게 자식교육을 한수 배우다
채성남 지음 / 행복에너지 / 2012년 5월

육아 교육서와 자녀들의 교육서는 너무 흔하다. 그럼에도 우리는 명확한 답을 얻을 수가 없다. 흔히들 자식 농사만큼은 부모 마음대로 되지 않는다고들 말한다. 정말 그렇다. 그렇기에 많은 부모들이 시중에 나온 교육서에 열을 올리는 것이 아닌가 싶다.

그런 중에 공자님은 자녀교육에 대해서 현대인들에게 어떤 말을 해주고 싶을지 궁금하다. 그분은 갈팡질팡하면서 무엇을 어떻게 해야할지 모르는 많은 부모들에게 어떤 묘수를 알려 주는지에 대한 내용을 담은 것이 바로 이 책이다.

본격적으로 자식교육을 하는 자식농사에 대해서 말하기에 앞서서 책에서는 먼저 부모에게 리서치를 하고 있다고 생각된다. 과연 나는 부모로서 내 자식들에게 얼마만큼 하고 있는지에 대한 물음이다. 이 질문들에서는 경제적인 물음을 하지 않는다. 오히려 인성과 감성, 학습적인 면에서 묻고 있다.

열 두가지의 질문을 통해서 과연 부모로서 진지한 생각을 해볼 수 있으리라 생각한다.

책에서는 크게 두가지 교육 방안을 제시한다. 독서와 타인을 사랑하는 마음, 자연을 즐기는 마음이다. 독서를 좋아하는 아이로 키우는 방법과 사람을 사랑하는 아이로 키울 수 잇는 방법, 끝으로 자연을 즐기는 아이로 키우는 방법을 책에서는 말하고 있는 것이다.

먼저 독서분야를 보면, 태아, 영유아, 아동기에 따라서 하면 좋은 교육법을 알려준다. 각 시기별로 부모가 아이에게 해야할 독서법을 알려줌과 동시에 그 과정에서 가정교육으로 해야할 부분까지도 책은 말해 준다.

두번째로 타인을 사랑하는 마음을 이야기하는데 이부분은 정말 최근에 부모들이 중요하게 생각해서 아이들을 교육했으면 하는 바람을 가져본다. 책에서는 사랑을 잘하는 아이로 키우는 방법으로 5가지를 말하고 있다.

하나, 인[仁] 효도하는 아이로 키우세요

둘, 의[義] 정의로운 아이로 키우세요

셋, 예[禮] 극기하는 아이로 키우세요

넷, 지[智] 경청하는 아이로 키우세요

다섯, 신[信] 믿음직한 아이로 키우세요

끝으로 자연을 즐기는 아이에 대한 조언이 나온다. 시를 즐기고, 음악을 즐기고, 여행을 즐기는 아이로 키우는 그 방법들을 알려주는 것이다.

이상과 같이 3가지 핵심을 통해서 자식 교육 시키는데 필요한 노하우를 알려주는 것이다. 크게는 독서, 사랑, 자연이라는 테마가 있지만 그 사이사이에는 다양한 노하우들도 나온다.

이 책이 자녀 교육의 바이블이라고는 말할 수 없을 것이다. 하지만 우리가 지나치고 살았던 가장 중요하고 기본적인 것들에 대해 말함으로써 그것들의 소중함을 다시 한번 깨닫게 한다는 점에서 이전까지의 교육서들처럼 온갖 비법들을 알려준 책들과는 확실히 다름이 느껴진다.

[독버섯을 맛있게 먹는 방법] 독버섯을 맛있게 먹는 방법 레시피를 알려 드립니다 (스포일러 포함)

독버섯을 맛있게 먹는 방법
전보라 지음 / 가쎄(GASSE) / 2012년 4월

그 내용을 들여다보면 자기계발서 같은데 그 이야기를 소설처럼 풀어놓은 재밌는 책이다. 제목부터가 상당히 흥미롭다. 혹시 마케팅을 위한 수단이 아닌가 싶은 생각이 들기도 하겠지만 그 내용을 읽어보면 책속에 제목에 대한 사연이 나온다.

독버섯을 맛있게 먹는 방법 레시피

재료: 관계 500g , 소통 100ml, 자신감 1개 ,추진력 1ts,
열정 1/2개, 소신 1/2개, 세상 250ml, 성실함 1Ts, 에너지2Ts, 유머1ts

1. 관계를 소통으로 반죽한다. 반죽에 고집과 질투가 들어가지 않도록 조심한다.
2. 자신감은 채를 썰어 추진력 한 꼬집을 넣고 씻어둔 열정과 소신과 함께 잘 버무린다.
3. 냄비에 세상을 넣고 끓인 다음 성실함 한 스푼, 에너지 두 스푼을 넣고 푸욱 우려낸다.

   끓을 때 나오는 자만은 국자로 걷어 낸다. 오래 우려낼수록 깊은 맛이 나고 본연의 맛을 낼 수 있다.
4. 우러난 세상에 1과 2를 넣고 한 번 더 끓여준다. 감칠맛을 내기 위해 유머를 살짝 넣어준다.
5. 완성된 요리를 맛있게 먹는다.

참 재밌는 레시피다. 저자의 실제 이야기를 바탕을 해서 쓰여진 이야기를 읽다보면 내가 대학생 시절일때의 생각이 떠오른다. 학업 때문에, 취업 때문에 고민하던 모습들이 그려지기 때문이다.

대학교 3학년때 인터넷으로 수강신청을 하던 보라(저자)는 간발의 차로 원하던 강의를 놓치게 되고, 그대신 ‘문화와 상상력’이란 수업을 듣게 된다. 이렇게 의도하지 않게 생각지도 못한 강의를 듣게 된 보라는 그 강의를 통해서 인생의 전환점을 맞게 되는 것이다.

첫 강의에서 교수님은 학생들에게 다음과 같이 말한다. 대한 성공을 위한 레시피가 아니다. 오히려 우리가 지금 당장 바라는 것들을 이루기 위해 필요한 레시피가 아닌가 싶다. 그리고 삶의 정도를 걷는 레시피이기도 하다.

저자가 그대로 실천해서 맛있게 독버섯을 먹었다고 하니 그 맛이 궁금한 사람들은 지금 당장 조리해 볼 만한 일인것 같다.

" 옛날에는 한우물만 파는 I형 인간도 성공할 수 있었어. 각 분야의 전문가들이 적었으니까. 하지만 지금은 정말 세분화된 전문 분야에 각각의 specialist들이 존재해. 우리의 설 자리가 없다는 거야. 그러니 보다 다양한 지식을 섭렵하고 그중에 한 분야를 집중적으로 연구하는 T자형 인간이 되어야 더욱 발전된 인재상이 돼서 널리 쓰일 수 있어."

그리고 독버섯을 먹어본 적이 있느냐고 말한다. 먹으면 안된다고 알고 있던 그 독버섯을 말이다. 교수님은 그 독버섯에게도 유용한 점이 있다는 것을 학생들에게 이야기하고 그런 독버섯의 독성을 제거하고 독버섯을 맛있게 먹을 수 있는 방법을 배워야 한다는 것이다.

그것이 바로 위에서 이야기한 "독버섯을 맛있게 먹는 방법 레시피"이다.

[시나공 일본어 보카 VOCA 15000] 시험에 많이 나오는 어휘를 공부하자

시나공 일본어 VOCA 15000
JPT초고수위원회 지음 / 길벗이지톡 / 2012년 5월

시험에 나오는 것만 공부할 수 있게 해준다는 시나공에서 일본어 voca책이 나왔다. 이전에도 여러권이 있었던 것이 사실이지만 이 책은 JPT, JLPT, EJU 등 각종 일본어시험의 빈출 순위별로 책을 구성하고 있다.  

1순위에서 5순위까지 총 5단계 빈출 순위에 따라서 단어를 담고 있으며 각 순위당 10일 분량의 공부를 할 수 있도록 하고 있다. 위의 설명에서도 알 수 있듯이 1순위는 가장 빈출도가 높은 단어이고, 5순위는 가장 빈출이 적다고 할 수 있겠다. 그렇기에 빈출도가 낮은 5순위 단어까지 외운다면 정답률을 99%까지 올릴 수 있게 되는 것이다.

그리고 책에 나오는 단어들에는 난이도에 따라서 별 1개에서 3개까지 표시되어 있다는 것을 알 수 있다. 난이도별로 각종 일본어 시험의 점수와 급수를 알기 쉽도록 적어 두었다.  

책의 본문으로 들어가보면 매일 40개의 단어가 나오는데 맨처음 자신이 그 40개중에서 얼마나 알고 있는지를 테스트 해 볼 수 있는 페이지가 나온다. 자신이 알아 맞춘 숫자를 10개, 20개, 30개, 40개로 나누어서 해당하는 실력을 체크해 볼 수 있는 것이다.

본격적으로 단어 공부로 넘어가면 각각의 품사별로 소개되고 있음을 알게 될 것이다. 명사를 시작으로, 동사, 형용사, 부사 순으로 적혀 있고, 각 단어에는 뜻과 함께 예문도 적혀 있다. 그렇기 때문에 그 단어의 실제 쓰임을 공부할 수 있는 것이다.

그리고 책에서는 의성어·의태어, 속담, 사자성어, 관용어 표현까지 담고 있기 때문에 따로 이런 내용들을 모은 책을 사지 않아도 되는 장점 또한 있다고 본다.

외국어를 잘하기 위해서는 무엇보다도 반복적인 학습이 중요할 것이다. 그렇기 때문에 이 책에서는 5순위 총 50일에 해당하는 공부가 끝날 때마다 쪽지시험이 나온다.

그런데 이 쪽지 시험을 자세히 보면 단순히 단어의 뜻과 의미를 쫓아 단어를 찾는 것에서 머무르는 것이 아니라 다양한 문제 유형으로 나온다는 것이다.

총 3개의 문제 유형안에 15문제가 나오는데 히라가나를 한자로 바꾸는 문제, 문장에서 제대로 쓰여진 단어를 찾는 문제, 예문이 설명하는 단어 찾는 문제가 바로 그것이다. 이렇게 문제 유형을 달리해서 공부한다면 실전 응용에 있어서 많은 도움을 받을 것이란 생각이 든다.

상당한 분량의 책이기에 종이가 얇아서 조심해야 겠다는 지극히 개인적인 느낌이 들지만 내용이나 구성 등을 본다면 만족스러운 책인 것 같다.