[부릉부릉! 세계의 자동차] 우리 아이들이 좋아하는 전 세계 명차 총출동!

부릉부릉! 세계의 자동차
장인호 지음 / 세발자전거 / 2011년 5월

자동차는 확실히 여자보다는 남자가 좋아한다. 그런데 이러한 성향은 확실히 어릴때부터 보여진다. 아직은 어린 두 녀석도 가지고 노는 자동차를 엄청 좋아한다. 본인들이 탈 수 있는 큰 자동차부터 한손에 들어오는 작은 자동차에 이르기까지 그 종류는 다양하다.

그리고 신문이나 잡지, 책에 소개된 자동차를 오려서 붙이기도 하니 정말로 좋아하는 것 같다. 그래서 이 책을 처음 보았을때 큰아이는 특히 좋아했다. 매일 매일 블럭을 쏟아 놓고 책속에 나온 자동차를 만든다고 난리니 말이다.

   

아이들이 좋아할만한 자동차는 거의 포함되어 있다는 점에서 이 책의 구성은 좋은 것 같다. 특히 책의 시작부분에는 자동차의 종류에 대한 간략한 소개가 나오는데 세단이나 쿠페(coupe), 컨버터블(convertible), SUV(sport utility vehicle) 등을 자세히 소개하고 있으니 자동차이지만 각기 다른 모습을 간직한 것에 대한 설명을 해줄수도 있을 것이다.

유럽의 영국, 독일, 이탈리아, 스웨덴, 프랑스, 아메리카의 미국, 아시아의 대한민국, 일본 자동차가 소개되고 있는데 이름만 들어 알 만한 벤틀리, 재규어, 포르쉐, BMW, 메르세데스-벤츠, 스마트, 폭스바겐, 마세라티, 볼보, 푸조, 포드, 링컨, 기아자동차, 렉서스, 토요타 등의 자동차 브랜드가 소개되고 있다. 물론 어른들의 입장에서의 알만한 브랜드이긴 하지만 자동차에 관심이 많은 우리 아들은 제법 알고 있는 브랜드이다. 특히 BMW 브랜드는 아들이 가장 먼저 이름을 외운 자동차이다.

 

각 나라의 자동차를 소개하기에 앞서서 위와 같이 브랜드명에 대한 간략한 소개가 나와 있다. 자세히 살펴보면 창업주나 주로 생각하는 차종, 브랜드 인지도와 명성 등에 대한 정보가 적혀 있다.

 

 

자동차 종류뿐만 아니라 볼보 건설기계나 소방차, 노면 청소차, 크레인트럭, 통신선로작업차 등과 같이 특수 목적 자동차도 나오며, 트럭과 버스처럼 자동차의 거의 모든 것들이 책속에 담겨져 있으니 자동차를 좋아하는 아이에겐 즐거운 볼거리를 제공하리라 생각한다.

 

 

아시아 쪽에서는 한국과 일본의 자동차가 소개되어 있다. 비록 최신 자동차가 소개되어 있는 것은 아니지만 아이들이 장난감으로 만날 수 있었던 책을 실사 이미지의 사진으로 볼 수 있다는 점에서 좋은 책이라고 생각한다.

부록으로 생각해도 좋을 페이지에는 앞서 소개된 차들을 포함하여 세계의 명차를 한자리에 모아 두고 있다. 흔히들 드림카라고 말하는 차종이 대거 포함되어 있다는 점에서 어른들의 눈동자도 커지리라 생각된다.

끝으로 자동차의 역사가 간략하지만 한눈에 보기 쉽도록 연표로 나와 있다. 각 시대를 대표하던 차들의 모습을 정리하고 있으니 과거의 자동차는 지금 우리가 타는 차들과 어떻게 다른 모습을 가지고 있는지 비교해 보는 것도 좋을 것이다. 

아이들 책이지만 자동차 좋아하는 엄마와 그런 엄마보다 더 자동차 좋아하는 아이들이 함께 즐겁게 본 책이다. 자동차를 좋아하는 아이라면 누구라도 좋아하게 될 책일 것이다.

[오르배 섬 사람들이 만든 지도책 5] 붉은 강 나라에서 현기증 도시까지

붉은 강 나라에서 현기증 도시까지 ㅣ 오르배 섬 사람들이 만든 지도책 5
프랑수아 플라스 글 그림, 공나리 옮김 / 솔출판사 / 2004년 8월

알파벳 순서로 된 스물여섯 나라의 환상적인 이야기를 담고 있는『오르배 섬 사람들이 만든 지도책』중 다섯번째 이야기는 『붉은 강 나라에서 현기증 도시까지』 이다. 4권에서 알파벳 Q까지 이야기 되었고 이번 책에서는 알파벳 R * 붉은 강 나라에서 V * 현기증 도시까지 담겨져 있다.

첫번째로 나오는 R * 붉은 강 나라는 붉은 강을 따라 걷다 보면, 셀 수 없이 많은 소국들을 포함한 붉은 강 나라를 만날 수 있는데, 이 땅을 다스리는 왕 중의 왕은 동물들과 자유로이 의사소통을 할 수 있으며 아주 오랜 옛날부터 자신의 영토를 신비로운 땅으로 보존하기 위해 이방인은 접근할 수 없도록 하고 있는 곳이다.

이곳에 악랄한 노예상이였으나 동료들의 배신으로 왕 중의 왕의 무사들을 따라 전설 속 붉은 강 나라로 온 조아오는 붉은 강 나라의 말씀부 장관 아보헤 바아와 둘도 없는 친구가 된다. 그곳에서 자유롭게 살다가 귀향을 하지만 붉은 강 나라를 잊지 못한다는 이야기다.

S * 셀바 섬은 거대한 한 그루의 나무로 이루어진 섬이다. 많은 가지들이 사방으로 뻗어 있어 딱 한 그루인데도 지도에서처럼 마치 울창한 숲처럼 보인다. 셀바 섬 주변의 군도(群島)에 사는 소년들은 바로 이 나무 위에서 위험천만한 성년식을 치른다.
 

셀바 섬에서 날쌔고 사나운 '하늘을 나는 호랑이'와 목숨을 건 한판 대결을 벌인 뒤 무사히 살아 돌아온 소년들만이 진정한 성인이 되는 것이다. 그곳에는 동물과 식물의 중간쯤 되는 존재로 살아 있는 생물의 수액을 빨아먹고 사는 괴물인 덤불인간도 있고, 그 덤불인간에게 영혼을 빼앗긴 뒤 하늘을 나는 호랑이에게 잡혀 목숨을 잃은 나후에가 하늘을 나는 호랑이로 부활해서 성인식을 치르러 온 소년들을 공격하기도 한다. 

목숨을 걸고 성인식을 치르는 모습이 지금도 원시풍습이 그대로 남아 있는 원시림 속의 소수 부족들을 떠올리게도 하는 이야기다.
 

T * 동굴 나라는 4세기 전 풍부한 셀레나이트석과 뛰어난 외교적 수완으로 엄청난 번영을 누렸던 동굴족들의 나라로, 달을 숭배하던 동굴족들의 문명은 지진 때문에 완전히 붕괴되어 폐허가 된다. 그리고 수 년 전부터 도굴꾼들과 예술 애호가들이 그 유적지를 호시탐탐 노리지만 '가려진 날이라는 축제'에 관한 유적을 최초로 발굴해낸 자는 지진으로 폐허가 된 동굴 나라의 유적과 유물을 촬용하기 위해 수 차례 동굴나라를 방문한 전문 사진사 이폴리트 드 퐁타리드이다.  

전에 본 동굴 내부의 수호신 벽화를 완벽한 음화로 재현하고자 했던 이폴리트는 현상한 음화들에 담긴 형상이 마음에 들지 않아 음화를 모두 깨트려 버린다. 그리고 그 이후에 일어나는 미스터리한 일들을  담고 있다.  

최근에 찾아낸 한 대륙의 사막 지대(U * 울티마 사막 : 경비행기 조종사들이 우연히 발견한 광활한 신대륙)에서는 12개국이 모여 특이한 경주를 벌인다. 국기를 매단 괴상한 모양의 전차 타고 이 새로운 땅을 통과하는 시합으로 사막 한가운데에 있는 울티마 바위에 제일 먼저 도착하는 나라가 우승하게 되는 경기이다. 

사막에 살고 있는 원주민들은 울티마 바위를 신성하게 생각하여 이방인들이 바위에 접근하는  철저히 막고 있다. 분명한 주인이 있지만 그들을 존재를 무시하는 사람들, 그중에서도 맹렬호의 총지휘자인 오네심은 울티마 사막을 조국에 선물하고자 한다.

마치 미국이 원래 인디언들의 땅이었던 것을 강제로 취한것을 연상시키는 이야기는 경주를 하는 이들에게 어떤 경고를 던지면서 그 땅의 주인이 누구인지를 상기시킨다. 

V * 현기증 도시는 아래층 도시와 위층 도시로 이루어진 빽빽한 빌딩 숲의 도시이다. 지도만 봐도 정말 현기증이 날 정도의 빌딩들이 모여있다. 이 현기증 도시에 며칠 전 혜성 하나가 나타나는데 현기증 도시 사람들은 혜성이 출몰하면 큰 불행이 닥친다고 생각하고 있다.

그래서 아래층 도시 사람들은 불행을 막기 위해서 반짝반짝 돌멩이 종파를 결성한 뒤 반짝반짝 돌멩이를 찾아 나서게 된다. 그들은 반짝반짝 돌멩이를 빼내서 부패한 도시를 전멸시키는 것만이 영혼을 구원받는 길이라고 주장하는 아래층 도시의 사이비 종파이다. 그리고 이들에 맞서서 도시의 파멸을 막고자 노력하는 이즈카다르의 활약상이 돋보이는 이야기이다.

이것은 5권 『붉은 강 나라에서 현기증 도시까지』 는 끝이 난다. 각 나라를 알파벳 순으로 소개하고 있다는 점과 그 스물여섯 나라의 지도가 알파벳을 형상화하고 있다는 점에서 신비하면서도 환상적인 이야기이다.

그리고 각 나라의 지형, 산맥, 산과 같은 자연 풍광과 함께 그곳에 사는 사람들의 풍습과 생활모습까지 없던 것을 새롭게 창조해낸 프랑수아 플라즈의 창작력이 대단하게 느껴지는 책임에 틀림없다.

[큰곰] 걸어 다니는 종족의 이야기 (스포일러 포함)

큰곰
프랑수아 플라스 지음, 함정임 옮김 / 솔출판사 / 2007년 1월

개천절인 오늘 우리나라엔 단군신화가 있다. 그런데 마침 읽었던 프랑수아 플라스의 『큰곰』 우리나라의 건국신화같은 분위기를 건넨다. 태초에 생명이 탄생해서 그 무리를 이루고 살다가 자신들 다음에 오는 종족들로 옮겨가는 자신의 뿌리에 대한 이야기를 담고 있는 것이라 생각되기 때문이다.

세상에는 하늘을 나는 새들, 물속을 헤엄치는 물고기들, 쉼 없이 초원을 걸어 다니는 동물들이 있다. 그러던 중에 이상한 종족이 나타나는데 이 종족은 연약하고, 벌거숭이인데다가 걸어다닌다. 사냥도 하고 죽이기도 하고, 멀리서도 공격할 수 있는 그 종족은 걸어 다니는 종족이다. 인간을 걸어 다니는 종족이라고 표현한 것이 흥미롭다.  

이 책의 화자는 크게 둘로 나뉜다. 걸어 다니는 종족중 한 사람인 엄마 나와의 태몽에 등장하는 큰곰이 하나, 그리고 나와의 아들 카올이다. 큰곰은 카올의 수호신이자 어떤 초월적인 힘을 가진 존재로 묘사된다. 즉, 카올이 어려운 상황에 놓일때 도와주는 존재이다.

무사히 자란 카올이 '나뭇가지 모양의 머리'을 사냥하러 아버지 우옹을 따라가지만 무리에서 떨어진 카올에게 '나뭇가지 모양의 머리' 무리를 이끄는 암컷 탕다를 만나면서 '어둠의 나라로 떠나는 여행'을 경험하기도 한다. 그리고 그 일 이후에 우옹이 죽고, 삼촌 트라오는 카올을 미워하자 카올은 트라오에게 자신의 용맹스러움을 전하고자 '대지의 입구에서 잠자는 큰 동물'을 잡으러 떠나게 된다. 

 

카올은 자신의 수호신이기도 한 큰곰을 사냥하러 떠나고 그 과정에서 심각한 부상을 입게 된다. 그리고 그런 카올을 늙은 사냥꾼 프랑과 젊은 여자 티아가 나타나서 그를 보살펴 준다. 그렇게 조금씩 치유가 되면서 프랑은 카올에게 동물의 정령들과 말하는 법, 동물의 모습을 그대로 그리는 법 등을 가르쳐 주면서 걸어다니는 사람들 가운데 가장 현명한 자가 될 수 있도록 도와준다.

물론 이러한 늙은 곧선 사람(프랑)은 큰곰이 보내준 사람이다. 이렇듯 큰곰은 자신을 해치려고 한 카올임에도 그를 무리에서 쫓겨나다시피한 것을 알고 보살펴주는 동시에 가장 현명한 자가 되도록 한 것이다.

그렇게해서 자신들의 무리로 프랑과 티아를 데리고 돌아오지만 트라오는 반기지 않으며 오히려 그를 죽이려고 한다. 하지만 카올이 오히려 이기게 되고, 이를 계기로 사람들은 카올을 받아들이게 된다.

그렇게 자신의 무리로 돌아온 카올은 큰곰이 전해준 전설같은 이야기를 들려준다. 서서 걸어 다니는 종족들에 관한 이야기 말이다.

전체 내용이 신화같기도 한 느낌을 가지고 있는 책이다. 카올의 수호신으로 나오는 초월적인 존재 큰곰으로부터 보호를 받고 아이에서 한 무리의 지도자격으로 변하는 카올의 모습을 그려냄과 동시에 자신이 어디에서 왔는지를 카올 자신의 탄생과 티아가 낳게 될 어린 존재를 통해서 이야기하고 있는 것이다.

이상의 점들을 통해서 볼때, 전체적으로 인간의 탄생 신화같은 신비로움을 간직한 책이다.

[그리고 아무도 없었다] 범인은 과연 누구인가? (스포일러 포함)

그리고 아무도 없었다 ㅣ 애거서 크리스티 추리문학 베스트 1
애거서 크리스티 지음, 이가형 옮김 / 해문출판사 / 2002년 5월

육지와 멀리 떨어진 인디언 섬에 8명의 손님이 제각기의 편지로 초대를 받아 오게 되고, 그속에 먼저 와 있던 이는 그들을 초대한 사람이 아니라 저택의 주인이 고용한 하인 부부다. 총 10명이 인디언 섬에 함께 하는데 『열명의 인디언 소년』동요의 가사와 식탁 위의 인디언 인형 10개에 맞춰서 점점 사건이 발생하자 스스로는 경계하기 시작한다. 그리고 시간이 지날 수록 사라지는 살해되는 사람들과 인디언 인형이 사라진다는 사실에 자신들 사이에 누군가 범인이 있을 것이라 생각한다.

그들이 섬에 도착한 첫날 레코드판에서 흘러 나온 10명의 범죄는 범죄임에도 불구하고 아무런 처벌을 받지 않은 것들이다. 사람들은 저마다 자신들이 저지른 일들이 정당한 일이며 결코 범죄가 아니라고 하지만 『열명의 인디언 소년』동요의 가사대로 사람들이 살해되자  점점 그때의 일을 떠올리게 된다. 그러다 결국 인디언 섬에는 아무도 남아 있지 않게 된다.

솔직히 이야기를 모두 읽기까지 도대체 왜 누가 이들 열 명을 죽이고 어떻게 죽였는지에서 전혀 알 수가 없었다. 매일 아침 하나씩 사라지는 식탁 위의 인디언 인형을 확인할 때마다 오싹해졌는데 그 모든 사건의 진상을 밝혀내지도 못했는데 끝나버려서 영원히 미해결 사건으로 남는 듯했다.

하지만 이야기의 말미에 덧붙여진 범인의 고백에서 오히려 이야기의 재미가 반감되었던 것이 사실이다. 추리 소설이니 그 내용을 자세히 적진 않겠지만 어떤 이유에서 그러한 살인을 벌이게 되었는지는 어느 정도 이해가 간다. 하지만 인디언 섬에 모인 사람들을 선택한 과정이 개연성이 상당히 떨어진다는 것이다. 그래서 왠지 억지스런 상황설정처럼 느껴져서 책을 다 읽고난 사람을 허무하게 만들었다.

애거서 크리스티의 작품은 이 책이 처음이여서 다른 것들은 어떤지 뭐라고 말을 할 순 없지만 그래도 이 책은 오히려 마지막에 가서 이야기가 너무 맥이 빠지게 만드는 책이라는 점에서 많이 아쉽기만 하다.

[서바이브] 죽음보단 그래도 삶이 더 좋은 것.... (스포일러 포함)

서바이브
알렉스 모렐 지음, 이영아 옮김 / 북폴리오 / 2012년 8월

왠지 영화 <얼라이브Alive: The Miracle Of The Andes, 1993>가 떠오르는 책이다. 비행기 사고로 추락해서 최악의 상황에서도 살아남는 이야기는 결코 특별하다고 볼 수 없는 이야기다. 하지만 비행기 화장실 안에서 자살하는 사람은 많지 않다. 그것도 그 화장실에서 죽고자 했던 덕분에 살아났다면 이야기는 달라진다.

제인 솔리스는 11살에 크리스마스날 아빠의 자살을 목격한다. 가족중 누군가가 자신 앞에서 죽는 모습은 평생동안 지워지지 않는 트라우마로 남을지도 모르는 일이다. 그러니 제인의 삶이 그 이후 결코 평안하지 못했을 것이다. 그것도 자살이니 그 충격은 얼마나 심할까 싶다.

그렇게 우울감에 살던 제인은 자신도 자살을 택하게 되고 라이프하우스라에 오게 된다. 그녀는 달라진듯 모범적인 생활을 하지만 사실은 자살을 하기 위해서 라이프하우스를 나가기 위한 생각에서이다. 그렇게 집으로 가는 비행기 안에서 그녀는 거짓말로 산 약을 화장실에서 먹게 된다. 하지만 비행기가 로키 산맥에 추락한 것이다. 다른 승객들은 죽고 자신의 옆자리에 있던 폴이라는 소년과 유일하게 생존하게 된다.

죽으려고 들어간 곳 덕분에 살아남게 된 제인은 폴로 인해서 자신이 가진 상처를 치유받게 되고 죽으려던 마음을 버리고 험준한 로키 산맥에서 살아서 집으로 돌아가고자 생각한다.

죽는 것이 유일한 삶의 목표였던 소녀 제인이 이제는 살고자하는 모습과 그러기 위해서 집으로 돌아오는 모습은 생생한 영화를 한편 보는 것처럼 느껴질 정도다. 자살이 이 책의 최대 화두였다면 후반부로 갈수록 생존이 그 의미를 더해가는 모습이라는 점에서 단순히 청소년들의 성장 소설이라고 하기에는 약한 것 같다. 오히려 살아감의 이유를 깨닫게 하는 소설이기에 더 큰 의미로 다가오는 것이 아닐까 싶다.