악마대학교

악마대학교 ㅣ 현대문학 핀 시리즈 장르 7
김동식 지음 / 현대문학 / 2025년 3월

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

악마대학교는 6월에 있을 ‘창의융합 경진대회(인간 파멸 경진대회)’로 한창 긴장되고 바쁜 나날을 보낸다. 악마대학교의 존립 이유이기도 한 ‘창의융합 경진대회(인간 파멸 경진대회)’는  ‘어떻게 인간을 불행하게 만들 것인가?’를 학생들이 발표하는 것으로 이 발표일에는 외부 고위층이 참관하고 그 자리에서 학생들을 스카우트 해가기도 한다는 점에서 교수도 학생들도 사전 점검을 통해 인간을 불행하게 만들 가장 창의적인 방식을 고안해야 했던 것이다.

이 학교에서 위대한 업적을 남겼던 할아버지는 와는 달리 두각은 커녕 오히려 부족함을 지적받는 벨이라는 악마가 있었다.

그의 할아버지 악마는 과거 진시황에게 영생을 미끼로 하여 파멸로 이끈 인물로 가문의 가장 위대한 악마로 손꼽히고 있다. 이런 이유로 벨 역시 인간의 영생에 대한 욕심을 이용한 아이디어를 내지만 담당교수에게 적나라하게 비판받고 남은 시간동안 다른 방법을 고안해야 할지 고민한다. 

그때 친구들인 또다른 악마 비델과 아블로가 자신들이 생각해낸 아이디어를 들려주는데 먼저 아블로는 인간의 ‘사랑에 대한 욕망’을 이용해 인간의 영혼을 파멸로 이끄는 방법을 보여주고 비델은 ‘돈에 대한 욕망’을 이용해 자신이 어떻게 인간을 파멸에 이르게 하는지를 보여준다. 

모든 인간이 100% 이런 욕망에 굴복하진 않겠지만 아마도 높은 비중으로 악마의 제안에 넘어가 스스로를 파멸의 길로 이끌 경우가 많을 것이다. 오히려 악마는 인간의 욕망을 살짝 부추겨 줄뿐 이후 더 큰 욕망으로 자신을 몰아가는 것은 인간 자신일지도 모를 일이다.

그런 가운데 발표일이 도래하고 담당 교수는 발표하는 학생들의 내용을 냉철하게 지적해서 오히려 자신의 능력을 인정받아 뭔가 한 자리라도 얻으려 하고 별다른 임팩트가 없자 사전 점검 때 미비했던 벨을 불러내 공개적으로 망신을 주어 자신의 능력을 과시하려고 하는데...

아니나 다를까 벨은 새로운 아이디어를 고안한 것이 아니라 사전 점검 때 혹평을 받았던 영생에 대한 인간의 욕망을 이용하겠다는 발표를 하고 이에 신이 난 교수는 3가지의 이유를 들어가며 자세히 그의 의견을 반박하고 그를 무능력한 악마로 판정지으려 한다. 

하지만 바로 그 순간 벨의 능력을 높이 평가하는 외부 인사가 나타나는데 그는 대악마로 지옥에서 가장 큰 대기업의 최고 경영자였던 것이다. 

그리고 제대로된 발표가 진행되면서 벨이 진짜 하려고 했던 인간 파멸의 방법이 설명되면서 진정한 의미가 밝혀지는데...

과연 벨이 생각해낸 영생 그리고 과거로 돌아가는 기회가 어떻게 인간을 파멸로 이끄는 확실한 방법일지 그 내용은 책을 통해 만나보길 바란다(이 결과는 벨은 가문에서 역대 두 번째로 위대한 악마로 칭송받게 된다).

우리는 현재를 살아가고 있는 것 같지만 어떻게 보면 과거에 대한 후회 속에 미래마저 저당잡힌 채 현재에 충실하지 못하는 경우가 많다. 미련, 후회 등등의 복잡한 감정 속 다시 한번 과거로 돌아갈 기회가 주어진다면 과연 당신은 그 선택을 하겠는가?

설령 그것이 악마와의 속임수 없는 계약이라 할지라도 말이다. 이렇듯 『악마대학교』는 재미 이상으로  진짜 살아간다는 것의 의미를 생각을 해보게 만든다는 점에서 여운을 남기는 작품이였다.

화가들의 꽃

화가들의 꽃 - 내 마음을 환히 밝히는 명화 속 꽃 이야기
앵거스 하일랜드.켄드라 윌슨 지음, 안진이 옮김 / 푸른숲 / 2025년 3월

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

48인의 화가들의 자신의 그림 속에 자신만의 시선으로 담아 낸 꽃은 그만큼이나 의미가 다양하다. 시각적으로 보았을 땐 꽃 그 자체이지만 하나하나가 갖는 의미는 모두 다르다.

『화가들의 꽃』은 바로 그 꽃 이야기를 하고 있는 책으로 정물화처럼 꽃 그 자체가 메인이 되는 그림도 있지만 주변의 배경이 되거나 하나의 소품처럼 제시된 경우도 있다.

그림 속 모델의 심상을 나타내는데 필요한 중요한 장치를 하기도 하고 몇 몇은 풍경을 더욱 의미있게 하는 요소로 작용하기도 한다.

책에는 그런 꽃 그림들을 보는 묘미가 있다. 때로는 전시된 작품을 감상하는 시선처럼 바라볼 수도 있고 또 어떤 그림은 마치 내가 집 안에서 창문 밖 풍경을 감상할 때의 시선으로 바라볼 수도 있다. 

꽃의 종류도 다양해서 이 책을 통해서 처음 보는 꽃도 있었고 익숙한 이름의 꽃이라도 그 모습이 화가에 의해 그려져 색다른 분위기를 내기도 한다. 

꽃 그림들은 예술가와 제목이 함께 실려 있고 그 안에는 어떤 꽃인지를 알 수 있게 하는데 페이지를 넘길 때마다 아름다운 꽃들을 감상할 수 있어서 좋다.

48인의 화가들에 대해서는 간략하지만 소개도 있는데 예술가로서의 그의 위상은 물론 생애, 작품 활동, 주요 작품에 대한 설명 등이 그것이다. 

그림을 담아낸 표현 방식은 다양하다. 대표적으로는 유화가 있고 수채화는 물론 판화도 있고 너무 사실적이다 싶었던 이유였던 사진으로 찍은 꽃도 있다. 

어떤 재료, 어떤 방식으로 꽃을 담아내느냐에 따라 질감이나 분위기가 확연하게 달라진다는 점에서 익숙한 꽃도 새롭게 느껴지는게 사실이다. 또한 단순하게 아름답기만 한 꽃의 모습이 아니라 화가가 표현하고자 하는 의미에 따라 재해석된 경우도 있어서 다양한 꽃 그림과 사진을 감상하는 묘미도 있는 책이다.

내가 선생님을 죽였다

내가 선생님을 죽였다
사쿠라이 미나 지음, 박선영 옮김 / 시옷북스 / 2024년 9월

『내가 선생님을 죽였다』라니 상당히 파격적인 제목의 책이다. 그 파격적이고 강렬한 제목에 더욱 눈길이 갔던것도 사실인데 과연 교내에서 발생한 사건의 진실은 무엇일지 궁금해진다. 

작품 속에서는 전교생이 목격자나 다름없는 상황 속에서 학교에 새로 부임했던 오쿠사와라는 한 남자 교사가 학교 옥상에서 투신해 생을 마감하는 사건이 벌어진다. 

오쿠사와는 자신이 졸업한 학교로 선생님이 되어 왔고 학생들로부터 인기가 있었지만 교내에서 학생에게 부적절한 행위를 하는 것이 20초짜리 동영상으로 유포되면 결국 투신으로 이어지는데 이에 처음에는 자신의 잘못에 대한 행위로 생각되지만 교실에 누군지 알 수 없는 문구가 쓰여진 이후 사건은 타살설이 제기되는데...

내가 선생님을 죽였다.

과연 누구일까. 마치 자신의 죄를 자백하는 것 같은 이 의문의 문구를 쓴 사람은...? 

결국 오쿠사와가 죽기 전 그를 만났던 네 명의 학생들이 고백 아닌 고백이 이어지면서 사건은 의외로 상황으로 흘러가는 것을 알 수 있다. 

누군가는 겉으로 좋은 선생님인 척 하지만 사실은 원래 그런 사람이였다고 말하고 누군가는 자신의 행동이나 말 때문에 선생님이 그렇게 되었다고 말하고 누군가는 선생님을 좋아했을 뿐이라고 말한다. 또 마지막 누군가는 그 영상이 진짜일까, 정말 괜찮은 선생님이였다고 말하는데...

분명 처음 자신의 모교였던 학교로 부임했을 때는 그도 멋진 선생님이 되리라 생각했고 열심히 하고자 했지만 뜻하지 않은 동영상의 유포는 그에게 음란 교사로 만들어 버린다. 그럼에도 제대로된 반론조차 하지 않은 채 교내 어딘가에 숨어 있다시피 하던 오쿠사와는 자신만의 진실에 다가가고 있었다. 

차마 아무에게도 말할 수 없었던, 그러나 결국 공정과 정의를 믿었던 자신의 신념조차 흔들리게 하는 그 실체가 힘든 상황 속에서도 버티던 오쿠사와에게는 하나의 트리거로 작용하고 그는 결국 생을 마감한다. 

어느 한 명의 잘못에서 비롯되지 않은, 그러나 오랜 시간이 지나도록 여전히 계속되어 온 그 비리는 결국 스스로에게 올가미로 작용했을지도 모른다. 

신성한 교육의 현장에서 자행된 부조리와 비리, 엄연히 범죄 그 자체인 상황들이 암묵적으로 행해져 왔다는 사실을 알게 된 이가 마지막으로 선택할 수 밖에 없었던 자기 결정 속에는 스스로도 견딜 수 없었던 피해자인 동시에 가해자인 현실이 있었을 것이고 한편으로는 속죄이든 자괴감인지 알 수 없는 그 선택 속에 조금이나마 부도덕과 부조리, 불법을 멈추고자 하는 용기도 있었지 않았을까하는 생각을 해보게 만드는 작품이였다. 

우리말 기본기 다지기

우리말 기본기 다지기 - 바른 문장, 섬세한 표현을 위한 맞춤법 표준어 공부
오경철 지음 / 교유서가 / 2024년 11월

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

작정하고 공부하려고 들면 우리말 한글도 꽤나 어렵다는 생각이 든다. 말을 배우는 건 그 원리가 과학적이면서도 쉬워서 은근히 빨리 가능할것 같은데 좀더 원론적인 국어 문법이나 맞춤법으로 들어가면 의외로 정확히 잘 모른다는 생각이 들 때가 많다. 

그래서인지 가끔 이 맞춤법이 맞나 싶고 띄어쓰기도 살짝 헷갈릴 경우는 인터넷 검색을 하게 된다. 대표적으로 헷갈리는 표현들은 여러 도서들에서 많이 언급이 되어 그런지 잘 틀리지 않은데 또 의외로 헷갈리는 맞춤법은 많다는 생각이 들어 이런 내용들을 담아냄과 동시에 올바른 맞춤법을 다룬 올바른 우리말 사용에 관련한 책을 보면 자꾸만 보고 싶어진다.

혹시라도 내가 잘못된 표현이나 틀린 맞춤법을 사용할까봐 일종을 자기 교정 차원이라고 보면 좋을 것이다. 

그런 의미로 보게 된 책이 바로 『우리말 기본기 다지기』이다. 이 책은 저자가 일단 믿음이 가는데 연세대학교 국어국문학과를 졸업했고 국내 유수의 출판사에서 편집자로 일했다. 그러니 우리말 사용이나 맞춤법 교정 등과 관련해서는 가히 전문가라 불러도 손색을 없을 인물이기 때문이다. 

나 역시도 항상 올바른 문장과 문법 맞춤법으로 글쓰기를 하는 것은 아님을 고백하면서 내가 이전에 쓴 글을 읽다가 뭔가 흐름이 이상하거나 틀린 맞춤법을 보면 괜히 얼굴이 화끈거린다. 이것도 모르고 그냥 놔뒀나 싶어 부끄러워지는 것이다. 

그래서 무려 20년 차 편집자 경력을 가진 저자가 쓴 헷갈리기 쉽고 잘못 쓰는 경우가 많은 우리말 127쌍을 담아낸 이 책은 혹시라도 글쓰기를 자주 하거나 아니면 혹시라도 자신이 평소 사용하는 우리말에 오류는 없을까 싶어 궁금했던 분들에게 강력히 추천하는 바이다. 

몇 가지 예를 보면 정말 인터넷에서 찾아 본 바 있는 우리말 한쌍이라 이 책을 보길 참 잘했다 싶고 가까이 두고 더이상 헷갈리지 말아야지 싶어질 정도이다. 

‘결재 / 결제, 너머/ 넘어, 띄다 / 띠다, 왠 /웬, 두껍다 / 두텁다, 그슬다 /그을다, 일절 /일체, -건대 /-건데, 그러고는/그리고는, 만 하다/ 만하다, 어떤 /어떨 /어쩔, -대 /-데, -에요 /-이에요 /-예요’

이런 우리말 한쌍들을 단순 나열이 아니라 헷갈리는 이유로 나눠서 묶었기 때문에 왜 다른 말임에도 불구하고 혼동해서 사용했는지를 알 수 있기 때문에 앞으로는 헷갈려서 오용하지 않도록 한번 더 주의를 주는 느낌이 들어서 좋았다.

전반적으로 책이 깔끔하고 군더더기 없이 디자인 되어 있는 점도 좋았다. 담고자 한 내용만 담아내되 지나치게 빽빽한 느낌은 들지 않게 세련된 느낌이랄까.

한 쌍의 우리말이 갖는 차이, 올바른 사용법을 예문을 통해서 설명해주기 때문에 더욱 이해하기 쉽고 적어도 제대로 인지를 한다면 앞으로 127쌍의 우리말에서 만큼은 헷갈리지 않겠다는 생각이 든다.

제로 데이즈

제로 데이즈
루스 웨어 지음, 서나연 옮김 / 하빌리스 / 2025년 2월

미드를 보면 가족 중 누군가 살해되면 특히나 부부 관계에서 한쪽이 살해 당하면 남은 한 사람이 용의자가 되기도 한다. 특히나 두 사람의 관계에 어떤 문제가 있으면 좀더 유력해지는 경우가 많다. 

아마도 가장 가까우니 일단 조사를 하는 것일수도 있을텐데 이런 상황에 직면한 한 인물의 이야기가 그려지는 작품이 바로 『제로 데이즈』이다. 

주인공인 잭은 남편 게이브와 함께 기업의 보안 관련 업무를 하고 있다. 쉽게 말해 기업을 보안을 점검하고 테스트해서 어떤 부분에서 문제가 있는지를 미리 알아내어 알려주는 일인데 그날도 보통과 다름없이 그런 일을 하고 집으로 돌아왔다. 

그런데 남편 게이브가 잔혹하게 살해당한 채 죽어 있는 것을 발견하게 되고 남겨진 단서나 증거들이 놀랍게도 잭 자신을 살인범으로 지목하고 있음을 알게 된다.

자신이 아니지만 무죄를 증명하기도 쉽지 않은 상황에서 결국 잭은 자신을 뒤쫓는 경찰을 피해가며 스스로 이 사건의 진실을 파헤치려고 하지만 아무리 다소 특별한 직업을 가지고 있다고 해서 이런 일에 한 개인이 대적하기란 쉽지 않다. 

그래도 잭은 자신에게 주어지는 단서들을 쫓아 진범과 진실을 찾아내려고 애쓴다. 

작품은 이런 잭의 행보를 뒤쫓으며 긴장감을 부여하고 동시에 과연 누가, 어떤 목적으로 이런 일을 했을까 싶은 생각이 든다. 

두 사람이 하는 일이 기업의 보안을 테스트하는 일이라는 점에서 어느 정도는 이런 상황과 관련이 있지 않을까 싶은 생각과 함께 혹시라도 보안을 테스트하는 과정에서 뭔가 비밀을 알게 되었을까 싶은 궁금증과 함께 반대로 보안에 취약한 부분을 역으로 공격하는 무엇인가를 행하지 않을까 하는 생각도 해보게 되는데 아마도 잭의 입장에서 생각하다보니 그런것 같다.

살해당한 남편의 유력한 용의자의 된 주인공이 자신의 진실을 밝혀내고자 고군분투하는 상황은 굉장히 익숙하지만 그 과정이 꽤나 흥미롭게 진행된다는 점에서 매력적인 작품이였다.

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