[고향의 봄]

고향의 봄 ㅣ 파랑새 그림책 97
이원수 글, 김동성 그림 / 파랑새 / 2013년 5월

어릴적 외할머니와 친할머니가 시골에 살고 계서서 방학때면 그곳에 가서 냇가에서 가재도 잡고, 시원한 대청마루에 누워서 과일이나 고구마같은 것을 먹었던 기억이 난다. 이제는 추억으로만 남아 있는 그 순간들이 돌이켜보면 순수하게 즐거웠던 때가 아닐까 싶습니다.

그래서 이 책을 보면서 어릴적 두 할머니집을 찾았을때의 그 풍경이 떠올랐다. 뒤로 산이 있고, 그 아래 고즈넉히 자리잡은 집들이 어쩜 그렇게 비슷한지... 게다가 이 책은 너무나 유명한 동요인 <고향의 봄>이라는 동요가 그림과 함께 잘 어울어진 책이라고 할 수 있겠다. 표지에서도 볼 수 있겠지만 너무 예쁜 책이다. 온통 봄빛을 담고 있는 책표지는 책을 한장 한장 넘길수록 더해진다.

“나의 살던 고향은
꽃피는 산골
복숭아꽃 살구꽃
아기 진달래

울긋불긋 꽃 대궐 차린 동네

그속에서 놀던 때가 그립습니다.”

너무나 익숙한 동요의 노랫말에 더해지는 김동성 작가의 그림은 이 책을 읽는 동안 괜시리 동요를 흥얼거리게 만든다. 그리고 그림에 살며시 미소짓게 되기도 한다. 온통 바쁘게 돌아가는 세상에서 이런 추억 하나 간직하고 있다면 마음이 얼마나 따뜻해질까 싶어진다.

이 책의 압권은 바로 마지막장이라고 할 수 있을 것이다. 초로의 할아버지가 시골집을 가만히 바라보고 계시는데 그 뒷모습이 애잔하기도 하고, 그리움이 묻어나기도 하기 때문이다. 한편으로는 저곳을 바라보는 할아버지의 마음은 어떨까 궁금해지기도 한다.

한편으로는 초로의 할아버지는 저자의 모습이지 않을까 싶어진다. 그리고 저곳에서 살았던 감정을 이렇게 잘 표현해준 김동성 작가의 그림도 칭찬할만하다.

마치 한 권의 풍경화를 보는 듯한 느낌이 들기도 하는 이 그림책은 어릴적 아련한 추억을 떠올리게 하는 동시에 만약 저런 곳에서의 경험이 없다면 살짝 부러움을 느끼게 할지도 모르겠다. 하지만 좋은 동요와 좋은 그림이 만나서 한 권의 멋진 책으로 탄생했다는 점에서 잘 만들어진 책이라고 할 수 있을 것이다.

한우리북카페 서평단입니다.

[유네스코가 들려주는 아시아 아홉 문자 이야기]

아시아 아홉 문자 이야기 - 유네스코가 들려주는
유네스코 아시아태평양 국제이해교육원 기획, 조민석 그림 / 한림출판사 / 2013년 5월

해마다 신조어가 탄생한다고 해도 과언이 아닌 요즘 언어적 표현의 다양성은 좋지만 자칫 고유함이 사라져서 그 본래 의미마저 상실하게 될까봐 걱정이다. 특히 우리나라 문자인 '한글'은 그 우수성을 인정받아 1997년 10월 유네스코(UNESCO) 세계기록유산(Memory of the World)으로 등록되었다. 세종대왕이 한글을 창제하기이전에 우리 고유의 말이 없어서 우리는 한자를 사용하였고, 이마저도그 어려움에 일부 계층만 사용하였다.

문자가 없음은 마땅히 받아야할 교육의 기회마저 박탈 당하는 것 마찬가지이다. 그러니 우리에게 우리나라만의 언어와 문자가 있다는 것은 자부할만한 일이다. 하지만 최근 외국어의 중요성이 대두되면서 그에 반대급부로 한글에 대한 관심이나 인식이 낮아지면서 우리 말이 오히려 천덕꾸러기 취급을 받기도 한다.

유네스코는 사라져가는 언어를 되살리고 일반인들에게 교육의 기회를 넓히기 위해서 문해교육을 강조하고 1999년 2월 21일에는 '세계 모어의 날'로 지정하기도 했다는데 언어와 문화다양성이 사회통합을 강화하는 인류 보편적 가치라는 말을 들어 본다면 우리 스스로도 우리의 언어를 소중히 가꾸어 나가야 한다는 것을 알게 될 것이다.

이 책은 그런 목적의 일환으로 아시아 아홉 문자에 대해서 자세히 다루고 있다. 한글을 포함한 아홉개의 문자에 대해서 쉽게 그리고 정확하게 배울 수 있을 것이다. 이 책이 어린이 책으로 분류되어 있는데 내용을 보자면 성인이 읽기에도 결코 모자람이 없어 보인다. 언어의 탄생 역사나 그 언어들이 실제 사용되는 내용 등에 이르기까지 다양한 사료와 첨부 자료들을 활용해서 자세히 소개하고 있다.

학창시절 배웠던 언어학적 내용이 적어도 아시아 아홉 문자에 대해서만큼은 충분히 설명되고 있다는 점에서 어린이책 이상의 가치를 지니고 있다고 생각한다.

마지막 한글에 대한 이야기는 아무래도 좀더 집중해서 읽게 되는데 세계의 한글 사용 분포도를 보면 의외로 많은 곳에서 한글이 사용된다는 것을 알게 되어서 어디에서도 보지 못한 자료이기에 흥미롭다.

한글이 왜 우수한 문자인지에 대한 이야기를 이 책은 명확하게 알려준다. 그러니 이 부분을 읽는다면 지금 우리가 사용하고 있는 문자이자 언어인 한글과 한국어가 얼마나 고마운지 깨닫게 될 것이다. 특히 문자 생성 모습을 보여주고 있는 것들을 보면 그것이 상당히 과학적이라는 것을 알 수 있다.

어느 지역의 문자는 그 나라의 역사와 문화 등의 많은 것을 내포하고 있다. 그렇기에 문자 보존은 중요한 과제이다. 세계공용어의 필요성은 분명 존재한다. 하지만 그것이 전부는 아니다. 자기 나라의 문자나 언어를 등한시하고 무조건 세계공용어나 인기 언어를 따르는 일은 먼 미래를 보았을때도 결코 좋지 못할 것이다.

그렇기에 이 책은 단순히 아시아의 아홉 문자를 알아가는 책이라고 받아들이기 보다는 문자의 다양성을 이해하고 보존이라는 의미에서 읽어야 할 것이다.

[스피노자와 나] 철학자로 불리는 이웃집 아저씨와 방황하는 소년의 특별한 만남!

스피노자와 나 ㅣ 아이스토리빌 14
실벤느 자우이 지음, 김영신 옮김, 이영림 그림 / 밝은미래 / 2013년 2월

스피노자라는 제목속 단어만 보면 뭔가 철학적이고 고상한 이야기가 나올것 같지만 표지를 보면 우람한 팔뚝에 장미 문신이 그려진 얼굴을 알 수 없는 남자가 나온다. 게다가 남자는 몸에 어울리지 않는 앞치마를 메고 있다. 과연 '나'라는 아이와 스피노자는 무슨 관계일지 제목과 표지만으로도 충분히 기대되는 책이였다.

그런데 이 책이 특별한 이유가 하나 있는데 그것은 바로 프랑스 초등학생들이 직접 뽑는 문학상인 크로노상 수상작이라는 점이다. 그리고 읽어 본 바에 의하면 마치 한편의 만화 영화를 보는 듯한 재미가 있는 책이라는 생각이 든다.

사춘기를 겪는것은 프랑스 아이라고 해서 다를것이 없는 것처럼 열네 살 '나' 사샤는 엄마와 단둘이 살고 있다. 그리고 외할머니가 계시는데 그분은 은퇴한 뒤 외할머니의 부모님이 물려주신 집에서 살고 계신다. 그런 상황에서 사샤는 유급을 하게 되고, 결국 외할머니의 보호를 받게 된다.

그런 사샤에게는 말할 수 없는 고민이 있는데 그것은 바로 아버지의 존재를 알지 못한다는 것이다. 엄마는 '싱글맘'이고 아버지의 존재에 대해서 엄마에게 말하지 않는 것은 사샤에게 있어서 불문율이나 다름없다.

아버지의 존재가 궁금하지만 물어 볼 수 없는 사샤는 결국 마티아스라는 불량 학생과 어울리게 되고, 점점 더 설적은 나빠진다. 그러다 마티아스 일당과 함께 어울리다 나쁜 상황에 몰리게 되고, 그때 도와준 사람이 바로 사샤의 집 근터에서 식당을 운영하는 스피노자라는 아저씨였다. 스피노자 아저씨는 사샤에게 학교가 끝난 후 자신의 식당에 와서 일을 하도록하는 이상한 계약을 맺는다. 접시 닦고 바닥 쓸고 탁자 닦기 등으로 시간당 10유로씩 주겠다는 것이다.

그렇게해서 사샤는 그 다음날부터 스피노자 아저씨의 가게로 가게 되고, 계약대로 식당일을 돕게 된다. 그러다 사샤가 공부에 뒤쳐진다는 것을 알게 된 스피노자 아저씨는 사샤에게 공부를 시킨다. 그러던 어느날 두꺼운 책을 읽고 있는 스피노자 아저씨를 보게 되고, 그것이 '바뤼흐 스피노자 저, <윤리학>'이라는 것을 듣게 된다.

사람들이 아저씨를 스피노자라고 부르는 이유가 바로 아저씨가 이 책을 35년동안 읽고 있기 때문이란다.이후 사샤는 낯설고 이상하게 생각했던 스피노자 아저씨의 사정을 듣게 되는데 아저씨가 열여덟 살때 좋지 않은 아이들과 어울려서 결국엔 감옥에서 15년 동안 살았고, 감옥 도서관에서 <윤리학>이라는 책을 통해서 구원을 받았다고 한다. 또한 바뤼흐 스피노자가 라틴어로 쓴 <윤리학>을 아저씨가 지난 35년 동안 번역하고 있다는 것도 알게 된다.

그리고 평소 같이 놀던 사샤가 학교만 끝나면 어디론가로 가버리자 그점에 불만을 품고 있던 톰은 사샤로부터 사정을 듣게 되고, 나중에는 스피노자 아저씨가 번역한 <윤리학>을 가스파르의 아빠가 일하는 출판사에 몰래 가져가게 되고, 상당히 긍정적인 반응을 얻게 된다.

평소 동네에서 평판이 좋지 않았던 스피노자 아저씨였기에 사샤는 스피노자 아저씨와의 엄마에게 숨기고 있었다. 하지만 결국엔 들키게 되고, 엄마는 사샤의 말을 들어주시지 않는다. 그리고 자신의 마음을 몰라주는 엄마에게 결국 아빠 이야기를 꺼내고 엄마는 상처받는다. 하지만 결국 엄마는 사샤에게 아빠에 대한 이야기를 해줘야 되는 순간임을 깨닫고 사샤와 이야기를 나눈다.

그리고 엄마는 사샤와 함께 가게에 가서 스피노자 아저씨에게 좋지 않게 이야기한 것을 사과한다. 스피노자는 그에 대한 보답으로 사샤네 가족을 점식 식사에 초대하고 가게에서 함께 점심을 먹는다. 엄마는 그 자리에서 그동안 바빴던 보답으로 마케팅 이사로 승진했다는고 이야기하고 그것과 함께 사샤의 진급을 축하게 된다.

아빠의 존재를 알았다고해서 사샤의 삶이 달라지는 것은 아니였다. 여전히 사샤에게 가족은 엄마와 외할머니이다. 그리고 새로운 친구 스피노자 아저씨도 함께다.

싱글맘인 경우가 얼마나 되는지는 모르지만 그 경우 아이들이 겪는 아픔이나 고민은 어느 나라나 존재하는 것 같다. 이 책에서는 그런 사샤의 경우를 스피노자 아저씨와의 극적인 만남과 둘의 우정을 통해서 무겁지 않게 그려내고 있다. 그리고 마지막 결말 역시도 인위적인 해피엔딩이 아니라 앞으로 어떻게 될지는 아무도 알지 못하지만 노력하고 대비하겠다는 당찬 다짐을 보여줌으로써 마음 한구석에 빈자리를 가지고 있던 사샤가 한층 성장하는 모습을 보여주기도 한다.

흥미로운 내용과 아슬아슬한 비밀과 슬프지만 결코 우울하지않은 가족사, 그리고 그 존재만으로도 한 몫하는 스피노자라는 인물까지, 왜 이 책이 프랑스 초등학생들이 직접 뽑는 문학상인 크로노상 수상작인지 알 것 같다.

[트랙션맨이 왔어요!] 우리의 영웅은 어떤 일이든 해낼 준비가 되어 있어요!

트랙션맨이 왔어요! ㅣ 그림책은 내 친구 33
미니 그레이 글.그림, 황윤영 옮김 / 논장 / 2013년 5월

배트맨, 슈퍼맨, 스파이더맨, 아이언맨 등 온갖 슈퍼 히어로가 등장하는 요즘 세로운 영웅이 등장한다. 그것은 바로 '트랙션맨'이다. 표현 그대로를 옮겨보면 '알록달록한 위장 전투복을 입은 최고의 액션 피겨'란다. 아주 평범해 보이다 못해 영웅과는 거리가 멀어 보이는 그의 모습에서 과연 어떤 활약을 보여줄지 궁금해진다.

크리스마스를 앞두고 절절한 소원이 적힌 편지가 나온다. 이미 가지고 있던 트랙션맨이 끔찍한 낙하한 사고로 더이상 사용할 수 없게 되자 산타 할아버지에게 새로운 트랙션맨을 보내 줄 수 없냐고 어떤 모습을 가진 인물인지에 대한 이야기까지 자세히 그려 놓은 편지에 엄마와 아빠가 트랙션맨을 잠자는 아이의 침대위에 올려 놓고 나가신다.

트랙션만의 모습과 이에 대한 설명, 경고문까지 적힌 장난감 트랙션맨이 정말 아이에게 도착한다. 그리고 트랙션맨은 맨처음 임무로 악당 베게들에게 당하고 있는 농장동물들을 구해주게 된다.

그렇게 아침이 되고 식사 시간에 맞춰서 아이는 새로 받은 트랙션맨을 가지고 식탁에 앉는다. 식사가 끝나면 설거지를 도와 줄 사람을 묻는 엄마의 말에 트랙션맨은 자신이 하겠다고 한다.

잠수보에 형광색 오리발, 적외선 물안경을 착용한 트랙션맨은 설거지통의 거품투성이 물로 들어가 사라진 난파선 '체'를 구하고 지저분 대마왕 행주의 공격을 피하기도 한다. 그리고 그런 위험에서 트랙션맨을 구해준 쓱쓱 솔은 그때부터 트랙션맨의 용감한 애완동물이 된다.

트랙션맨은 악질 삽 교수에게 잡혀 온 예쁜 인형들을 구하고, 쓱쓱 솔을 잡아가려고 하는 신비한 발가락들에게서 쓱쓱 솔을 구해준다.

그리고 트랙션맨과 쓱쓱 솔은 거대한 우주선(사실은 아이가 타고 가는 자동차다)을 타고 어형을 가게 된다. 그들이 도착한 곳은 아이의 할머니 댁이다. 할머니는 트랙션맨의 선물도 준비해 주셨는데 아래위가 붙은 초록색 뜨개옷과 끈 달린 초록색 뜨개 모자였다.

정글용으로 만들어진 초록색 옷은 트랙션맨에게 딱 맞았지만 양말 박사에게 붙잡힌 컵케이크를 구하러 간 트랙션맨의 모습을 보고 모두가 비웃게 된다. 결국 트랙션맨은 우울하게 부엌 절벽 끝에 걸터앉아 있는다.

그 순간 숟가락들이 모두 바닥에 떨어지는 큰 사고가 발생하고 천하무적 싹쓸이 빗자루의 공격에서 숟가락을 구하기 위해서 트랙션맨과 쓱쓱 솔은 트랙션맨의 초록 뜨개옷의 실을 풀어서 숟가락을 구해준다. 그리고 숟가락들은 그 둘에게 메달을 선물로 주게 되고, 둘은 파란 카펫에 놓인 책 위에서 마치 바다위의 튜뷰에서 일광욕을 즐기는 사람들처럼 여유를 즐기게 된다.

마치 한편의 토이 스토리를 읽는것 같은 느낌이 드는 책이다. 어릴적 인형을 가지고 놀때 내가 잠이 들거나 집에 없으면 얘들이 살아움직이는 것을 아닐까싶은 생각을 했던 것이 있다. 아이들이 마치 무생물인 장난감에 생명을 불어넣는 것처럼 장난감을 가지고 노는 모습이나 장난감에 대한 상상력을 이 책은 고스란히 표현한 책이라고 할 수 있을 것이다.

새로운 트랙션맨을 받은 아이의 상상인지, 아니면 토이 스토리처럼 트랙션맨이 살아서 모험을 하는 것인지는 명확히 구분할 수 없지만 왠지 후자일 것 같다는 생각이 든다. 또한 트랙션맨의 모험이나 활약도 거창한 것이 아니라 재미있는 모습들이여서 이 책을 읽는 아이들이 좋아할 것 같다.

[화석과 지층] 스토리텔링으로 만나는 화석과 지층

WHAT 왓? 화석과 지층 ㅣ WHAT왓? 초등과학편 15
황근기 지음, 조이랭 그림, 김정률 감수 / 왓스쿨(What School) / 2013년 5월

시리즈는 솔직히 처음인데 정말 괜찮은 책이라는 생각이 든다. 모든 책이 각기 다른 이야기를 전하고 있기에 어떻다고 내용에 대해선 말할 수 없지만 적어도 이런 구성으로 쓴 책이라면 나머지도 괜찮을 것 같다.

이 책은 15번째 책으로 <화석과 지층>에 대해서 이야기하고 있다. 내용을 단순히 보여주기 보다는 스토리텔링식으로 들려준다. '나'라는 주인공이 한 학기 동안 청소 완전 면제라는 선생님의 말씀에 자신도 모르게 학교 대표로 과학 발표 대회에 참여하겠다고 말해 버린다. 그리고 과학 발표 대회 주제가 '화석과 지층'이기에 인터넷에서 알아 본 집에서 가장 가까운 곳을 알아 보게 되고 찾아 낸 '으스스 화석 박물관'에 가게 된다.

박물관 입구는 낡았고, 매표소엔 사람도 없다. 그렇게 들어 온 박물관에서 스르르 깜빡 잠이 든다. 그러다 눈을 뜬 박물관은 불이 완전히 꺼져 있다. 그리고 이미 마감 시간도 훌쩍 지났다. 그래서 더듬 거리며 찾아낸 것이 바로 '찰스 다윈' 동상이였던 것이다. 하지만 보통의 동상과 달리 이 동상이 움직이고 말을 한다. 깜짝 놀란 나에게 찰스 다윈 동상은 박물관이 문을 닫은 이후에 누군가가 박물관에 전시된 전시품에 손을 대면 전시품이 살아 움직일 수 있다는 놀라운 비밀을 말해 준다. <살짝 박물관이 살아 있다>라는 영화가 떠오르는 대목이긴 하다.

나는 찰스 다윈 동상에게 박물관을 찾게 된 이유를 말하게 되고, 마침 생물학자이자 진화론으로 유명한 찰스 다윈 동상은 나를 도와주겠다고 한다. 그렇게 해서 함께 박물관을 돌아다니면서 발표에 필요한 내용을 찾게 된다.

책은 나와 찰스 다윈 동상의 움직임을 따라서 맨처음 화석이 어떻게 만들어지는가에서부터 시작해서 지층의 생성에 대해, 화석의 다양한 종류를 알아 보고, 마지막으로 이런 화석과 지층으로 우리는 무엇을 할 수 있는지를 알아 보는 것으로 마무리 된다. 특히 화석과 지층에 대한 지식이 전무하다시피한 나를 찰스 다윈 동상은 함께 하면서 해박한 지식으로 친절히 알려 주고, 이해할 수 있도록 도와준다.

책에서는 그런 모습이 그림으로 자세히 표현되는데 지층이 생기는 과정이나 화석이 생기는 모습은 단계별로 그림과 설명으로 이해하기 쉽도록 하고 있다.

그리고 책의 중간 중간 이렇게 본론에 필요한 다양한 정보들을 함께 덧붙여서 소개하고 있는데 지식의 장을 더욱 넓힐 수 있는 좋은 코너들이라고 할 수 있을 것이다. 또한 학습적인 내용에 더해서 관람 시간이 끝난 박물관이라는 장소적 특성에 걸맞게 나와 찰스 다윈 동상이 살아 움직이는 전시품들(삼엽충, 공룡)을 등장시켜서 두 사람의 박물관 탐험에 긴장감과 재미를 더하고 있기도 하다.

중간중간 퀴즈가 나오기도 하고, 위의 내용처럼 직접 지층을 만들어 볼 수 있는 페이지를 마련하고 있기도 해서 지루하지 않도록 한다. 이렇게 직접 해본다면 아무래도 내용을 기억하기에 많은 도움이 될 것이기에 이 책을 읽는다면 만들기를 해봐도 좋을 것이다.

다양한 이미지로 내용의 이해를 돕는 동시에 해외토픽감이라고 할 수 있는 살아있는 화석에 대한 내용 등과 같은 것도 실으면서 초등과학이지만 충분히 전문적이기도 한 수준을 병행하고 있는 것 같다. 이런 내용들은 화석과 지층에 포함되는 내용이지만 흥미를 유발할 수 있는 내용이라는 점에서 확실히 구성이 좋다고 할 수 있겠다.

앞서서 화석과 지층에 대해서 자세히 알아 보았다. 그렇다면 우리는 왜 화석과 지층을 통해서 무엇을 알 수 있는지에 대해서도 생각해 볼 수 있을 것이다. 이를테면 화석과 지층에 대해서 왜 공부해야 하는지에 대한 해답이 바로 이 부분에 해당한다고 할 수 있다.

우리가 모르는 먼 옛날에 어떤 생물이 살았는지, 또 어떤 자연환경에서 살았는지 알 수 있고, 지구의 역사를 나누는 동시에 생물이 어떤 과정으로 진화했는지를 알 수 있다고 한다.

그렇게 으스스 화석 박물관에서 우연히 만난 찰스 다윈 동상과 화석과 지층에 대해서 확실하게 알게 된 나는 자신이 찰스 다윈 동상을 깨운것처럼 깨워버린 공룡에 또다시 쫓기다 눈을 질끔 감아버리게 된다. 그리고 다시 깨어난 나는 자신이 박물관에 들어 왔을때와 똑같은 모습으로 변해버린 곳에서 집으로 돌아오게 된다.

으스스 화석 박물관에서 열심히 조사해 간 덕분에 나는 과학 발표 대회에서 우수한 성적으로 입상해서 학교의 명예를 높이는 동시에 한 학기 청소를 면제 받는다.

설명해주기에 결코 쉽지 않은 주제에 대해서 쉽게 그리고 재미있게 잘 표현하고 있는 책이라고 생각한다. 마지막에 핵심 내용들만 따로 모아서 Q&A 형식으로 다시 한번 이야기하고 있는 점도 좋은 구성이다. 마치 시험 대비를 위해서 공부한 내용을 요약 정리하고 있는 것 같고, 책을 읽은 다음 퀴즈 형식으로 내용을 되새겨보는 독후 활동을 해도 좋겠다는 생각이 든다.

적어도 이 책에서 주제로 하고 있는 내용에 대해서만큼은 확실히 이해하고 인식시켜 줄 수 있는 책이라는 점에서 시리즈의 다른 책들은 어떨지 기대된다.

한우리 북카페 서평단입니다.