그냥 나는 제이미

그냥 나는 제이미 ㅣ 비룡소 그래픽노블
테리 리벤슨 지음, 황소연 옮김 / 비룡소 / 2022년 5월

아이들이 신학기가 되면 부모도 긴장된다. 보통 학기 초에 아이들끼리 무리가 형성되기에 혹여라도 자신이 어떤 무리에도 들지 못하거나 아니면 무리 속에 잘 지내다가도 어떠한 이유든지 간에 무리 속에서 벗어날 경우 학교 생활은 정말 힘들어지기 때문이다. 

특히 여러 활동들을 함께 할 무리가 있고 없고는 하루 중 오랜 시간을 보내는 학교 생활, 그 이후의 일상생활에서 중요한데 『그냥 나는 제이미』를 보고 있노라면 중학교 1학년, 한창 예민할 시기 내가 어떤 무리에 속해 있느냐 또는 내 주변에 어떤 친구가 있느냐에 따라 내 가치가 달라질 수 있는 상황 속에서 소위 인기있는 아이와 함께 하고픈 마음에 자신도 모르게 오랫동안 절친으로 지낸 친구를 배척해야 하는 마음 속의 갈등을 고스란히 보여주는것 같아 인상적이였다.

중 1, 어떻게 보면 아직 어리고 또 어떻게 보면 더이상 아이가 아닌 어른으로 보이고 싶어질 나이에 제이미는 마야와의 관계가 서먹해진다. 사실 제이미는 아직 그 또래 여자아이들처럼 남자 아이에 관심도 없고 화장이나 꾸미는 것들에도 관심이 없다. 아직은 아이같은 모습이 남아 있는데 그런 제이미의 모습을 함께 어울려 다니는 셀리아(마치 미국 청소년 드라마에 나옴직한 교내 인기 최고인 여학생 같다)는 마음에 들지 않고 결국 둘 사이에 있는 마야를 통해 제이미와의 관계를 끊어내길 종용한다. 

마야는 자신의 마음과는 달리 셀리아와 어울리니 마치 자신도 교내 인기 여학생이 된듯한 기분에 결국 제이미에게 결별을 통보하고 그때부터 둘의 불편한 교내 생활이 시작된다. 

하지만 시간이 지날수록 셀리아의 모습에서 점차 옳지 않음을 깨닫게 된 마야, 그 사이 새로운 친구들과 어울리게 된 제이미다. 그리고 제이미를 무리에서 쫓아냈음에도 불구하고 지속적으로 제이미에 대해 좋지 않게 말하고 괴롭히려는 모습은 마야의 결심에 결정타를 날리게 되는데...

학창시절 인기있는 친구들 무리 속에 들고 싶은 마음, 그러나 그속에 있으면서 기쁨보단 합당하지 못함을 느끼는 순간들, 그리고 자신만의 정체성을 가진 아이들, 아웃사이더라고 부르지만 오히려 그것은 각자의 성장속도와 방식의 차이일것이다. 그 차이를 흉보지 않고 인정하고 받아들이는 것이 진정한 친구이나 우정의 참된 모습이 아닐까 싶은 생각이 들게 하는 작품이다. 

그러면서 오히려 거르고자 말했던 아이가 걸려지는 묘한 상황도 흥미롭고, 평소 자신이 속된 말로 약간의 뒷담화를 하고 다녔던 친구들이 제대로 알고보니 오히려 괜찮은 아이였음을 발견하고 서로의 잘못을 고백하고 용서와 이해를 통해 새로운 교우관계를 만들어가는 이야기이다. 

그리고 옛 친구와의 우정을 다시 회복하고 나아가 새로운 친구들까지 사귀게 되었으니 제이미에겐 오히려 전화위복이 되었던 셈, 게다가 처음 제이미의 상황에 진심으로 위로를 해줬던 프랑스어 선생님과 엄마의 반전 아닌 반전까지 만나볼 수 있었던 재미난 이야기였다.

- 해당 후기는 비룡소로부터 도서를 제공 받고 작성한 솔직한 후기입니다.

엉뚱 소녀 이지

엉뚱 소녀 이지 ㅣ 비룡소 그래픽노블
테리 리벤슨 지음, 황소연 옮김 / 비룡소 / 2022년 5월

중학교 1, 2학년 때 즈음의 아이들은 세계 어느 나라를 막론하고 대체적으로 비슷한가 보다. 그 시기에 나오는 호르몬의 영향인가...? 비룡소 출판사에서 선보이는 그래픽노블 『엉뚱 소녀 이지』속 친구들의 이야기는 디테일한 부분에서 우리나라와 다를 뿐 아이들의 모습을 보고 있노라면 참으로 비슷하다 싶어진다. 

이 작품 속에는 이지와 브리아나가 등장한다. 둘은 친구다. 둘은 정말 다르다. 이지는 다소 엉뚱하고 브리아나는 우리나라로 치자면 우등생 범주에 들어서 대체적으로 도서관에 주로 있고 공부도 잘한다. 이지는 공부보다는 다른 것들에 관심이 많다. 특히 이야기를 만들어내길 좋아해서 주의력 집중에 대해 선생님이나 엄마로부터 지적을 받는다.

자신만의 세계 속에서 공상하기를 좋아하다보니 공부는 뒷전이고 반대로 브리아나는 공부 이외에는 딱히 관심을 두지 않으려는 성향을 보인다. 그래도 둘은 친구다. 물론 그들 사이에 다른 친구들도 있다. 

이지는 응급실 간호사인 엄마와 언니, 여동생과 살고 있고(부모님은 이혼), 브리아나 역시 다른 학교(고등학교) 선생님인 아빠와 살고 있지만 이혼한 부모님은 공동양육을 하기로 해서 엄마(자신이 다니는 학교의 선생님)와도 교류하고 지낸다. 

그런 가운데 교내에서 펼쳐지는 장기자랑을 중심으로 두 아이가 친구들과의 학교 생활, 새로운 것들에 대한 도전, 그리고 가족들 사이의 갈등을 해결해나가는 모습을 보여주는데 이지의 경우 엄마가 홀로 세 자매를 키우다보니 자연스레 언니는 대장 노릇을 할 수 밖에 없었고 그로 인해 자신의 일을 제대로 하지 않는 이지에게 불만이 있었다.

그러나 언니는 첫째라 참고 있었던 것이였는데 이번 교내 장기자랑을 통해 가족간에 서로 서운했던 것들을 털어내고 서로가 좋아하는 것을 이해하고 또 서로간의 문제를 해결해나가려는 모습으로 훈훈한 결말을 보인다.

브리아나의 경우 늘 공부에만 빠져있는 엄마는 그런 딸이 공부 이외의 것에 좀더 관심을 갖고 여러 경험르 하길 바라는 마음에서 갑작스레 연극의 한 배역을 부탁하고 이를 통해 색다른 경험을 한 브리아나는 여전히 연극을 계속하겠다는 생각은 들지 않지만 자신과 공감대를 갖고 시간을 보내려고 하는 엄마의 마음을 이해하게 되는 계기가 된다.

어린듯 보이지만 아이들 역시 생각이 깊고 주변의 배려하려는 모습, 자신 앞에 놓인 갈등을 지혜롭게 해결하려는 모습을 보면서 그렇게 조금씩 성장해가는구나 싶은 생각이 들게 하는 작품이다. 

그래픽노블이라는 점에서 만화가 제법 등장하지만 글도 적지 않고 스토리도 상당히 재미있게 진행되어 몰입감은 상당히 좋은 작품이라 생각한다. 작가님의 학창시절이 어느 정도 반영되었다고 하는데 개인적으로는 이지가 작가님의 분신이 아닐까 싶은 생각도 해본다.

- 해당 후기는 비룡소로부터 도서를 제공 받고 작성한 솔직한 후기입니다.

알코올램프 군과 과학실 친구들

알코올램프 군과 과학실 친구들
우에타니 부부 지음, 조은숙 옮김 / 한겨레아이들 / 2022년 6월

시대가 변하면 다양한 것들이 새로 생겨나는만큼 기존에 있던 것들이 사라지기도 한다. 『알코올램프 군과 과학실 친구들』는 그중에서도 학교의 과학실에 있는 과학실험기구들에 대한 이야기를 담고 있다. 

내가 어릴 때 사용했던 과학실험기구들을 책에서도 볼 수 있었고 그때도 없었던것 같은, 그래서 신기하게 느껴지는 과학실험기구들도 나온다. 

책에서는 주요 캐릭터가 알코올램프 군과 한 쌍인 뚜껑군이며 이런 알코올램프 군을 대신에 등장하게 된 것이 가스레인지 군이다. 학교에도 새로운 기구들이 점차 도입되는 모습이 보인다. 전자 칠판이 들어오고 실험기구들 중에는 가스레인지 군이 어느덧 알코올램프군을 대신하면서 가스레인지 군은 으쓱하는 마음으로 더이상 쓸모가 없어지고 있는 알코올램프 군을 속상하게 하고 여전히 자신의 쓸모를 증명하고 싶었던 알코올램프 군은 가스레인지 군과 대결을 한다. 

불을 빨리 켜고, 불 세기를 조절하고, 불을 빨리 끄는 대결에서 끄기 대결은 무승부지만 앞선 두 번을 알코올램프 군은 따라잡을 수 없을 정도로 월등히 가스레인지 군이 앞선다. 그렇게 사용빈도가 낮아지고 결국엔 쓸모가 없어지면 과학실의 '열리지 않는 선반'으로 가게 될 운명이다. 

그리고 이미 그곳으로 간 과거의 사용되었던 과학실험기구들이 있다. 

과연 알코올램프 군과 과학실 친구들은 어떻게 될까? 시대가 변하면서 학교에서 상요하는 기구나 용품들도 분명 많이 변했을 것이고 앞으로는 더욱 그럴 것이다. 그런 가운데 어쩌면 지금의 학생들은 잘 모를 실험기구들에 대한 이야기, 그들의 기능을 보여주는 이 책은 과학실험에 대한 흥미를 북돋움과 동시에 실험기구들에 좀더 친숙해지게 만드는 역할을 할 것 같다.

참고로 이 책은 우에타니 부부가 쓴 것으로 처음 책 제목을 보면서부터 어딘가 익숙하다 싶었는데 알고보니 '비커 군 시리즈'로 유명한 바로 그 분들이 쓴 책이였다. '비커군 시리즈'가 좀더 고학년을 위한 책이라면 이 책은 초등 저학년부터 보아도 재미있게 읽을 수 있도록 동화처럼 쓰여진 과학실험기구들에 대한 이야기라고 할 수 있겠다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

정재승의 인간탐구보고서 1

정재승의 인간 탐구 보고서 1 : 인간은 외모에 집착한다 (50만 부 기념 리커버 에디션) - 어린이를 위한 뇌과학 프로젝트 ㅣ 정재승의 인간 탐구 보고서
정재승 기획, 정재은.이고은 글, 김현민 그림 / 아울북 / 2022년 10월

거대한 우주 공간 속에 우리 지구인만 살고 있을거란 생각은 하지 않는다. 게다가 우주에 어떤 행성이 있는지 모두 아는 것도 아니니 어떤 행성에 누가 살지는 아무도 모르는 일이다. 우리가 외계 생명체와 관련해서 상상을 하면 그들은 우리보다 월등히 뛰어난 과학 기술을 가지고 있는 것으로 생각하는데 정말 그런 존재들이 지구로 온다면 우리에겐 반가울 일일까 아니면 두려운 일일까? 

이번에 만나 본 『정재승의 인간탐구보고서 1』를 보면 이들 역시 엄청나게 놀라운 과학기술의 발달을 이룬 우주 생명체라는 것을 알 수 있다. 바로 아우레 행성의 외계인들이다. 이들은 수백 년 전부터 행성에 우주 먼지가 떨어지고 그 양이 많아지자 결국 다른 행성으로 이주로의 계획을 세우지만 보호막으로 덮여 있는 행성을 찾기가 쉽지 않다. 

그런 가운데 우연히 우주 속 미나레스 웜홀을 통과한 보이저 1호가 아우레 행성에 도착하면서 아우레 행성 외계인들은 지구 탐사를 계획하게 되고 지구로 오게 된 후 지구인들 속에서 지구인으로 위장한 채 지구와 인간에 대한 탐사와 탐구를 하게 되는 이야기가 그려지는 책이 바로 정재승의 인간탐구보고서 시리즈이다. 

책에서는 아우레 행성에서 온 외계인과 이들이 어울어져 살아가게 될 이웃인 지구인들이 먼저 소개된다. 

모든 게 낯선 외계인들에게 지구에서 적응하기란 쉽지 않을테고 이들이 눈에 비친 지구인 즉, 인간의 모습을 보면서 새삼 나 역시도 인간임에도 불구하고 인간의 뇌과학과 심리를 마주하게 되는 것 같아 이 인간탐구보고서는 같은 인간에 대한 흥미로운 사실들의 담아낸 이야기라는 점에서 같은 인간이 봐도 신기하고 재밌게 느껴진다. 

아이가 이 책을 키득거리면 웃는 이유를 알것 같고 학교 도서관에서 이 책이 너무 인기라 대출하기도 어렵다는 이유를 알 것도 같다. 봐도봐도 재밌다니 말 다했지...

분명 자기 행성에서는 뛰어난 인재일텐데 낯선 지구에서는 모든게 서툴 수 밖에 없다. 그런 좌충우돌에서 오는 이야기가 재미도 있지만 그 과정에서 마주하게 되는 우리 인간의 모습이 이렇게 보이는구나 싶은 생각도 든다. 

게다가 책 중간중간에는 제목에도 등장하는 키워드이자 애초에 아우레 행성의 외계인들이 지구로 오게 된 이유이기도 한 탐사와 탐구의 보고서인 '인간탐구보고서'가 6가지 등장하는데 인간이 외모에 상당히 신경 쓴다는 사실, 인간들에게 있어서 거주지와 돈이 갖는 의미, 유행을 따르는 것이 어떤 의미인지 등이 나오는데 이는 결국 부제이기도 한 '인간은 외모에 집착한다'는 결론으로 귀결되는 보고서의 핵심 내용이기에 스토리 자체도 상당히 재미있지만 이 보고서 내용도 꽤나 재미있게 잘 쓰여져 있다. 

이 책은 뇌과학자로 잘 알려진 정재승 교수님이 기획한 도서로 교수님은 우리가 인간을 잘 이해하도록 하기 위해서 외부인인 아우레 행성의 외계인을 관찰자로 등장시켜 보다 객관적인 입장에서 인간을 탐구하도록 하고 있다. 

교수님 역시 세 딸을 둔 아버지로서 '어린이와 청소년들을 위한 뇌과학' 책을 내고 싶었고 이를 위해 무려 10년 전부터 준비를 해서 탄생한 책이 이 <인간 탐구 보고서> 시리즈라고 하니 이 시리즈에 교수님이 얼마나 심혈을 기울였는지를 제대로 보여주는 책이 아닐까 싶다. 

뇌과학 전문가가 펼쳐보이는 인간의 일상적인 모습을 낯설게 관찰하는 과정을 통해서 우리 인간이라는 생명체의 신비로움과 경이로움, 그리고 아름다움까지 만나볼 수 있다고 하니 아이들은 물론 어른들에게도 추천하고픈 도서이다. 

게다가 이 책에는 뇌의 구조와 기능을 담은 대형 뇌 지도(BRAIN MAP)가 담겨져 있으니 이 부록 또한 책의 내용과 관련해서 상당히 유용한 자료가 될 거라 생각한다. 

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.
 

그리스 로마 신화 1 : 신들의 대전쟁

그리스 로마 신화 1 : 신들의 대전쟁 ㅣ 만화로 읽는 초등 인문학
박시연 지음, 최우빈 그림, 이선영 정보글, 김헌 감수 / 아울북 / 2017년 9월

그리스 로마 신화는 상당히 대중적이면서도 흥미로운 콘텐츠이다. 게다가 신들의 이야기임에도 불구하고 인간 세계 속에서 일어나는 일들의 축소판 같은 느낌이며 단독으로도 충분히 흥미롭지만 최근에는 그리스 로마 신화 속 이야기를 현대적으로 재해석하거나 다른 분야와 결합한 이야기도 많아서 기회가 닿는다면 '반드시'라고 해도 될 정도로 제대로 읽어보면 좋을 이야기다. 

그런데 워낙에 관계도가 복잡하고 또 등장하는 신들도 많아서 초보자는 쉽지 않은데 이번에 만나 본 아울북의 <그리스 로마 신화> 시리즈인 『그리스 로마 신화 1 : 신들의 대전쟁』은 어린이들의 눈높이에 맞추서 학습 만화 형식을 띄면서 그리스 로마 신화의 시작을 쉽고 재미있게 접할 수 있도록 해준다. 

가장 먼저 1권에서 등장하는 신들이 소개되는데 1권의 주요 내용은 제우스가 신들의 왕이 되는 과정을 보여주는게 핵심 내용으로 그렇게 되기 위해서 자신의 아버지인 크로노스와의 전쟁을 벌이는 내용이 나오기 때문에 등장하는 인물 역시 이에 맞춰 구도를 이룬다. 

이야기의 시작은 크레타 섬에서 살아가고 있는 제우스가 자신의 부모가 누구인지 알고 싶어할 즈음 지혜의 여신 메티스가 나타나 그의 출생에 얽힌 비밀을 알려주는 것이다. 대지의 여신이자 모든 신의 어머니인 가이아와 우라노스 결혼해서 열두 명의 티탄, 키클롭스 삼 형제와 헤카톤케이르 삼형제를 낳지만 우라노스는 자신의 마음에 들지 않았던 키클롭스 삼 형제와 헤카톤케이르 삼형제를 타르타로스에 버린다. 

이에 가이아는 티탄에게 우라노스에 대한 복수, 그리고 타르타로스에 버려진 자식을 구해올 것은 명하고 이를 행할 경우 새로운 왕이 될 수 있도록 해주겠다고 한다. 모두가 망설이던 이때 크로노스가 나서서 우라노스를 물리치는데 성공한 뒤 스스로 왕이 되지만 타르타로스에 버려진 형제들을 구해주지 않는데...

결국 이 일로 인해 가이아는 분노하고 그에겐 저주가 내려 자신도 우라노스처럼 자식에게 복수를 당할 것이라고 하는데 이에 누나 레아와 결혼한 크로노스는 레아가 낳는 자식들을 먹어버리고 레아는 막내인 제우스 대신 돌을 먹게 한 뒤 제우스만큼은 살리고자 크레타로 보내 염소인 아말테이아로 하여금 키우게 한다.

이로 인해 결국 제우스가 자신의 부모와 다른 형제에 얽힌 사연, 그리고 자신이 홀로 크레타 섬에 살게 된 모든 이야기를 알게 된 후 자신이 새로운 왕이 되어 더이상 이런 비극이 생기지 않도록 하겠다고 다짐한 뒤 아버지 크로노스를 찾아가고 아버지가 삼킨 나머지 형제들을 살려냄과 동시에 아버지의 형제들인 티탄에 맞서 싸우는 이야기로 펼쳐진다. 

그러다 거대한 티탄과의 싸움에서 밀리자 가이아의 도움을 얻어 과거 우라노스가 타르타로스에 버린 형제들(제우스에겐 삼촌이 되겠다)을 찾아가고 이들이 만든 무기를 들고 다시 신들의 전쟁을 통해 승리하게 된다. 그렇게해서 크로노스는 자신에게 내려졌던 저주를 풀고 떠나게 되고 제우스는 신들의 새로운 왕이 되는데...
 

과연 2권부터는 본격적으로 우리가 잘 아는 신들의 제왕이라 불리는 제우스의 시대 속에서 어떤 이야기들이 펼쳐질지 궁금해진다. 이 모든 이야기가 생생한 그림체의 만화로 그려져 있고 만화가 끝난 이후에는 그리스 로마 신화와 관련한 문헌적인 정보를 담고 있다. 

그리스 신화와 우라노스의 자식들에 대한 이야기, 제우스의 성장 일화, 크로노스에게 먹혔다가 다시 세상 밖으로 나온 제우스의 형제들(이 중엔 헤라가 있다), 제우스가 어떻게 전쟁에서 이겨서 신들의 왕이 되었는지 그 과정이 자세히 정리되어 있기도 하다. 

또 타르타로스가 어떤 곳이며 제우스 신전과 관련한 정보, 끝으로 명화 속에서 그리스 로마 신화는 어떻게 묘사 되었는지를 알 수 있도록 명화도 수록되어 있는데 그 유명한 프란시스코 고야가 그린 <크로노스>가 포함되어 있다. 

자신도 아버지와 같은 전철을 밟게 될 것이 두려워 자신의 자식을 잡아먹는 비정한 아버지라니... 왕위(권력)에 대한 욕심이 이토록 엄청남을 다시금 깨닫게 된다. 끝으로 이 책을 감수하신 김헌 교수님과 신화 TALK를 통해서 해당 권에 나온 신화와 관련해서 궁금한 점을 물어보고 답변을 들을 수 있는 코너도 있으니 학습 만화라고 하기엔 너무나 재미있고 또 재미에만 치중하지 않은 상당히 괜찮은 책이라고 생각한다. 

그리스 로마 신화가 어려운 어른들은 물론 처음 신화를 접하는 어린이 모두에게 적극 추천하고픈 그런 책이다. 더욱이 부록으로 캐릭터 카드와 초대형 고대 그리스 로마 신화 지도는 정말 이렇게까지 줘도 되나 싶을 정도로 고마운 구성품이였다.
 

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.