동유럽 슬로바키아

동유럽 슬로바키아 - 슬로바키아 소개 및 여행 관광 가이드북
최성옥 지음 / 생각나눔(기획실크) / 2018년 12월

유럽은 여전히 여행지로서 각광받는 지역이다. 그중에서도 최근 우리나라 사람들이 관심을 보이는 곳은 (전통적으로 인기있는 서유럽도 있겠지만) 아마도 북유럽과 동유럽이 아닐까 싶다. 특히 동유럽의 경우에는 근래 들어서 그 지역을 묶어서 소개하는 것이 아니라 좀더 세분화시켜서 하나의 나라들을 정해 소개하는 경우가 조금씩 늘어나고 있는데 이번에 만나보게 된 『동유럽 슬로바키아』역시도 그렇다.

슬로베니아는 개인적으로 꼭 가보고 싶은 나라라는 생각을 하고 있었지만 슬로바키아는 비슷한 이름임에도 불구하고 사실 어떤 곳일까 싶기도 하면서 다른 유명한 동유럽 국가에 비해서 낯설게 느껴지는 면이 없지 않아 딱 꼬집어 슬로바키아에 대해 소개하고 있는 이 책에 대한 기대감이 더욱 컸던게 사실이다.

그리고 읽어 본 책은 뭐랄까... 일반적인 여행에세이의 분위기라기 보다는 '슬로바키아 소개 및 여행 관광 가이드북'이라는 부제가 딱 어울리는 책이구나 싶었다.

보통의 여행에세이가 주는 여행지의 흥미로운 에피소드, 아름다운 자연풍경이라든가 그 지역 사람들의 모습, 많은 관광지의 모습들을 담은 멋진 사진의 향연을 기대하고 이 책을 본다면 전혀 다른 분위기에 다소 놀라거나 조금은 실망할 수도 있을거란게 솔직한 마음이다.

이 책은 그런 분위기는 확실히 아니다. 뭔가 좀더 학구적이라고 표현하면 이해가 쉬울까 모르겠다. 먼저 슬로바키아라는 나라에 대한 전반적인 이야기에서부터 시작하는데 간단한 슬로바키아어 회화를 필두로 숫자, 주택과 차량을 구매하는 것, 그곳 교민들에 대한 정보(처음 다른 도서에서 이곳으로 이주하신 분의 이야기를 통해 이 부분에 대한 언급을 들었을 때도 그랬지만 우리나라의 기아 자동차와 삼성전자, 삼성 디스플레이와 같은 대기업, 협력사가 들어와 있다니 사실 의외이긴 했다.), 경비와 이 나라 사람들의 식습관, 치안 정보 등에 대해서도 알려주니 더욱 그렇다.

다음으로는 어쩌면 슬로바키아 여행에 대한 기대감으로 이 책을 접한 독자들에겐 보다 유용할것  같은 도시와 마을별 소개가 나오는데 총 8개의 지역으로 나누어서 해당하는 마을들을 알려주는데 이 부분은 상당히 괜찮은 구성이란 생각이 든다.

다만, 이 부분 역시도 일반적인 여행에세이 형식은 아니며 상당히 꼼꼼하게 거의 모든 것을 알려준다는 생각이 들정도로 정보면에서는 확실히 도움이 될거 같다. 예를 들면 하나의 지역 속 도시를 말하면서 슬로바키아어 표기와 우리말 발음, 지역, 지구, 고도, 인구, 우편 번호, 지역 번호, 자동차 번호판, 웹사이트까지 알려주고 마을의 역사와 관광할만한 곳에 이어서 주요 관심장소에 대해선 위치와 주소도 일일이 표기해놓고 있기 때문에 만약 실제로 슬로바키아를 여행하고자 하는 사람들에게는 이보다 더 알찬 정보는 없지 싶다.

그러니 이 책은 부제처럼 실제로 슬로바키아를 여행하고자 하는 사람들에게 보다 적합한 것 같고 다른 여행 도서와 함께 보면서 이 책으로 여행 플랜을 짜는데 활용하면 상당히 유익한 책이 될거란 생각이 들었다.

[생명과학] 사소하지만 중요한 남극동물의 사생활 킹조지섬 편

사소하지만 중요한 남극동물의 사생활 - 킹조지섬 편 ㅣ 남극생물학자의 연구노트 1
김정훈 지음 / 지오북 / 2019년 1월

추운걸 참 싫어해서 추운 곳은 별로 가보고 싶은 마음은 들지 않음에도 불구하고 남극은 가보고 싶어진다. 평생 살면서 언제 한번 가볼까 싶은 생각에서 그런 마음이 드는 것도 있을테지만 오직 그곳에 가야 경험할 수 있는 남극의 풍경이 너무나 궁금했던 것이다.

그래서일까? 『사소하지만 중요한 남극동물의 사생활 킹조지섬 편』이 더욱 기대되었다. 남극생물학자의 연구노트 시리즈의 첫 번째 도서인 이 책은 그야말로 생생한 생명과학의 현장을 담아내고 있는데 현지에서 오래 생활하며 그곳 생명체들에게 깊은 관심을 갖고 관찰하지 않는다면 알지 못할 내용들이 담겨져 있다는 점에서 의미있는것 같다.

남극이라는 전체적인 지명을 통해서만 익숙하기에 이렇게 좀더 구체적인 지명으로 만나보는 점도 흥미로웠고 또 지도상에 동물들의 주요 서식지를 표기해놓고 있어서 킹조지 섬에 대한 호기심을 안고 이 책을 접할 독자들에게는 상당히 유익하게 느껴진다.

여기에 마치 킹조지 섬의 생태보고서 같지만 쉽게 읽히도록 쓰여진 책은 많은 사진 이미지를 활용하고 있어서 더욱 좋다. 아무리 좋은 이야기도, 아무리 친절한 설명도 사실 이곳이 익숙하지 않은 경우에는 쉽사리 이해하기가 쉽지 않은데 이 책은 오히려 글보다는 사진이 더 많다는 생각이 들정도여서 초등학생이 보기에도 결코 어렵지 않을것 같다는 생각이 든다.

남극의 킹조지 섬, 그곳의 바톤반도를 중점적으로 하면서 그곳에 서식하는 남극동물 식구들에 대한 소개를 시작으로 이곳에 사는 동물들의 탄생과 죽음에 대한 생생한 보고를 들려준다. 동물의 세계는 냉혹하구나 싶은 장면들도 사실 여럿 나온다.

다소 충격적인 느낌이 드는 사진도 있는데 이는 어디까지나 자연생태계에선 일어나는 일이니 다큐멘터리를 영상이 아니라 사진과 글로 만난다는 생각으로 읽으면 좋을것 같다. 야생의 세계에서 살아남기 위한 킹조지 섬 동물 식구들의 생동감 넘치는 이야기로 말이다.

글을 읽다가 발견한 흥미로웠던 부분은 섬에 있는 도둑갈매기들을 조사하기 위해, 둥지로 가는 연구원들과 알과 새끼들을 지키려는 도둑갈매기들 사이의 충돌, 그 과정에서 나를 지키기 위함이 아니라 도둑갈매기가 다치지 않도록 하기 위해 여러 분장 아닌 분장을 하는 걸 보면서(게다가 점점 더 진화한다는.) 이들이 킹조지 섬에 있는 동물들을 지키고자 하는 마음이 느껴지는데 모르고 보면 왠 괴짜 연구원인가 싶지만 그 내막을 알고보니 감동적이였던것 같다.

이처럼 야생에서 자신의 영역을 지키고자 하는 동물식구들의 모습은 물론 조류들의 배설물과 관련해서도 흥미로운 이야기를 읽을 수 있었으며 역시나 최근 문제가 되고 있는 지구온난와 관련된 이야기도 언급되는데 간혹 새들이 장거리 이동을 하던 중에 무리에서 이탈해 추운 남극에 왔다가 적응하지 못해 냉혹하게 죽음에 이르기도 하는데 만약 지구온난화가 계속된다면 남극을 잘못 찾아 온 새들이 환경에 적응할 경우 계속 생겨날 수도 있고 그중에는 남극에 사는 동물 식구들에게 마냥 좋지 않은 새들도 있을 수 있다는 것을 생각하며 이래저래 지구온난화가 불러오는 문제는 결코 적지 않음을 알게 해주는 새로운 대목이기도 했다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다

프라하 이야기

프라하 이야기 - 천년의 시간 속으로 떠나는 스토리 여행, 개정판
RuExp 프라하 팀 지음 / 지혜정원 / 2019년 1월

원래도 프라하를 여행해보고 싶었지만 『프라하 이야기』라는 책을 보고 나니 프라하의 매력이 더욱 크게 와닿아서 더욱 가보고 싶은 마음이 들었다. 그리고 진짜 프라하를 여행하게 된다면 RuExp 프라하 팀에 연락을 취해 이분들을 통해 프라하를 제대로 느껴보고 싶은 마음이 생겼다.

이 책은 2013년 출간된 책의 개정판인데(사실 이 책을 만나기 전까지는 알지도 못했음) 저자가 조금 특이하다 싶은 이유는 이들이 개인이 아니라 그야말로 팀이기 때문이다. RuExp 프라하 팀은 이런저런 이유로 프라하에 오게 된 사람들이 프라하에 살게 되면서 프라하를 더 잘 알고 또 그렇게 사랑하게 된 사람들이 모여 2011년 5월 처음 시작한 획기적인 개념의 ‘정해진 가격이 없는’, ‘느낀 만큼 내는’ 프라하 여행안내 프로그램 ‘팁 투어’(저자 소개 中)라고 한다.

물론 처음부터 성공한 것은 아니다. 시작 단꼐에서는 일종의 공지된 시간에 이 팀이 약속된 장소에 나갔을 때 참가자가 한 명도 없이 그야말로 허탕을 치고 돌아오던 때도 있었다고 한다. 그러던 것이 점차 입소문이 나면서 이제는 인기라고 하니 더욱 궁금해지지 않을 수 없다.

사실 프라하는 여행지로서도 상당히 인기가 많은 곳이여서 우리나라 사람들 뿐만 아니라 전세계에서도 많은 사람들이 찾아갈테고 그로 인해 프라하를 소개한 여행도서도 많은데 이 책은 단순히 여행지를 안내하는 도서라기 보다는 프라하라는 도시를 구역별로 나누어서 각 구역에서 유명한 장소들을 중심으로 그곳에 얽힌 역사, 문화, 예술적인 이야기를 펼쳐나가기 때문에 어떻게 보면 세계테마기행 같은 느낌이 든다고 해야 할것 같다.

프라하라는 도시는 도시 전체가 문화재 같다. 개인적으로 이곳을 여행하게 된다면 걷기를 해보고 싶은 마음이 간절한데 이 책을 보고 있노라면 이런 마음이 더욱 커지는데 이 책을 읽고 프라하로 떠나게 된다면 프라하 곳곳에 자리한 다양한 건축물과 문화재 등에 대한 이야기를 알고 있어서 더욱 여행이 재미있을것 같다는 생각이 들기 때문이다.

각 장소들을 소개하기 전 모습을 페이지 한 면에 담아 놓고 있어서 사진을 보는 묘미도 있고 각 장소에 얽힌 보다 깊은 이야기를 마치 가이드의 일대일 안내에 따라 여행하는 기분도 들어서 보기에 참 좋았던것 같다.

사실 분량이 상당하기 때문에 여행을 위해 이 책을 휴대하기란 어려울 것이다. 그보다는 프라하라는 도시에 대해 더 잘 알고픈 사람들, 실제 프라하 여행을 계획하고 있는 사람들 중에서 프라하로 떠나기 전 도시 전반에 걸쳐 분포해 있는 볼거리를 좀더 깊이 알고 싶은 사람들에게 제격인 책이다.

[여행 에세이/파리] 파리는 언제나 옳다

파리는 언제나 옳다 - 아빠와 함께, 조금 더 지적인 파리 여행
강재인 지음 / M31 / 2019년 1월

파리. 아마도 전세계 모든 도시와 여행지를 통틀어서 가장 인기있는 여행지가 아닐까? 헤밍웨이 세계적인 대문호 헤밍웨이는 파리에서의 살았던 시기가 인생에서 가장 아름다웠던 때라고 했을까. 물론 최근에는 유럽에는 테러가 발생하면서 여행자들의 안전을 위협하기도 하지만 여전히 많은 사람들은 파리를 직접 경험하기 위해 이곳을 향한다.

그래서인지 이미 많은 사람들-심지어는 전문가는 물론 일반인들-이 쓴 여행도서가 있지만 계속해서 새로운 사람들의 파리 이야기를 담은 책이 출간되고 있는데 이번에 만나보게 된 『파리는 언제나 옳다』는 전문 여행가는 아니나 책을 쓰고 싶었던 딸과 이미 오래 전 파리르 여행하고 그 이야기를 글로 쓴 적이 있는 아버지가 공동적으로 저술한 여행에세이인 것이다.

글 쓰는 직업을 갖고 싶었으나 어릴 적 바람은 아버지의 반대로 이루지 못했고 딸 역시도 이를 오래 주장하지(?) 않았고 이후 딸은 외국에서 직장을 얻어 생활하던 중 남자친구로부터 프러포즈를 받고 결혼을 앞둔 시점에서 미뤄두었던 여행에 대한 꿈을 아버지와 함께 해보자고 결심한다.

그리고 두 사람은 여행에 대한 계획을 세우게 된다. 단순히 즐기고 오는 것이 아니라 몇 가지 테마를 정하게 되고 그것은 바로 ‘파리가 어떻게 예술과 낭만 그리고 문화의 중심지가 될 수 있었느냐는 것이다.’(p.8) 이에 따라 장소, 인물, 역사적 현장을 답사하는 방식으로 여행을 계획 세운다.

책 내용 역시도 이렇게 구성되어 있는데 쭉 이어서 이야기가 진행되기 보다는 각 인물과 관련된 이야기나 장소 이야기, 역사적인 장소 이야기가 나온다.

그래서 짧게짧게 읽을 수 있고 차례대로 읽지 않아도 되고 관심있는 부분부터 먼저 읽어도 좋다. 단순히 여행 정보를 담은, 그리고 감상평을 담은 여행 에세이와 다른 점이라고 하면 여행의 목적이나 테마가 결코 가볍지 않다는 점에서 이야기도 그런 분위기를 이어 받아 뭔가 세계테마기행 같은 느낌이 난다고 하면 이해가 될까?

그렇다고해서 어렵다거나 읽기 불편할 정도는 아니고 무엇보다도 여행에세이에서 기대하게 되는 여행지에 대한 사진 이미지가 상당히 많이 수록되어 있어서 글을 읽는 묘미가 있다.

이 책이 부녀의 유일한 책으로 끝이 날지, 아니면 앞으로 더 이어일지는 알 순 없지만 앞으로 시리즈처럼 ‘언제나 옳다’라는 타이틀로 계속해서 나왔으면 어떻까하는 생각을 해본다.

개인적으로 파리를 꼭 여행해보고픈 한 사람으로서 그동안 여러 책을 통해 파리의 이모저모, 여기저기를 많이 접했지만 이 책을 통해서 좋았던 것은 ‘녹색길’이였는데 여기엔 자전거, 롤러스케이트, 보드, 심지어 요즘 국내에서 공원을 산책할 때 문제가 되고 있는 애완견도 출입이 되지 않고 오롯이 사람만 걸을 수 있는 길이 마음에 들었고 기회가 된다면 꼭 걸어보고 싶어졌다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다 

남자 찾아 산티아고

남자 찾아 산티아고
정효정 지음 / 푸른향기 / 2017년 1월

아마 산티아고 순례자의 길은 여행에 관심이 있는 사람이라면 종교와 무관하게 알고 있을 것이다. 순례자의 길이라는 이름에서도 알 수 있듯이 처음 이 길은 종교적 의미에서 걸었다면 최근에는 이와는 무관하게 다양한 목적에서 걷는 사람들이 많다.

보통 30~40일 가량의 시간을 할애해 걷는 길. 누군가는 매년 휴가 때마다 조금씩 걸으러 온다고도 하고 누군가는 만발의 준비를 해가서 한번에 완주를 하기도 하고 또 누군가는 일부러 완주하지 않고 남겨둔 채 돌아오기도 하는 길이란다.

최근에는 그룹 GOD의 멤버들이 걸어서 다시금 화제가 된 곳이기도 하다. 실제로 이 길을 지금도 걷고 있는 사람들이 있을테고 누군가는 앞으로 걸을 것을 대비해 계획하고 준비를 하고 있을지도 모르겠다.

서점가에서도 산티아고 순례자의 길을 걸은 경험을 담은 전문 여행작가는 물론 일반인들의 이야기도 심심치않게 만날 수 있는데 『남자 찾아 산티아고』는 그중에서도 조금은 독특한 순례길을 걸은 이야기를 담은 책이였다.

저자는 방송작가라고 한다. 이전에는 『당신에게 실크로드』라는 책을 집필한 경험이 있기도 한데 처음 산티아고 길을 걷게 된 동기가 상당히 불순해(?) 보인다.

‘산티아고에 괜찮은 남자가 많다’는 말을 믿고 무려 800km에 달하는 길에 올랐다니 말이다. 그래서일까? 책의 표지는 한때 인스타그램에서 유명했던 남자친구의 손을 잡고 다양한 여행지에서 찍은 사진을 패러디한 느낌이 든다.

어찌됐든 다소 황당한, 그리고 엉뚱하기까지 한 지인의 그 말을 듣고 오른 스페인의 산티아고 순례길. 언제든 마음에 드는 남자를 만나면 순례길에서 벗어나 바르셀로나로 갈거라는 다부진 목표를 그녀는 과연 이룰 수 있을까 싶은 궁금증이 생길 수 밖에 없는 책이다.

방송작가, 여행작가로서의 경험은 그녀로 하여금 산티아고 순례길에서 만난 여러 사람들과의 다양한 이야기를 연재를 하도록 했고 이는 결국 한 권의 책으로 탄생하기에 이른다. 이 책이 바로 그 산물인 셈이다.

여러 방송에서 작가로 활동한 경험, 이미 여행도서를 집필한 경험은 이 책에 고스란히 묻어난다. 게다가 어쩌면 이 책을 보는 사람들로 하여금 이 길로 향하게 만들지도 모를 순례길의 아름다운 풍경이 가득 담겨져 있다.

멋진 남자보다 멋진 풍경에 먼저 반해서 이 길을 찾을것 같을 정도이다. 시기가 적당했을까 싶기도 하지만 대도시를 걷을 때도 있지만 이때가 아니면 언제 스페인의 이토록 작은 마을, 또는 이곳저곳을 걸을까 싶을 정도로 생소한 곳들을 많이 지나쳐 간다는 점에서 산티아고 순례길은 참 매력적이다.

최근에는 이 길을 걷고자 하는 한국인이 많아지면서 이로 인한 폐해도 생겨나고 있지만 어떤 목적을 갖고 이 길을 걷든지 간에 이 길을 함께 걷는 다른 순례자에게 민폐를 끼치지 않는 예의를 갖춘다면 그 길에서 멋진 남자는 몰라도 새로운 인연을 만날 수는 있을것 같다.

책의 마지막에는 산티아고 순례길을 걷고자 하는 사람들에겐 유용할 관련 정보가 소개되니 참고하자.