조선회화실록

조선회화실록
이종수 지음 / 생각정원 / 2019년 11월

‘조선왕조실록’은 아마도 상당히 익숙할 것이다. 그런데 이번에 소개할 책은 『조선회화실록』이다. <태조 어진>부터 <백악춘효도>에 이르기까지, 제목에서도 알 수 있듯이 실록과 회화를 접목해서 우리나라의 역사를 배워볼 수 있는 좋은 기회라는 생각이 들었다. 책에는 역사상 유래를 찾아보기 힘들다는 한 왕조의 역사가 고스란히 기록된, 심지어 왕조차도 그에 대해 왈가왈부할 수 없었다는 실록이 각 왕들에 대한 이야기를 하면서 언급된다.

일부가 발췌되어 기록되어 있는 형식인데 사실 회화보다는 ‘실록’에 좀더 초점을 맞춘, ‘역사서’라고 보고 접근하면 더 좋을것 같다.

그래도 이렇게 한 권으로 조선의 왕과 그들에 얽힌 역사에 대한 이야기 중 핵심적인 내용들을 읽을 수 있다는 점에서, 그리고 보다 읽기 쉽게 쓰여져 있다는 점은 확실히 고무적이다. 500년 조선왕조사는 고려의 멸망 그리고 대조 이성계에 의해 세워졌는데 이런 건국의 이야기를 시작으로 조선시대사에서 중요하게 다뤄지는 왕과 그들에 관련된 역사를 중심으로 기술하고 있다.

누군가는 성군이였고 누군가는 지금으로 보면 가히 혁명에 가까운 개혁을 꿈꿨던 이도 있고 천재형에 가까운 인물도 있는가 하면 폐위된 이도 나온다. 조선시대사는 물론 한국사에 통틀어 치욕의 역사로 남아 있는 인물도 분명 나온다.

세종은 정조와 함께 대왕으로 불리는 조선시대 왕으로 그가 평소 뛰어난 재능을 지닌(학문적 소양 등) 사람들을 가까이 했다는 것을 보면 지금 이 시대를 살아가는 우리나라의 지도자가 진정으로 세종에게서 무엇을 배워야 하는가를 생각해보게 만든다.

자신의 능력이 뛰어난 점도 분명 있었겠으나 훌륭한 인재를 적재적소에 배치해 그들의 능력을 끌어내는 능력이야말로 진정한 리더의 자격이 아닐까 싶어졌던 대목이다.

아무래도 실록에 그 바탕을 둔 이야기니 꾸밈없이 써야 했을테고 그중 세종에 대한 부분이 2장에 걸쳐서 진행되고 단종을 죽이고 왕위에 올랐던 비정한 인물로 영화나 드라마의 소재로도 많이 등장하는 수양대군(훗날 세조)에 대한 이야기도 흥미롭긴 하다.

폭군의 대명사로 불리는 연산군을 비롯해 참혹한 전쟁과 치욕과 연결해 등장하는 선조, 인조에 대한 이야기도 읽을 수 있다.

선조와 인조 사이 쉽지 않은 국내외 정치상황 속에서 내외치를 제대로 해보고자 노력했던 광해군이나 만약 그가 자신의 일대기를 돌이켜 보면다면 아마도 그는 이루지 못했던 과업에 더 아쉬워하지 않았을까 싶기도 하다. 어느 시대나 그렇겠지만 두꺼운 사회지배층의 특권을 내려놓게 하기란 쉽지 않았을 것이다.

역사와 관련해서 흥미로운 이야기를 읽을 수 있었던 점은 좋았다. 다만, ‘회화실록’이라는 말에 걸맞게 그림이 좀더 많이 수록되어 있었다면 어떠했을까하는 아쉬움은 남았던 책이라고 생각한다.

생각에 기대어 철학하기

생각에 기대어 철학하기 - 스스로 생각하기를 멈추지 마라
얀 드로스트 지음, 유동익 옮김 / 연금술사 / 2019년 11월

철학이 밥 먹여 주냐는 말, 어쩌면 이 말은 실용학문(또는 실용적)이 아닌 것에 대한 대표적인 표현일 것이다. 다른 표현으로 그걸로 밥 먹고 살겠냐는 말도 있을테고. 그런 의미에서 본다면 『생각에 기대어 철학하기』는 철학이 밥은 먹여주진 않을지언정 어떻게 하면 밥을 먹고 살 수 있는지에 대한 생각과 어떻게 살아가는 것이 삶의 기본 자세인가에 대한 생각을 하게 만든다는 점에서 마음의 양식은 확실히 채워줄것 같다는 생각은 든다.

이렇게 이야기해도 사실 철학적 사고를 한다는 것이 쉽지 않게 느껴지기에 섣불리 손에 잡지 못하고 어떤 책일까하는 궁금증에 망설이고 있는 분들이 있다면 일단 손에 잡고 책장을 넘겨보라고 말하고 싶다.

책은 우리가 알고 있는 철학자들(또는 학파)에 대해, 그리고 여러 철학자들의 사상에 대해 이야기하는데 분명 지금과는 너무나 동떨어진 시대의 이야기임에도 불구하고 결국 철학이 인간의 삶에 대한 근본적인 물음에 답하기 위해 생겨난 학문인 점을 생각한다면 결코 지금과 무관하지 않은, 오히려 지금의 유행하는 다양한 라이프스타일과도 일견 그 의미를 같이하는 경우가 많아서 한편으로는 신기하기까지 했다.

책에서는 총 6개의 LESSON으로 나누어서 철학적으로 생각하기에 대해 이야기하고 있는데 가장 먼저 나오는 이가 바로 에피쿠로스로 그의 주요 철학 사상을 보면 너무나 흥미로웠던 것이 요즘 유행하는 욜로와도 닮아 있지 않나 싶었기 때문이다.

에피쿠로스가 주장한 것은 간소한 생활 & 정신적 쾌락 추구이다. 언뜻 미니멀리즘과 욜로가 떠오르는 대목이 아닐 수 없다. 그가 최고의 상태라고 생각한 것은 바로 '평정상태'라고 한다. 이어서 나오는 스토아학파의 경우에는 이성적인 절제를 중시했고 우리가 행복할 수 있는 방법 역시도 이런 절제에서 오는 지혜와 윤리적인 삶이였다.

아리스토텔레스가 주목한 것은 인간의 행복, 중용, 그리고 자기의 실현으로 어떻게 보면 앞선 두 철학 사상에서 긍정적인 요소를 결합시킨것도 같다. 스피노자의 경우 스토아 학파에서 주장했던 이성와 윤리를 강조했고 샤르트르의 경우 인간의 자유의지 그리고 스스로 행동할 것을 주장한다.

어쩌면 삶의 자세의 측면에서 개인을 놓고 보자면 가장 이상적인, 지금과 적합한 주장처럼 들리기도 한다. 마지막으로 푸코의 경우에는 지식과 앎에 대해 주요하게 생각한 철학자이기도 하다.

저마다 주장하는 바는 세밀하게 들여다보면 분명 차이가 난다. 하지만 이들은 결국 하나 같이 이야기 한다. 인간이 자신의 삶을 어떤 자세로 살아갈 때 행복할 것인가. 나아가 사회가 가장 가치있게 생각해야 할 것은 무엇인가를 고민하고 이를 통해 최선의 방향 설정을 하고자 했다는 점일 것이다.

왕이 되지 못한 비운의 왕세자들

비운의 왕세자들 - 왕이 되지 못한
홍미숙 지음 / 글로세움 / 2019년 11월

21세기에도 여전히 왕실이 있는 나라가 있다. 가깝게는 일본이 있고 왕실을 대표한다고 할 수 있는 영국도 있다. 물론 나라마다 차이는 있겠지만 현재는 정치와 분리된 상징적인 존재로 있는 경우도 많고 더 나아가서는 왕실의 운영비 등에 따른 폐지론이 거론되는 왕실도 분명 있을 것이다.

우리나라에도 조선시대를 지나 대한제국에 이르기까지 왕실이 존재했었다. 가끔 지금도 왕실이 존재한다면 어떨까를 생각해보게도 되지만 말이다.

보통 왕위는 계승서열에 따르는데 현재 여러 왕실을 보면 대체적으로 첫째가 차기 왕이 될 왕세자가 된 이후 그 왕세자의 첫 번째 자녀가 다음 왕이 되는 경우가 많다.

그렇다면 조선시대는 어떠했을까? 간혹 사극을 보면 왕위를 둘러싼 피비린내나는 궁궐 암투극이 그려지기도 하는데 이는 픽션에만 존재하지 않았던것 같다. 어린 나이에 왕에 의해 왕세자에 책봉이 되면 그때부터 본격적인 왕세자 교육을 받게 되는데 보통 10년 내외이지만 이는 어디까지나 양위가 이뤄지거나 아니면 선대가 승하했을때 자신이 왕이 되기 때문에 실질적으로는 언제 왕이 될지는 정해지지 않은 상황이다. 게다가 왕들은 계비나 후궁이 많아서 그들 사이에서 태어난 아들 사이에서도 분명 암투극은 존재했을 것이다.

흥미로운 점은 조선왕조 역사상 왕세자가 되지 못하고 세상을 떠난 이가 의외로 많다는 사실. 왕위 계승 1위인 왕세자. 오롯이 왕이 되기 위해 책봉된 이후 교육에 매진했을 그들이 왜 실제로 왕위에 오르지 못했을까?

먼저 통계를 보면 폐세자가 5명이나 되고 요절한 경우가 6명이였고 대한제국 최초이자 최후의 황태자가 1명으로 총 12명의 왕세자(통칭해서 왕세자라 하겠다)가 있다고 한다.

가장 먼저 등장하는 인물은 놀랍게도 태조 이성계에 의해 조선 왕조 최초의 왕세자가 된 의안대군 이방석이다. 그는 태조의 정비가 아닌 계비에 의해 태어난 둘째 아들로 11살에 책봉되었다. 이때 반기를 든 것이 이성계를 도와 조선을 건국하는데 지대한 공헌을 했던 이방원. 그는 자신의 형이자 이방우를 세자로 책봉해야 한다고 했으나 이방원은 듣지 않았고 결국 훗날 이방원에 의해 살해되는 비운의 주인공이 된 인물이기도 하다. 그러니 조선왕조 최초로 폐위된 인물이자 살해된 왕세자인 셈이다.

이외에도 아마 한국사 시간에 많이 들어보았을 세종의 형인 양녕대군. 항간에는 양녕대군이 뛰어난 동생이였던 충녕대군을 왕세자가 되도록 하기 위해 일부러 망나니 같은 행동을 했다고 하지만 실제로 그는 자주 문제를 일으켜 태종 이방원이 폐세자를 만들어 유배를 보냈다고 하니 어느 정도 스스로에게 문제는 있었던것 같다.

여러 흥미로운 인물들이 나오는데 역사 속에서 자주 거론되는 정조의 아버지이자 영조의 아들인 사도세자. 뒤주에 갇혀 굶어죽은 왕세자였던 그는 죽음 이후 뒤주에서 꺼내져 지위가 복원된 인물이기도 하다니 참 안타깝기 그지없다.

흥미로운 점은 추촌왕이라는 것이 있다. 왕세자가 되었으나 왕이 되지 못하고 죽은 이를 후에 왕으로 추대한 셈인데 바로 세조의 아들인의경세자 이장(덕종으로 추존)과 영조의 아들 효장세자 이행(이종), 순조의 아들 효명세자 이영(문조), 앞서 이야기 한 영조의 아들 사도세자 이선(장조)가 있다.

고종의 7남으로 고종이 조선을 대한제국으로 선포한 후 최초의 황태자이자 최후의 황태자가 되었던 인물이 바로 의민황태자 이은인데 그야말로 풍전등화였던 나라의 운명 때문에 비운의 삶을 살았던 인물이기도 할 것이다.

안타까운 점은 그가 이방자 여사와 정략결혼을 하고 낳은 장남 이진은 생후 9개월에 죽은 왕세손이기도 한데 죽음을 둘러싸고 독살설도 있다고 한다. 이후 어렵게 차남인 이구를 얻게 되나 그는 우크라이나계 미국인 여성과 결혼하고 순탄치 않은 결혼생활은 끝내 이혼으로 막을 내리게 된다.

사실 영친왕은 일본에 의해 정략결혼을 하기 전 명성황후 민씨의 친족이였던 민영돈의 딸과 약혼을 한 상태였다고 한다. 150대 1의 경쟁률을 뚫고 왕세자빈이 되었던 민갑완과의 약혼 선물까지 주고받았다니 사실 이 책을 통해 처음 알았다.

게다가 일본에 의해 일본여인과 영친왕의 결혼이 기정사실화되고 실제로 결혼에 이르게 되면서 민갑완과 그의 집안이 겪어야 했던 수모와 고통은 이제까지의 그 어떤 역사책에서도 만날 수 없었던 이야기라 놀라웠다.

왕세자에서 폐위된다는 것은 보통 죽음을 면치 못하거나 결코 순탄치 않은삶을 살게 됨을 의미 하지만 그 주인공 중에서 어쩌면 유일하게 양녕대군이 괜찮았던것 같은데(실제로 그는 폐세자 중 유일하게 제 명까지 살다 죽은 인물이기도 하단다) 이후 세종의 아들과 손자를 둘러싼 단종과 수양대군(세조)의 비극사에 등장한다는 점에서는 과연 양녕대군의 진의(眞意)는 무엇이였을까하는 궁금증을 남긴 책이기도 하다.

니체의 인생상담소

니체의 인생상담소 - 인생의 본질에 대한 니체의 12가지 통찰과 조언
페이허이스 돌 지음, 이서연 옮김 / 성안북스 / 2019년 11월

철학을 공부한다고 말하면 흔히들 철학이 밥 먹여주나 싶은 생각을 하게 될지도 모르지만 최근 출간되는 책들을 봄보면 밥 먹여주는지는 몰라도 적어도 살면서 직면한 다양한 문제들에 대한 해답을 찾는데에는 분명 도움을 받을 수 있을것 같다.

게다가 책들이 지나치게 전공서적 같은 느낌으로 쓰여있지 않아서 좋은데 이는 철학에 문외한인 사람들도 어렵지 않게 읽을 수 있는 동시에 이해하기에도 쉬워서 좋다고 생각한다. 이번에 만나 본 『니체의 인생상담소』는 인생의 본질에 대해 이야기하고 있따는 점에서 더욱 의미있다.

최근 인기있는 철학자를 손꼽자면 아마도 개인적인 생각으로는 아들러와 니체가 아닐까 싶다. 두 사람의 공통점은 어렵지 않게, 지나치게 이론적이지 않은, 심지어 지금 우리의 삶에 적용해도 전혀 어색하지 않은 철학사상을 보여준다는 점이다.

특히 현실적인 문제에 대한 조언은 니체가 한 수 위라는 생각이 드는데 총 12가지의 Lesson을 거치면서 우리의 삶 전반을 아우르는 문제들에 접근하고 있는데 가장 먼저 나에 대해 이야기하고 있는 점이 인상적이다. 마치 소크라테스의 너 자신을 알라는 말이 떠오른다. 스스로에 대한 자존감을 고취시키기 위한, 왜 그래야 하는가에 대한 이야기를 하고 있기 때문이다.

다음으로는 목표, 자기 통제력, 행동, 열정, 집중력, 창의력, 인간관계, 두려움을 극복할 용기, 열등감 극복, 실패에 대한 색다른 접근, 지식으로 이어진다. 지극히 개인적인 상황에 주목한 책이라고 할 수 있겠다.

어떤 사회문제에 집중하기 보다는 나에 대해 생각해보고 나의 꿈과 목표, 이를 실현하기 위한 과정에서 우리가 놓치지 말아야 할 덕목과 함께 발생할 수 있는 다양한 문제과 해결책을 담아냈다고 해도 과언이 아니여서 그동안 니체의 이야기를 담은 책을 여러 권 만나보았지만 가장 괜찮았던것 같다.

무엇보다도 책이 쉽게 쓰여졌다. 딱히 독자의 연령대를 정해놓고 쓴것은 아닐테지만 청소년도 충분히 읽을 수 있는 책이라는 생각이 들었고 한편으로는 수능을 끝내고 이제는 성년의 길로 접어들게 될 현 고3들에게 선물을 한다면 참 좋을것 같다는 생각이 들게 한 책이기도 하다.

긴 템포로 이어지는 이야기가 아니기 때문에 독서에도 부담스럽지 않고 중요한 내용에는 글자색을 달리해 포인트를 주었기 때문에 이또한 세심함이 돋보였던것 같다.

미생물에게 어울려 사는 법을 배운다

미생물에게 어울려 사는 법을 배운다 - 보이지 않는 것들의 보이는 매력 ㅣ 아우름 40
김응빈 지음 / 샘터사 / 2019년 10월

샘터에서 선보이는 아우름 시리즈 마흔 번째 도서는 바로 『미생물에게 어울려 사는 법을 배운다』이다. 미생물이라고 하면 사실 인간이 육안으로 확인하기엔 무리가 있는 존재로 이미지 때문인지는 알 수 없지만 왠지 별로 좋아보이지 않는 물질처럼 느껴진다.

그런 미생물에게도 배울게 있다니 궁금하다. 그것도 무려 어울려 사는 법이라니 말이다. 이 책의 저자는 대학에서 생물학을 전공하고 대학원에서는 미생물학을 전공했다고 한다. 이후 환경미생물학으로 박사 학위를 취득했다고 하니 이 분야의 전문가라고 할 수 있는 인물로 저자가 이 책을 통해서 말하고자 하는 바는 보통 사람들이라면 딱히 신경쓰지 않는, 평소라면 정말 궁금했던 경우가 아니라면 결코 관심을 가지지 않았을 미생물에 관한 다양한 이야기를 들려줌으로써 나의 경우처럼 미생물이라고 했을 때 떠올리게 되는 불편한 오해를 넘어 올바른 이해를 돕고자 함에 있다.

일종의 미생물에 대한 정보 전달과 그들의 유익한 점을 말하고 싶었던 것일지도 모르겠다. 사실 일반인이 평소에 미생물을 생각할 일이 뭐가 있을까 싶다. 간혹 TV에서 관련된 뉴스를 어쩌다 보는게 다일것 같은데 이 책에서 말하고 있는 내용들을 보면 의외로 많은 부분에서 우리에게 이미 익숙할지도 모를 미생물에 대해 이야기하고 있어서 흥미로웠던것 같다.

게다가 이야기를 설명하면서 그와 관련된 이미지를 함께 실고 있기 때문에 더욱 좋은데 1장에 미생물에 대한 정확한 의미 전달과 정보 제공에 있다면 2장에서는 이러한 미생물이 우리의 생활과 얼마나 밀접한 관련이 있는가에 대한 이야기를 실제 사례를 들어서 설명하고 있다.

3장에서는 이런 미생물에 대한 장단점을 좀더 심도있게 파고드는데 사실 미생물이 이러한 존재이고 이런 이점이 있다라고 이야기하지만 분명 우리가 처음 미생물이라는 단어를 들었을 때 막연하게 생각하게 되는(떠올리게 되는) 다소 부정적인 이미지가 있는 것처럼 마냥 긍정적인 부분만 있는 것이 아님을, 생각해봐야 할 부분들에 대한 이야기를 언급하고 있어서 어느 한쪽에 치우치지 않는 구도가 좋았다.

마지막 장이야말로 아마도 저자가 이 책을 통해서, 그리고 자신이 평새 연구분야인 미생물이라는 존재를 통해서 말하고자 하는 메시지일것 같은데 경쟁이 난무하는 시대, 그래서 공생이라는 말이 오히려 공허하게 들릴지도 모르는 이 시대에 그럼에도 불구하고 함께 어울어져 살아가는 공생의 의미를 되새기고 있다는 점이 무엇보다도 흥미롭고 색다른 사고의 접근법이라는 생각이 들었던 책이다.