하버드 마지막 강의

하버드 마지막 강의 - 하버드는 졸업생에게 마지막으로 무엇을 가르칠까?
제임스 라이언 지음, 노지양 옮김 / 비즈니스북스 / 2017년 8월

실제로 세계대학 랭킹을 살펴보면 하버드대학교가 항상 1위를 하는 것은 아니다. 그러나 사람들은 세계 최고의 대학이라고 하면 자연스레 하버드대학교를 떠올릴 정도로 마치 하나의 대명사가 되어버린지 오래다. 그런 하버드대학교의 졸업생 중에는 세계 각지, 여러 분야에서 소위 최고의 자리에 오른 인물들도 많은데 꼭 졸업생이 아니라 중퇴생까지 포함하면 더할테니 명실상부 대단한 학교임에는 틀림없다.

이런 하버드대학교를 더욱 주목하게 만드는 것이 있다면 그중 하나가 바로 '졸업축사'일 것이다. 이는 미국의 다른 명문대에서도 화제가 되는 바 국내에서는 유명인사들의 졸업축사 동영상과 축사의 연설문이 인터넷에서 떠돌기도 할 정도로 명문장이 가득하기 때문이다.

그리고 『하버드 마지막 강의』는 뜨거운 햇빛 아래에서 하버드를 졸업하는 학생들과 그들을 축하하러 온 수많은 학부모와 가족들 앞에서 축사를 해야 했던 제11대 하버드 교육대학원 원장인 제임스 라이언이 역시나 2016년에 이에 대해 많은 고민을 하던 중 친구와 동료들이 어떤 주제로 연설을 할 것인가에 대해 질문을 하게 되고 제임스 라이언은 오히려 역으로 그들의 질문에서 해답을 얻게 된다.

바로 '좋은 질문'에 꽂힌 것이다. 아주 우연한 기회에 알게 된 질문하기의 중요함(좋은 질문을 듣는 것의 중요함)을 축사의 주제로 정하게 되는데 우리는 자신이 원하는 것을 제대로 얻기 위해서는 먼저 무엇을 원하는지를 제대로 말해야 한다.

이는 곧 제대로 된 질문을 하지 않았을 때 제대로된 대답을 들을 가능성도 그만큼 낮아짐을 의미하는 말로 저자는 '적절한 순간에 적절한 사람에게 적절한 질문을 하라'(p.17)에 포커스를 맞춰서 졸업 후 학생들이 사회란 또다른 세상에서, 또는 궁극적으로는 자신의 인생에서 이런 질문을 했을 때 그전에는 보이지 않던 가능성의 문을 열 수 있게 되고 결국 이는 자신의 삶을 더욱 높은 수준으로 끌어올려서 진정으로 원하는 삶으로 이어질 수 있도록 해준다는 것이다.

그렇게해서 탄생한 '인생에서 가장 중요한 질문들'이 축사의 주제로 정해졌고 졸업생들에게는 5가지의 질문을 하면서 살아가기를 이야기하는데 이 축사 동영상이 인터넷에서 화제가 되면서 무려 1,000만이 넘는 조회수를 기록하게 되고 이렇게 도서 출간으로 이어진 것이다.

책에는 5가지의 질문에 하나의 보너스 질문이 주어진다. 저자가 던지는, 그리고 내가 나의 인생에서 던져야할 5가지의 질문들을 통해서 얻은 대답, 이를 되돌아보는 보너스 질문을 통해서 우리는 보다 나은 삶으로 나아갈 수 있음을 다시금 보여준다는 점에서 아직 동영상을 보지 못했음에도 불구하고 좋은 내용이였다고 생각하고 기회가 된다면 동영상도 만나보고 싶어진다.

생각 클리어 : 최단 시간에 공부 능력자가 되는 법

생각 클리어 - 최단 시간에 공부 능력자가 되는 법
윤석준 지음 / 길(길퍼블리싱컴퍼니) / 2017년 7월

공부하고 하면 초등학교에 입학해서 단계별로 거쳐 졸업을 하고 사회인이 되면 이젠 하지 않아도 될 것 같지만 현실을 보면 태어나기도 전에 태교라 해서 공부를 하고 학교를 졸업한 이후에도 다행히 입사를 한다해도 손에서 놓을 수 없게 되어버렸다.

보다 더 나은 단계로의 삶을 위해서는 끊임없이 해야 하는 것이 공부가 되었고 오죽하면 10대부터 시작해 나이가 들어서까지 '00대 공부'라는 키워드가 들어간 책도 어렵지 않게 찾아볼 수 있을 정도이다. 그중에서도 시험은 공부의 결과를 단적으로 보여주는 지표로서 입학이나 입사를 위해서, 승진이나 진급을 위해서, 아니면 각종 자격증을 위해서도 필수적 거쳐야 할 관문이 되어버렸기에 누구라도 자유로울 수 없게 되었다.

모두가 이런 공부를 잘 한다면 아무 문제가 없겠지만 그렇지 않은 경우가 더 많고 공부를 하려고 하면 온갖 생각들이 덮쳐와 집중을 방해하는 경우가 더 흔할 것이다. 바로 그런 사람들을 위해서 스스로가 여러 힘든 시기를 거쳐 온 저자는 '생각 클리어'라는 기법을 개발해냈다.

그리고 『생각 클리어』를 통해 그 모든 기법을 상세히 담아내고 있는데 이를 안내자, 준호, 윤지라는 인물들을 등장시켜서 마치 마치 클리닉 센터에서 상담을 받고 자세한 방법을 하나하나 배워서 단계별로 실천해나가는 방식으로 소개하고 있기 때문에 독자들은 이 책을 천천히 읽으면서 안내자의 지도에 따라 실천해볼 수 있겠다.

저자가 말하는 '생각 클리어'의 핵심은 우리가 생각을 '하는 것'이 아니라 '보는 것'으로 인식의 변화시키기 위해 노력해야 한다는 것이다. 이럴 경우 공부를 하기 위해 책상에 앉았을 때 온갖 잡념이 떠오를 때조차 그 생각이 꼬리를 물고 다른 생각으로 이어지는 것을 방지시켜 준다는 것이다.

책 도입부에는 저자의 생각 클리어 기법을 통해 실제로 각종 시험에서 합격의 기쁨을 맞본 사람들의 사례를 보여주며 본문에서는 그 반대에 놓여 있는, 누구보다 생각 클리어 기법이 필요하고 어쩌면 대부분의 사람들에 해당할 학습자(각종 시험 준비생)등을 위해 준호와 윤지를 등장시켜 그 가이드라인을 제시해주고 독자들로 하여금 적극적으로 참여할 수 있도록 유도하기 때문에 큰 비용과 노력 없이도 생각 클리어 기법을 배워볼 수 있다.

더욱이 책 사이사이에는 생각 클리어 기법에 대한 정리가 되어 있기 때문에 내용을 다시금 복습할 수 있어서 더욱 좋다.

승자의 공부

승자의 공부 - 3000년 고전에서 찾아낸 승부의 인문학
유필화 지음 / 흐름출판 / 2017년 6월

각종 비법을 담은 책들이 출간되고 있다. 그 책들이 말하는 바대로라면 연애를 글로 배웠다는 말처럼 연애와 실연, 마음의 상처 등에 대해서 우리는 이제 책을 통해서 그 치유법이나 보다 나은 해결책이라고 말하는 방법을 배울 수 있게 된 셈이다.

10대부터 청년층과 중장년층에 이어 노인층에 이르기까지 거의 모든 연령대별로 '공부'라는 키워드가 들어간 책도 심심찮게 접할 수 있게 된 것에 대해 한때 인터넷에서 대한민국 사람들이 피곤한 이유로 각 연령대별 도서 사진이 떠돌아다니기도 했었을 정도니 말이다.

그리고 이번에 소개할『승자의 공부』에서도 '공부'라는 키워드가 들어간다. 더욱이 이 책의 경우에는 3000년 고전에서 찾아냈다는 승자가 되기 위한 인문학적 비결을 담고 있다고 해야 될것 같은데 불과 몇 년 전에만 해도 인문학의 위기라는 말이 있었으나 최근 그 어느 때보다 다양한 매체를 통해서 일반인들도 인문학을 어렵지 않게 접할 수 있게  되었는데 『승자의 공부』의 경우에는 다시금 인문학, 그중에서도 고전의 가치를 생각해보게 만드는 책이 될 것 같다.

한 사회의 리더라면 더욱더 인문학적 소양을 갖추어야 한다는 필요성을 절실히 깨닫고 있는 요즘 실제 역사 속에서 승자의, 그리고 소위 리더라 부를만한 인물들의 사례를 통해서 이야기를 하고 있는 점은 상당히 의미있는 접근법이라고 생각한다.

세계사 속에서 익숙한 인물도 있고 그렇지 않은 경우도 있으나 이 책을 통해서 다양한 인물들을 만날 수 있기 때문이다.

개인적으로 가장 흥미로웠던 부분은 3부에 나오는 '승자의 책략'이다. 위기의 순간 발휘되는 책상에 대한 이야기로 우리가 일상에서 자연스럽게 언급한 바 있을것 같은 3000년 내공이 담겨져 있는 《삼십육계》의 제1계인 만천과해부터 제36계의 주위상에 이르기까지 두가지의 실제 사례를 통해서 담아내기 있어서 좀더 흥미롭게 읽을 수 있었던것 같다.

사실 삽십육계의 경우 미인계라든가 이것저것 해보고 안되면 삽십육계 줄행랑이라는 말처럼 몇 가지 방법만을 들어 보았던 사람으로서 이렇게 제1계부터 제36계에 이르기까지 모든 내용을, 그것도 실제 사례를 통해 읽어볼 수 있는 기회는 부러 찾아 읽지 않는 이상 쉽진 않을것 같았기 때문이다.

나는 뚱뚱하게 살기로 했다

나는 뚱뚱하게 살기로 했다 - 예쁜과 날씬한을 뺀, 진짜 몸을 만나는 마음 다이어트
제스 베이커 지음, 박다솜 옮김 / 웨일북 / 2017년 6월

미(美)의 기준이란 시대에 따라 변한다고들 하는데 최근을 생각해보면 소위 말랐다고 생각될 정도의 날씬함과 예쁜 얼굴이 미의 대명사처럼 되어버렸다. 그래서인지 보통의 체중을 지닌 사람들조차도 사실은 자신이 결코 뚱뚱한게 아님에도 불구하고 상대적인 관점에서 보자면 살쪘다는 생각을 하게 되는 것이다.

특히나 우리 사회에서 살찐 사람은 여러가지 부정적인 이미지로 비춰지면서 체중감량에 대한 부담감을 안고 살아갈 수 밖에 없을텐데 여름 휴가를 앞두고 급하게 다이어트를 하려는 사람들도 많을것 같다.

어딘가 모르게 날씬한 사람은 자기관리가 철저하고 뚱뚱한 사람은 그렇지 않다고 여겨지는 요즘 당당히 『나는 뚱뚱하게 살기로 했다』고 주장하는 사람이 있다. 그녀의 이름은 제스 베이커. 바로 이 책의 저자이다.

사실 이렇게 말하면 누군가는 살뺄 자신이 없으니 자기 위안으로 이런 말 하는거 아니냐고 좋지 않은 시선에서 바라볼지도 모른다. 저자는 자신에 대해 당당히 자신은 뚱뚱한 사람이라고 표현하는데 그녀는 폄하의 의미가 담긴 '뚱뚱하다'라는 단어는 전적으로 학습되었다고 말하면서 자신이 긍정적으로 사용함으로써 더 많은 낙인을 부술 수 있다고 주장한다.

몇 해 전 몸매를 이유로 애인에게 차인 직 후 스스로의 몸에 대해 고민하고 있던 때에 우연히 블로그 서핑을 하다가 사이드바에 뜬 다른 추천 블로그를 계속해서 옮겨가던 중 <니어사이티드 아울>이라는 블로그를 보게 되고 블로그 주인인 라셸 역시 뚱뚱했으나 행복했다는 사실에 주목하게 되면서 '인생을 자기혐오에 빠져 보낼 필요는 없다(p.13)'는 결심을 하게 되고 이후 <밀리턴트 베이커>라는 블로그를 운영하기 시작한다.

책에서는 자존감을 넘어 자신의 몸을 사랑하게 되는 마음 다이어트 이야기를 들려준다. 막 먹으라는 이야기도 아니면 날씬한 사람들은 뚱뚱한 사람들의 적이라는 이야기도 아니다. 그저 있는 그대로 자신을 사랑하고 자신의 몸을 사랑하는 방법을 알려준다.

상당히 재미있게 쓰여진 책이며 유쾌한 에너지가 느껴지는 책이다. 아울러 책에 소개되어 있는 'Guest Essay'나 '도전! 뚱뚱한 사람도 할 수 있다'도 좋은것 같다. 물론 건강을 해할 정도의 뚱뚱함이라면 이는 혐오의 의미가 아니라 스스로를 위해서도 감량이 필요하겠지만 그럴 정도가 아니라면 진짜 필요한건 스스로에 대한 자신감일지도 모르겠다는 생각이 들었던 책이다.

하루 1번 목표를 말하는 습관

하루 1번 목표를 말하는 습관 - 말하는 순간, 현실이 된다
김효성 지음 / 동양북스(동양문고) / 2017년 5월

지금도 서점가에는 다양한, 어쩌면 좀더 자극적이고 그래서 독자들의 관심을 붙잡아 두기엔 탁월한 제목의 자기계발서들이 출간되고 있다. 이런 장르의 책들은 저마다 자신의 책을 읽으면 성공할 수 있다고 말하는것 같다.

실제로 그 책들 중에는 읽어보면 여러가지 면에서도 도움이 되는 책들도 있고 어떤 경우에는 마치 뜬구름 잡는것 같이 허무맹랑하게 느껴지는 책도 있는게 사실이다. 그리고 가장 최근 읽게 된 『하루 1번 목표를 말하는 습관』는 어딘가에서 많이 들어보았음직한 내용을 보다 구체적이면서도 체계적으로 다루되 실제로 이 방법을 활용해 가시적인 효과를 거둔 사람들의 사례를 실어서 설명하고 있기 때문에 독자들의 입장에서는 오랜 시간 다양한 분야에 있는 사람들을 통해 검증된 방법을 만나게 되는 셈이라고 할 수도 있을 것이다.

이 책은 저자는 지금 우리 주변에 많은 사람들이 그러하듯 여러면에서 성공과는 거리가 먼 사람이였다. 그랬던 저자가 5년이라는 한정된 시간 속에서 자신이 이뤄야 할 목표를 리스트화해서 실제로 이를 이뤄냈고 이제는 또다른 목표를 리스트화해서 노력한다니 그 비법이 궁금하지 않은가?

저자는 돈 걱정으로 하루하루를 보내던 20대가 자신에게도 있었다고 말한다. 세상을 원망하기도 했고 이미 성공한 사람들에 대해서는 타고난 환경이 나와는 다르다고 단정짓기도 했다. 그러나 어느 날부터인가 이렇게 하고만 있다가는 아무것도 바뀌지 않을 것이란 생각을 하게 되고 결국 닥치는 대로 성공학 책들을 읽기 시작한다.

소위 이름만 들어도 알만한 세계적인 성공학 관련 도서의 저술자와 강연가들의 이야기를 통해서 그들의 성공 비결에는 한 가지 공통된 패턴이 있음을 깨닫게 되는데 그들은 바로 ‘삶에서 이루고자 하는 목표를 정하고 그 목표를 리스트로 적고 목표를 말한다’는 지극히 단순한 행위였던 것이다.

이렇게 이야기하면 진짜 그것이 다인가 싶은 반문을 하게 될 것이다. 그런데 우리는 평소 이런 말을 들어 본 적이 있을 것이다. 예를 들면 다이어트를 성공하려면 주변에 자신이 다이어트를 한다는 사실을 알리고 자신이 무엇인가를 먹으려 할 때 말리거나 이와 같이 다이어트에 성공할 수 있도록 주변의 도움을 받으라는 말. 이는 쉽게 생각해보면 성공하고 싶은 일을 주변에 널리 알려서 많은 사람들이 알게 한 다음 그 장본인이 지키지 않으면 안되게 상황을 만들라는 말이기도 하다.

그런 점에서 볼 때 이 책은 상당히 효과적인 내용을 담고 있다고 생각한다. 별거 아닌것 같다는 그 부담없는 생각이 이 방법을 시도하는데 있어서 심리적인 부담을 덜어줄 것이기 때문이다. 더욱 책은 스스로 자신감을 갖고 보통 사람이 자신도 목표 달성이 가능하다는 생각을 하게 해주며 3단계에 걸친 목표달성 방법에 대해서 보다 구체적으로 방법을 알려주기 때문에 이 책을 편안하게 읽되 저자가 말하고자 하는 핵심 부분을 따로 체크를 해두어 실행에 옮기면 좋을것 같다.

목표를 가진 사람과 그렇지 않은 사람이 각자의 삶을 살아갈 때 성공할 수 있는 비율, 스스로를 어떻게 생각하는지 따른 성공 확률, 그리고 보다 구체적인 목표 설정과 이를 실행에 옮기고 그 목표를 소리내에 말하고 평소에도 지니고 다니면서 지속적으로 상기시켜 스스로가 평상시에도 자신의 인생 목표를 잊지 않고 이를 위해 노력할 수 있도록 자극하는 것은 인생이라는 거대한 물결 속에서 우리가 휩쓸리지 않고 중심을 잡아 목적지로 나아갈 수 있도록 해준다는 점에서도, 2017년을 5개월을 보낸 이 시점에서 자신의 올해 목표를 되새겨 본다는 의미에서도 읽어보기에 유용한 책이라고 생각한다.