공방의 계절

공방의 계절
연소민 지음 / 모요사 / 2023년 3월

요즘 이런 분위기의 책들이 인기인것 같다. 그만큼 사람들이 책에서도 어떤 마음의 힐링을 바라는 바가 있기 때문이 아닌가 싶은 생각이 든다. 서점이라든가 아니면 어떤 가게 공간을 배경으로 따뜻한 분위기의 공감가는 이야기를 담은 책들 말이다. 특히 그 공간을 찾는 사람들로 하여금 위로와 힘이 되도록 하는 에피소드들을 보면서 이런 곳이 실제로 있었으면 하는 바람이 드는 것도 독자들이 책을 통해서 그만큼 힐링을 얻는다는 반증일거라 생각한다.

『공방의 계절』은 표지부터 잔잔한 분위기를 자아낸다. 그리고 제목에서처럼 이 공간은 공방이다. 얼핏 보면 카페 같기도 하지만 자세히 보면 뭔가를 만들고 있는 사람들이 보인다. 흙을 만지면 사람의 마음이 평온해진다고도 하는데 도예 공방 ‘소요(塑窯)’는 일산 밤가시마을에 위치해 있다. 

왠지 어느 동네에 있음직한 공방 같은 분위기가 편안함을 자아낸다. 그리고 이야기는 이 소요를 찾는 이들의 이야기가 펼쳐지는데 주인공 정민은 히키코모리로 스스로를 세상과 단절시킨 채 살아오다가 세상 밖으로 나갈 결심을 하지만 막상 나온 세상 속에서 어디로 가야 할지 길을 잃은 사람 같다. 그런 정민이 들어간 곳이 소요다. 사실 정민은 그곳이 카페인줄 알았다.

잘못 알고 들어 온 도예 공방은 오인이 아닌 인연이 되어 세상 밖으로 용기있게 나온 그녀를 포근히 감싸준다. 이제는 흙을 만질일도 심지어 밟을 일도 별로 없는 요즘 손으로 흙을 만지며 자신이 빚어낸 도기들이 가마에서 적당한 온도로 구워져 더욱 단단해지고 자신의 모습을 찾아가듯이 그녀 역시 이 경험을 통해 조금씩 단단해져 가는 과정을 보여주는 작품이다. 

물론 이 모든 일들이 일사천리로 이뤄지지 않는다. 몇 번의 계절이 지나고 조금씩 우울증과 난독증으로 고생했던 그녀의 삶도 조금씩 일상 속에서 비록 크진 않지만 어쩌면 더욱 중요할지도 모를 소소한 행복들로 채워져 가는 모습이 인상적으로 그려진다. 

작품 속 정민은 방송 작가였다가 그속에서 상처를 받았던 경험이 있고 이 일들은 세상 속에서 벗어나 혼자만의 시간으로 침잠케한 원인으로 작용하는데 공교롭게도 이 책의 저자인 연소민 작가님 역시 소설가인 동시에 방송 작가라고 하니 혹시 어느 정도는 자전적인 이야기인가 싶기도 했다. 특히나 저자 소개를 보면 현재는 프리랜서 방송 작가로 일하고 있고 작품 활동을 하지 않을 때에는 도자기를 굽는다고 하니 더욱 그런 생각이 든다. 

정민 이외에도 각기 다른 사연들을 가진 사람들이 등장하고 어떻게 보면 이들은 서로의 상처와 아픔을 직접적으로 해결해줄 순 없다할지라도 공감해줌으로써 그 사람에게 힘이 되어주는 것일 아닐까 싶다. 내가 힘든 순간 말할 사람이 있고 내 말에 귀기울여 주는 사람이 있다는 것이 얼마나 큰 위안과 힘이 되는지를 보여주는 작품인 동시에 그런 시간을 갖게 해주는 취미(라고 해도 될지는 모르겠지만)가 있다는 것도 참 다행인 일이구나 싶었던 책이다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

표정없는 검사의 분투

표정없는 검사의 분투
나카야마 시치리 지음, 문지원 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2023년 4월

표정이 없다는 것은 감정의 변화를 밖으로 표출하지 않는다는 말일 것이다. 『표정 없는 검사의 분투』라는 제목을 보면 가장 먼저 떠올릴 수 있는 의문점이 바로 과연 어떤 인물이길래 표저 없는 검사로 불리는 것일까하는 점이다. 

어떻게 보면 냉철함의 또다른 표현일까 싶어지는데 이 작품은 작가인 나카야마 시치리가 선보이는 일명 표정 없는 검사 시리즈의 두 번째 작품이기도 하단다. 그리고 이 표정없는 검사는 후와 슌타로 검사라 불린다. 딱 봐도 베테랑이구나 싶은 포스가 느껴지는 인물이다. 

그런 후와 슌타로와 함께 할 두 번 째 이야기의 파트너는 그와는 어떻게 보면 경력을 포함해 여러 면에서 정반대라고 할 수 있는 신입 소료 미하루이다. 두 사람의 극명한 대조가 작품의 묘미라면 묘이인데 은근히 잘 어울리는 조합이란 생각도 든다. 

후와가 일명 표정 없는 검사로 유명하다면 소료는 표정에 모든 게 드러나는 인물로 작품 속에서 두 사람은 오기야마학원의 국유지 불하 과정에 뇌물 수수 문제가 불거지면서 이를 오사카지검이 수사를 하게 되는데 이를 담당한 특수부의 담당 검사에게 문제가 생기면서 사건의 스케일이 커지게 되는 양상이다. 

후와 검사와 소료는 바로 이 오사카 지검에서 일하고 있는데 평소 소신대로 행동하는 것으로 유명해 조직 내에서도 여러 눈치를 보지 않는다는 점에서 한편으로는 대단하다 싶기도 하다. 그런 후와 앞에 어느 하나 쉽지 않은 사건들이 혼재해 있는데 학교법인의 국유지 불하와 그 과정에서의 뇌물 문제, 게다가 관련 검사의 서류 조작이라는 점에서 이 문제는 과연 개인의 일탈일까 아니면 또다른 이권의 카르텔일까 싶은 생각이 들게 하는 대목이 아닐 수 없다. 

게다가 처음에는 국유지와 관련한 문제가 불거질 단계에서 후와 검사에게 이 사건이 배당되려고 할 때 그는 이미 다른 사건이 있었기에 거절한다. 어떻게 보면 더 화제가 될 수도 있을만한 사건이지만 그가 맡고 있는 사건들에 집중하고자 함인데 이런 점을 보면 상당한 책임감을 느끼게 하는 매력적인 인물이다. 

그러나 앞서 이야기 한대로 공문서 조작 관련 문제가 발생하면서 사건은 결국 후와 검사가 맡게 된다. 그렇게 맡겨진 사건을 후와 검사는 소신대로 수사를 해나가게 되고 그 과정에서 이전에는 밝혀지지 않은 또다른 진실이 밝혀지면서 왠지 문제는 더욱 커지는 느낌이다. 그런 면에서 볼때 어떻게 보면 원리원칙주의자이면서도 소위 윗선이라는 곳의 눈치도 보지 않고 사법 기계라 불릴 정도로 자세로 사건을 처리하는 표정 없는 후와 검사가 이 사건에 투입된 것은 분명 앞으로 펼쳐질 사건과 관련해서도 흥미로운 요소로 작용한다.

참고로 시리즈 첫 편을 읽지 않은 상태에서 두 번째 작품을 읽어도 내용의 이해나 캐릭터 파악 등에 있어서도 크게 문제는 없으나 시리즈의 첫 번째 작품이 제목에서부터 아예 '표정없는 검사'라고 못을 박고 있는만큼 기회가 닿는다면 1편을 읽고 두 번째 작품을 읽어보는 것도 재미있겠다 싶은 생각이 든다.

직업적 사명감이 투철하고 사건 해결에 있어서도 능력이 있는만큼 표정없는 검사라는 캐릭터 자체가 상당히 매력적으로 느껴진다는 점에서 앞으로의 시리즈를 더 기대해도 좋지 않을까 싶다.

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검은 고양이

검은 고양이
에드거 앨런 포 지음, 박영원 옮김 / 새움 / 2023년 4월

에드거 앨런 포의 대표작인 『검은 고양이』. 워낙에 유명한 작품이라 모르는 사람은 거의 없을거라 생각한다. 적어도 세계문학에 조금이라도 관심이 있는 경우라면 말이다. 어떻게 보면 지극히 단조로운 스토리일 수도 있는 이야기다. 아내를 죽였고 이를 감추기 위해 벽 안에 묻어버리지만 공교롭게도 자신이 아끼는 고양이까지 함께 묻어버리면서 발생하는 이야기이니 말이다. 

그런데 이토록 유명한 작품을 다시금 읽어볼 수 있는, 오랜만에 그 디테일한 부분까지 만나볼 수 있는 기회를 새움출판사의 『검은 고양이』를 통해 얻게 되었다. 더욱 이 기회가 좋았던 이유는 이 작품속에는 에드거 앨런 포의 「검은 고양이」를 포함해 총 10편의 단편들을 읽어볼 수 있었기 때문인데 사실 우낙 유명한 작품을 제외하고는 다른 작품들까지 만나볼 기회가 흔치 않아서인지 생소하면서도 색다른 묘미를 느낄 수 있었던것 같다. 

미스터리, 스릴러, 탐정소설 등에 이르기까지 하나의 단편 모음집에 여러 분위기의 작품들을 읽어볼 수 있다는 점도 이 책이 의미있게 다가오는 이유인데 다시 만나 본 「검은 고양이」 속 이야기를 보면서 과연 남자는 왜 그토록 고양이에게 학대에 가까운 행동을 했을까 싶다. 분명 자신도 동물을 좋아했음에도 불구하고 키우면 키울수록 난폭해지는 성격은 어떻게 설명해야 할지 알수가 없다. 무엇이 이 남자를 이렇게 변하게 만들었을까를 생각해보게 만드는 작품이다. 

물론 이런 잔혹하고 암울한 이야기 이외에도 재치가 돋보이는 작품도 있는데 「일주일에 세 번의 일요일」가 독보적일 것이다. 애초에 가능성이 없어 보이던 조건조차 이겨내고 자신이 원하는 바를 모두 얻어내려는 할아버지와 손자의 대결이 흥미롭게 다가온다. 

그리고 「모르그가의 살인 사건」을 보면 마치 셜록 홈즈의 추리극을 떠올리게 하는 전개가 눈길을 끈다. 뒤팽이라는 인물을 등장시켜 살인사건의 진위를 파악하고 범인을 추리하는 과정이 딱 셜록 홈즈의 사건 해결과 묘하게 닮아 있기 때문이다. 

여러 용의자들을 탐색하고 사건 현장 등을 관찰함으로써 그속에서 사건 해결의 힌트를 얻고 이 모든 것들을 종합해 범인이 아닌 사람을 제외함과 동시에 진짜 범인과 범행 동기나 수법을 기가 막히게 알아냈던 셜록 홈즈 스타일의 사건 추리와 해결 과정을 에드거 앨런 포의 작품에서 만나보게 되어 마치 함께 사건을 풀어나가는 기분으로 읽을 수 있었던것 같다. 

「어셔가의 붕괴」는 자신조차 제대로 아는게 없는 친구 로더릭 어셔가 자신으로 하여금 저택으로 와주기를 바라는 간절한 마음에 그곳을 찾지만 그곳은 마치 저택의 주인이기도 한 어셔처럼 이미 죽음의 그림자가 드리워진 음침하고도 우울한 공간이였다. 그곳에서 경험하는 기묘하고도 환상적인, 마치 고딕호러를 떠올리게 하는 이야기라 인상적으로 다가온다.

에드거 앨런 포라는 유명 작가의 네임밸류를 제쳐두고서라도 10편의 단편들은 저마다의 매력이 있고 충분히 흥미롭다. 그러니 오히려 그런 기대감이 주는 편견없이 작품 자체를 읽는다는 생각으로 접근하면 더 큰 재미를 느낄 수 있을거라 생각한다.

단순히 기묘하고 기괴하고 또 미스터리나 호러 장르의 작품뿐만이 아니라 번뜩이는 재치가 엿보이는 작품도 있는만큼 다채로움을 느낄 수 있는 작품이 될 것이다.

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미셸 오바마 자기만의 빛

미셸 오바마 자기만의 빛 - 어둠의 시간을 밝히는 인생의 도구들
미셸 오바마 지음, 이다희 옮김 / 웅진지식하우스 / 2023년 4월

전세계에서 1800만 판매고를 올린 『비커밍』이 미셸 오바마가 5년만에 선보이는 신작이 바로 『미셸 오바마 자기만의 빛』이다. 미국의 퍼스트 레이디일 때도 그 이후에도 사회적인 영향력 면에서는 여전한 우먼파워를 지닌 미셸 오바마의 작품이라는 점에서 과연 전작에 이어 어떤 이야기를 들려줄지 궁금하고 기대하는 분들이 많았을 것이다. 

이 책은 어쩌면 지금 이 시기에 읽어보면 참 좋겠다는 생각이 들만큼 지치고 힘든 사람들에게 위로와 힘이 될 것이고 나아가 자신의 삶을 포기하지 않고 사랑할 수 있는 힘을 선사할거란 생각이 들었다.

누구라도 힘든 상황에 직면하면 긍정적으로 생각하기도 쉽지 않고 그속에서 자기 안에 존재하는 가능성을 믿고 정진하는 것 역시 쉽지 않은 일이다. 난관을 우리를 좌절케하기 때문이다. 그렇기에 스스로가 자신의 삶에서 끊임없는 도전으로 앞으로 나아가며 이제는 누군가의 롤모델이 되기까지 그녀가 보여준 일생의 노력들은 놀랍고도 위대해 보인다.

무슨 일이든 단번에 이뤄지기란 쉽지 않고 필연적이다싶을 만큼 우리의 삶은 자주 위기 속에 던져진다. 과연 그속에서 어떻게 일어나 다시 앞으로 나아갈 수 있는가는 오롯이 스스로가 해내야 할 몫이기도 할테지만 때로는 이런 멘토와 같은 존재, 그리고 멘토링이 존재한다면 보다 큰 힘이 될거란 생각이 든다. 

 

이 책의 부제는 '어둠의 시간을 밝히는 인생의 도구들'이라 적혀 있다. 만약 지금 자신이 그녀가 말하는 어둠의 시간에 놓인 상태라면 자기 안에 꺼지지 않고 여전히 빛나고 있을 빛을 찾아야 할 것이고 그 빛을 영원히 밝힐 수 있는 힘 또한 갖춰야 할 것이다.

그런 점에서 볼때 책을 통해 알려주는 그 인생의 도구들은 저자가 자신의 삶에서 이미 증명해낸 것들이라는 점에서 눈여겨 볼만하고 누구라도 그녀의 삶에서 용기를 자신 역시 해낼 수 있다는 생각을 할 수 있을 것이다.   

미셸 오바마라는 셀럽을 넘어 자신의 삶에서 성공을 이룬 명사로서의 삶을 만나볼 수 있는 기회는 그 자체로 우리에게 많은 것을 깨닫게 한다. 책에서는 그녀의 이야기, 그녀의 다양한 모습들이 담겨져 있는데 그녀 자신의 일대기를 다룬 자서전 같기도 한 이야기를 통해 미셸 오바마라는 인물을 퍼스트 레이디가 아닌 한 명의 인간으로서, 그리고 자신의 인생의 주체로서 만나볼 수 있었고 또 그녀가 어떻게 영원히 꺼지지 않는 인생의 빛을 발견하고 유지하고 있는지, 그렇게 하기 위해 무엇을 했는지도 만나볼 수 있어서 좋았던 책이다. 

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

나의 아프고 아름다운 코끼리

나의 아프고 아름다운 코끼리
바바라 포어자머 지음, 박은결 옮김 / 웅진지식하우스 / 2023년 5월

예전 같으면 무기력, 우울감 등을 호소하는 것이 자신의 약점을 드러낸다는 생각을 하거나 반대로 그런 감정을 호소하면 나약하다고 나무라는 것이 대체적인 정서였다. 그러나 어느새 현대인들의 정신건강을 위협하는 문제가 되었고 단순히 마음이 나약한 사람들만이 소위 걸리는 정신적인 문제가 아니라 누구라도 이런 감정들을 크든 작든 가질 수 있다는 사실을 인식하면서 무기력, 우울, 공허함에 대한 인식도 달라졌고 이러한 감정이나 상태에서 벗어나 오늘 하루를 건강하게 살아갈 수 있기를 바라는 마음을 담은 책들도 많이 만나볼 수 있게 되었다.

이는 그만큼 그런 문제들이 수면 위로 떠오른 것도 있겠지만 이제는 그런 문제를 겪는 사람들도 많다는 반증일 것이다. 정도의 차이일 뿐일 것이다. 

그렇기에 독일에서는 촉망받는 저널리스트이지만 스스로가 무려 30여 년간 우울증을 겪으면서 써내려간 일종의 고백과도 같은 이 에세이는 더욱 의미있게 다가온다. 특히 책 띄지에 쓰인 문장에서 저자가 얼마나 힘들었을까 싶은 생각이 절로 든다.

“아침에 눈을 뜨면 가슴 위에 코끼리가 앉아 있다”

저자의 심정을 단적으로 보여주는 한 문장이다. 저자의 솔직하고도 내밀한 고백이 담긴 책이여서인지 이 책은 2019 독일 우울증 지원 재단 미디어상을 수상했다고 한다. 

저자는 책속에서 단순이 우울증을 담아내지 않는다. 다소 생소하게 다가오는 가면증후군, 감정표현불능증이나 한때 우울증만큼이나 화제가 된 키워드이기도 했던 번아웃 등의 기록하고 있는데 이런 감정들이 모두 저자의 경험에서 기인하고 있다는 점에서 이런 감정적인 문제들을 딛고 오늘 하루하루를 살아가고 있는 저자가 참 대단하다는 생각을 해본다.

책이 인상적인 것은 자신의 상태를 제대로 파악하고 인정하고 그 문제를 해결하기 위해 노력하고 있다는 점이다. 전문가의 도움을 받을 수 있는 부분과 그렇지 않은 부분도 솔직하게 담아내고 있다. 그중에는 정신과 병동에 있었던 경험까지 솔직하게 담아내고 있다.

상당히 과감하다 할 수 있고 감추는 것 없이 자신이 어떻게 우울증을 경험했고 그럼에도 그속에서 일어설 수 있는지를 보여주고 있어서 놀랍기도 했고 그 이상으로 그렇기에 실제로 우울증 환자가 취하는 행동과 함께 그 과정에서 주변의 걱정을 끼치지 않기 위해 했던 행동이 오히려 자신의 증상을 악화시키는 결과였음을 보여주기도 한다.  

죽음까지도 생각했던 저자가 그럼에도 불구하고 영원히 그속에 침잠해 있는 것이 아니라 어떻게 하면 살아갈 수 있는지도 알고 있었다는 표현은 자신이 그동안 오랜 시간동안 경험한 바에서 비롯한 다양한 시행착오 속에서 얻은 소중한 깨달음일거란 생각이 들어 저자가 그 긴 우울증과 무기력과 공허함의 터널에서 스스로 걸어날 수 있었던 데에 진심으로 박수를 쳐주고 싶은 그런 책이였다. 

정도의 차이가 있을테지만 만약 이 시간 삶의 공허함과 무기력 그리고 우울감으로 힘들어하는 사람이 있다면(자신의 주변이든 본인이든) 필요하다면 전문가의 도움도 받아야 하고 자신도 어떻게 하면 그속에서 일어나 오늘 하루를 살아갈 수 있는지에 대해 고민하고 행동해야 하겠다는 생각이 든다. 

그런 의미에서 나에게도 지금 내 마음을 붙잡고 있는 나를 힘들게 하고 때로는 이게 다 무슨 소용인가 싶어지는 순간, 그 문제에 깊이 빠져들지 말고 그럼에도 내가 앞으로 나아가야 할 이유를 거창하진 않더라도 소소한 것에서라도 찾아내길 바라며 스스로를 응원해 주고 싶다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.