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철학자처럼 느긋하게 나이 드는 법 - 늘 청춘으로 산다는 것은 얼마나 피곤한 일인가
대니얼 클라인 지음, 김유신 옮김 / 책읽는수요일 / 2013년 3월
평점 :
절판
제목만 보고선 '철학자면 모두 느긋하게 나이들 수가 있다는 건가?' 하는 꼬인 생각이 들기도 한다. 철학자이기에 오히려 느긋할 수 없는 사람도 있다고 생각하기 때문이다. 그래서 책 제목에 당당히 적어 놓은 그 이야기의 진실을 알고 싶었던 것이 사실이다. 놀랍게도 이 책의 저자는 75세의 노학자라고 한다. 아니, 어떻게 보면 그런 나이에 도달했기에 인생에 대해 논할 수 있는 면죄부가 주어지지 않을까 하는 생각하기도 한다.
책속에 종종 등장하는 그림을 보면 바닷가가 보인다는 것을 깨닫게 되는데 알고보니 이 책의 배경이 그리스의 이드라 섬이라고 한다. 처음 들어 보는 섬이니 인터넷 검색을 해본다. 그런데 이드라 섬에 대해서 설명해 놓은 것을 보면 상당히 예쁘고, 사랑스러운 섬이라고 느껴진다는 것이다. 자동차 통행이 전면 금지되어 있다는 말을 읽기도 했는데 그래서 인지 조금은 더 느긋하고 평화롭게 느껴지는 것이 사실이다. 저런 섬에 있으면 철학자가 아니라고 해도 인생의 깨달음을 얻겠다는 자만심이 생길 정도인데 실제로 그 분야에 있는 사람이라면 더할 것이다.
인간의 평균 수명의 상승과 의학 기술의 발달로 사람들은 분명 과거보다 오랜 시간을 살아가는 것이 사실이다. 그럼에도 여전히 어느 정도의 나이가 되면 나이듦이 무섭게 다가온다. 스스로가 어떻게 할 수 없기에 지나 온 청춘을 그리워하는 것이다.
이드라 섬에서 저자는 관광객이지만 그저 풍경을 훑어 보고 지나가는 관광객 이상의 삶을 산다. 그곳에 또다른 집을 마련하고, 현지인들과 소소하지만 충분히 의미있었을 이야기를 나누기도 한다. 그리고선 깨달은것 같다. 돌아갈 수 없는 청춘을 그리워하다가는 현재의 인생을 정점을 놓쳐버릴수도 있다는 것을 말이다. 그리고 이야기한다. '인생의 단계마다 각기 다른 삶의 의미와 즐거움이 있다'고.
과거는 지나간 시간이고, 미래는 아직 다가오지 않은 시간이다. 그러니 현재 자신에게 놓은 그 시간이 가장 중요하며, 자신이 지나고 있는 인생의 단계에서 우리는 충분히 진정한 즐거움과 행복을 느낄수 있다는 것이다. 그 나이가 아니면 경험할 수 없는 것이 분명히 존재한다고 생각하기에 초로의 저자가 들려주는 이 이야기가 더욱 의미있게 다가온다.