운전석의 여자

운전석의 여자 - 뮤리얼 스파크 중단편선
뮤리얼 스파크 지음, 이연지 옮김 / 문예출판사 / 2023년 10월

'전후 가장 위대한 영국 작가 50인'에 들 정도로 상당한 인지도와 영향력이 있는 작가인것 같은 뮤리얼 스파크의 작품 『운전석의 여자』는 총 11편의 중단편이 수록된 모음집이다. 언뜻 제목에서도 알 수 있듯이 여성을 주인공으로 한 미스터리 스릴러라는 점에서 과연 어떤 이야기가 그려질지 궁금해지는데 운전하는 여성에 대한 인식이 이전과는 달리 부정적이진 않을 것이다. 그만큼 여성 운전자의 수가 많다는 의미일 수도 있을텐데 과연 그렇다면 제목을 이렇게 정한 것은 내용이 어떻길래 그럴까 싶은 생각이 들게 한다. 

표제작인 「운전석의 여자」속 리제라는 여성은 확실히 평범하지 않은 묘한 인물이다. 상당히 혼란스럽게 느껴지면서 과연 뭘 할려고 저러나 싶기도 하고 또 진짜 목적과 저의가 뭔가 싶은 생각마저 들게 하는 읽는 이에 따라서 분명 이 여자에 대한 인식은 확실히 달라질 수 있을거란 생각이 들기 때문이다. 

어떤 경우에는 진상 같기도 하고 또 어떻게 보면 약간 정신적으로 문제가 있나 싶은 생각도 드는데 결국 그녀가 이 여행을 통해서 무엇을 하고자 하는지가 밝혀지는 순간 그녀를 온전히 이해했다곤 할 수 없을것 같지만 이전의 행동들이 다소나마 이해가 되기도 한다.

리제의 이야기 이외에도 다양한 여성들의 이야기가 나오는데 그들이 처한 상황이나 주요 인물들과의 관계 속에서 펼쳐지는 이야기는 여성이기에 겪어야 했던 내지는 여성으로서의 삶을 살았던 많은 이들이 경험했을지도 모를 일들이 그려지고 이를 다소 미스터리한 방식으로 그려냈다는 점에서 자칫 어느 한 방향으로 흘러갈 수 있는 작품의 성향을 조금은 대중적으로 그려내고 있지 않나 싶은 생각도 든다. 

여성의 참정권이 비교적 최근(이라고 표현해도 될지는 모르겠지만)에 주어졌다는 것을 생각하면 이 책에서 그와 관련한 이야기가 나오는 점도 흥미롭고 남자이기 때문에 그리고 여자이기 때문에 당연한 것처럼 분류되었던 각기 다른 사회적 지위나 관계 속의 지위 차이가 고스란히 드러나는 이야기인 경우에는 우리나라 역시 여전히 가부장적인 위계질서나 사회적 지위의 차이가 존재했다는 점에서 완전히 이질적이라고 할 수 없는 이야기이기도 해서 생소하지만 분명 흥미롭게 읽을 수 있는 작가의 작품이였다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

강철로 된 무지개

강철로 된 무지개
이중세 지음 / 팩토리나인 / 2023년 11월

『강철로 된 무지개』속 대한민국은 남과 북이 연방국가를 이룬 2078년을 시대적 배경으로 하고 있다. 과연 이렇게 연방제가 된 한반도는 지금보다 상황이 나을까 싶은 궁금증도 드는데 사실인데 이런 체제가 된다면 각 나라의 제도(정치, 경제, 사법 등의)는 어떻게 될 것인가 싶은 생각도 해볼 수 밖에 없기에 이 책에서는 이런 부분에 대해 어떻게 그려낼지, 그리고 이런 내용들이 과연 작품의 전개와 어떤 관련이 있을지도 기대되는 대목이였다.

평양에서 발생한 한 남성의 죽음을 둘러싸고 연방제인만큼 연방수사관이 이 사건의 현장에 등자하게 되는데 연방제가 되었음에도 뭔가 평양은 그곳의 수사를 맡은 사람이 있을테니 완전히 협조적이지 않음을 볼 수 있다. 

사건의 피해자가 발생하면 당연하게 이 사람이 누군인가를 찾아보아야 할텐데 이상하게도 피해자의 신원조회가 힘들고 이런 경우가 이번 사건이 처음이 아니라는 것, 게다가 앞서 세 건의 사건이 더 있었다는 점은 연쇄살인인가 싶은 생각을 하게 만든다. 

이런 이유로 당연하게도 사건 현장에 출동했던 연방수사관인 영훈과 세욱 역시 의구심을 품게 되고 역시나 앞선 세 건의 사건과 이번 사건의 연관성을 생각해볼 수 밖에 없음을 깨닫게 된다. 

그렇다면 이들 4명은 어떤 공통점이 있었을까? 이들의 신분이라고 해야 할지, 아니면 상황이라고 해야할지... 아무튼 특이한 경우인데 한반도가 연방제가 되기 전에 북에서 탈출했던 사람이였던 것이다. 그런데 더욱 이상한건 이들이 연방 이후 다시 북으로 돌아갔다는 점이다. 

굳이 탈북을 했다가 다시 돌아가야 했던 이유는 무엇일까? 아마도 그 부분이 가장 의문스럽고 이 의문을 푼다면 이들의 죽음에 얽힌 진실도 파헤칠 수 있을거란 생각이 들면서 조금씩 죽은 이들의 살아생전 어떤 인물이였는지가 밝혀지면서 죽은 이들을 둘러싼 진실 역시 드러나게 된다.
 

내가 어릴 때만해도 우리의 소원은 통일이라는 노래가 있었고 통일은 당연히 해야 하는 것처럼 생각되었지만 최근 이와 관련한 조사를 보면 통일의 필요성에 대한 인식이 점차 낮아지고 있다. 사실 통일의 장단점이 있겠지만 과연 진짜 어떤 식으로든 한반도가 하나의 국가가 된다면 그 과도기적 혼란의 시대를 잘 벗어날 수 있을까하는 생각도 해보게 되는데 연방이 된 한반도를 배경으로 펼쳐지는 작품이라는 점에서 더욱 흥미롭지 않았나 싶다. 

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

굿 걸, 배드 블러드_여고생 핍의 사건 파일 2

굿 걸, 배드 블러드 - 여고생 핍의 사건 파일 2 ㅣ 여고생 핍 시리즈
홀리 잭슨 지음, 고상숙 옮김 / 북레시피 / 2023년 11월

『여고생 핍의 사건 파일』의 두 번째 이야기가 바로 『굿 걸, 배드 블러드』이다. 트루 크라임 속편이기도 한 이 작품은 최종적으로 3권까지 출간될 예정이라고 하니 전작을 읽으신 분들은 최종작이 국내에 출간되기 전에 미리 읽어두면 좋을것 같다. 

1편을 통해 해결했던 살인사건으로 핍이 유명세를 타게 되지만 그녀는 그 유명세에 기대지 않고 원래 자신의 삶으로 돌아가려고 한다. 탐정 역할을 이제 그만 하려고 하지만 세상은 그녀를 그대로 두지 않으려는 듯 또다른 사건이 발생하게 된다. 

과거의 사건으로 희생되었던 사람들에 대한 추도식 과정에서 제이미 레이놀즈라는 인물이 실종되었기 때문이다. 그런데 경찰이 그의 실종사건을 제대로 수사하지 않으면서 결국 평범한 원래의 삶으로 돌아가고자 했던 핍의 선택은 다시금 사건을 수사하는 쪽으로 기울게 된다. 

아무리 실종 사건이 많이 접수가 된다고 해도 심각하게 생각하지 않는 경찰의 자세를 보면 인력 부족 때문이라는 말도 이해가 되고 또 한편으로는 단순 가출이였다가 돌아올 수도 있겠지만 그럼에도 불구하고 만약 어떤 사건에 휘말린 경우라면 초동 수사가 전혀 되지 않은 상황일텐데 나중에 어쩌려고 저러나 싶은 생각도 드는게 사실이다.

아마도 핍은 이런 상황때문에 또다시 탐정마냥 수사를 해야 하는 것일지도 모른다. 공권력이라고 할 수 있는 경찰이 사실상 손을 놓고 있는 상황 속에서 핍이 그들의 일을 대신하는 것은 어떤 면에서는 사회고발적 성격을 띄고 있기도 하다. 

결국 핍이 수사를 시작하게 되고 그 과정에서 밝혀지는 리틀 킬턴에 숨겨진 비밀까지 드러나면서 이는 핍 자신도 위험에 빠지게 만드는 계기가 되지만 그럼에도 불구하고 핍이 포기하지 않는 근성을 보여줌으로써 참 많은 것을 생각이 들게 한다.

주변에서 발생하는 사건, 유명세에도 시류에 휩쓸리지 않고 주관과 함께 진실을 파헤치려는 의지와 근성 등을 보면 충분히 소녀 탐정으로서의 자질도 돋보이고 이는 영상화하기에도 참 좋은 소재라는 생각이 들어 대단원의 막이라고 할 수 있는 3권이 더욱 기대되는 작품이였다.

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처음 식물

처음 식물 - 아피스토 식물 에세이
아피스토(신주현) 지음 / 미디어샘 / 2023년 10월

고양이를 키우는 것에 대한 냥이집사라는 말이 생겨난데에서 시작해 이제는 식집사, 일명 식물집사라는 말도 생겨났다. 말 그래도 단순히 인테리어 소품이나 공기 정화 식물 키우기 수준을 넘어 반려식물이라는 말까지 생겨나면서 자연스레 등장하게 된 것인데 단독주택에서 살아보고 싶다는 생각이 드는 것도 어떤 의미에서는 마당에 나무와 식물을 좀더 많이 키우고 싶은 마음도 있기 때문이다. 

그렇지만 이 점을 제외하면 여전히 아파트라는 주거형태가 주는 편리함을 포기할 수 없는데 간혹 아파트를 가드닝으로 미니 정원을 가꾸고 채소 등을 수확하는 분들을 보면 참 대단하다는 생각이 든다. 그런데 이번에 만나 본 『처음 식물』라는 책은 식물 유튜버로 불리는 아피스토의 에세이로 식물집사가 들려주는 식물 에세이라는 점에서 식물 키우기에 관심이 많은 분들에겐 더없이 흥미로울 책일 것이다. 

저자는 유튜브 채널인 [아피스토TV]를 운영하면서 자신이 키우는 식물 이야기를 소개하고 있는데 이를 책으로 엮은 것으로 단순히 몇몇 개를 키우는 수준을 이미 벗어난 상태라 이 정도면 전문가라고 해도 좋을것 같은데 이 책에는 식물집사로서의 저자가 키우는 식물 이야기는 물론 어떤 식물을 언제 처음 만나게 되었는지, 아니면 전세계의 식물과 관련한 이슈들을 소개하고 있기도 하다. 

또 사이사이 <방구석 식물노트>라는 코너를 통해서 다양한 식물들을 소개하거나 식물을 키우는 환경적인 요인에 대한 이야기, 관련 키워드 등을 알려줌으로써 상식적인 차원에서 알아두면 좋을 내용도 배울 수 있다. 

오로지 식물을 위해 난방 공사를 요구하는 저자의 모습을 보면 얼마나 식물에 진심인가를 알 수 있고 몬테라스를 천장까지 닿게 키워냈다는 이야기만 봐도 그에 들인 정성과 애정을 알 수 있을것 같다. 쉽진 않았겠지만 일단 식물 키우기에 소질도 확실히 있어 보인다는 점이 저자로서는 참 다행이지 싶다. 

나 역시도 식물을 좋아해서 더 많이 키우고 싶지만 공간적 제약도 문제지만 잘 키워낼 자신이 없어서 현재 올 봄 즈음 집에 들인 2개의 식물만 열심히 잘 키우고 있는데 저자의 이야기를 보면서 사람이나 동물이나, 식물도 마찬가지로 애정이 없다면, 그리고 관련해서 꾸준히 공부하지 않는다면 지금과 같이 잘 키워내긴 힘들었을거란 생각이 들어 여러모로 저자가 참 대단하다 싶은 생각을 하게 만들었던 책이기도 하다. 

식물과 관련한 다양한 이야기를 저자가 직접 그린 그림으로 함께 만나볼 수 있고 QR코드를 통해서 영상으로 연결되도록 해놓은 것도 있기 때문에 읽는 재미와 함께 보는 재미도 있는 책이다.

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열린책들 세계문학 첫 문장 111

열린책들 세계문학 첫 문장 111
열린책들 편집부 지음 / 열린책들 / 2023년 9월

메이저 출판사마다 세계문학 시리즈를 출간하고 있다. 많게는 수 백권이며 정말 고전문학으로 분류되는 작품도 있겠지만 비교적 현대문학인 경우도 있어서 이 시리즈를 지속적으로 출간될 가능성이 높다. 적어도 이 땅에서 문학이 사라지지 않는 한.

그래서 문학작품을 사랑하는 많은 사람들은 이 시리즈 전집을 소장하고픈 마음도 있을 것이고 또 당장 그렇게는 못한다면 자신이 평소 좋아하는 작가들의 작품들을 먼저 소장하거나 좋아하는 작품을 위주로 소장하기도 할 것이다. 

열린책들에서도 세계문학 시리즈가 출간 중이며 현재까지 286권이 출간된 상태이다. 이런 시리즈의 경우 사실 표지도 소장 욕구를 불러일으키는데 크게 한 몫하게 되는데 『열린책들 세계문학 첫 문장 111』은 많은 작품들 중에서도 총 11개의 세계문학 표지를 엽서북으로 만든 것이다.

또 책장을 넘겼을 때 처음으로 마주하게 되는 첫 문장을 표지컷 뒤에 실고 있는데 상당히 멋지고도 기발한 아이디어라는 생각이 든다. 111개에 포함된 작품들은 장르도 다양하다. 어느 한쪽으로 치우치지 않아 좋고 표지가 다르다보니 펼쳐놓으면 다채롭기까지 하다. 

게다가 인상적인 첫 문장을 통해서 만약 읽어 본 작품이라면 그 작품의 회상하며 그때의 감상을 떠올려볼 수 있고 아직 읽어보질 못한 작품이라면 첫 문장 이후 과연 어떤 내용이 펼쳐질까 기대감을 가져볼 수도 있을 것이다. 

엽서 본래의 기능으로 쓰기 보다는 소장용으로 간직해도 좋고 경우에 따라서 첫 문장 이후 해당 작품을 읽고 인상적이였던 나만의 문장을 담겨두는 용도나 작품 감상을 짧은 리류로 담아내는 용도로 활용해도 좋겠다는 생각이 든다. 

전세계 다양한 작가들이 집필한 다양한 장르의 작품들이 수록되어 있는만큼 만약 독서를 해야 겠다는 생각을 하고 있으나 어떤 작품으로 시작해야 할지 모르겠다 싶었던 사람들이 있다면 무려 111개의 표지가 수록된 표지 컬렉션 엽서북을 통해서 첫 문장이 인상적이라 작품의 나머지 이야기에 대한 기대감을 갖게 하는 작품들을 우선적으로 선택해 하나 둘 읽어보는 독서리스트로 활용하고 완독 후에는 독서 후 활동을 기록하는 독서 기록장으로 활용해도 상당히 좋을것 같다.

여러모로 활용도가 높은 신선한 아이디어 상품이라 세계문학 작품과는 또다른 매력으로 추천해주고픈 세계문학 표지 컬렉션 엽서북이다.

 

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