요양원 설립과 크리스마스실 등으로 결핵퇴치에 앞장 선 셔우드 홀의 삶

사랑과 헌신으로 조선의 빛이 된 의사, 셔우드 홀 ㅣ 위대한 도전 8
조선녀 지음, 이창우 그림 / 뜨인돌어린이 / 2007년 7월

 일전에 학교에 다녀온 아이들이 선생님이 크리스마스실 살 사람은 손을 들라고 해서 손들었다며 다음 날 대금을 가져가야 한다는 말을 하였다. 작년에 산 것도 그대로 남아있는지라 올 해에는 안사도 될 텐데 싶기도 하였지만 크리스마스실의 본 취지를 생각하여 이웃돕기의 일환으로 여기기로 했다. 나도 학교 다닐 때 이맘 때면 실을 사곤(약간의 강제성을 띤, 의무적인 할당 구입) 했던 기억이 나는데 크리스마스카드 봉투에 우표와 함께 붙여 보내는 크리스마스실은 과연 누가 처음 우리나라에 들여왔을까? 

 우리나라 결핵 퇴치를 위해 앞장선 인물로, 조선에 최초로 결핵환자를 위한 학교를 세우고 크리스마스실을 발행한 사람이 바로 셔우드 홀이다. 셔우드 홀은 조선에서 태어난 최초의 서양 사람으로-그의 부모님 또한 의료 선교사로 조선에 옴- 미국에 가서 공부를 마치고 의료 선교사가 되어 다시 돌아와 이 땅을 떠나는 날까지 결핵 퇴치에 힘을 쏟았다. 그가 이겨내야 할 것은 결핵균만이 아니었다. 결핵을 악귀가 갖다 주는 것이라 믿는 사람들의 무지함과 주변 사람들의 반대에도 불구하고 결핵 퇴치라는 목표를 이루기 위해 결핵요양원 설립을 추진하였다. 

 이 책에는 요양원이라는 이름 대신에 "결핵 환자 위생학교"란 이름을 달게 된 이유, 크리스마스실의 발행과 관련된 일화들, 일본에 의해 스파이라는 혐의를 받고 헌병대에 체포되었다가 조선에서 추방당하게 된 사연 등을 접할 수 있다.- 크리스마스실을 처음 만든 사람과 크리스마스실을 미국에서도 발행하게 된 경위가 본문 내용과 만화에 실려 있다. 각 장마다 ‘나도 셔우드 홀처럼 다른 사람을 위해 헌신할 수 있을까?’라는 제목의 퀴즈가 제시되어 있으며, 본문 뒤에는 젊은 시절의 셔우드 홀의 모습, 1984년에 내한한 셔우드 홀 부부의 사진과 크리스마스실에 관련된 사진 등을 실어 놓았다.

 이제 아이는 "결핵, 크리스마스실"하면 셔우드 홀이라는 인물을 떠올리고, 아는 척을 하기도 한다. 나도 이 책을 통해 "셔우드 홀"이라는 인물을 처음으로 알게 되었으며, 크리스마스실의 진정한 의미도 한 번 더 되새겨 볼 수 있었다. 1991년에 세상을 떠난 셔우드 홀의 유해는 그의 유언에 따라 한국 땅으로 돌아와 양화진 외인묘지에 묻혔다고 한다. 비록 다른 외모를 지녔지만 자신이 태어나고 자란 조선(한국)을 진심으로 사랑하고, 결핵으로 고통 받는 사람들을 위해 헌신한 그의 삶은 오래도록 가슴에 남을 것 같다.

동식에게 자신을 드러내고 밧줄을 끊을 용기를 준 것은 우정

멧돼지를 잡아라 - 세상을 배우는 작은 책 16 ㅣ 세상을 배우는 작은 책 16
한정기 지음, 황보순희 그림 / 다섯수레 / 2004년 11월

 사고로 다리를 다친 후 마음의 문을 닫아 버린 아이와 주인공을 비롯한 반 아이들과의 갈등과 화해에 이르는 과정을 잔잔하게 그린 동화. 작가가 등장인물들의 심리 묘사에 공을 들인 것이 느껴지는 작품으로, 장애를 가진 친구의 모난 행동에 마음이 상해 돌아섰다 다시 마음을 열고 다가가는 모습이 섬세하게 그려져 있다. 등장인물들이 일상에서 쓰는 말투(사투리)를 살린 것도 작품의 재미와 현실감을 높여주고 있다. 
 
 민수네 반에는 사고로 다리를 다친 탓에 걸음이 불편한 아이가 있다. 반 아이들은 도움을 주는 친구에게도 화를 내는 동식이를 '고집불통 멧돼지'이라며 다들 싫어한다. 민수는 인라인을 타다 넘어지는 바람에 팔뼈가 부러져 양쪽 팔에 깁스를 하고 한동안 지내게 된다. 이 때 몸이 불편한 것이 어떤 것인지, 어떤 마음이 드는지 경험하게 되면서 혼자 동떨어진 듯이 지내는 동식이에게 눈길이 가게 된다. 

 그러나 민수가 동식과 가까워져 자주 어울리게 되자 이전에 친하게 지내던 인국이와 반 친구들이 멀어지게 된다. 왕따를 당하는 친구와 가깝게 지낸다고 함께 왕따를 당하는 형국이 되자 결국 이런 상황이 민수와 동식의 사이에 균열을 가져온다. 민수는 야외로 체험 학습을 가서 한 방을 쓰게 된 것을 계기-민수가 세운 계획-로 세 아이는 화해를 하고 서로를 이해하고 감싸줄 줄 아는 진정한 친구가 된다. 

 동식이 왕따를 당하는 이유는 신체적인 불편보다 값싼 동정 따윈 싫다는 식으로 차갑게 구는 그 모난 성격과 까칠함에 있다. 매사에 날카로운 바늘을 잔뜩 곤두세우며 찬바람을 일으키는 사람은 누구도 가깝게 지내고 싶은 생각이 들지 않을 게다. 그렇긴 해도 그 사람이 비틀어진 시선으로 세상을 대하는지 이해하기 위해서는 상대방의 입장이 되어 생각해 볼 필요가 있다. 주변에 민수처럼 마음을 헤아리려 주는 사람이 있다면 동식이처럼 자신의 상처를 드러내 보이며 세상을 마주할 용기를 얻게 되지 않을까?

- 마음속의 상처나 비밀은 숨기려 들수록 점점 커져서 자신을 꽁꽁 묶는 밧줄이 되는 것 같았다. ... 그러나 그 밧줄은 상처나 비밀을 드러내 놓고 나면 힘을 잃는 법이다. (147쪽)

 아이들이 사소한 문제로 티격태격하는 모습이나, 떡볶이며 슬러시를 사먹기 위해 문방구에 몰려드는 학교 주변의 낯익은 풍경 등을 현실감 있게 그리고 있어 친숙하게 다가온다. 아이가 책을 읽은 후에 민수의 꿈 내용이 재미있었다고 하던데, 나는 처음에 꿈이라는 것을 인지하지 못하고 읽어나가서 조금 어리둥절하기도 했었다. (^^)> 개인적으로 삽화에 좀 더 공을 들였더라면 더욱 멋진 작품으로 다가왔을 텐데 하는 아쉬움이 살짝 남는다.

상대방에게 한 걸음 다가갈 수 있는 '라면 비법'

맘대로 아빠 맘대로 아들 ㅣ 작은거인 10
오은영 지음, 소윤경 그림 / 국민서관 / 2006년 12월

옹기를 구우며 살고 싶다는 꿈을 이루기 위해 시골 행을 선택한 아빠와 자신의 의지나 선택과는 상관없이 시골로 가게 된 것이 불만스러운 아들 사이에 생긴 갈등과 반목을 그린 작품. 자신의 생각과 입장만 내세우기보다는 서로를 이해하고 받아들이는 법을 일깨워주는 동화이다. 가족이니까, 친구니까, 사랑하는 사이니까~. 내가 말하지 않아도 알아주겠지, 굳이 설명하지 않아도 이해해 주겠지... 하는 생각을 하기 쉽지만 현실에서는 그런 생각이 오해를 낳기도 하고 갈등을 야기하기도 한다. 하지만 그 탓을 나 자신에게보다 그런 것도 알아주지 않고 이해해주지 못하는 상대를 원망하는 마음이 생겨 서로에게 상처를 주곤 한다.

  사람에게는 이루고 싶은 꿈이 있기 마련이고 그 꿈은 살아갈 힘과 힘든 현실을 견디어 나갈 지주가 되어준다. 그러나 현실에서는 이를 실현하기가 쉽지 않은데, 작품 속의 아빠는 사회에서 인정받는 의사라는 직업을 팽개치고 옹기를 굽기 위해 시골로 내려가기로 결정한다. '나'는 그런 아빠의 결정이 이해하기 어렵고, 엄마와 남으려는 자신의 생각이 묵살되자 아빠와 대립하게 된다. 그리고 상대가 나를 이해해 주기를 바라면서 정작 자기 자신은 상대방을 이해하려 들지 않는 태도로 일관하다 보니 부모와도, 친구와도 충돌이 일어나게 된다. '나'는 엄마의 부재와 친구들의 놀림, 부모의 이혼에 대한 두려움 등으로 인해 더욱 심기가 뒤틀어져 가출까지 감행한다.

  저자는 주인공이 박대하는 항아리를 매개로 시공을 달리하여 만난 동자승을 통해 주인공에게 대화의 필요성을 제시한다. 아이 입장에서는 선뜻 받아들이기 어려운 부분들도 있을 텐데 부모 자신의 입장을 먼저 생각하거나, 아이의 입장을 생각해서 결정한 것이라며 아이의 의견이 묵살되는 경우도 있을 것이다. 이 책에서 말하는 것처럼 맘대로 생각하고 맘대로 행동하기에 앞서 상대방에게 먼저 물어본다면 서로의 거리를 조금이라도 좁힐 수 있지 않을까? 

 "왜 그 사람에게 말을 안(못)하는 거야~."라고 외치게 만드는 드라마 속의 이야기가 아니다. 대화가 없어지면 오해와 갈등은 더욱 크게 자란다. 상대방이 내 생각이나 입장을 모두 이해하고 받아줄 것이라는 생각은 나만의 온전한 착각일 수 있다. 내가 아이 입장이라면, 내가 부모의 입장이라면, 내가 그 친구 입장이라면.... '~이니까'의 함정에 빠지지 전에 아이든 어른이든 저마다의 입장과 생각이 있음을 잊지 말고 '라면 비법'으로 상대방의 입장을 생각해 보자.

 일전에 아이의 말이 채 끝나기도 전에 내 생각을 뱉어내는 바람에 아이가 "엄마는 내 말도 안 들어보고!"라고 질책하며 눈물을 찔끔거린 일이 있었다. 그런 아이의 모습을 보며 나는 아직도 대화와 상대방의 말에 귀를 기울이는 일의 중요성을 수박 겉핥기식으로 실천하고 있음을 깨달았다. 아이에게 "왜 엄마는 엄마 마음대로 하려고만 해!"라는 말을 듣지 않도록 나도 그 맛좋은~ 라면 비법을 실천에 옮기도록 노력해야겠다.

이 세상 어딘가 있을 꼬마 도사들을 생각하며...

아무도 모르는 작은 나라 - 모든 것이 작은 코로보쿠루 이야기 1 ㅣ 동화는 내 친구 21
사토 사토루 지음, 무라카미 쓰토무 그림, 햇살과나무꾼 옮김 / 논장 / 2001년 5월

 "모든 것이 작은 코로보쿠루 이야기" 첫 번째 권으로 주인공의 어린 시절과 꼬마 도사들과 조우하여 우정을 쌓아가는 이야기를 담은 동화. 일본 어린이 문학계에 '판타지의 시대'를 연 기념비적인 작품으로, 사토 사토루가 글을 쓰고 무라카미 쓰토무가 그림을 그렸다. 중반으로 접어들면 주인공이 성장해 가는 모습을 곁에서 지켜보고 있는 듯한 느낌도 들고, 이야기 속으로 빠져들게 되는지라 가슴을 두근거리며 읽게 된다. 사실적인 묘사 덕분에 현실과 판타지적인 요소가 잘 결합되어 있어 마치 주인공이 실제로 겪었던 이야기를 듣고 있는 듯한 느낌을 받게 된다. 

 '나'는 어릴 때 우연히 발견한 작은 산-'귀문산'이라는 무시무시한 이름이 붙은- 의 한 장소에 매료된다. 맑은 물이 솟는 작은 샘, 봄에 앞서 빨간 꽃이 피고 햇살이 잘 드는 동백나무가 있는 그 곳. 너무 근사한 그 장소를 나 혼자만 간직하고 싶기도 하고, 친한 친구들과 함께 놀고 싶은 마음이 어떠할지 짐작이 간다. 작은 산에서 우연히 마주친 할머니로부터 '꼬마 도사'에 관한 이야기를 듣게 된 주인공은 어른이 되면 작은 산을 사서 자신만의 소중한 공간으로 만들리라 결심한다. 어린 시절의 결심이나 소망은 어른이 되어 가는 동안에 퇴색하고 잊혀지기 쉬운데 주인공이 자신이 꿈꾸는 세계를 끈기있게 이루어가는 모습이 잔잔한 감동으로 다가온다. 

 자기 주변에 조그만 검은 그림자가 자기 주변을 맴도는 것 같은 느낌이 든 주인공은 일본에 전해 오는 소인족 '코로보쿠루'의 이야기를 찾아 보고, 전쟁으로 생활이 어렵게 되었으나 산 주인을 찾아가 자신의 소망을 밝힌다. 그 후 짬짬이 작은 산을 찾아 자신이 지낼 작은 오두막을 짓고, 자연 속에서 꼬마 도사들과 우정을 쌓아간다. 후반에는 도로가 작은 산을 가로지르게 될 위기에 처하자 꼬마 도사들과 두 아군은 '화살표 끝의 작은 나라'를 지키기 위해 애쓴다. 

 어린 시절의 소망을 이루기 위해 열심히 노력하는 주인공의 모습이 대견하게 여겨지고, '나'가 꼬마 도사들과 언제 정식으로 인사를 주고받을까 조바심 내며 읽어나갔다. '키다리씨'와 아는 듯 모르는 듯 애를 태우게 만드는 '작다리 선생'과의 관계도 감질나게 다가오고... 이 책을 읽고 나니 어린 시절 서양 동화 속의 난쟁이나 요정, 소인족 이야기를 들으며 상상의 날개를 펼쳤던 것처럼 작은 사람들이 세상 어딘가에 존재할지도 모르겠다는 생각을 해보게 된다. 혹 내 근처를 눈에 띄지 않게 돌아다니고 있다면 내 귀에도 속삭여 주었으면~. 이 다음에 개구리를 볼 때면 개구리 옷으로 변장을 한 코로보쿠루가 아닐까 하는 상상을 하게 될지도 모르겠다. ^^

루이스 새커의 절묘한 성장모험소설-Holes

구덩이 ㅣ 창비청소년문학 2
루이스 새커 지음, 김영선 옮김 / 창비 / 2007년 8월

 억울한 누명을 쓰고 교화를 위해 캠프로 가게 된 소년이 힘든 일을 겪으며 커나가는 성장 소설이자 우정과 모험, 반전으로 독자를 매료시키는 작품이다. '창비청소년문학' 시리즈에 속해 있지만 초등 고학년도 충분히 소화해낼 수 있는 작품이지 않나 싶다. 1999년 전미도서상과 뉴베리 상을 수상한 작품. 주변 아이들에게 왕따를 당하던 주인공이 캠프에 있는 아이들과 부대끼며 구덩이를 파는 과정에서 인내와 끈기를 지닌 용기 있는 소년으로 성장해가는 모습이 인상적이다.

 증조할아버지 때부터 앞으로 읽으나 뒤로 읽으나 철자가 똑같은 '스탠리 옐내츠(Stenley Yelnats)'라는 이름을 사내아이에게 붙여주는 스텐리 가문. 이 집안에는 선조에게 내려진 집시의 저주 때문에 대대로 지독하게 운이 따르지 않는다는 이야기가 전해진다. 주인공인 스탠리는 길을 가다 하늘에서 난데없이 떨어진 운동화 한 켤레를 주웠다가 불운하게도 유명인의 신발을 훔쳤다는 누명을 쓰고 초록 캠프에 가게 된다.

 일종의 소년원 성격의 이 캠프에서는 인격 수양이라는 명목으로 아이들에게 날마다 구덩이를 파는 노역을 시킨다. 간신히 누울 정도의 좁은 침대, 짧디 짧은 샤워 시간, 맛없는 음식이 제공되는 열악한 환경과 더불어 새벽부터 나가 1.5m 길이의 구덩이를 하루 종일 파야 하는 중노동은 스탠리를 힘들게 한다. 고통스러운 나날의 연속이지만 낙천적으로 생각하려고 노력하는 스탠리는 이를 견디어 내면 조금씩 강해지고 조금씩 성장해 나간다.

 황무지에서 날마다 삽을 들고 구덩이를 파야 하는 스탠리의 이야기를 큰 줄기 삼아 고조 할아버지 엘리아 옐내츠의 이야기, 흑인 양파 장수를 사랑한 백인 여선생의 이야기가 맞물려 나온다. 그런데 조마조마한 마음으로 후반부에 다다르고 보니 이 세 이야기가 잘 짜맞추어진 톱니바퀴처럼 얼마나 잘 맞물려 있던지! 이야기의 조각들이 서로 연결되어 있음을 깨닫는 순간 앞으로 돌아가 내가 놓친 부분(나만 그랬을려나? ^^*)들을 다시 살펴보며 작가의 탄탄한 글 솜씨에 감탄하고 말았다. 그리고 무심하게 읽었던 부분들 또한 이야기를 이끌어 가는데 필요한 장치들임을 깨닫고 그 절묘한 구성력에 또 한 번 탄복하였다. 

 통쾌한 반전을 준비하고 있는 이 책은 책을 펼쳐 들고 이야기 속에 몰입하게 되면 다 읽을 때까지 손에서 놓기가 어려울 듯 하다. 초등 5학년인 큰 아이도 무척 재미있게 읽었길래 이 작가의 다른 책(웨이싸이드 학교)를 사주었더니 두 아이 다 재미있다며 몇 번이고 꺼내서 낄낄~ 거리며 읽곤 한다. 이야기 솜씨가 뛰어난 작가를 알게 되는 것은 보물창고를 발견한 것과 같은 즐거움을 준다. 이 작가의 작품을 좀 더 읽어보고 싶은 마음이 큰지라 어느 출판사든 루이스 새커의 책들을 출판하여 주었으면 하는 바람이다.

- <구덩이>는 학원가에 재미있는 영어소설로 소문이 나 있는 책으로, 영어 교재로도 쓰이고 있다고 하던데 때를 봐서 영어책을 구입해서 큰 아이와 함께 읽어 볼까 한다.