책 한 권이 사람의 마음을 이토록 평화롭게 만들고 그 내용을 읽으면서 마음의 티끌들이 하나 둘씩 사라지고 책에 몰입할 수 있는 책은 그리 흔치가 않다. 이 책은 사랑이라는 주제를 가지고 그 본질에 대한 접근을 통하여 사랑의 의미와 인생의 의미, 그리고 역사적 차원의 존재가 아니라 궁극적 차원의 존재에 이르는 길을 우리들에게 제시해준다. '첫 사랑은 맨 처음 사랑이 아니다.'라는 말의 의미도 나를 구성하고 있는 것은 전 우주의 만물이고 따라서 내가 사랑하는 사람을 구성하는 것들도 그러하니까 궁극적 차원의 존재에 있어 시작과 끝이 없고 유래가 없으니 순서적인 의미라든가 시간적 의미가 없는 것이다. 틱낫한 선사는 자신의 젊은 시절의 사랑의 에너지를 존재의 본질로 다가가기 위한 노력으로 돌릴 수 있었던 사람이다. 그의 여러 저서들이 하나같이 읽는 이로 하여금 마음의 평화를 가져다주고 잔잔한 미소를 머금을 수 있게 하는 것은 그가 가진 맑고도 선한 영혼의 기운 때문이 아닐는지......그는 이 책에서 <금강경>, <법화경>, <화엄경>의 불교 경전을 대중이 알아듣기 쉬운 언어로 표현하면서도 그 내용을 뚜렷하게 전달하는 뛰어난 표현력을 유감없이 발휘했다. 그에게 있어 세상 사람들에 대한 마음 속에 늘 자리잡은 사랑과 평화의 메시지가 이 책을 통해 전해진 것이 아닌가 하는 생각을 했다. 비록 자본의 횡포와 힘에 의한 논리가 지배받는 세상에서 생명과 인간의 존엄이 무참히 짓밟히고 대자연의 파괴가 급속히 진행되는 이 지구라는 별에서 그나마 우리가 희망을 생각하고 때로는 삶의 기쁨을 발견할 수 있는 까닭은 바로 저자와 같은 높은 의식의 소유자들이 뿌리는 세상에 대한 사랑과 자비의 기운일 것이다.이 책을 번역한 이 현주 목사님 역시 사물과의 대화를 통한 시작으로 나의 영혼을 밝게 해주시는 분이다. 이 두분의 만남은 저자의 의식과 마음이 번역자의 마음을 통하여 잘 전달되는 선례를 제시하고 있다. 언어와 개념적 틀에 의한 마음과 의식의 왜곡이 많은 세상에서 비록 역사적인 차원의 몸과 시간을 달리하고 있어도 궁극적 차원에서 직접 교류하는 마음의 만남이 이루어지는 것임에 틀림없다.
우리는 일상생활을 하면서 끊임없이 크고 작은 화를 만들어낸다. 그리고 이 화를 분출하고 때로는 확대하고 때로는 그로 말미암아 커다란 불행에 이르게 된다. 이 책은 부처님의 가르침에 따라 시기, 절망, 미움, 두려움 등을 모두 우리의 마음을 고통스럽게 하는 독이라고 보고 이 독들을 하나로 묶어 '화'라고 표현한다. 이러한 화를 극복하지 못하면 우리는 불행해진다고 그는 말한다. 그래서 이러한 화의 씨앗이 무엇인지 잘 파악하고 그 원인을 잘 다스려서 마음의 행복을 얻는 것에 삶의 목표가 있다고 그는 말한다.화는 우리의 일상생활 곳곳에서 나타난다. 대량생산에 의해 만들어진 상품 속에는 많은 화가 들어 있다. 양계장에서 몸 움직일 조그마한 공간도 없이 하루종일 빛 속에서 괴로워하며 자란 닭들과 그 계란들은 무수히 많은 화의 덩어리를 속에 갖고 있다. 그래서 그 상품들의 최종소비자인 인간의 몸에 그 화가 축적되어 적당한 기회를 봐서 표출된다고 한다. 그의 말에 따르면 우리가 '화'를 없애고 행복한 삶을 살아가는 것은 우리를 둘러싸고 있는 환경과 자연의 보호와 필연적으로 관련이 있다.화의 에너지는 우리들의 마음먹기에 따라 그것을 없애기도 더욱 부풀리기도 할 수 있다. 마음의 수련에 의해 그 화를 자각하고 그 화의 원인이 다름 아닌 나의 마음에 있다는 것을 인식하고 수련(호흡법과 보행 등)을 통해 잘 다스리면 우리는 그 화에서 벗어날 수 있고, 마음의 괴로움에서 벗어나 행복에 이를 수 있다는 것이다. 그렇다. 누가 밉다 예쁘다 하는 감정은 따지고 보면 그 사람이나 그 사람의 행위 자체에 있다기 보다는 그것을 바라보는 우리의 마음에 의해 좌우된다는 사실을 안다면 우리의 마음을 잘 다스리면 그 감정들을 바꾸어나갈 수 있을 것이다.이러한 화를 다스리는 몇 가지 방법들을 틱낫한은 우리에게 제시한다. 평화조약을 작성하여 자신의 행위를 다스리고 호흡법을 통하여 모든 삶을 존중하고 너그러움의 마음을 키워가며 몸의 긴장을 풀어주기 위한 몸의 부분 부분을 깊이 자각하는 법을 일러준다. 그가 제시한 방법을 따라 일상에서 느끼는 화를 스스로 다스려보자. 분명히 자신의 마음이 보다 편안해지고 밝아짐을 느낄 수 있을 것이다.
'지금 이 순간이 우리가 쓸 수 있는 유일한 시간이고, 가장 중요한 사람은 지금 당신 앞에 있는 사람입니다. 가장 중요한 일은 그 사람을 행복하게 해주는 것입니다.'라고 하는 틱낙한의 말은 이 책이 말하고자 하는 바이다. 그는 지금 바로 여기에 바로 우리의 의식이 놓여 있어야 한다고 말한다. 육체적인 고통과 증오와 미움과 질투와 양심적인 괴로움에 의해 흩어지는 마음을 극복하고 우리의 일상에서 조용한 명상으로 인도하는 길을 그는 보여주고 있다. 숨을 들이쉬고 내쉬는 과정에서 그 숨결을 따라 자신이 하고 있는 것에 몰입하고, 자신이 하고 있는 일에 집중하면서 늘 깨어있음은 우리가 우리의 본질에 다다를 수 있는 길임을 일러준다. 그는 지금 우리가 있는 이 곳에서 우리가 하고 있는 행동 그 자체에서, 우리가 접촉하는 대상 그 자체에 집중함으로써 마음을 수련할 수 있다고 한다. 자신이 맞는 매 순간 순간을 집중해서 사는 것, 그것이 마음의 수련이자 나의 본질에 이르러 깨달음을 얻을 수 있는 길임을 말하고 있다. 책에서 제시하는 방법에 따라 조용히 자신의 몸과 마음을 맡겨 보라. 그러면 놀랍게도 자신과 만나게 되고 사물과 만나게 되고 세상과 만나게 되는 지점을 발견하게 될 것이다.
'과연 나의 삶은 행복한가?' 일상 생활의 한가운데서 우리는 문득 이런 질문을 던진 적이 있을 것이다. '과연 나의 일상은 즐거우며, 나의 하루하루 생활은 행복과 사랑으로 충만해 있는가?'하고 말이다. 책을 읽고 또 관심이 가는 책의 한 페이지를 넘기며 내가 지금 행복하고 좋은 기분을 느끼고 있다고 말할 수 있는 이유는 과연 어디에 있는 것일까? 이러한 질문을 나 스스로에게 던지면서 그것은 내가 삶을 살아가는 동기와 관련이 있다는 사실을 알게 되었다. 그것은 나의 삶의 가치이자 내가 책을 통해서 얻고자 하는 삶의 목표임을 알게 되었다.이 책이 나에게 제시해주는 것 역시 다름 아니다. 우리는 과연 행복을 향한 삶을 살아가고 있는가? 비록 나의 삶이 종교적인 것은 아닐지라도 나는 행복이라는 목표를 향해 나의 삶의 방향을 맞추고 나아가고 있는지 다시 한번 되돌아보게 하는 계기가 되었다. 우리가 삶을 살아가면서 갖게 되는 여러 가지 고통과 괴로움은 사실 우리들의 마음속에서 그런 일과 사건들을 대하는 마음가짐에서 비롯된다고 그는 말한다. 그리하여 이러한 고통을 극복하고 행복에 이르는 방법으로 그는 세 가지의 길을 제시하고 있다.첫째로, 우선 배우라는 것이다. 우리가 가진 고통과 그것을 대하는 방식에서의 우리의 마음을 올바르게 세우기 위해선 배워야 한다는 것이다. 스스로가 배우기 힘이 들면 책을 읽는 것도 하나의 방법이 될 수 있다고 그는 말한다. 그리고 다음으로는 확신을 가지라는 것이다. 이러한 변화에 대한 확신은 필연적으로 그 사람을 행동으로 이끌게 된다는 것이다. 그러기 위해 우선 전제 조건으로 배움을 게을리하지 말아야겠다는 생각이 내겐 들었다. 진실로 알지 못하면 진실로 행하지 못하는 법이며, 모든 행동의 출발점은 바른 인식으로부터 출발되기 때문이다. 우리가 어떤 행동을 할 때, 그것이 진정으로 나에게 해가 됨을 깨우친다면 그런 행동은 하지 않을 것이기 때문이다. 따라서 먼 시각에서 사랑과 자비와 용서와 관용의 마음을 길러 가는 것이 세상을 아름답게 만들고 나 또한 행복해지는 길이라는 깨우침을 깊이 가지기 위해서 우리는 읽고 배우고 생각하는 과정을 끊임없이 거쳐야 한다고 생각한다.결국 이 책은 진정한 행복이 외부에서 주어진 물질적 풍요로움이나 쾌락의 추구를 통해 얻어지는 것이 아니라고 말한다. 진정한 행복은 자신의 마음에서부터 비롯되는 것이며 그것을 깊이 깨우치지 못한다면 결국 자신은 현상적이고 물질적인 여러 변수들에 의해 고통받고 불행해질 것이므로 변함없는 행복함을 누리기 위해선 누구나가 자신의 마음을 바꾸어야 한다는 것이다. 그것은 반드시 종교를 필요로 하는 것은 아니라는 말은 나같은 비 종교인도 마음의 성찰을 통해 행복이라는 목표에 다다를수 있다는 희망을 제시해준다.
이 현주 목사님의 이 시들은 그가 사물과 나눈 진실한 대화를 글로 옮겨놓은 것들이다. 그가 나눈 사물과의 대화 속에는 사물의 본성에 대한 깊은 성찰이 있으며 그 사물이 가진 여러 속성을 세상의 가장 아름답고 진솔한 언어로 표현하였다. 때로는 너무나도 솔직한 표현이 우리들의 밖으로 드러내기 꺼리는 그런 면들조차도 그의 마음의 눈을 거쳐 아름다움으로 변해 있을 때면 나는 그의 언어의 나라 속으로 깊숙히 몰입되고 있다.어느 시인의 글이 아름답지 아니하고 어느 예술가의 손을 거친 작품들이 훌륭하지 않겠는가마는 그의 마음의 눈을 거친 사물들은 지극히 우리들의 일상에서 쉽게 눈에 띄고 보이는 것들이며 따라서 그가 그의 일상과 생활에서 마주치는 사물과 자연에 얼마나 깊이 몰입하고 애정을 가지고 있는지를 알 수 있다. 같은 세상을 보아도 그 미추가 다르며 선악이 다르고 아름다움의 깊이가 다르다고 했다.그의 눈은 그가 얼마나 맑고 투명한 영혼을 가지고 있는지를 우리에게 보여준다. 그의 글을 읽다가 보면 일상의 생활의 한자락을 따라가다가도 그 깊은 사물의 본질과 그 현상적인 모습 너머에 자리한 존재의 깊은 면들과도 맞닥뜨리게 된다. 시인이되 목사이고 또한 수행자의 글을 대하는 것처럼 그의 글의 의미를 따라가면서 나는 이미 맑고 투명한 마음으로 가슴그윽히 피어오르는 삶의 기쁨을 접하곤 한다.