[향기로운 꽃은 늠름하게 핀다 2] 다른 의미의 사랑과 우정 사이

향기로운 꽃은 늠름하게 핀다 2
미카미 사카 지음 / 대원씨아이(만화) / 2023년 10월

원수 지간인 두 학교 사이에서 커플이 탄생할 수 있을까. 미카미 사카의 만화 <향기로운 꽃은 늠름하게 핀다>는 유서 깊은 부잣집 아가씨 학교에 다니는 카오루코와 양아치가 많기로 소문난 남학교에 다니는 린타로가 서로 좋아하게 되고 각자의 친구들이 두 사람을 방해하면서 벌어지는 일을 그린 로맨스 만화다. 

린타로와 카오루코는 린타로의 엄마가 운영하는 케이크 가게에서 만났다. 린타로는 종종 케이크 가게에 와서 맛있게 케이크를 먹고 가는 카오루코가 좋았고, 카오루코는 엄마를 도와 성실하게 일하는 린타로가 좋았다. 하지만 린타로와 카오루코의 친구들은 그들을 그렇게 보지 않는다. 린타로의 친구들은 아가씨 학교에 다니는 카오루코가 린타로의 기를 죽일 거라며 말리고, 카오루코의 친구들은 린타로가 카오루코에게 나쁜 물을 들일 거라며 경계한다. 

2권에서는 카오루코의 친구들 중에서도 카오루를 가장 아끼는 호시나 스바루가 등장한다. 스바루는 어릴 때부터 가장 동경한 존재였던 카오루코가 린타로 때문에 다치는 일이 없도록 지키고 싶은 마음에 린타로와 따로 만나기까지 한다. 그런데 린타로는 겉모습과 다르게 착하고 순박해서 카오루코가 왜 좋아하는지 알 것 같고, 이 녀석이라면 카오루코를 맡겨도 좋겠지만, 그러고 싶지 않은 마음 - 그럴 수 없는 마음은 뭘까(이것은 사랑?). 

린타로의 친구들도 린타로가 카오루코 때문에 머릿속이 복잡한 탓인지 평소와 다르게 축 쳐져 있는 모습을 보면서 자신들의 행동을 돌아본다. 린타로를 위한다고 했던 행동들이 결과적으로 린타로를 괴롭히고 있는 건 아닐까. 이런 게 진정한 우정일까. 사랑이 참 어렵다.

[먼작귀 4] 귀염뽀짝 3인방의 유쾌한 나날

먼작귀 4 - 먼가 작고 귀여운 녀석
나가노 지음 / 미우(대원씨아이) / 2023년 9월

인기 캐릭터 '농담곰'의 작가 나가노의 또 다른 대표작 <먼작귀> 4권이 출간되었다. <먼작귀>는 '먼가(뭔가) 작고 귀여운 녀석'의 약자로, 만화의 주인공인 세 친구 -치이카와, 가르마, 토끼- 를 일컫는다. <먼작귀> 4권은 먼작귀 3인방은 물론 친구들 사이에서도 대유행인 '파자마 파티스'와 함께 '꿀맛 페스티벌'에 나가게 되면서 벌어지는 소동으로 시작한다. 

파자마 파티스는 중독적인 가사와 귀여운 춤으로 큰 인기를 끌고 있는 그룹이다. 먼작귀 3인방도 좋아해서, 평상시에 종종 셋이서 함께 파자마 파티스의 노래를 부르고 춤을 춘다. 그러던 어느 날 우연히 파자마 파티스의 한 멤버를 만나고, 다른 세 멤버가 합류할 때까지 함께 연습을 하기로 한다. (이렇게 성덕이 되는 먼작귀들 ㅎㅎㅎ) 

<먼작귀> 만화의 재미 중 하나는 먼작귀들이 맛있는 음식을 먹는 장면을 보는 것인데, 4권에도 다양한 음식이 나온다. 요즘 한국에서 대유행인 탕후루도 나오고, 오키나와 흑설탕 도넛(사타판빈), 오키나와 재스민차(산핀차) 같은 생소한 음식도 나오고, 스테이크 같은 헤비한 음식도 나온다. 먼작귀들이 요정이 되는 에피소드도 있는데 무척 귀엽다(귀여움+귀여움=최강!).

[신부 이야기 와이드판 10] 매사냥과 뜻밖의 만남

신부 이야기 와이드판 10
모리 카오루 지음 / 대원씨아이(만화) / 2023년 8월

<신부 이야기 10권>은 오랜만에 주인공 부부인 아미르와 카르르크 이야기의 이야기로 문을 연다. 열두 살 때 8살 연상인 아내 아미르와 혼인한 카르르크는 아내에게 남자다운 믿음직한 모습을 보여주고 싶다. 그래서 당분간 처가에서 지내며 아미르의 오빠인 아제르에게 활쏘기와 매사냥 법 등을 배우기로 한다. 아미르는 그런 카르르크한테 고맙기도 하고, 카르르크가 무리를 하는 건 아닌지 걱정스럽기도 하다. 

중앙아시아를 여행 중인 영국인 탐험가 스미스의 이야기도 오랜만에 나온다. 영국과 러시아 사이에 전운이 감돌고, 러시아가 중앙아시아를 침략한다는 예측이 점점 더 확실해지면서 신변이 위험해진 스미스는 터키 앙카라로 돌아가는 중이다. 스미스는 의사 행세를 했다가 발이 묶이기도 하고, 도적의 습격을 받아 대부분의 짐을 잃어버리는 일까지 겪으며 겨우 도착한 앙카라에서 오랜 친구인 호킨스와 재회한다. 

오랜만에 홍차를 음미하며 기뻐하는 스미스에게 호킨스는 곧 전쟁이 일어날 테니 하루 빨리 이곳을 떠나자고 한다. 스미스는 전쟁이 일어나는 것이 사실이라면, 전쟁으로 인해 파괴되기 전에 이 지역의 유물과 유적, 문화와 문명을 기록할 필요성이 더 크다며 호킨스의 권유를 물리친다. 이런 스미스에게 뜻밖의 만남이 기다리고 있는데, 아무래도 이 만남이 스미스의 이후 행로를 바꿀 것 같다.

[노다메 칸타빌레 신장판 10] 옛 친구들과의 만남

노다메 칸타빌레 신장판 10
니노미야 토모코 저자 / 대원씨아이(만화) / 2023년 9월

9권에서 노다메와 함께 살던 기숙사를 떠났던 치아키가 10권에선 파리를 떠나 이탈리아로 간다. 비에라 선생님이 음악감독을 맡고 있는 오페라 극장에 한동안 신세를 지면서 지휘를 더 공부한다는 계획이다. 노다메는 치아키가 점점 더 바빠지고 물리적 거리 또한 멀어지는 것에 대해 충격과 불안을 느끼는 듯한데, 의외로 크게 내색하지는 않는다. 성숙의 증표일까 아니면...? 

치아키는 노다메에게 새해를 맞아 1박 2일로 오스트리아 빈에 가자고 한다. 빈에는 R☆S 오케스트라에서 콘서트미스트레스로 활약했고 미네 류타로의 여자친구이기도 한 미키 키요라가 유학 중이다. 세 사람은 오랜만의 재회를 기뻐하지만, 미키는 잘 나가는(?) 두 사람에 비해 아직까지 연주자로서 이렇다 할 성과를 내지 못한 자신이 부끄럽다. 

한편 음대 졸업 후 아버지 가게에서 일하던 미네가 깜짝 파리 방문을 한다. 오랜만에 옛 친구들을 줄줄이 만나서일까. 치아키가 바쁘게 지내는 동안 상대적으로 한가해 보였던 노다메가 돌연 콩쿠르에 나가겠다고 선언한다. 느긋하기로는 둘째 가라면 서러울 노다메조차 유학하는 동안 뭐라도 남겨야 한다는 초조함을 느꼈을 줄이야. 유학이 참 힘들기는 한가 보다...

[이웃집 쿠로가네 선생님] 수포자 여고생의 옆집 남자의 정체

이웃집 쿠로가네 선생님
스가야 치요 지음 / 대원씨아이(만화) / 2023년 9월

고등학교 2학년인 아사다 리카는 이과이지만 이과 과목이 전부 낙제점이다. 그래서 시험 결과가 나올 때마다 별명이 '냉혹 철가면'인 수학 교사 쿠로가네 레이에게 혼이 난다. 풀이 죽은 채 자취방으로 돌아온 리카는 오늘부터 정신 차리고 수학 공부를 해보겠다고 마음 먹지만, 옆방에서 들리는 소음 때문에 집중이 안 되어 홧김에 벽을 부순다(ㅋㅋㅋ). 

소음의 주범인 옆집 남자의 정체는 다름 아닌 수학 교사 쿠로가네 레이! 쿠로가네 선생님의 약점을 잡은 리카는 다가오는 기말고사 때 낙제를 면할 수 있도록 비밀 과외를 해주면 학교에 알리지 않겠다고 제안한다. 그리하여 그 다음 날부터 리카와 쿠로가네 선생님은 뚫린 벽을 사이에 두고 둘만의 비밀 과외를 하게 되는데... (참고로 과외를 안 할 때는 포스터로 가린다.) 

스가야 치요의 만화 <이웃집 쿠로가네 선생님>은 이과 과목 중에서도 수학을 특히 못하는 여학생과 수학 교사가 우연히 옆방에 살게 된 것을 계기로 친해지면서 마음의 문을 열고 서로에게 도움이 되는 존재로 발전하는 과정을 그린다. 날라리 같지만 사실 생각도 깊은 리카와 차가워 보이지만 교사로서의 열정이 대단한 쿠로가네 선생님의 이야기가 재밌고 감동적이다.