[신부 이야기 와이드판 11] 다시 만난 사랑과 사람들

신부 이야기 와이드판 11
모리 카오루 지음 / 대원씨아이(만화) / 2023년 9월

<신부 이야기> 11권은 10권 마지막에 터키에서 기적처럼 재회한 영국인 스미스와 탈라스의 이야기로 시작된다. 남편을 여의고 시어머니와 단둘이 살았던 탈라스는 스미스의 다정한 심성에 반했고, 스미스 또한 탈라스를 운명의 상대라고 느꼈다. 하지만 탈라스는 시어머니와 함께 살고 있는 몸이고, 스미스는 언제 이곳을 떠날지 모르는 외국인이라서, 둘은 결국 사랑을 이루는 대신 각자 갈 길을 가기로 했다. 

하지만 스미스를 떠나보낸 탈라스는 아무리 애를 써도 스미스를 잊을 수 없었다. 좋은 혼담이 들어오고, 혼담의 상대가 생각보다 좋은 사람이어도 스미스를 머릿속에서 지우고 새 출발을 하기에는 역부족이었다. 결국 탈라스는 스미스를 찾아가기로 했다. 스미스보다 먼저 스미스의 목적지인 터키에 도착하는 바람에 기다림의 시간이 길었지만, 그동안의 노력과 고통은 스미스를 보는 순간 사라졌다. 스미스 또한 다시 만난 탈라스를 반갑게 맞이하며 평생을 약속한다. 

그러나 스미스는 전쟁이 일어나기 전에 중앙아시아 지역의 사람들의 생활을 사진으로 담고 기록하기 위해 그동안 왔던 길을 돌아가기로 결정한 상태다. 탈라스는 스미스가 가는 곳이라면 어디든 따라가겠다고 하지만 말처럼 쉬운 일 같지 않다. 작가 후기에 따르면 12권부터는 스미스와 탈라스가 그동안 지나온 곳들을 다시 찾으며 예전에 만났던 사람들의 후일담이 펼쳐질 예정이라고 한다. 기발한 구성이고, 어떤 이야기가 펼쳐질지 기대된다.

[길모퉁이 마족 3] 알고보니 내가 마족의 후예?

길모퉁이 마족 3
이토 이즈모 지음 / 대원씨아이(만화) / 2023년 10월

15살 소녀 요시다 유코는 어느 날 머리에서 뿔이 자랐다. 알고 보니 유코는 봉인된 '어둠의 일족'의 후예로, 봉인을 풀고 싶으면 어둠의 일족을 봉인한 '빛의 일족'의 무녀인 마법소녀를 찾아내 물리치고 그의 생피를 시조의 사신상에 바쳐야 한다. 마법소녀는 의외로 가까운 곳에 있었다. 유코와 같은 학교에 다니는 치요다 모모가 바로 마법소녀였던 것이다. 유코는 틈만 나면 모모와 싸우려 하지만, 이제까지 평범한 인간 소녀로 살아온 유코가 모모의 상대나 될 수 있을까. 

3권에서 유코는 모모에게 보내는 결투장을 쓰느라 분주하다. 그런데 어려운 한자 단어를 못 써서 실패하고, 상대가 위협을 느낄 만한 문장이 떠오르지 않아 또 실패한다. 마침 유코가 결투장을 쓰는 모습을 본 담임 선생님이 조언을 해주는데, 조언에 따라 완성된 결투장을 읽고 결투 장소에 나타난 모모의 복장이 결투를 하기에는 적절하지 않아 보인다. 오히려 여름날의 데이트에 어울릴 것 같은데... (어쩌면 유코네 담임 선생님이야말로 참된 교육자일지도 ㅎㅎㅎ) 

한편 미캉이 유코가 사는 아파트로 이사 오고, 유코는 미캉과의 대화에서 유코는 모모의 언니인 치요다 사쿠라에 대한 정보를 얻는다. 유코는 행방불명 상태인 사쿠라를 찾는 일을 도와달라고 미캉에게 부탁하고, 미캉은 사쿠라가 이 마을의 특수한 환경을 지키던 실력자인 것 같다고 말한다. 어쩌면 유코가 살고 있는 아파트 자체가 사쿠라와 관련된 장소일 수도 있다는 말에 놀라는 유코(그래서 그동안 그렇게 운이 없었나...). 작화가 귀여워서 책장이 술술 넘어간다.

[은아 -명견 실버- 5] 너 내 ‘개 동료‘가 돼라

은아 : 명견 실버 5
타카하시 요시히로 지음 / 대원씨아이(만화) / 2023년 10월

벤 군단과 함께 오우산을 떠나 바다를 건너 시코쿠로 간 실버는 시코쿠의 개 군단과 싸우게 된다. 시코쿠의 개 군단의 사령관 격인 스나이퍼는 자신들의 허락도 받지 않고 시코쿠에 상륙했다니 용서할 수 없다며 공격한다. 그러자 벤 군단의 개들은 "시코쿠든 혼슈든 그게 뭐가 중요하냐! 쓸데없는 섬나라 근성 따위는 버려!"라며 스나이퍼를 훈계하는데, 지역 감정이 섬나라 근성인지는 모르겠지만 한국에도 지역 감정이 있기에 예사롭게 들리지 않았다. 

실버는 일대일로 스나이퍼와 붙게 되는데, 이 과정에서 절체절명의 위기에 놓인다. 실버를 응원하는 개들이 실버가 아직 나이도 어리고 전투 경험도 적어서 어쩔 수 없다고 포기하려던 그 순간! 실버는 자신보다 체구도 크고 전투 경험도 많은 스나이퍼에게 반격하며 곰 사냥개의 위력을 확인시킨다. 그 모습에 반했는지 결국 스나이퍼는 실버 군단의 요청을 받아들이고, 시코쿠와 혼슈라는 지역 구분을 넘어 같은 개로서 동료가 되기로 한다. 

이제 동료가 된 실버에게 시코쿠의 개들이 전설 하나를 들려준다. 그것은 시코쿠에서 가장 강한 개로 이름난 우와지마의 맹우 우미보즈(베니자쿠라)에 관한 이야기이다. 그를 포섭하면 일본에서 가장 강한 개 군단이 될 거라며 이들은 날이 밝자마자 우와지마로 향한다. 한편 오우산에서는 야생곰 아카카부토 군단이 내려왔는데, 현재 오우산을 지키는 개는 리키가 유일하다. 개뿐 아니라 곰까지 등장하는 어마어마한 스케일과 역동적인 이야기 전개, 박진감 넘치는 작화가 놀랍다.

[빅토리아 위너 오스트웬 왕비는 세상에서 제일 거만하다 1] 왕보다 왕비

빅토리아 위너 오스트웬 왕비는 세상에서 제일 거만하다 1
신죠 하지메 지음, 쿠라게자키 마츠리 원작 / 대원씨아이(만화) / 2023년 10월

공작 영애인 빅토리아 위너 글로리아는 약혼자인 프레데릭 오스트웬 왕자에게 약혼 파기를 선언 당한다. 이런 상황에서 대부분의 사람들은 슬퍼하거나 화를 낼 텐데 빅토리아는 전혀 그런 내색을 하지 않는다. 오히려 (상대가 자신보다 신분이 높은 왕자인데도) "난 약혼 파기를 허가하지 않겠다."라며 강경한 태도로 나온다. 왕자의 새 연인인 마리아 카타리아 남작 영애를 따로 불러서 (왕자의) 돈과 신분이 탐나는 거라면 내가 주겠다고 한다(멋지다!). 

결국 자기 뜻대로 왕자와의 결혼을 성사시킨 빅토리아는 이제 왕비의 신분이 되어 더욱 더 거만하고 강력하게 사람들을 대한다. 그런데 그 모습이 결코 불쾌하거나 위압적으로 느껴지지 않는다. 빅토리아를 음해하는 사람들이나 심지어 암살 시도를 하려는 사람들이 나타나도 두려움에 떨면서 남편(왕자) 뒤에 숨지 않고 자기 힘으로 문제를 해결하는 모습이 멋있다. 그 모습에 적이었던 사람들이 도리어 빅토리아의 편이 되는 것도 충분히 이해가 된다. 

이 만화에서 가장 마음에 들지 않는 인물은 왕자다. 일단 약혼자인 빅토리아를 두고 다른 여자를 만난 것부터 마음에 들지 않는데, 결혼 후에도 빅토리아가 "여자답지 않게" 드세다며 빅토리아를 피한다. 빅토리아는 남편이 그러든 말든 신경 안 쓰고 자기 할 일 하면서 사는데 그게 또 너무 멋있다. 이런 여성 캐릭터가 '악역'이고 '흉악'인가. 남성이었다면 '광공'이나 '패왕' 소리를 듣고 '4대 서방'에 뽑히고도 남았을 텐데...

[용기 있는 자부터 산화하라 2] 격동의 시대가 배경인 사무라이물

용기 있는 자부터 산화하라 2
아이다 유 지음 / 대원씨아이(만화) / 2023년 10월

메이지 7년. 아이즈 출신 사무라이 오니우다 하루야스는 가족의 복수를 위해 에도로 온다. 그러다 우연히 불사의 능력을 지닌 큐코 시노라는 소녀를 알게 되고, 시노는 하루야스의 목숨을 살려주고 그를 자신의 권속으로 삼는다. 시노와 하루야스는 황거에 잠입해 '불사를 죽이는 요도'라고 불리는 살생석을 손에 넣지만, 그곳에 시노의 오빠인 카이가 나타나 이들을 저지한다. 카이와의 결투에서 부상을 입은 하루야스에게 시노는 자신의 피를 나누어준다. 

2권은 부상을 입은 하루야스에게 시노가 자신의 피를 주겠다고 하는 장면으로 시작한다. 그러나 살생석으로 인한 부상은 불사의 능력을 지닌 '아다시노노타미'의 일족이라도 치유하기 어렵다. 하루야스를 내보내는 과정에서 한 소년을 만나게 되는데, 공교롭게도 이 소년은 오니우다의 동향 사람이고 오니우다를 알고 있다. 소년의 안내로 이들은 아이즈 출신 사람들의 기숙사처럼 이용되고 있는 아사쿠사 칸조인에 묵게 된다. 

<용기 있는 자부터 산화하라>는 메이지 시대가 배경인 본격 사무라이 만화다. 2권에서는 폐번치현으로 사라진 아이즈 출신 사람들이 라이벌인 사츠마 사람들과 대결하는 내용이 본격적으로 진행된다. 여기에 불사의 능력이나 살생석 등의 판타지적인 요소가 가미되어 기존의 역사 만화와는 다른 신선한 매력이 생겼다. 2권 마지막에 새로운 인물들이 대거 등장하는데 이들이 이야기 속에서 어떤 역할을 펼칠지 궁금하고 기대된다.