여인을 넘어 주체성을 가진 인간으로

미인별곡 - 세상을 흔든 여인들의 불꽃 같은 삶
이상국 지음 / 역사의아침(위즈덤하우스) / 2015년 1월

여인을 넘어 주체성을 가진 인간으로

그동안 일반적으로 역사 속에 등장하는 여인들을 보는 기존의 시각에는 크게 두 가지로 압축된다. 하나는 유교이념에 따라 남편을 중심으로 하는 가정과 자녀에게 집중된 순종적인 여인상이고 다른 하나는 남성가부장적인 시대적 한계를 극복하고 자신의 개성을 한껏 발휘한 여인들에 대한 시각이 그것이다.

이상국의‘미인별곡’은 두 번째 시각에 중점을 두고 있다. “시대적·사회적 제약 속에서도 자신의 삶을 열정적으로 살아간 여인”에 대한 주목이다. 여기서 저자가 주목한 여인으로는 “무용가 최승희, 기생 가수 왕수복, 독립투사 남자현, 시인을 사랑한 여인 자야, 김부용과 매창, 자동선과 황진이, 김삼의당과 장계향, 임윤지당과 완월 이씨 부인, 초월과 마혜, 숙빈 최씨와 인현왕후, 장희빈”이 그들이다.

저자가 살피는 역사 속 기록으로 남겨진 여인들을 삶의 아름다움, 열정의 아름다움, 용기의 아름다움, 재능의 아름다움, 치열한 사랑의 아름다움을 포함한 미美를 주제로 여인들을 살핀다. 여인들이 남긴 시·서신·기록 등 사료를 기반으로 그들의 실제 삶을 복원함과 동시에 작가적 상상력을 발휘해 사료에 나타나지 않는 그들의 내면을 들여다본다. 그 중심에 “주어진 운명에 순응하거나 무력하게 체념하지 않는” 여인들의 삶을 조망하고 있다.

‘미인별곡’에서 주목한 열일곱 명의 여인들 중에는 익히 잘 알려진 황진이나 매창과 같은 기생도 포함하지만 잘 알려지지 않았던 독립운동가 남자현이나 소설작가로 활동한 이씨 부인, 선비의 삶을 살고자 했던 장계향을 비롯하여 남편을 고발하는 상소를 올린 초월이나 머리칼을 잘라 미투리를 심었던 마혜라는 여인도 주목해 발굴해 냈다.

개인적인 관심사는 이 책 마지막 장에 등장한 세 여인이다. 역사드라마 단골로 등장하는 장희빈의 이야기에 얽힌 세 여인, 숙빈 최씨, 인현왕후, 장희빈을 등장시켜 그들의 입장에서 자신을 변호하며 당시의 정치상황과 더불어 상대방에 대한 심회를 토로한다. 숙종을 두고 사랑을 얻고자 했던 심정도 있지만 그런 상황을 불러온 권력을 향한 집단과 개인들의 이장투구도 담겼다. 매우 흥미롭게 구성된 이야기 속에는 공감하기 힘든 역사적 사실을 두고 개인적 시각도 드러나고 있다. 하지만‘미인별곡’의 저자 이상국의 탁월한 상상력이 동원되어 펼쳐지는 드라마와도 같은 이야기가 돋보인다.

저자가 역사 속 여인들을 등장시켜 하고자 하는 이야기는 분명하게 밝힌다. 그것은 시대적·사회적 제약 속에서도 주체적인 삶을 욕망한 여인을 재조명하여 새롭게 여인이라는 이름으로 편견 속에 묻어두었던 인간의 본질로의 접근을 시도한다는 것이다.

시대가 바뀌고 성 역할도 변했다. 이 시대를 살아가는 여인들의 삶도 그 변한 시대적 상황에 따라 규정되어질 것이다. 하지만 성의로 구별하여 삶의 분질까지 규정하려는 전근대적인 사고방식을 벗어나 인간이 인간으로 정체성을 찾아가는 것에 주목하여 살펴야 하지 않을까 한다. 그런 의미에서 ‘미인별곡’에서 역사 속 여인들을 보는 시각이 현대적인 의미성을 가진다고 보여 진다.

중동을 이해하는 출발점

100년의 기록 - 버나드 루이스의 생과 중동의 역사
버나드 루이스.분치 엘리스 처칠 지음, 서정민 옮김 / 시공사 / 2015년 6월

중동을 이해하는 출발점

오늘날 한국도 테러가 주목받는 사회가 되었다. 정부에서는 한국사회에 불어 닥칠지도 모를 테러를 방지하기 위한 법률을 만든다고 하니 그것에 반대하는 야당이 국회에서 필리버스터를 진행하며 막고 있는 정국이 이어지고 있다. 무엇이 이런 정국을 불러왔을까? 테러를 방지한다는 법률이 테러를 조장하는 형국이라는 것인데 본질은 어디 갔는지 곁다리만 무성하다.

테러하면 주목되는 지역이 있다. 중동이 그곳이다. 전쟁, 테러, 분쟁에 종교적 요소까지 뒤섞여 세계적인 주목을 받는 곳이다. 하지만, 이렇게 주목을 받는 다는 것 또한 시각을 달리한 조건이 있다. 바로 미국을 중심으로 한 패권주의와 깊은 관련이 있다는 것이 그것이다. 중동이 이렇게 부정적 시각으로 주목받지만 정작 중동에 대한 근본적인 이해를 바탕으로 한 접근은 찾아보기 힘든 것이 현실이다.

이런 현실에서 중동 역사를 전공한 역사학자의 시각을 통해 중동의 어제와 오늘의 이야기를 담아 전하는 사람이 있다. 바로 ‘100년의 기록’이라는 책의 저자 중동학자 버나드 루이스가 그다. 버나드 루이스는 “1916년 런던에서 태어난 그는 어릴 때부터 히브리어 등 고대 언어를 공부하여 해박한 언어 지식을 바탕으로 중동 역사를 깊이 있게 연구했다. 또 역사학자로서 끊임없는 노력을 바탕으로, 격변하는 역사의 한복판에서 명실상부 최고의 중동 문제 전문가로 발돋움했다.”

‘100년의 기록’은 중동학자 버나드 루이스의 자기 삶과 업적과 중동 역사를 돌아보며 쓴 책이다. 하여 중심축은 두 가지다. 하나는 자신의 어린 시절로부터 중동전문 역사학자로 성장하게 되는 과정을 그려간다.이 과정에서 역사학자로 중동에 주목하게 된 배경과 학자로써 학문적 고민까지 포함되어 있다. 다음으로는 중동의 종교를 포함한 역사로부터 현재의 중동문제까지 포괄적으로 설명하고 있다.

버나드 루이스의 기본적이면서도 분명한 시각은 “역사의 동시대적인 흐름 속에서, 서구적인 시선을 배제한 채 중동 고유의 시각으로 그들의 문제를 바라보아야 한다.”는 것이다. 이를 바탕으로 서구적인 시각을 벗어나 올바로 중동의 현재를 바라볼 수 있다는 것이다. 이 시각 속에는 이슬람에 대한 편견, 이슬람 과격단체, 반미주의의 확산 등의 현안을 직시하며 “서구적인 방식으로 중동을 바꾸려는 시도는 잘못된 것이며, 서구의 힘을 중동에 적용시키기보다 중동인 자신들의 방법으로 자유를 쟁취하도록 돕는 편이 낫다고 설명한다.”

또한 버나드 루이스는 미국을 중심으로 한 서구적 시각을 중동에 적용하려는 잘못된 시도에 관해서도 분명히 지적한다. 자신들의 민주주의 방식이 중동 사회에도 반드시 통할 거라는 오만함에서 기인한 서구 사회는 중동 문제에 개입하면서 수많은 계산착오를 드러냈다는 것이다. 이보다는 중동인 자신들의 방법으로 자유를 쟁취하도록 돕는 편이 낫다고 설명한다. 유럽인으로 태어나 중동의 역사에 관심을 갖고 중동전문가로 활동하다 미국의 중동정책에 관여하게 된 저자의 특별한 이력은 곧 중동을 바라보는 시각의 한 흐름이었다고 여겨진다.

저자 버나드 루이스가 지적하고 있듯이 서구적 시각의 강요가 중동의 테러위협을 해소하는 올바른 방법이 아니라는 것과 같이 오늘날 한국의 테러에 관한 정책은 테러의 외부적 요인보다 내부적으로 테러를 이용하려는 세력의 문제로 보인다.

오늘날 한국에서 테러에 관한 이야기는 권력의 문제로 귀결된다. 권력의 중심이 선 세력이 그 권력을 이용하여 더 오랫동안 그 권력을 장악하기 위해 테러라는 상황을 이용하고 있다고 보인다. 테러의 위험이 문제가 아닌 테러의 상황을 이용하려는 것이 문제로 대두된 것이다. 이를 극복해가는 과정이 우리나라에서 테러를 해소해 가는 과정이기도 할 것이다. 

다른 시선의 다른 사랑

애인의 애인에게
백영옥 지음 / 예담 / 2016년 1월

다른 시선의 다른 사랑

사랑, 이 단어처럼 다양성을 내포하고 있는 단어가 또 있을까? 일반적으로 단어에 함축된 이미지는 대개 시대의 공통된 감성과 의지를 반영하게 되어 있다. 그 반영이 긍정적인 측면뿐 아니라 사회의 부정적 이미지까지 포함한다. 이 속에서 살아가는 각각의 개인들 역시 그 영향으로부터 자유로울 수 없다.

일반적인 사랑이 주로 대상이 되는 일대일의 관계에서 벌어지는 감정과 의지에 주목한다. 양자 간의 감정과 의지의 교류와 차이로부터 일상을 꾸려나가는 속에서 벌어지는 일련의 감정과 행위에 의해 그 내용이 결정되어지는 것으로 볼 수 있다. 하지만 사회가 다양화되면서 인간의 관계 역시 복잡하고 중층적으로 이뤄진다. 이 속에서 사랑을 중심으로 한 인간관계 역시 복잡하고 중층적으로 이뤄진다.

사랑이라는 이름으로 주목한 이런 지극히 복잡해진 관계에서 관한 이야기를 담은 작품이 백영옥의 ‘애인의 애인에게’다. 사랑이라는 이름으로 맺어진 사람들의 관계, 사이, 틈엔 무엇이 드나들까?

"짝사랑하는 남자의 모든 것을 알고 싶어 그의 집에 숨어들었으나 오히려 남자의 아내에게 연민을 갖게 되는 여자 정인, 공격적인 구애로 다가오는 젊은 예술가 지망생의 날선 매력에 이끌려 함께 동거를 시작했으나 이내 그의 외도를 의심하며 고통스러워하는 마리, 그리고 불행한 결혼생활 속에 새롭게 다가온 사랑의 전조에 흔들리는 여자 수영. 그리고 세 명의 여인을 하나로 연결해주는 공통분모이자 모든 갈등의 진원지인 남자 조성주"

조성주를 짝사랑한 이정인의 사연을 프롤로그로 시작한 소설은, 장마리와 조성주가 펼치는 광포한 사랑과 씁쓸한 이별의 뒤안길을 포착하고, 조성주가 짝사랑한 김수영의 이야기로 마무리 된다. 한명의 남자와 읽힌 세 명의 여자 사이에 형성된 묘한 관계가 건조하게 진행된다.

정인, 마리, 수영 사이에 성주가 있다. 하지만 이야기의 흐름은 성주에게 주목하지 않고 있다. 각기 다른 눈으로 자신의 사랑에 관한 각기 다른 시각을 드러낸다. 사랑이 두 사람 만의 일상이 아닌 두 사람이 포한된 사회적 관계까지를 포괄하기에 이에 관한 이야기는 더 폭넓을 수밖에 없다. 그렇기에 각각의 삶과 사랑 그리고 사회적 관계망 속에서의 성공에 대한 이야기가 담길 수밖에 없다.

“인간은 각자의 사랑을 한다. 나는 나의 사랑을 한다. 그는 그의 사랑을 한다. 내가 그를 사랑하고, 그가 나를 사랑할 뿐, 우리 두 사람이 같은 사랑을 하는 것이 아니다.”

어쩌면 작가 백영옥은 이 이야기가 하고 싶었는지도 모르겠다. 각자 자신의 감정과 의지를 투영한 자신만의 사랑을 하면서 같은 사랑을 하는 것으로 착각하고 이런 착각 속에서 자신의 희노애락을 상대에게 공감하라고 강요하는 것은 아닌가 되묻고 있다. 사랑 그 플리지 않은 속내에 잠재된 본질의 한 모습을 만난다.

조선의 겸재 정선을 현재로 불러오다

겸재 정선, 붓으로 조선을 그리다
이석우 지음 / 북촌 / 2016년 2월

조선의 겸재 정선을 현재로 불러오다

겸재 정선(謙齋 鄭敾, 1676∼1759)이라고 하면 금강전도를 포함한 인왕제색, 독서여가 등 그의 대표적인 작품 다수를 통해 여러 책에서 수없이 많이 접했다. 그렇게 만난 겸재 정선하면 주목되는 것이 옛그림을 읽어주는 다양한 저자들의 시각을 통해 조금씩 다르지만 한 방향으로 모아지는 것으로 바로 진경산수화라는 독특한 화풍이다. 이는 정치 사회 문화 전반에 걸쳐 중국의 영향에서 벗어나지 못하고 있던 시대에 조선의 산하에 주목하면서 조선의 시각으로 그림을 그렸다는 것과 그의 작품들이 아주 뛰어난 화격을 유지하고 있다는 점에서 그를 주목한 것이다.

그간 다양한 저작들에서 겸재 정선을 언급한 것은 대부분 작품에 집중하여 겸재 정선의 감정과 의지의 반영에 관한 것이 주류를 이루었다. 예술가는 작품을 통해 자신의 감정과 의지를 표현한다고 할 때 이는 당연한 귀결로 보인다. 더욱 전문적인 연구논문이 아니고 대중을 상대로 한 옛그림을 읽어주는 대중교양서라면 더 그럴 것이다. 하지만 그런 접근방식으로 예술가의 작품과 그 작품에 반영된 삶을 폭넓게 이해하기란 한계를 가질 수밖에 없다.

그런 의미에서 이 책 이석우의 ‘겸재 정선, 붓으로 조선을 그리다’에 주목한다. 이 책은 겸재 정선의 그림 열여섯 점을 통해 겸재 정선의 삶과 그림이 그려지게 된 배경을 물론 그림으로 그려졌던 대상의 현주소를 찾아서 겸재 정선을 바라보고 있다.

저자 이석우의 겸재 정선을 바라보는 시각은 크게 진경산수화라고 하는 화풍이 겸재 정선에 의해 만들어지게 된 배경과 이를 통해 겸재 정선의 삶을 살핀다. 두 번째로는 겸재 정선이 도화서 화원출신인가 아닌가에 대한 그간 여러 전문가들에게 회자되어온 이야기를 비교분석하여 일정한 방향성을 제시하고 있다. 여기에는 영조의 총애를 받았던 관료로써 정선도 포함되어 있다. 이 기본적인 시각으로 각 작품이 그려지게 된 저간의 사정을 유추하고 그 그림의 배경이 되었던 장소를 찾아 달라진 현재적 모습을 조망하고 있다.

바로 이 지점이 ‘겸재 정선, 붓으로 조선을 그리다’를 통해 말하고자 하는 저자 이석우의 겸재 정선을 보는 시각의 독특함으로 보이며 의미 있게 다가서는 부분이기도 하다. 조선 최고의 화가 겸재 정선이 붓으로 조선을 그렸다면 저자 이석우는 340년 전 겸재 정선을 현대로 불러와 서울 및 경기도를 비롯하여 경상도에 이르기까지 정선의 작품 속 배경이 되는 우리 산하를 함께 걷게 하고 있다.

아쉬운 점은 열여섯 장으로 구분되어 설명되는 겸재 정선의 이야기가 각각 독립되어 발표된 글을 한꺼번에 엮어 놓은 듯 겸재 정선의 진경산수화의 화풍과 그의 도화서 화원 출신인가 아인가 하는 점이 반복되어 나타나고 있어 지루함을 느끼게 한다는 점이다.

그렇더라도 겸재 정선의 작품 열여섯 점과 그에 연관되는 다양한 작품을 포함하여 현재적 모습을 담은 생생한 사진자료까지 더하고 있는 ‘겸재 정선, 붓으로 조선을 그리다’를 통해 예술가, 관료, 시대를 앞서간 지식인의 면모를 두루 갖춘 겸재 정선의 삶과 작품을 만날 수 있는 기회가 된다. 

항일독립전쟁의 터전을 찾아서

두만강 아리랑 - 항일독립전쟁 유적에서 외치는 광복 70주년의 함성
최범산 지음 / 주류성 / 2015년 12월

항일독립전쟁의 터전을 찾아서

한 개인에게 역사의식은 어떻게 나타날까? 대의적 차원에서 역사를 대하는 사람들의 마음가짐은 제법 진지하고 진중하다. 하지만 일상을 살아가는 사람들에게 역사는 먼 산 너머 어디쯤에 있지 않을까 싶다. 책 속에서만 만나는 것이 역사가 아닌가 싶다. 그만큼 역사를 일상에서 체감하는 것이 멀어져있다는 말이다.

하지만, 어떤 사람들에게 역사는 일상에서 구현되는 구체적인 일이 되고 있다. 역사를 대하는 의식의 차이가 불러오는 현실이다. 그런 사람 중에는 역사를 전공한 사람이 아닐지라도 다양한 분야에서 역사에 접근하는 사람들도 있다. 그 중 한사람이 작가 최범산(崔凡山)이다. 최범산은 “항일독립전쟁의 역사에서 올곧은 민족정신의 뿌리를 찾고, 일제강점기 친일식민사대주의 인습과 적폐를 타파하려는 노력과 함께 항일독립지사들의 숭고한 발자취를 널리 알리려는 활동을 꾸준히 전개해 왔다.”그의 대표작품으로 ‘임진강 가는 길’, ‘반역의 강 (상·하)’, ‘압록강 아리랑’등이 있다.

최범산의 ‘두만강 아리랑’은 일본제국주의 침략자들에게 대항하여 총칼을 들고 싸웠던 항일독립전쟁의 기록이며, 십여 년 동안 만주지역의 항일유적들을 답사하며 보고, 듣고, 느꼈던 사실들을 진솔하게 써내려간 독립전쟁 성지순례기의 성격을 갖는다.

중국 동북지방의 항일유적을 중심으로 답사하며 펼쳐졌던 항일독립전쟁의 흔적을 찾아다니는 동안 수많은 어려움을 겪었다. 경제적 어려움뿐만 아니라 중국정부가 주도하고 있는 동북공정에서 자유로울 수가 없는 동북지방 주민들의 경계심과 노골적으로 방해도 있었다. 이를 이겨내며 이뤄낸 성과를 고스란히 담은 것이 이 ‘두만강 아리랑’이다.

‘두만강 아리랑’의 주요한 내용으로는 하얼빈에서 안중근, 북간도 용정의 윤동주, 항일독립전쟁의 횃불 봉오동, 청산리전투, 한인대학살의 북간도, 북간도 항일독립전쟁과 연변, 두만강에서 아리랑이다. 지역을 중심으로 활동을 펼쳤던 사람을 함께 살피며 지난 역사 현장과 오늘의 모습을 함께 비교분석하며 세월에 따라 사라져가는 아쉬움을 토로하며 현대인들의 역사의식에 일침을 놓기도 한다.

"역사는 오로지 과거의 사실로만 존재하는 것이 아니라, 시대 상황에 따라 현재의 사실로 되살아나 오늘을 살아가는 우리들에게 끊임없이 작용한다."

현재 우리가 겪고 있는 문제의 핵심에 일제잔재의 청산을 제대로 하지 못했다는 것이 있다. 청산되었어야 할 세력들이 사회 곳곳에 핵심적인 자리를 차지하며 이를 대물림하고 있는 현실에서 이를 극복할 대안을 찾는 것이 우리가 가져야할 역사의식의 중심에 있다고 할 수 있다. 작가 최범산의 수고로움에 박수를 보낸다.올바른 역사의식을 가져야할 이유가 여기에 있다.