이상한 거울과 고은비

이상한 거울과 고은비 ㅣ 즐거운 동화 여행 23
한예찬 지음, 김민혜 그림 / 가문비(어린이가문비) / 2018년 7월

우리 사회의 심각한 문제 중 하나라면 외모 지상주의를 빼놓을 수 없죠. 요즘엔 어른뿐만 아니라 초등학교 저학년 아이들이나 취학 전 아이도 다른 사람들의 외모를 중시하는 것 같아 안타깝습니다. 우리 아이만 하더라도 날씬하면서도 자신보다 더 마른 친구들을 보면서 다이어트를 해야겠다는 말을 하는 걸 보면 요즘 아이들이 외모에 얼마나 신경을 많이 쓰는지 알 수 있을 것 같아요.

이 책에 등장하는 고은비는 사실 못생긴 아이랍니다. 못생겨서 친구도 별로 없고 그나마 친했던 친구마저 이사를 가는 바람에 더욱 더 외롭고 힘들어 한답니다. 요즘 아이들이 친구 고민을 많이 하는 걸 이해할 수 있기에 은비도 얼마나 고민을 했을지 이해가 가네요. 외모 때문에 친구가 없다는 사실 자체가 사실 무척 씁쓸합니다만 현실에서 그런 부분들도 존재하므로 그냥 지나칠 수만은 없는 문제인 것 같습니다.

우연히 마법의 힘으로 성형이 된 은비는 자신감을 되찾습니다. 사실 성형을 통해 인생이 달라졌다고 하는 사람들을 종종 보게 되는데 그 사람들이 자신감을 찾은 모습이 가끔은 씁쓸해보이기도 하고 그렇게 마냥 좋아 보이지만은 안 더라구요. 이 책이 마음에 들었던 것은 성형으로 인해 달라진 삶을 살게된 은비의 모습을 그린 것이 아니라 거울을 보게 되면 다시 예전의 모습으로 돌아가게 된다는 설정이었답니다. 이런 경우 저라면 거울을 보고 다시 나의 본래 모습으로 돌아갈지 아니면 그냥 아름다운 모습으로 살지 고민하게 되었을 거란 생각이 들었답니다. 비록 자신의 모습을 볼 수 없다하더라도 남들이 아름답다고 하니 그냥 믿고 살지 말이죠.

아이들 스스로가 자신의 겉모습에 대해 고민도 많이 할 시기이긴 하지만 정말 아름다워야 할 것이 외모가 아닌 자신의 내면이라는 것도 깨닫고 진정으로 고민해볼 수 있는 좋은 책이었던 것 같습니다. 다만 조금 아쉬웠던 것은 못생겼을 때의 은비 모습 조차도 예쁘게 그려져 있어 우리 아이도 책을 보면서 못생긴 은비지만 그 모습이 예쁘다고 하더라구요. 은연 중에 아름다운 모습을 너무나도 많이 강조하고 있는 것은 아닌지 조금 우려가 되기도 하네요. 아무튼 외모 지상주의에서 벗어나 아이들이 고민해 볼 수 있는 좋은 기회가 되었습니다.  

아이와 함께 하는 야외 실험실

아이와 함께 하는 야외 실험실 - 들판, 정원, 놀이터, 공원에서 가족과 함께 즐기는 52가지 과학 실험 ㅣ 손으로 만드는 이야기
리즈 리 하이니키 지음, 박수영 옮김 / CIR(씨아이알) / 2018년 8월

실험을 좋아하는 우리 아이에게 이 책은 실험이 하나의 놀이라는 사실을 알려주는 흥미로운 책입니다. 야외 실험실이라는 제목처럼 밖에서 할 수 있는 실험들이 가득합니다. 평소 몇 번 해봤던 물컵 뒤집기 마술을 볼 때는 자기가 잘한다면서 컵부터 가지고 달려오는 우리 아이를 보면서 간단한 재료들로 할 수 있는 실험들이 많다는 생각을 다시 했습니다.

저희는 마당이 있는 집에 살고 있어서 아이랑 마당에 나와서 하는 일들이 많은데 이 책이 색다른 즐거움을 더해주는 것 같아 무척 좋았습니다. 올 여름은 무척 더워서 마당에 풀장을 설치했었는데 풀장을 이용해서 간단히 할 수 있는 실험이 많더라구요. 우선 어린이 풀장 보트를 먼저 했습니다. 알루미늄 포일로 배를 만들어서 어떤 모양이 제일 잘 뜨는지 실험해 보는 것이랍니다. 우리 아이도 나름대로 알루미늄 포일을 여러 모양으로 준비하더라구요. 얇은 포일을 이용해서 넓은 모양으로도 사각형 모양으로도 만들고 작은 모양으로 꾸깃꾸깃하게도 만들고 제각각 자기가 만들고 싶은 모양으로 만들더라구요. 뭉쳐서 물에도 넣어보고 뭉치지 않고도 넣어보면서 다양하게 실험을 해봅니다. 실험을 해 본 후 책에 나와 있는 '실험 속 과학 원리'를 통해 부력이 무엇인지도 살펴보고 뭉친 포일이 물에 뜨는 이유도 알게 됩니다. 풀장 안에서 아주 간단히 물결 과학도 해볼 수 있습니다. 풀장 안에 작은 돌을 떨어뜨려 물결을 관찰하고 플라스틱 판으로 양쪽에서 물결을 밀면서 물결을 살펴봤습니다. 이것은 파동을 알 수 있는 것인데, 여름에 풀장에서 물놀이만 했었는데 이렇게 조금 시선을 돌려보니 다양하게 알 수 있는 것들이 많더라구요. 생활 속에 이렇게 과학 원리가 많이 숨어 있다는 것을 아이와 함께 체득할 수 있는 좋은 기회였답니다.

아이랑 마당에 떨어진 꽃잎들과 나뭇잎 등을 이용해서 다양한 실험도 해봤습니다. 색지에 나뭇잎을 놓고 햇빛을 쐬게 한 후 작품을 만드는 활동은 쉽고 재미있었는지 친구들이 놀러왔을 때에도 하더라구요. 물론 생각처럼 되지 않은 실험들도 많이 있었습니다. 이끼를 긁어 모으는 것까지는 성공했는데 이것으로 이끼 페인트를 만드는 일은 쉽지 않더라구요. 비교적 간단한 베른이 효과 실험은 아주 길다란 비닐 봉지가 없어서 그런지 작은 봉지를 여러 개 붙였지만 생각보다 잘 안 되었어요. 다음에 우산 비닐 구해서 다시 해보기로 아이랑 약속했답니다. 겨울이 되면 해보고 싶은 실험들도 많아 눈이 오면 마당에서 다시 즐거운 실험을 해보기로 했답니다. 아이가 일지도 써보겠다고 하고 과학 원리 뿐만 아니라 자연에 더 관심을 많이 갖게 된 것 같아서 만족스럽네요. 아이랑 야외에서 무엇을 하고 놀까 고민이라면 즐거운 실험을 통해 과학 원리도 배우고 신나게 즐겼으면 좋겠네요.

인어 소녀

인어 소녀 ㅣ Wow 그래픽노블
데이비드 위즈너 그림, 도나 조 나폴리 글, 심연희 옮김 / 보물창고 / 2018년 8월

제목만 봤을 때는 인어 공주 이야기가 아닌가 싶었어요. 인어 공주 이야기를 그래픽노블로 만나볼 수 있는 책인가보다 생각했죠. 그래픽노블로 만나보니 한 장 한 장 넘길 때마다 생생하게 느껴지는 그림들이 무척 마음에 들었습니다.

내용은 단순한 인어 공주 이야기가 아니더라구요. 오션 원더스라는 곳은 바다와 폭풍의 신 넵튠이 관장하는 곳이랍니다. 사실 알고 보니 이곳은 사람들이 찾아와 바닷 속 생물들을 만나볼 수 있는 수족관 같은 곳이랍니다. 바다 생물 이외에 인어 소녀도 종종 만나볼 수 있는 신기한 곳이죠.

인어 소녀는 넵튠의 감시하에 규칙에 따른 생활을 합니다. 우연히 인어 소녀를 발견한 또래로 보이는 한 소녀로 인해 모든 것이 뒤바뀌어 버리게 됩니다. 책을 읽으면서 결코 평범하지 않은 스토리 전개에 깜짝 놀랐답니다. 인어 소녀를 발견한 소녀 리비아가 넵튠과 나누는 대화를 들으면서 그동안 자신이 있는 세계가 당연한 줄 알고 지냈던 인어 소녀는 혼란에 빠집니다.

주어진 곳에서 사는 것이 당연한 줄로만 알았던 인어 소녀는 넵튠이 자신을 돌봐주는 사람이 아니라는 사실을 깨닫게 되고, 자신이 살고 있는 곳 너머로 나아가 볼 용기를 냅니다. 어찌보면 인어 소녀를 통해 우리 인간들이 성장통을 겪고 한 단계 더 성장해 나아가는 과정을 보여주는 것 같다는 생각을 했습니다. 차츰 차츰 더 밖으로 나가고 결국에는 그동안 있었던 곳에 머무르지 않고 그곳을 떠날 수 있는 용기를 보여줍니다.

저만 하더라도 넵튠이 처음엔 정말 무슨 바다의 신인가 보다 하고 책을 봤다가 갑자기 기념품숍에서 기념품을 파는 모습을 보고 황당했는데, 인어 소녀는 넵튠이 늘 자신을 지켜주는 존재라고 생각했다가 자신을 이용해서 돈을 버는 인간에 불과하다는 사실을 알았을 때 얼마나 황당하고 놀랐을까요.

인어 소녀의 가슴 아프지만 자신의 정체성에 대해서 알아가는 성장기를 보는 듯했답니다. 리비아를 통해서 자신의 정체에 대해 고민하며 알아가고 친구가 되어가는 과정을 잘 보여주는 독특하면서도 아름다운 그림이 가득한 책이었답니다.

개인적으로 최근 그래픽노블에 관심이 많았는데 모처럼 눈이 호강한 느낌이에요. 아이들도 조금 긴 그림책을 본다는 느낌으로 함께 봐도 좋을 것 같아요. 자신을 찾아나가는 모습도 아이들에게 유익한 내용이 될 수 있을 것 같구요.

세계시민수업 6. 빈곤

빈곤 - 풍요의 시대, 왜 여전히 가난할까? ㅣ 세계 시민 수업 6
윤예림 지음, 정문주 그림 / 풀빛 / 2018년 8월

그동안은 가난이라는 문제에 대해서 그들이 열심히 노력하지 않아서 그렇다는 식의 이야기도 참 많이 들었던 것 같아요. 하지만 이제는 이 책을 통해 아이들에게도 빈곤 문제가 더 이상 그들만의 문제가 아니라는 것도 알려주고 세계적인 문제로서 함께 해결해나가려고 노력해야 한다는 것도 알려줄 수 있는 좋은 기회가 되었답니다.

불평등 문제는 우리나라 안에서도 심하지만 세계적으로도 심각한 문제 중 하나인 것 같아요. 저도 아이와 함께 이 책을 보면서 많이 배웠네요. 10월 15일 국제 행동의 날이라는 것이 있다는 것을 사실 몰랐거든요. 책을 읽는 내내 빈곤은 정의의 문제라는 말이 정말 많이 와닿았습니다. 장발장의 이야기를 이 책에서 만나니 우리 아이도 빈곤 문제에 대해 더욱 더 생각을 많이 하는 것 같더라구요. 먹을 것이 없다고 물론 남의 것에 손을 대면 안 되겠지만 빵을 훔친 이유로 19년 형을 살고 나온 장발장의 이야기로 인해 빈곤은 사회 구조의 문제라는 것을 알게 된 것 같아요.
 

'세계가 만일 100명의 마을이라면'이라는 책은 제가 좋아하는 책인데 그 책이 간결하게 그림과 함께 이 책에 소개되어 있는 점도 인상적이었습니다. 나라마다 상황에 따라 얼마나 다른 삶을 살고 있는지를 이 책을 통해 우리 아이가 더 인식할 수 있게 된 것 같아요. 식민지의 역사가 만들어 낸 빈곤, 그리고 최근 개최된 아시안 게임 덕분인지 우리 아이는 헝가리의 올림픽 유치에 대한 내용을 읽고 놀라웠던 모양이에요. '놀림피아' 캠페인은 저도 잘 알지 못했는데 올림픽 유치 경쟁에 뛰어들지 말지를 국민 투표로 시민들의 의견을 물어 정해야한다는 것이에요. 올림픽 유치 경쟁에 사용될 돈을 자국의 빈곤 퇴치를 위해 써야한다면서 말이죠. 올림픽이 성공적으로 개최되지 못할 때 국민들이 감당해야 할 고통까지 생각해서요. 정말 놀라운 일이라는 생각이 들었습니다.

국민들이 힘을 합쳐서 무언가를 실천해야 할 때가 아닌가 생각하게 만들어주는 사례였던 것 같습니다. 책 뒷부분에는 실제로 우리가 할 수 있는 일들까지 나와 있어서 좀 더 실천적인 책이 될 수 있어 좋았습니다. 더 이상 빈곤 문제를 그 나라 또는 그 계층 사람들의 문제로 볼 것이 아니라 함께 해결해 나가야 할 문제로 바라보는 것이 무엇보다 필요할 것 같습니다.

세상을 지배하는 미생물 박테리아

박테리아 - 세상을 지배하는 미생물
스티브 몰드 지음, 윤여림 옮김 / 예림당 / 2018년 8월

박테리아는 우리 아이가 자세히 알지는 못해도 감기 바이러스 등은 들어봤기 때문에 조금은 친숙한 면이 있는 모양이에요. 박테리아의 모든 것을 한 눈에 알 수 있을 정도로 정말 빠진 내용이 없을 정도로 자세히 다루어 놓았더라구요. 더군다나 사진과 그림들을 이용해서 아이들이 이해하기 쉽게 만들었다는 점도 무척 마음에 들었습니다. 생생한 사진들 덕분에 아이가 이해가 잘 되는 모양이더라구요.

박테리아의 크기가 쌀 한 톨에 훨씬 미치지 못하는 크기라고 하니 얼마나 작은지 아이도 책을 보며 실감하나봐요. 살아 있는 생명체이지만 아주 작아서 눈으로 보기 힘든 미생물. 그 종류도 정말 많기도 하네요. 박테리아나 바이러스, 균류처럼 아이가 조금 알고 있는 것들도 있지만 조류, 원생동물, 고세균 등 생소한 것들도 많이 있네요.

박테리아는 우리 몸에 해로운 것들만 있는 것이 아니라 우리에게 도움을 주는 것들도 있다는 것을 우리의 신체 기관의 그림과 함께 잘 나타내줍니다. 태어날 때부터 갖고 태어나는 것은 아니지만 대부분 우리 몸의 장에 살면서 소화한 음식물을 분해해주는 역할을 하는 박테리아. 박테리아가 만든 가스가 우리 몸 밖으로 배출되는 것이 방귀라면서 박테리아가 그러면 우리의 일상과 밀접하 것이라고 우리 아이가 이야기하네요.

아이가 이 책을 통해 박테리아하면 징그럽고 꺼리는 느낌을 갖고 있었던 것에서 벗어나 좋은 측면들도 있고 심지어는 우리가 빵을 먹을 때 발효하는 것도 박테리아랑 관련이 있다는 것을 알고는 생각이 많이 바뀌게 된 것 같아요. 책 뒷부분에 있는 용어사전으로 궁금했던 것을 다시 찾아보는 아이를 보면서 아이들의 눈높이에 맞게 잘 만들어진 책이구나 싶은 생각이 들었습니다. 박테리아의 모든 것을 이 책 한 권에 담아 놓아 정말 유익했어요.