과학을 인간답게 읽는 시간

과학을 인간답게 읽는 시간
전대호 지음 / 해나무 / 2025년 12월

과학과 철학이라고 하면 어딘가 양립할 수 없는 것처럼 느껴지는 순간들이 많이 있었던 것 같은데 이 책은 그런 저의 편견을 어느 정도는 해소해줄 수 있었던 책인 것 같습니다. 과학 역시 인간을 위해 쓰여져야 하긴 하지만 어딘가 인간성은 빼놓고 생각할 때가 많지 않았었나 돌아보게 되네요.

그동안 많은 과학 책들은 저마다 정확히 알 수는 없지만 딱 떨어지고 명료하며 답이 정해져 있는 것 같은 느낌을 많이 받았거든요. 과학을 인간답게 읽는다는 제목이 참으로 멋있게 느껴집니다. 과학 전문 번역가인 저자는 과학 뿐만 아니라 철학 역시도 공부했기에 우리에게 이런 이야기를 들려줄 수 있지 않았나 싶습니다.

어떤 부분에서는 우리가 늘 걱정하는 과학과 인간성이 과연 양립할 수 있는가 하는 문제를 보여주는 것 같았습니다. 기술의 발전으로 인간의 삶이 풍요로워진 것은 부정할 수 없는 사실이긴 하지만 어찌 보면 인간다움을 잃어버릴 수도 있기 때문에 지금 우리가 과학과 철학을 함께 논의한다는 것은 매우 중요한 일인 듯 합니다. 

이 책은 이러한 걱정들을 꿰뚫어보기라도 한 듯 인간의 입장에서 과학을 바라보라고 권유하고 있습니다. 새로운 시각으로 과학을 바라본다는 것은 전혀 예상하지 못한 부분들에 대해 새롭게 사유할 수도 있고 더 나아가 결국 과학도 인간과 함께 해야한다는 중요한 사실을 잊지 않고 각인시켜주고 있다고 볼 수 있겠네요.

역사를 통해 과학의 인간적인 면모를 보여주고 있다는데 과학도 결국 인간과 떼어놓고 설명할 수 없음을 느낍니다. 과학을 오히려 잘 사용하기 위해서라도 이 과정에서 철학적 사유는 떼어놓고 설명할 수 없을 듯 합니다. 1장의 ‘과학은 차가운가’라는 부분이 꽤나 흥미로웠고 과학자들 역시 인간이기에 퀴리 부인처럼 보다 더 많은 사람들을 위하는 길을 택하는 사람들이 많이 있었다는 사실을 새삼 새롭게 느껴게 되었습니다. 따뜻한 심장을 가진 과학자들 덕분에 이성과 함께 과학의 발전을 가져올 수 있었겠구나 싶은 생각도 들었고요. 따뜻한 심장을 가진 분들이 더 많아지길 바라봅니다. 

쓰면서 완성하는 아주 작은 습관의 힘

쓰면서 완성하는 아주 작은 습관의 힘 (공식 워크북)
제임스 클리어 지음, 신솔잎 옮김 / 비즈니스북스 / 2025년 12월

무언가를 습관으로 만든다는 것은 사실 너무 어렵습니다. 그래서인지 무언가를 습관으로 만들라고 조언해주는 책 역시도 많은 것 같아요. 그런데 이 책 보자마자 무언가 다른 책들과 다른 점이 눈에 띄더라고요. 표지 부분에서 뭔가 미완성인 듯한 느낌이 드는데 한장 한장 뜯기 쉽도록 되어 있었답니다. 필요한 부분들을 찢고 마음대로 내용을 적고 말이죠.

책 자체가 기록을 바로 할 수 있도록 되어 있어서 내가 습관으로 생각하고 싶은 것들에 대해서 충분히 점검하고 기록할 수 있어 좋았습니다. 우리는 보통 어떤 좋은 것들을 습관으로 만들고 싶을 때 언제부터 하자고 마음먹을 때가 많은 것 같습니다. 예를 들면 새해부터 무언가를 시작해야지, 다음 달부터 해야지 또는 내일부터라고 미룰 때가 많은 것 같습니다. 물론 다른 사람들은 몰라도 저의 경우는 그럴 때가 많은 것 같거든요.

오늘이 변화하기 가장 좋은 때라는 말이 더 이상은 미루지 말고 당장 시작해야 한다는 말로 들립니다. 이제는 더 이상 미뤄서는 안 된다고 스스로에게 다독이는 말처럼요. 오늘 당장 시작하면 어떤 일들이 생기게 되는지 동기부여가 확실히 되도록 책을 구성해 놓은 점도 좋았습니다. 책을 읽다보니 뭔가 바로 시작하지 않으면 안 될 것 같은 그런 느낌이 막 들더라고요. 습관은 결국 나라고 생각하니 좀 더 나은 나를 만들기 위해서는 가만히 있어서는 안 되겠다는 생각이 많이 들었습니다. 

그리고 평가란 무언가를 먼저 해보고 그 다음에 잘 되었는지 하는 거라고 생각했었는데 이 책에서는 습관을 바꾸기 전에 먼저 평가부터 해보라고 이야기합니다. 내가 원하는 것을 이루기 위해서 제대로 된 방법으로 하고 있는지를 살펴보고 나니 이후에는 어떻게 해야하는지를 살펴보고 더 나은 방법으로 습관을 변화시킬 수 있도록 도와주더라고요.

현재 나의 삶에서 잘 되고 있는 것과 그렇지 않은 것들을 점검해보기도 하고 반드시 책임지고 해야 할 만큼 내 삶에서 중요한 것은 무엇인가 생각해보게 합니다. 그리고 저는 사실 퇴근을 하고 나면 자투리 시간을 알차게 쓰지 못하고 쉴 때가 많다는 것을 평가를 통해 더 확실히 인지하게 되었고 그래서 자투리 시간을 더 알차게 쓸 수 있는 방법을 찾아야겠다고 느꼈답니다. 

결과가 지속되길 바란바면 개선을 멈추지 말라는 말도 많이 와닿더라고요. 결국 습관은 꾸준함이라는 것을 더 명확히 알게 되는 순간이었습니다. 요즘 러닝을 종종 시작하고 있는데 미리 전날 러닝화와 운동복을 꺼내두는 것만으로도 변화를 이끌 수 있다는 점이 저에게는 뭐라도 한가지 확실한 습관을 가져보자고 다짐하는 기회가 된 것 같습니다. 러닝은 좀 더 여러번의 횟수를 늘려 도전하고 다른 습관들도 갖도록 더 노력하고 싶어지네요.

멍청해지기 전에 읽는 뇌과학

멍청해지기 전에 읽는 뇌과학 - 지치지 않고 계속 나아가는 뇌를 만드는 결정적 습관
이인아 지음 / 오리지널스 / 2025년 11월

뇌는 우리가 사용하지 않으면 머리가 굳는 것처럼 인지 능력과 밀접한 관련이 있습니다. 머리를 한창 잘쓰면 두뇌가 회전되면서 더 많은 것들을 할 수 있는 것 같습니다. 예를 들면 기억력 같은 것도 그 중 하나라고 할 수 있을 것 같습니다. 

이 책에서 이야기하고 있는 것도 결국에는 뇌를 잘 사용해야 두뇌가 굳지 않고 변화를 지속적으로 가져올 수 있다고 이야기합니다. 우리가 흔히 머리가 잘 돌아간다는 말을 쓰는데 머리가 잘 돌아갈 때는 뭐든 생산적인 일을 할 수 있어서 효율적인 것 같습니다. 학습에 있어서도 더 많은 성과를 낼 수 있고요.

저 역시도 나이가 들어가면서 뭔가를 깜박할 때면 이러다가 점점 더 기억력도 나빠지고 무언가를 잘 해내지 못할까봐 염려가 되곤 합니다. 젊었을 때는 무엇이든 배우고자 하면 조금 노력하면 잘 이룰 수 있었는데 어느 순간부터 공부에 있어서도 그렇지 못하다는 생각이 들면 아주 가끔은 두려운 생각이 들곤 하거든요.

이미 늦었다고 생각해 버리는 것이 아니라 진짜 뇌의 기능을 알고 이를 잘 활용할 수 있도록 도와주는 역할을 하는 것이 바로 이 책에서 말하고자 하는 바가 아닌가 싶습니다. 우리의 뇌는 끊임없이 변화하도록 만들어졌다는 이야기를 이 책을 통해서 접하고 나니 그냥 변화할 수 있는 능력이 충분히 주어져 있는 나의 뇌를 내가 잘 활용하지 못하고 있는 것은 아닌가란 생각이 가장 많이 들었습니다. 

내가 뇌에 관해서 잘못 알고 있던 부분들에 대해 이 책에서 하나씩 짚어주고 있다보니 정말 내가 잘 몰라서 제대로 활용을 못했다는 생각이 더욱 더 강하게 들기 시작하더라고요. 뇌과학을 잘 알게 되면 같은 시간이라도 더 좋은 성과를 낼 수 있고 우리가 막연하게나마 뇌에 관해 잘못 알고 있는 것들도 바로 잡을 수 있어 꼭 뇌에 대해 제대로 아는 것이 일단 필요하다는 생각이 듭니다. 나이가 든다고 멍청해질까봐 막연하게 걱정만 할 것이 아니라 나의 뇌의 기능들을 믿고 끊임없이 됴전하여 불안감 역시 없애버리고 싶습니다.

우리는 다음 지구로 간다

우리는 다음 지구로 간다
함은세 지음 / 쌤앤파커스 / 2025년 12월

다음 지구라는 말이 굉장히 생소하면서도 다음 지구를 이끌어 나갈 사람은 결국 청년인 것인가란 생각이 들게 하는 책입니다. 제목과 표지만 보면 무슨 과학 책에 어울릴법한 모습이지만 목차만 들여다봐도 지금 우리가 꼭 마주해야 할 질문들을 만나볼 수 있는 책이란 생각이 듭니다.

저자는 학교 밖 청소년으로서 자퇴를 고민하는 많은 청소년들에게 한 가지 확실한 해답을 주고 있습니다. 학교를 자퇴하고자 하는 청소년들 중에는 그냥 단순히 막연하게 학교를 벗어나고자 하는 아이들도 있지만 저자는 그 선택을 스스로 하는 결정하는 것은 추천한다고 이야기를 합니다. 아무런 생각 없이 그저 회피형으로 자퇴를 하는 것은 이후에 후회가 뒤따를 수도 있겠지만 충분히 자신의 삶을 살펴보고 신중히 결정하는 것은 괜찮을 수도 있다는 이야기가 될 것 같아요.

오히려 저자는 학교를 떠났기 때문에 그 시각으로 여러가지 이야기를 다른 면에서 접근할 수도 있지 않을까 싶습니다. 사실 학교하면 자연스레 공부라는 단어를 떠올리지 않을 수가 없는데 공부를 꼭 해야하는지에 대한 질문도 고민해보게 합니다. 

벌써 일년이 지나버린 그러나 결코 잊을 수 없는 계엄의 그 밤을 떠올려봅니다. 저자 처럼 저 역시도 많은 청년들이 세상을 바꾸는 주역이라는 것을 느낀 하나의 계기가 아니었나 싶습니다. 이런 이들이 있기 때문에 더 나은 대한민국으로 나아갈 수 있지 않을까 싶습니다. 

책 속에 등장하는 다양한 질문들 역시 마음에 들었습니다. 우리가 삶을 살아나가면서 고민하지 않을 수 없는 것들이었거든요. 이 책에서 기억에 남는 키워드는 ‘진짜’라는 단어였습니다. 우리 삶에서 진짜 중요한 것은 무엇인지, 학교는 진짜 꼭 다녀야만 하는지, 공부는 진짜 필요한 것인지 등등 말이죠.

내 삶에서 진짜 필요한 것은 무엇인지 나는 진짜 무엇을 원하는지 등등 저 스스로에 대한 고민 역시도 하지 않을 수 없었던 책인 것 같습니다. 더 나아가 우리 사회에서 지금 어떤 것이 진정으로 중요한 것인지, 중요한 가치나 정의는 무엇인지 등에 대해서 고민하고 내가 실천할 수 있는 것들은 뭐가 있는지 진지하게 생각해봐야 할 때란 생각이 듭니다.

한번 시작하면 잠들 수 없는 세계사

한번 시작하면 잠들 수 없는 세계사 - 문명의 탄생부터 국제 정세까지 거침없이 내달린다
김도형(별별역사) 지음, 김봉중 감수 / 빅피시 / 2025년 12월

한국사는 우리 나라의 역사이기에 꼭 알아야 하며 한 나라의 역사이기 때문에 세계사보다는 비교적 쉽다는 생각을 많이 하면서 학창 시절에 세계사를 다소 어려워했던 기억이 납니다. 그 당시를 생각해보면 세계사는 세계 여러 나라의 역사를 이해해야 하고 서로 어떻게 시기적으로나 역사, 문화 등으로 연결되어 있는지를 알아야 하는 부분들이 복잡하게 느껴졌던 것 같아요.

오히려 지금은 그런 부분들이 더욱 더 흥미로운 요소로 작용한다는 사실을 깨닫게 되는 것 같습니다. 복잡한 세계사를 어떻게 하면 쉽고 재미있게 익힐 수 있을까가 저에게는 가장 큰 관심사인데 이 책은 그런 저의 요구를 너무나도 찰떡같이 이해해주고 있는 것 같았습니다.

이야기로 배우는 것이 흐름을 파악하기도 쉽고 훨씬 더 오래 기억에 남는데 이 책은 그런 면에서 스토리로 들려주는 것 같아 이해가 잘 되더라고요. 흥미롭게 세계사를 접할 수 있는 책을 찾고 있다면 한 번 보면 좋을 것 같아요.

세계사 책들이 서점가에 쏟아져 나오고 있는데 이 책의 또 다른 차별점이라고 한다면 바로 다섯 가지 키워드를 중심으로 내용을 정리하고 있다는 점이었습니다. 지리와 전쟁, 종교와 자원, 욕망이라는 키워드를 통해 문명의 거대한 흐름을 바꾼 힘을 정리하고 이를 통해 세계사를 해석하고 있답니다.

이야기를 하고 있는 핵심과 말을 하는 대상을 다른 글씨체로 정리해주고 특히 대화체로 되어 있어서 더 이해도 잘 가고 기억도 오래 남더라고요. 세계사를 이해하려면 문명의 탄생부터 알아야 함은 물론이지만 현재의 정세까지도 이해할 수 있도록 내용이 잘 정리되어 있어서 이 책 한권으로도 쉽고 재미있게 익힐 수 있어 좋았답니다.

사진과 그림들을 보면서 지루하지 않게 읽을 수 있었고 다른 것보다도 흐름을 파악하는데 전혀 어려움이 없어서 쉽게 쭉 읽을 수 있는 책이었던 것 같습니다. 세계사를 다룬 다른 책들이 있다고 해도 이 책 한권이면 제대로 한번 훑어보거나 입문 책으로 좋을 듯 싶고 학생 자녀를 둔 분들은 아이와 함께 봐도 크게 도움이 되겠어요.