도메인

도메인 - 교유서가 소설 ㅣ 2022 경기예술지원 문학창작지원 선정작
유재영 지음 / 교유서가 / 2022년 12월

경기문화재단에서 경기도에 거주하는 문인들에게 창작 지원금을 지원하여 출간한 시리즈 <경기문화재단 선정작> 시리즈를 만나는 행운을 누리게 되었습니다. 도합 10종의 작품인데, 9권의 단편소설집과 1권의 엔솔리지 시집으로 구성되어 있습니다.

각 단편집은 모두 두 편의 단편으로 구성되어 있습니다. 그 가운데 유재영 작가의 『도메인』이란 작품입니다. 책에 실린 단편은 「영」과 「역」이란 제목입니다. 제목이 의아했는데, 두 단편의 제목을 합하면 “영역”, 즉 책 제목인 “도메인”이 됩니다. 그러니 두 단편은 별개의 소설이면서 『도메인』이란 책 안에서 하나로 어우러집니다. 게다가 “영역”은 두 번째 단편인 「역」 속에서 등장하는 인물의 이름이기도 합니다.

그렇다면 작가는 어떤 “영역”에 대해 말하려는 걸까요? 두 이야기 모두 귀신의 존재가 등장합니다. 귀신이란 존재는 분명 우리가 살아가는 영역 밖의 존재이면서 실재한다면 또 한 편으로는 우리의 영역 속에서 살아가는 다른 차원의 존재입니다. 그러한 존재의 유무 자체가 하나의 미스터리입니다. 소설은 바로 이 미스터리에 대해 말하고 있지 않은가 싶습니다.

실제 두 소설 모두 미스터리적인 요소가 가득합니다. 첫 번째 소설 「영」은 호러 소설을 읽는 느낌이랍니다. 한껏 으스스한 분위기가 만들어집니다. 하지만, 그럼에도 결국엔 아무 것도 없는 다소 허망한 결말을 맞습니다. 사실 두 번째 소실인 「역」 역시 그러합니다. 한껏 어떤 결말을 맞을까 궁금하게 만들고 기대하게 만들지만 갑자기 풍선에서 바람이 빠져나가듯 결말을 맞게 됩니다. 아니 결말이 없다고 말해야 맞을 것 같아요. 어쩌면 우리 삶이란 것이 이와 같다는 것을 말하려는 것은 아닐까요? 명확한 결말이 없는 그런 인생이야말로 진정한 미스터리라는 것을 말입니다.

2022 <경기문화재단 선정작> 시리즈 열권을 아직 모두 다 읽은 것은 아니지만, 여태 읽은 작품 가운데서는 개인적으로는 제일 재미있었답니다(역시 소설은 재미나야 한다는 생각입니다^^). 으스스한 분위기가 뭔가 끔찍한 일이 일어날 법한데도 끝내 무엇도 일어나지 않는 것이 더욱 묘한 분위기를 만들어 주는 작품입니다(평론가의 해설은 호러의 클리셰, 그 관행을 비튼 또 다른 호러, 변주곡이라고 표현하더라고요.).

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

쿠키런 킹덤 10: 잊혀진 마법학당

쿠키런 킹덤 10 : 잊혀진 마법학당 - 오리지널 레벨업 코믹북 ㅣ 쿠키런 킹덤 10
김강현 지음, 김기수 그림 / 서울문화사 / 2022년 12월

아들 녀석이 좋아하는 『쿠키런 킹덤』이 어느덧 열 번째 책이 나왔습니다. 이번 이야기의 제목은 「잊혀진 마법학당」입니다.

전편에서 소울잼을 찾기 위해 길을 떠난 용감한 형제와 그 친구 쿠키들 앞에 유령의 마을이 나타났었죠. 그곳에서 유령들을 얼려서 잡아가는 “영혼 사냥꾼”으로부터 유령 마을을 지키려고 했고요. 그런데, “영혼 사냥꾼”은 왜 착하기만 한 유령들을 잡아가려는 걸까요? 이것을 알기 위해 친구들은 블루베리 요거트 마법학당의 교장 선생님을 찾아가게 된답니다.

마법학당으로 찾아가기 위해선 차원을 옮겨주는 뱃사공 골카론의 도움을 받아야만 한답니다. 그런데, 골카론은 해골모양의 무시무시한 모습이랍니다. 과연 골카론은 친구들을 무사히 마법학당으로 데려다 줄까요? 하지만 걱정하지 마세요. 골카론은 생김새만 그렇지 실제로는 너무너무 착하답니다. 이를 통해 외모로 사람을 판단하면 안 된다는 교훈도 얻을 수 있답니다^^

이렇게 마법학당을 찾아갔는데, 이미 그곳의 선생님들은 모두 다 가스 생명체에 의해 이성을 잃은 상태랍니다. 과연 친구들은 이 상황을 어떻게 헤쳐 나갈 수 있을까요? 그리고 이번에도 용감한 쿠키의 숨겨진 과거에 대한 기억을 조금이라도 찾아낼 수 있을까요? 맞습니다. 이번에도 용감한 쿠키의 옛 과거를 아주 조금 알게 된답니다. 놀랍게도 용감한 쿠키는 오래 전 이곳 마법학당의 학생이었다고 합니다. 그런데, 너무너무 성적이 좋지 않아 선생님들이 모두 다 기억할 정도라네요. 아무래도 용감한 쿠키는 공부에는 소질이 없나 봅니다.

하지만, 그래도 용감한 쿠키에겐 남들에겐 없는 또 다른 장점이 있습니다. 이 시리즈를 좋아하는 우리 아들 녀석도 자신의 장점이 무엇인지 찾아갈 수 있다면 좋겠네요. 물론, 공부도 잘 할 수 있다면 더 없이 좋겠고 말이죠.

이제 친구들은 마법학당에서의 모험을 무사히 끝마치고 또 다른 모험을 향해 나아가게 됩니다. 그 모험의 끝은 어디인지 다음 편을 다시 기대해봅니다.

참, 이번 이야기의 제목은 「잊혀진 마법학당」이랍니다. “잊혀진”이란 표현은 우리에겐 너무나도 익숙한 표현임에 분명합니다. 하지만, “잊힌”이 맞는 표현이랍니다. 분명 저자 역시 모르는 바는 아닐 겁니다. 어쩌면 고민도 있었겠죠. 하지만, 아이들이 읽는 책이니만큼 조금 익숙하지 않더라도 바른 표현을 썼더라면 어땠을까 하는 아쉬움이 남습니다. 잠시 꼰대 노릇 좀 했습니다. 용서해주시길.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

시인장의 살인

시인장의 살인 ㅣ 시인장의 살인
이마무라 마사히로 지음, 김은모 옮김 / 엘릭시르 / 2018년 7월

작가의 데뷔작품이자 2017년 제27회 아유카와 데쓰야상을 수상한 『시인장의 살인』이란 소설은 본격추리소설의 느낌이 그 표지에서부터 물씬 느껴진다. 어쩐지 클로즈드 서클 미스터리가 진행될 것만 같다. 이런 기대감으로 소설을 펼쳐들었다.

역시 그렇다. 소설은 어느 대학 연극부의 합숙과 함께 시작된다. 연극부는 매년 선배 졸업생의 부모가 소유한 자담장이라는 커다란 산장으로 합숙을 떠난다. 올해 역시 그렇다. 대신 이번 합숙에는 미스터리 애호회 회원들 역시 함께 참여하게 된다. 사정으로 인해 참가자가 줄어든 것을 메꾸기 위한 일명 땜빵으로 참여한 것이다. 신코의 홈즈라 불리는 아케치 교스케, 아케치의 조수격인 ‘나’ 하무라 유즈루, 그리고 새롭게 미스터리 애호회 회원인 된 소녀 탐정 겐자키 히루코, 이들 세 사람이 바로 그들이다. 물론 이들 애호회 회원들이 땜빵으로 그곳에 참여하게 된 것은 모종의 의도가 있다. 바로 그곳 자담장에서 작년에 어떤 일이 벌어졌는지를 조사하려는 것이다.

이렇게 시작되는 합숙이 어쩐지 사건을 기대하게 만든다(추리소설이니 말이다.). 그런데, 소설은 묘하게 흘러간다. 본격추리소설을 기대했는데, 갑자기 좀비가 등장한다. 앗, 이 소설 본격추리소설이 아니었던 걸까? 하지만, 본격추리소설을 기대하시는 독자들이라면 아직 실망할 필요 없다. 좀비조차 본격추리소설의 한 가지 재료가 되니 말이다.

어느 연구단체에 대한 지원이 끊기고 폐쇄되면서 그들은 테러를 계획하게 되고 마침 자담장 근처에서 열리던 록페스티벌이 바로 그 대상이 된다. 이렇게 시작된 좀비들로 인해 자담장은 완벽한 클로즈드 서클 장소가 되고, 그 안에서 살인사건이 벌어진다. 둘러싼 좀비들로 인해 시체들의 건물, 시인장(屍人莊)이 되어 버린 그곳에서 벌어지는 살인사건, 과연 범인은 누구일까? 그리고 어떻게 범행을 저질렀으며, 왜 그런 범행을 저질러야만 했던 걸까?

좀비와 결합된 본격추리소설이란 점이 이 소설의 독특함이다. 좀비로 인해 긴장이 고조될 수밖에 없는 상황 속에서 펼쳐지는 살인사건이 긴장감을 더해 주면서 추리소설을 사랑하는 독자들을 즐겁게 한다. 좀비란 존재를 추리소설 속에 끌어 들였다는 점이 놀랍다. 본격추리소설을 기대하고 소설을 읽어가는 가운데 처음엔 ‘웬 좀비?’ 했지만 어느새 오히려 좀비란 소재가 더 놀랍게도 추리소설의 맛을 더해주고 있음을 발견하게 된다. 좀비란 존재는 단지 시인장을 만든 장치에 머물지 않는다. 좀비는 더 나아가 범인의 범행에 사용되어진다. 그것도 그저 막무가내로 벌어지는 범죄가 아닌 치밀한 의도에 의해 통제되며 사용되어진다. 이런 의도를 파헤치는 추리의 과정 역시 재미나다.

또한 작가가 추리의 단서로 느껴지도록 던져 놓은 미끼들도 소설을 더욱 재미나게 만든다. 독자들에게 범인에 대한 정보를 흘리는 것처럼 느껴지게 하지만 실상은 속이려는 그런 정보가 말이다. 이런 줄다리기 역시 추리소설을 좋아하는 독자들을 즐겁게 해준다. 참, 소설 속에서 아야츠지 유키토의 <관 시리즈>가 몇 차례 언급되는데, <관 시리즈>를 재미나게 읽은 나로선 너무 반가웠다. 그러고 보니 <관 시리즈>와 같진 않지만, 그럼에도 작가가 아야츠지 유키토의 <관 시리즈>에 묘하게 영향을 받았음을 알 수 있다. 작가의 두 번째 작품인 『마안갑의 살인』 역시 조만간 읽어봐야겠다.

미루는 습관 극복하기

미루는 습관 극복하기
리스창 지음, 홍민경 옮김 / 정민미디어 / 2023년 1월

누구나 미루는 습관이 조금씩 있을 겁니다. 아니 ‘누구나’는 아니겠네요. 조금 바꿔, 많은 분들에게 미루는 습관이 어느 정도는 있지 않을까 싶습니다. 저도 그렇습니다. 어느 정도일까요? 내심 심각한 수준은 아니라 자위하지만 정말 그럴까 싶기도 합니다. 학창 시절 시험기간이 되면 밤을 지새우던 기억, 뿐 아니라 텀페이퍼를 써야할 경우 마감 날까지 컴퓨터 앞에 앉아 있던 기억입니다. 그러니 분명 미루는 습관이 있는 게 분명합니다. 그런 저에게 ‘이 책은 꼭 읽어야지’ 싶은 책을 만났습니다. 바로 제목도 명확한 『미루는 습관 극복하기』입니다.

책 제목이 이렇게 명확할 수도 없습니다. 책이 말하고자 하는 바가 책 제목 속에 오롯이 담겨 있습니다. 책은 두 부분으로 나뉩니다. 전반부는 “미루기 심리 전격 해부”이고, 후반부는 “미루기 극복과 전진 모드”입니다. 역시 제목만으로도 무엇을 말할지 명확합니다.

하지만, 무엇을 말할지 짐작하는 것과 실제 그 내용을 읽어가는 것은 다릅니다. 무엇보다 때론 충격에 빠지기도 합니다. 왜냐하면, 내가 바로 저자가 말하는 “미루기병”에 걸린 환자라는 생각이 맴돌기 때문입니다. 책은 다양한 미루기에 대해 이야기합니다. 그 실례들을 함께 싣고 있어 실제적인 내용들로 접근합니다. 그 내용들을 읽다가 때론 고개를 끄덕이며 공감하기도 합니다. 공감해선 안 되는데 말입니다. 아마도 미루기병에 걸리지 않은 분들이라면 공감하지 않을 수도 있을 겁니다. 그럼에도 미루기병에 걸리지 않은 분 역시 이 책을 읽는 것은 필요합니다. 왜냐하면 미리 예방을 할 수 있기 때문입니다. 물론, 전혀 나와는 다르구나 싶어 안도하게 되는 내용들도 있습니다. 하지만, 그런 내용 역시 타산지석으로 삼을 수 있습니다.

책을 읽어나가는 것만으로도 어느 정도는 미루기를 극복할 수 있습니다. 저의 경우 ‘아직 시간이 많으니까’하고 미루고 있던 일들을 책을 읽으며 떠올리고는 잠시 책을 덮고 얼른 전화하여 해결하기도 했으니 말입니다. 언젠가 어느 분야에서 그 정도면 충분히 성공하였다고 말할 수 있는 분과 이야기를 하던 가운데 정말 우연히 어떤 이야기가 나왔답니다. 그런데, 이 분이 그 자리에서 바로 누군가에 전화를 걸더니 그 내용에 대한 약속을 잡고 일을 진행하는 겁니다. 그걸 보고, 이런 성격이 이분을 이 자리에 앉게 했구나 싶더라고요.

어쩌면 여전히 아슬아슬하게 일을 끝낼지도 모르겠습니다. 때론 다급해져야 고효율이 되는 것에 여전히 기댈지 모르겠습니다. 그 탓에 오롯이 감당해야 할 스트레스는 염두에 두지도 않고 말입니다. 하지만 이제는 그런 경우를 조금씩 줄여나가야겠다는 생각을 해봅니다. 이제 ‘다음 번’이란 단어보다는 ‘지금 바로’란 단어가 내 삶에 더 자주 등장할 수 있다면 좋겠습니다. 이 책, 『미루는 습관 극복하기』는 미루기병으로 고생하시는 분들에게 꼭 권하고 싶은 책입니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

웬델과 또 다른 유령

웬델과 또 다른 유령 - 마음의 얼룩을 사진 찍을 수 있을까? ㅣ 미래그래픽노블 11
브레나 섬러 지음, 임윤정 옮김 / 밝은미래 / 2023년 1월

요즘은 참 좋은 그래픽노블이 많이 출간되는 것 같습니다. 이 가운데 출판사 밝은미래에서 출간되는 그래픽노블 시리즈 역시 참 좋습니다. 바로 <미래그래픽노블> 시리즈랍니다. 그 가운데 몇몇 권을 읽어봤는데, 다들 좋더라고요. 선한 메시지들도 가득하고요. 이번에 또 하나의 좋은 그래픽노블이 출간되었습니다. 『웬델과 또 다른 유령』이란 책이랍니다.

이 책은 전작이 있답니다. 『웬델』이란 책이랍니다. 전작을 읽어보진 못했지만, 이번 책을 읽는 데는 아무런 문제는 없답니다. 물론, 때때로 전작의 내용이 궁금해지는 대목이 있긴 하지만 말입니다.

주인공 마조리는 유령을 친구로 둔 소녀입니다. 아마 외톨이였던 것 같은데, 이젠 친구들이 있답니다. 물론 과연 그들이 진짜 친구인지는 모호하지만 말입니다. 아무튼 함께 어울려 다닐 무리가 생긴 것은 좋은데, 그 아이들의 질이 썩 좋진 않답니다. 그런 가운데 이번 이야기에서의 또 다른 주인공인 엘리자가 등장합니다. 언제나 혼자인 아이, 한 학년을 유급한 아이, 날마다 유령을 찍겠다고 사진기를 들고 다니는 괴짜 소녀랍니다.

그런 엘리자에게는 상처가 있습니다. 마음의 병이 있습니다. 자신이 유령이라 여기며, 아니 유령처럼 누구의 눈에도 띄지 않길 원합니다. 그 외로움, 그 울적함을 달래기 위해 유령을 찍으러 다니지만, 이 역시 엘리자의 빈자리를 메워주지 못한답니다. 과연 엘리자의 빈자리는 어떻게 채워질까요?

책 속에선 엘리자의 사진 찍기를 통해, 사진을 찍는 행위가 계속 언급됩니다. 사실 엘리자가 이처럼 사진 찍기에 매달리는 건 단지 유령을 찍고 싶어서만은 아닙니다. 자신의 내면에 감춰진 비밀과 슬픔이 누군가에게 드러나길 바라는 것 아닐까 싶습니다. 사진을 통해 감춰진 잠상이 드러나는 것처럼 말입니다. 엘리자는 말합니다. 사진을 현상할 때, 숨어 있는 이미지인 잠상을 보이도록 만들 수 있는데, 그것은 빛과 약품 몇 가지, 그리고 인내심만 있으면 된다고 말입니다. 엘리자는 이것들을 통해 감춰진 잠상인 유령을 찍으려 하죠. 하지만, 정말 찍고 싶은 것은 자신에게 감춰진 슬픔입니다. 이것이 누군가에게 찍히길 바라는 것이겠죠. 물론, 이렇게 감춰진 슬픔은 엘리자 뿐 아닙니다. 주인공 마조리도, 그리고 엄마를 잃은 상실감에 힘겨워하는 마조리의 동생 오웬도, 그리고 아빠도 모두 슬픔을 감추고 있답니다.

이 슬픔들을 드러내기 위해선 사진 현상처럼 빛과 약품 몇 가지, 그리고 인내심이 필요할 터입니다. 그 약품은 누군가를 향한 관심이 아닐까 싶어요. 그리고 인내심 즉 끊임없는 쌍방 간의 노력 역시 필요하겠죠. 처음엔 서로 다가가는 것이 쉽지 않을 것이고 오히려 또 다른 갈등을 만들어낼 수도 있을 겁니다. 그럼에도 인내심을 가지고 서로를 향해 다가갈 수 있다면. 그래서 누군가를 있는 그대로 사랑할 수 있다면 그럼 사진을 드러내는 빛이 둘 사이에 환히 밝혀줄 수 있지 않을까 생각해보게 됩니다.

<미래그래픽노블> 『웬델과 또 다른 유령』 참 좋은 작품입니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]