우드워커 1: 기억을 잃은 소년

우드워커 1 - 기억을 잃은 소년 ㅣ 우드워커 1
카챠 브란디스 지음, 클라우디아 칼스 그림, 윤영철 옮김 / 가람어린이 / 2024년 12월

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

인간은 만물의 영장이라는 자부심을 가지고 있으면서도 또 한편으로는 동물들의 능력을 경외하기도 합니다. 이는 인류의 오랜 역사 속에서 드러나는 모습입니다. 강한 동물을 신적 존재로 경외하기도 했죠. 그래서일까요? 동물의 특별한 능력은 소설 속에서 훌륭한 소재로 등장하곤 합니다. 여기 또 하나의 재미난 동물판타지 소설이 있습니다. 출판사 가람어린이에서 번역 출간된 『우드워커』란 소설입니다.

『우드워커』는 동물과 사람으로 변신하며 살아가는 존재들의 이야기입니다. 이들은 인간의 삶만을 알았는데, 자신이 변신족이라는 것을 알게 된 이들도 있고, 반대로 야생의 세계에서 동물의 삶을 살다가 인간 세계를 동경하는 변신족도 있습니다. 물론, 그들 모두는 야생에서 살아가는 자신 본연의 존재에 대한 자부심을 갖고 살아갑니다.

주인공 카락은 퓨마변신족입니다. 숲속에서 부모님과 누나, 이렇게 넷이 함께 살아가던 카락은 인간세계에서 살아가려 작정합니다. 이렇게 1권의 제목 「기억을 잃은 소년」이 등장합니다. 카락은 인간의 모습으로 발견되어지는데, 자신이 누구인지, 왜 그런 모습으로 발견되어야 했는지 하나도 기억하지 못합니다. 물론, 이는 연기입니다. 자신이 퓨마 변신족이라는 것을 너무 잘 알죠. 하지만, 그렇게 “기억을 잃은 소년”으로 발견된 카락은 위탁 가정에서 살며 학교에 다니지만, 그 생활이 행복하지 않습니다. 학교에서도 자신을 괴롭히는 녀석들이 있고, 집에서는 가족들의 괴롭힘을 당한답니다. 그런 카락은 변신족들을 위한 학교가 있다는 사실을 알게 되고, 그 학교로 전학을 가면서 신나는 모험이 벌어지게 됩니다.

물론 변신족 학교에서도 위험 요소가 없는 것은 아닙니다. 아니 어쩌면 더 많답니다. 못된 늑대 무리 녀석들이 있고, 학생 신분에서는 빠질 수 없는 선생님의 위협이 있답니다. 여기에 더하여 엄청나게 성공한 사업가인 앤드루 밀링 이란 사람 역시 커다란 위협입니다. 아니 이 사람이야말로 소설이 진행되는 내내 카락에게 가장 큰 위협이 될 것이란 예감이 듭니다. 하지만, 그런 모든 위협들을 멋지게 이겨내는 과정이 신나기도 하고, 또 한편 기대됩니다. 물론, 혼자만의 힘으로는 안 되겠죠. 그래서 좋은 친구들과의 사귐, 그 우정 역시 소설을 통해 만나게 되는 보석 같은 선물이겠죠.

소설을 읽으며, 마치 <해리포터 시리즈>를 읽던 재미가 다시 살아납니다. 실제 유사한 클리셰가 제법 눈에 띄지만, 그럼에도 무척 재미납니다. 사실 클리셰 없는 작품이 있을까요? 그토록 엄청난 인기를 끌었던 <해리포터 시리즈> 역시 읽는 내내 클리셰가 머릿속에서 연상되곤 했답니다. 그러니 『우드워커』 안에서 만나는 클리셰는 아무런 문제가 되지 않는답니다. 오히려 익숙한 재미를 선사한다고 해야 하겠죠. 모처럼 신나는 판타지 소설을 만나 다음 편이 빨리 출간되기만 기다려봅니다.

그림으로 하나하나 알기 쉽게 중학 어원 영단어: 기본편

중학 어원 영단어 : 기본편 - 그림으로 하나하나 알기 쉽게
시미즈 겐지 지음 / 더북에듀 / 2024년 5월

모든 일에는 기초공사가 잘 되어야 합니다. 단단한 반석 위에 집을 짓지 않고 모래 위에 집을 짓게 되면 쉬이 무너지게 마련입니다. 공부도 그렇습니다. 기초가 단단해야 공부라는 단단한 집을 올릴 수 있습니다. 영어 공부에서 기초라면 무엇일까요? 그건 바로 단어가 아닐까요? 영어 단어를 암기하는 것이야말로 영어 공부의 기초공사를 하는 것일 겁니다.

학창시절을 생각해보면, 영어 단어를 암기하기 위해 제법 많은 노력을 했던 기억입니다. 연습장에 빼곡하게 적어가며 암기하던 일, 단어카드를 가지고 다니며 암기하던 일, vocabulary 교제로 공부하며 암기하던 일 등 그 때 그 시절이 떠오릅니다. 하지만, 시간이 지나며 많은 단어를 잊어버린 게 사실입니다. 그럼에도 여전히 쉽사리 잊히지 않는 단어들이 있는 데, 그것은 접두사나 접미사, 어근 등의 의미로 접근했던 단어들입니다.

바로 이 책 『그림으로 하나하나 알기 쉽게 중학 어원 영단어』가 바로 그렇게 단어를 암기할 수 있게 해줍니다. 41개의 접두사, 10개의 접미사, 그리고 126개의 어근으로 단어를 접근하게 해줍니다. 접두사나 접미사, 어근도 그리고 각각의 단어들도 뜻을 이해하기 쉽도록 그림으로 접근한다는 점, 연상기억법이야말로 이 책의 강점입니다.

물론, 단어는 이해한다고 해서 되는 것은 아닙니다. 그럼에도 이해와 함께 암기를 병행하게 될 때, 훨씬 효율적으로 단어를 익힐 수 있으며, 그 기억 역시 오래 유지됨이 사실입니다. 이 책을 통해 많은 학생들이 영어에 자신감을 얻게 된다면 좋겠습니다.

책을 통해 일천 단어 이상(1062개)을 암기할 수 있습니다. 초등 고학년에 이 책을 마스터한다면 중학 영어에 큰 도움이 되리라 싶습니다. 물론, 중학 과정의 단어이니 중학생을 대상으로 하는 책입니다. 여러분들(울 아들 포함, 아직은 초4학년이랍니다^^)의 건투를 빕니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.] 

교과서가 쉬워지는 역사용어: 조선시대~일제강점기

교과서가 쉬워지는 역사 용어 : 조선시대~일제강점기 - 초등 고학년과 중학생을 위한 역사 이해 프로젝트 ㅣ 제대로 역사 공부 2
정상우 지음 / 소울에듀 / 2024년 2월

초등학생인 아들의 역사 공부에 큰 힘이 될 만한 좋은 책을 만났습니다. 『교과서가 쉬워지는 역사 용어: 조선시대~일제강점기』란 책입니다. 이 책을 쓴 저자는 20년 넘게 아이들에게 역사와 논술을 가르치고 있다고 합니다. 아이들을 가르치며 아이들이 실제 어렵게 생각하는 것이 바로 역사 어휘 즉 용어였다고 합니다. 저자는 영어공부를 할 때, 단어 외우기가 기본이 되는 것처럼 역사 역시 마찬가지라고 말합니다.

한 마디로 역사 용어를 많이 알수록 역사 근육이 튼튼해지는 겁니다. 이에 초등과정, 중등과정에서 다루게 될 역사 용어들을 정리하여 두 권으로 내놓았습니다. 이 책은 2권입니다. 1권은 선사시대부터 고려시대까지를 다루고 있으며, 이 책 2권은 조선시대부터 일제강점기까지를 다루고 있습니다.

솔직히 처음 책을 펼쳐들면서 “과연?”이란 의구심이 들었습니다. 아이들이 쉽게 흥미를 느낄만한 그런 느낌이 없었기 때문입니다. 오히려 너무 딱딱한 것 아닌가 하는 생각이 먼저 들었답니다. 책의 구성은 먼저 역사시기에 맞춰 “용어 pick”이란 박스 안에 여러 용어들이 나열되어 있습니다. 저자는 이 용어를 먼저 한 자 한 자 천천히 들여다보며 소리 내어 읽어보길 권하고 있습니다. 이 “용어 pick”이 바로 문제풀이의 “보기”에 해당하며, 아래에 빈 칸이 주어지고 이에 대한 용어의 뜻풀이가 자세히 나옵니다. 이 부분이 바로 용어 사전에 해당하며 용어에 대한 뜻풀이인데, 이 부분을 꼼꼼히 읽어본 후에 이 뜻에 해당하는 용어를 보기(용어 pick)에서 골라 맞추면 됩니다. 그러니 정말 시험을 치르는 것과 같은 느낌이 물씬 느껴집니다. 이렇게 해서 아이가 흥미를 느낄까 싶었답니다.

그런데, 아들과 함께 실제로 이 책을 펼쳐들고 접근해 보니 아니었습니다. 의외로 아들 녀석이 용어를 잘 맞추는 겁니다. 그리고 본인 역시 흥미를 느끼는 겁니다. 이 의외성이 저자의 의도인지 어떤지는 잘 모르겠지만, 아이가 흥미를 느끼며 계속 읽어나가는 겁니다. 와! 이대로 이 시리즈를 마스터하면 정말 역사 용어는 마스터할 수 있겠다는 기대와 자신감을 갖게 해줍니다.

『교과서가 쉬워지는 역사 용어』를 통해 아이의 역사 근육이 튼튼해짐으로 역사 과목이 아이에게 보다 더 친밀하게 느껴지게 될 것이 확실합니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

수를 놓는 소년

수를 놓는 소년 ㅣ 바다로 간 달팽이 24
박세영 지음 / 북멘토(도서출판) / 2023년 10월

우리 역사 가운데 아픈 역사는 참 많습니다. 특히 외침으로 인해 겪게 된 통곡의 역사가 적지 않습니다. 이는 백성들의 아픔과 눈물로 이어질 수밖에 없습니다. 『수를 놓는 소년』이란 제목의 이 소설 역시 바로 그런 아픔을 이야기합니다. 병자호란으로 인해 부모를 잃고 누나와 함께 끌려가다가 누나의 생사는 알길 없게 된 한 노예 소년 윤승의 이야기랍니다. 윤승은 심양으로 끌려가 그곳에서 노예가 되어 힘겨운 노동에 시달려야만 한답니다.

그런 윤승에게는 남다른 재능이 있답니다. 그것은 바로 수를 놓는 재능이랍니다. 남자아이지만 어머니의 재능을 이어받은 소년, 몸 약한 누나를 대신하여 수를 놓곤 하던 소년. 그런 윤승은 노예의 신세가 된 곳에서 수를 통해 그의 인생이 열리는 가 싶습니다.

하지만, 또 다른 누명의 희생물이 되고, 또 다시 노예로 팔려가게 됩니다. 그런 윤승을 세자비가 속환해주게 되고 세자비를 위해 수를 놓는 일을 하게 된답니다. 하지만, 이 일이 어쩐지 위험하게만 느껴지는데, 윤승은 한 땀 한 땀 수를 놓는 일을 통해 자신의 막혀버린 미래를 열어갈 수 있을까요?

먼저, 사내아이가 수를 놓게 되고 그런 재능을 통해 자신의 미래를 열어간다는 설정이 색달랐습니다. 사내아이라고 해서 수를 놓지 말란 법은 없겠죠. 그런 의미에서 윤승은 시대를 앞서가는 선구자라고 할 수 있을 겁니다. 자신에게 주어진 재능을 부끄러워하기보다는 그 재능을 더욱 사랑하고 갈고 닦음으로 더욱 빛나게 되는 그 성장하는 과정은 청소년 독자들에게 밝은 빛이 될 것이라 여겨집니다.

아울러 윤승의 미래를 열어가는 것은 혼자만의 몸부림으로는 되지 않음도 소설을 읽으며 생각했답니다. 그를 위해 마음을 써주고 힘을 써주는 이들, 진씨 부인, 세자비, 서 사부, 그리고 양양 등의 도움이 없었다면 아무리 윤승이 기를 쓰고 실력을 갈고 닦으며 자신의 미래를 열고자 해도 가능하지 않았겠죠. 우리 아이들의 앞길에 이런 귀한 도움의 손길들이 가득하길 기도해봅니다. 물론, 자신의 성장을 위해 노력하는 그 귀한 땀 흘림이 우선 되어야겠지만 말입니다.

『수를 놓는 소년』을 읽어나가는 시간은 수를 놓는 소년 윤승이 자수로 펼쳐나가는 꿈, 그 멋진 꿈 자락을 덮게 됨으로 또 다른 꿈을 찾아가게 되는 여정이 되리라 여겨집니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

EBS 지식채널e X 기후시민

지식채널 × 기후시민 ㅣ EBS 지식채널e 시리즈
지식채널ⓔ 제작팀 지음 / EBS BOOKS / 2023년 8월

올 한 해는 정말 기후위기 문제가 절실히 느껴지는 시간들을 보내고 있습니다. 남도 땅은 오랫동안 가물어 저수지가 바닥을 보이더니 언젠가 부터는 해갈의 반가운 비를 넘어 한 달이 넘게 계속되는 장맛비가 우릴 힘겹게 했습니다. 그뿐 아니라 북 아프리카에서 전해진 끔찍한 재난의 소식은 이제 기후위기는 현실이라는 생각을 할 수밖에 없게 합니다.

그럼에도 안타까운 것은 우리의 삶은 전혀 변하지 않는다는 점입니다. 여전히 하고 싶은 것 다하고 마음껏 기후위기에 한 몫 하며 살아가고 있습니다. 이런 우리들의 어리석음을 깨닫게 해줄 좋은 책을 만났습니다. 지식채널 ⓔ 제작팀이 내놓은 『EBS 지식채널 ⓔ × 기후시민』이란 책입니다. 청소년들을 대상으로 한 책이지만, 누구나 읽을 수 있는, 그리고 읽어야 할 책입니다.

책은 이미 지구는 위기에 놓여 있음을 말합니다. 지구온난화로 인해 영구동토층이 녹아내리기 시작함으로 수많은 동식물의 유기물이 노출되고 부식됨으로 여기에서 이산화탄소와 메탄가스가 발생하며 지구온난화을 부추기는 악순환을 이야기합니다. 아울러 영구동토층의 노출은 그 안에 있던 고대 바이러스를 내어놓음으로 코로나 19보다 훨씬 더 심각한 위협이 우릴 찾아오게 될 것을 경고하기도 합니다. 또한 태양 빛의 반사판 역할을 하던 빙하가 사라지는 것은 태양 빛 반사율을 낮춤으로 지구온도를 높이는 악순환이 반복됨을 말하고요.

수온 상승의 악순환 역시 무시 못 할 일이죠. 이미 해수면 상승으로 인해 국토를 잃어 기후난민의 길을 걸을 수밖에 없는 나라들이 있음을 알려줍니다. 놀라운 사실은 기후난민 발생이 전쟁으로 인한 난민의 3배에 이른다는 점입니다. 그럼에도 우린 여전히 기후위기는 심각한 문제가 아니라고 여긴다는 점입니다.

어쩌면 이런 정서는 한국의 기후변화대응지수가 세계 최하위라는 점과 무관하지 않겠다는 생각도 들고요. 지금 태어나는 아이가 고등학생이 될 때쯤이면 북극의 얼음이 완전히 사라질 수도 있다는 것, 그리고 9년 후에는 인천공항이 물에 잠길 수도 있다는 예상은 우리로 하여금 기후위기에 더욱 민감한 반응을 보이며 실천적 삶을 살아감으로 이런 예상이 틀리게 만들어야 한다는 사명감마저 갖게 합니다.

책은 기후위기를 부채질하는 다양한 환경문제들 역시 언급합니다. 착한 선택이라는 에코백이 어떻게 환경을 파괴하게 되는지도 알려줍니다. 또한 착한 패션, 그린리모델링, 대체육과 플로깅 등 다양한 대안들도 이야기합니다. 책을 읽으며 이런 내용을 만났답니다. 이메일을 사용하는 전 세계 23억 명이 각자 이메일 50개를 지운다면 27억 개의 전구를 한 시간 동안 끄는 것만큼의 에너지를 아낄 수 있다는 내용이었습니다. 그래서 가만히 있을 수 없었답니다. 그 동안 지우지 않고 방치해뒀던 이메일을 정리했는데, 놀랍게도 50개 정도가 아니라 천 개 정도는 정리한 듯싶어요.

기후위기는 더 이상 미룰 수 없는 시급한 문제라는 것을 다시 한 번 생각해봅니다. 어쩌면 기성세대들은 그런대로 살다 죽을 수 있겠죠. 하지만, 우리 자녀들은 심각하게 파괴된 환경의 영향을 고스란히 받으며 생존해야만 한다는 생각을 할 때, 작은 것 하나하나의 실천이야말로 우리에게 필요한 것임을 다시 한 번 생각해봅니다. 에코백을 마치 수집하듯 모아대는 그런 모습도 반성해야 할 것 같고요.

책을 읽어가면서 모르던 내용들을 만나 알게 된다는 교육적 효과도 클 겁니다. 하지만 더 중요한 것은 삶 속에서 실천 아닐까요? 책을 읽고 난 후 내가 할 수 있는 것들이 무엇인지 다시 한 번 생각해보고 삶 속에서 실천하는 모습이 있어야겠죠. 물론 더 중요한 것은 영향력 있는 자리에 앉은 자들의 인식의 변화이겠지만 말입니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]