눈물을 쬐금 찍었다.

내 가슴에 해마가 산다 ㅣ 보름달문고 23
김려령 지음, 노석미 그림 / 문학동네 / 2007년 10월

해마는 주인공 하늘이의 가슴에 나 있는 수술자국이다. 하늘이는 부모님이 가슴으로 낳은 아이다. 즉, 입양아라는 이야기다. 하늘이가 가장 싫어하는 말은 가슴으로 낳았다는 말이다. 그리고 공개 입양이 되어 사람들 앞에 행복한 척 하면서 웃어 보이며 사진을 찍는 것도 무척 고달픈 일이라 생각하고 있다. 하늘이는 행복하지 않다.

자식을 낳을 수 없는 부모님, 낳은 자식을 버린 부모님. 하늘이의 마음은 고달플 수 밖에 없다. 사춘기에 접어 든 소녀가 이 상황을 헤쳐 나가는 성장통이 잘 그려진 동화였다.

이 책은 도서관에서 빌려 온 책이다. 도서관에서 책을 보고 있는데, 이 책이 눈에 와서 딱 박히는 거다. 일단 제목이 낯익어 책을 뽑았다. 그런데, 작가를 보니 김려령이다. 완득이의 작가 김려령. 기대 만땅이었다. 그래서 빼서 읽었다. 진도가 쭉 잘 나간다. 책을 반 정도 읽고 다시 반납을 하고, 이번에 도서관 가면서 대출증 만들어서 집으로 빌려 와서는 마저 읽었다.

책 속에는 가족 구성원으로서 섞이지 못하는 물 위의 뜬 기름 같은 하늘이를 중심으로 이야기가 펼쳐지고 있지만, 우리는 그 속에 숨어 있는 어른인 하늘이의 부모의 고통과 인내의 시간을 충분히 이해할 수 있다. 하늘이 못지 않게 더욱 힘이 들 부모님의 마음을 충분히 이해할 수 있다. 아니, 사실 이해하는 척 할 수 있다고 말해야 더 옳을 것이다.

같은 입양을 다룬 작품인 <<고슴도치 아이>>를 읽었을 때 만날 운명에 처한 아이와 어른이 있다고 했다. 그리고 그 아이는 온 몸에 가시가 많이 박혀 있는 고슴도치 아인데, (입양) 부모의 사랑으로 그 가시가 하나씩 떨어져 나가서 그 아이를 포근하게 안아 줄 수 있다던 그 그림책이 이 책을 읽으면서 다시 떠 올랐다.

그리고 공개 입양을 해서 잡지나, 신문, TV에 나오는 연예인들의 얼굴도 떠 올랐다. 그리고 그들의 아이가 자라서 한 번은 겪어 야 할 통과의례들도 짚어 봐 진다.

입양이라. 참 용감한 사람들이다. 나도 그렇게 용감해 지고 싶은 마 음 은 한 번씩 가지지지만. 그것은 정말로 실천하기 힘든 일이다. 사춘기의 고비를 잘 못 넘겨 아이로 인해 고통 받는 부모들의 이야기가 (사실은 아이들이 더 고통일지도 모르겠다.) 주위에서 많이 이야기 되고 있기에 더욱 그렇다.

이 책의 주인공인 하늘이와 또 다른 인물 한강이가 나름의 고비를 잘 넘기고 가족이 되어서 참 기뻤다.

그리고 다시 아이를 입양하려고 하는 하늘이의 부모님의 모습을 보면서, 또 동생을 맞을 준비가 된 하늘이를 보면서 정말 코끝이 찡해졌다.

내 가슴에는 해마가 산다. 욕쟁이 할머니 해마, 나한테 은근히 잘 속는 아빠 해마, 아무리 생각해도 연예인이 더 잘 어울릴 것 같은 엄마 해마, 그리고 울퉁불퉁 주름투성이 내 해마. 며칠 뒤면 귀여운 내 동생 해마도 같이 살 것이다. 한강이처럼 못되게 굴면 엉덩이를 찰싹 때려 줄 것이다.

아이들에게 한 번 꼭 권해 보고 싶은 책이다.

가슴 찡했다.

내 동생 ㅣ 우리시 그림책 2
주동민 지음, 조은수 그림 / 창비 / 2003년 9월

내 동생

주동민

내 동생은 2학년

구구단을 못 외워서

내가 2학년 교실에 끌려갔다.

2학년 아이들이 보는데

내 동생 선생님이

"야, 니 동생

구구단 좀 외우게 해라."

나는 쥐구멍에 들어갈 듯

고개를 숙였다.

2학년 교실을 나와

동생에게

"야, 집에 가서 모르는 거 있으면 좀 물어 봐."

동생은 한숨을 푸우 쉬고

교실에 들어갔다.

집에 가니 밖에서

동생이 생글생글 웃으며

놀고 있었다.

나는 아무 말도 안 했다.

밥 먹고 자길래

이불을 덮어 주었다.

나는 구구단이 밉다.

라는 시를 그림책으로 엮어 두었다.

이 시는 주동민 어린이가 6학년 때 (1991) 썼다는 글이다. 이 시를 처음 만난 것이 어떤 책이었는지 모르겠다. 원문 출처가 <<엄마의 런닝구>>인데, 그곳에서 만났는지, 아니면 다른 책에서 만났는지... 하여튼 내가 읽었던 책 전체에서 가장 맘에 남아서 당시 구구단을 열심히 외우고 있던 우리 반 2학년 아이들에게 이 시를 읽어 주었던 기억이 난다. 선생님은 형아를 꾸짖으려고 하기 보다는 아무리 지도해도 안 되니 도움을 요청한 것이 아닐까? (같은 전과가 있는 자로서의 자기 변명이다.) 하지만, 형아의 입장에서는 정말 많이 부끄러울 수 있겠다 싶어 나도 다시는 이런 우를 범하지 않아야겠다는 생각을 하게 했다. 아울러 동생을 사랑하는 형(오빠?)의 마음이 찡하게 나를 울렸던 그런 시였다.

그 시가 이렇게 그림책으로 나와 있다니. 이 시는 마음을 밝고 경쾌하게, 가볍게 해 주는 시는 아닌 것 같다. 아이들은 이 그림책을 읽으면서 어떤 생각을 하고 있을지 참 궁금해 진다.

1, 2학년 아이들에게 참 권하고 싶은 책이다.

개구쟁이 노마와 현덕 동화나라 ㅣ 빛나는 어린이 문학 3
현덕 지음, 신가영 그림 / 웅진주니어 / 2006년 8월

참 재미있게 읽었었다. 현덕의 <<너하고 안 놀아>>! 거기에서 알짜 이야기 네 편을 뽑아 이렇게 그림책으로 구성했다고 보면 되겠다.

그림도 정겨워서 읽는 맘이 참 편하다. 겨레 아동 문학 연구회에서 나온 시리즈 도서들을 보면 일제감정기에 활동했던 작가들의 글은 참 우울하고 암울하다는 생각을 하게 한다. 시대상을 반영하다 보니 그렇겠다 싶기도 하지만, 글 읽는 맘이 편안하지 못했다. 그런데, 같은 시대에 활동한 현덕의 <<너 하고 안 놀아>>는 노마, 기동이, 똘똘이, 영이 같은 아이들의 동심을 노래하고 있어서 슬픈 시대상보다는 동심이 더 많이 느껴진다. (이 책 또한 그러하다.) 하지만, 마지막의 <조그만 어머니>는 가슴이 찡한 이야기다.

<큰소리>는 물구나무 서기, 뛰어 내리기, 높은 곳에 오르기로 서로 자기 자랑을 하던 중 정말 어려워 보이는 일을 할 수 있다고 하던 똘똘이가 "못 올라가도 바보다. 못 올라가도 바보다."하는 친구들의 말에 이러지도 저러지도 못 하고 있는데 어머니가 오셔서 밥먹어라고 하시며 구출해 주시는 내용이다.

<암만 감아도>는 노마가 팔에 실타래를 끼고 어머니는 실을 감고 있는데, 밖에서 친구들이 자꾸자꾸 놀자고 부르는 거다. 금방 다 된다는 일은 해도해도 끝이 없고, 부르던 친구들은 지쳐서 집에 가고.

<둘이서만 알고>는 언제나 조금 따인 기동이가 노마와 영이의 가는 길이 궁금해서 물어보지만, 둘이서는 아무 말 없이 그냥 어깨동무 하며 가더라는 것. 그 뒤를 쫄쫄 따라다니며 물어보아도 대답은 없고 기동이는 혼자 묻고 혼자 답한다. 그러다 노마와 영이는 배를 사시는 엄마에게 쪼르르 달려가고. (내가 보기엔 둘은 애초에 가고자 하는 목적지가 없었다. 고마(그냥) 친구에게 이야기 해 주면 좋았을 걸. ^^)

<조그만 어머니>는 행상 가신 어머니를 기다리며 칭얼대는 동생을 영이가 조그만 어머니 되어 달래는 이야기다. 아직 어리지만 영이는 어머니가 늦으시는 까닭을 잘 알고 있다. 결국 이야기의 끝까지 어머니는 오시지 않지만, 뒷장에 그림으로 그 영이의 소망을 풀어두었다.

1, 2학년 아이들에게는 현덕 동화로 이 책을 권하고 싶다. 그리고 책 잘 읽는 3학년부터는 <<너하고 안 놀아>>를 만나보면 좋겠다.

손님은 누구?

구리와 구라의 손님 ㅣ 내 친구는 그림책
나카가와 리에코 지음, 야마와키 유리코 그림 / 한림출판사 / 1990년 11월

검색되는 구리와 구라 시리즈가 5권 정도 되는 것 같다. 같은 작가가 그린 같은 주인공의 그림책 말이다. 이 책은 내가 두 번째 읽은 구리와 구라 책이다.

아이들과 재미있게 읽었던 <<구리와 구라의 빵만들기>>덕에 도서관에 가서 책을 빌리는데 이 책이 얼른 눈에 들어 온다.

커다란 발자국의 주인을 찾아 가 보니 그 곳은 구리와 구라의 집. 집에는 구리와 구라를 앞서 누군가 와서, 망토도 벗어 걸어 두고, 목도리, 모자, 장갑도 걸어 두었다. 그리고 커다란 자루까지. (이쯤에서 대충 누군지 눈치를 챘어야 했는데... 구리와 구라는 참 용감하다. 누군지 겁도 안 나나? 하면서 그냥 넘어가고 말았다. 크~) 주인공을 찾아 침실로, 욕실로 가 보지만, 아무도 찾을 수가 없었다. 대신 부드러운 카스텔라 냄새는 둘을 미소짓게 한다. 부엌에 가 보았더니... 어머나!

그처럼 궁금해했던 장화의 주인은 바로 산타할아버지였던 것이다. 둘을 보고는 산타 할아버지는 "바빠서, 이만!"하고 가 버리신다. 맛있는 냄새를 맡고 온 동물친구들이랑 구리와 구라는 산타할아버지가 만들어 주신 케이크를 나누어 맛있게 냠냠 하면서 참 즐거운 크리스마스 파티를 즐겼다는 이야기.

앞서 읽은 책처럼 이 이야기도 넉넉하게 나누는 이야기가 나온다. 사나운 동물, 커다란 동물들과 약하고 작은 동물들이 서로 적이 아니라 친구로 등장하는 것이다. 그리고 그들은 모두 너무나도 행복해 보인다. 나누는 것은 이렇게 맘을 풍요롭게 해 주는 가 보다.

마음을 따뜻하게 해 주는 잔잔한 동화다.

아동들에게 유익한 지식책

건강을 지키는 작은 한 걸음 - 지식의 숲 05 ㅣ 산하 지식의 숲 5
뮈리엘 쥐르셰 지음, 마리옹 퓌에슈 그림, 이효숙 옮김 / 산하 / 2008년 7월

산하에서 나온 지식의 숲 시리즈 5권이다.

책에는 삽화가 참 많이 끼여 들어 있다. 덕분에 금방 훌렁훌렁 책장을 넘길 수 있다. (그림책의 그림읽기와는 조금 다른 삽화이니까!) 어른들이 읽으면 크게 도움은 되지 않을 책이다. 왜냐면, 다 아는 내용이니까. 하지만, 오랜 시간에 걸쳐 어른들이 알게 되었던 사실을 아이들은 이 한 권의 책으로 속성으로 알아갈 수 있겠다는 생각이 든다. 아이들이 읽으면 참 유익할 지식책이다.

차례를 살펴보면, 건강이 뭐예요?/옛날에는 어땠을까요?/1. 치료보다는 예방을 /2. 몸이 아플 때/3. 마음이 아플 때/4. 건강을 회복하려면/건강에 관한 퀴즈/낱말 풀이/찾아보기 로 구성되어 있다.

유전자 변형 작물, 백신, 아이들이 즐겨하는(아니 가끔 하는???) 목조르기 놀이의 위험성에 대한 경고, 언어치료사, 심리치료사, 조산사, 작업 치료사와 같은 직업에 관한 이야기, 세균에 맞서 싸우기 위한 항생제(바이러스x), '플라세보'라는 가짜 약, 그리고 대체의학까지 하나하나 간단하나마 짚어 주어 아이들에게 새로운 용어들을 만나게 해 준다. 나아가서는 건강불평등에 관한 문제까지 언급하고 있어 가난한 사람들을 생각해 볼 수 있는 기회까지 제공 해 주고 있다. 그리고 광우병에 대한 언급까지 빼 먹지 않았다. 또 이어지는 퀴즈를 풀어보면서 책의 내용을 한 번 더 짚어 볼 수 있고, 찾아보기를 통해 중요 단어들을 한 번 더 맘에 새겨 볼 수 있게 구성되어 있다.

페이지는 짧고 삽화는 많고, 그래서 책의 내용의 큰 깊이는 없다고 느껴지나, 간단하나마 새로운 세계에 대한 이해를 글과 그림으로 만나보는 것은 참 좋은 일이라는 생각이 든다.

*콘돔에 대한 이야기, 그림 등이 나오는데 뭐하는 물건이냐고 물으면 어떻게 설명해야 할지 그건 대략 난감이다.