가면올빼미를 아시나요?

안녕, 웨슬리
스테이시 오브라이언 지음, 김정희 옮김 / 은행나무 / 2009년 7월

얼굴이 마치 하트모양처럼 생긴 올빼미.. 저자는 생물학자로 어렸을 적 제인 구달의 강연을 듣고 감동을 받아 동물과 함께하는 삶을 선택했다. 처음에는 연구소에서 날개를 다쳐 데려다 키운 가면올빼미 웨슬리.. 사람과 함께 살아 비록 그만의 야성을 되찾지는 못했을지라도 그는 아마 저자와 함께 살 수 있어 행복할 수 있었을 것이다. 이런 책은 거의 마지막 부분이 동물의 죽음으로 끝이 난다. 그럴때 마다 나는 코끝이 찡해지다 못해 울기 까지 한다. 하지만 동물의 죽음 말고도 저자에게 인생의 중반 정도에 일어난 시련은 가혹한 것이었다. 뇌종양의 발병으로 일도 그만두고 경제적 위기까지 겪고 말 못할 고통으로 자살할 생각까지 하게 된다. 자주 졸도하고, 기면증에 통증으로 거의 하루를 대부분 잠으로 보냈다고 한다. 그런 그녀에게 새 생명을 주고 웨슬리는 이 세상을 떠났다. 신기하게도 웨슬리가 죽고 나서 그녀의 병이 호전되었다고 한다. 19년을 산 웨슬리는 인간으로 치면 거의 백이십살을 산 것이었다 하니 사랑의 힘이 얼마나 큰 것인지,또 기적이란 것이 우리가 사는 세상에 존재한다면 아마 이런 것을 두고 말하는 것이 아닐런지..

올빼미는 쥐만 먹고 산다. 다른 것도 아닌 쥐... 냉동실에 쥐를 잔뜩 얼려놓고 필요할 때마다 해동시켜 준다. 으악. 정말 올빼미를 사랑하지 않고서는 못할 일이다. 소소한 에피소드들에 웃음지어지고, 감동도 있다. 저자는 지금 무엇을 하고 있을까. 새로운 새끼 올빼미에 대한 연구는 잘 진행되고 있는지.. 웨슬리가 날개를 활짝 펴 사람을 안아주었다는 장면을 상상하며 웨슬리가 천사가 아니었을까하는 생각을 해본다.  동물 이야기를 좋아하는 사람이라면 이 책에도 잠깐 등장하는 데 팔리 모왓의 <울지 않는 늑대>라는 책을 이 책과 함께 추천한다.

이것은 삶에 관한 이야기이다.

이것은 자전거 이야기가 아닙니다 - 랜스 암스트롱, 삶으로의 귀환
랜스 암스트롱.샐리 젠킨스 지음, 김지양 옮김 / 체온365 / 2007년 8월

 랜스 암스트롱은 고통은 자신을 드러내주는 수단이 될 수도 있다고 말한다. 그것은 그가 운동선수이고 그래서 경기를 하는 것 자체가 고통을 이겨내는 과정이기 때문에 한 말일 것이다. 암이 걸리고 나서 겪어야했던 고통 또한 그것을 극복하는 과정에서 다른 일면의 자아를 마주하게 했다. 인생에서 어떤 일이 일어나든 그것을 받아들이고 할 수 있는 모든 것에 최선을 다해야 한다는 것이 이 책을 통해 얻은 교훈인 것 같다. 너무나 많이 코끝이 찡해지고 울컥하곤 했다. 누군가는 삶으로 귀환했고 누군가는 그렇지 못하다. 랜스를 치료했던 의사가 말했듯 그 사람이 착하고 성실하고 정말 좋은 사람이라는 것과 병을 이겨내 또 다른 생의 기회를 갖는 것과는 아무런 상관이 없다. 이것이 삶에 있어서 진리라면 우리는 어떠한 태도로 남은 생을 살아내야 하는 것인가.
 사이클 경기의 흥미진진한 면을 즐겁게 읽었고, 랜스가 병을 극복하고 삶을 새롭게 보는 시각을 마치 내 일 인양 느낄 수 있었다. 어쨌든 그는 많은 사람들의 희망이 되었다. 인터넷에서 그에 관한 기사를 찾아본다. 자전거 위에서 환하게 웃는 모습. 참 아름다운 모습이었다.

인간은 신발을 신지 않고 달리도록 만들어졌다.

본 투 런 Born to Run - 신비의 원시부족이 가르쳐준 행복의 비밀
크리스토퍼 맥두걸 지음, 민영진 옮김 / 페이퍼로드 / 2010년 3월

 인간은 달리기에 적합하게 설계되어있는가? 저자는 지금도 행복하게 바란카스 어딘가를 달리고 있을 타라우마라족이라는 원시부족이야기를 들려준다. 지칠 줄 모르고 달리는 이들의 모습을 보면 같은 인간으로서 우리의 달리기 기능(?)이 얼마나 퇴화되었는가를 실감나게 해준다. 인간의 어느 한 부분이 퇴화되었다는 것은 그 기능이 필요하지 않아서 일텐데.. 사실 지금의 우리는 맹수로부터 쫓겨 달아나야하는 상황도 없고 하루 종일 먹이를 구하러 사냥하러 돌아다니지 않아도 되니 말이다. 달리기는 그저 건강에 관심 있는 사람들의 전유물이 된 것이다.
 하지만 저자는 좋은 신발을 신을수록 다리에 부상이 많아진다는 경험을 통해 달리기 이론(이론이란 것이 있다면)의 저 밑바닥까지 파헤치고 든다. 첫째, 가장 좋은 신발이 가장 나쁜 신발이라고 한다. 신발에 스프링과 쿠션을 단 고가의 신발을 신은 선수일수록 부상이 잦았고 오히려 샌들만 아니면 맨발로 뛸수록 발이 더 강화진다는 것이다. 둘째, 발은 충격을 좋아한다. 충격을 받은 발은 그 충격을 이겨내고자 균형감각을 늘리고 강해지는 것이다. 셋째, 인간은 신발을 신지 않고 달리도록 만들어졌다고 한다. 우리 발다닥의 아치 모양이 그 예이다. 맨발로 걷는 사람은 바닥에 대한 정보와 바닥과의 관계에 대한 정보를 계속 받으며 발을 단련시켜 가지만 신발을 신게 되면 신발안에서 발은 잠들어 버리는 것이다.
 이 책을 읽으면 정말로 달리고 싶어진다. 나도 타라우마라족처럼 척추를 곧게 세우고 보폭을 좁게 해서.. 달리기에 관한 이론적인 내용들과 세계 울트라러너들의 흥미진진한 이야기가 재밌었다.

파스타에 대한 상식들

보통날의 파스타 - 이탈리아에서 훔쳐 온 진짜 파스타 이야기
박찬일 지음 / 나무수 / 2009년 12월

 파스타는 이제는 제법 대중화된 음식이다. 어디를 가도 파스타 맛있는 집을 찾기가 쉽고, 특히 젊은 여성들이 이탈리아 음식을 좋아하는 것 같다. 그런데 파스타에 대해서 얼마나 알고 있을까? 이 얇은 책을 통해서 기본적인 상식을 알 수 있다. 게다가 아주 간단한 요리법에 다양한 음식 사진들까지.. 아... ㅋㅋ 일단 놀라운 것은 이탈리아의 파스타는 우리나라의 것처럼 소스가 흥건하도록 먹지 않는다고 한다. 면에 겨우 소스칠한 정도로.. 그리고 우리 입맛에는 매우 짜고 우리가 마치 김치처럼 먹는 피클은 이탈리아에서는 안먹는단다. 생크림으로 만드는 까르보나라는 우리나라에만 있고 실제 까르보나라는 달걀노른자로 만들어 우리나라 사람들이 반가운 이름에 이를 시키면 거의 다 실망한다고 한다. 아침을 간단히 두번 먹고 점심은 빨라야 1시에 먹으며 저녁은 8시 이후에나 먹는다고 한다. 우리나라 처럼 한번에 갖은 양념들이 어우러져 맛을 내기 보다는 메인재료의 맛이 잘 드러나도록 최대한 단순하고 요리하는 것이 핵심이라고 한다. 국물이 맑은 만두국이 있다는 것이 신기했다. 파스타의 다양한 모양은 또 얼마나 재밌는가. 정말 단순한 요리들도 많았는데 정말 초간단해보이는 것 하나. 참치통조림의 참치에 마요네즈를 섞어 믹서에 간 뒤에 후추를 좀 넣고 삶은 스파게티와 섞어준다. 이것이 바로 걸인풍의 참치 파스타.. 맛은 있겠으나 기름기 많은 설거지는 하기 싫을 듯. ㅋ

9월의 마지막 날..

[eBook] 상처가 꽃이 되는 순서 - 마음을 어루만져 주는 시 치유 에세이
전미정 지음 / 예담 / 2010년 5월

오랜만에 별 다섯개를 주고 싶은 책을 만나 행복했다. 시 하나하나가 정말 마음에 와서 콕콕 박혔다. 내가 변하지 않으면 타인도 이 세상도 바뀌지 않는다는 걸 이 책을 읽으며 마음 깊히 새겼다. 이것으로 모든 것을 대신 말할 수 있을 것 같다.  

우리는 완전한 인생을 꿈꾼다. 그런데 그 완전한 순간이란 것이 과연 내가 도달할 수 있는 것일까,고민하는 순간 부터 힘들어진다. 이 책은 우리 인생이 완전하지 못한 순간들을 시를 통해 들여다보게 만든다. 칼 융이 말한대로 완전한 인생은 존재할 수 없고, 밝은 면과 어두운 면이 통합된 원만한 인생만이 있다는 것이 맞을 것 같다.  

짧은 몇 줄의 시에서 인생의 통찰을 보았다면 거짓말이겠지만 그 짧은 말들이 장황한 위로보다 상처입은 마음을 더 잘 어루만져 줄 수 있다는 걸 이 책을 통해 많은 사람들이 느꼈으면 좋겠다.   

누구든 살아 있는 자는 아름답다. 살아간다는 용기는 눈물겹도록 애틋하다.  

산다는 것만으로도 모든 사람이 스스로를 아름답게 여길 수 있길... 용기를 잃지 말길.. 나를 비롯하여.