《미니어처리스트》 16세기 암스테르담 배경의 매혹적인 미스터리 성장 소설

미니어처리스트
제시 버튼 지음, 이진 옮김 / 비채 / 2016년 8월

운 좋게 무료 이북으로 만나게 된 책이다. 다 읽고 나서 인터넷 서평을 살펴보니 의외로 부정적인 평이 많아서 놀랐다. 무료로 읽어서 그런가. 나로서는 이 소설이 무척 마음에 들었고, 제시 버튼의 다른 소설을 전부 찾아 읽어보고 싶어졌는데. 사람마다 취향이 다른 건 당연하지만, 어쩌면 이렇게 긍정적인 평이 압도적으로 적을까. 그래서 내가 하나 보탠다. 

때는 1686년. 가난한 집안의 맏딸인 넬라 오트만은 암스테르담에서 가장 성공한 상인 요하네스 브란트에게 시집을 간다. 여자는 그저 좋은 남편 만나서 편안한 가정을 꾸리는 게 최고라고 믿는 넬라의 어머니는 넬라가 없는 살림에도 불구하고 좋은 남편을, 그것도 막대한 부를 축적한 남편을 만났다는 사실에 흡족해한다. 넬라 역시 하루빨리 요하네스와 가까워져서 귀여운 아이를 낳고 행복한 가정을 꾸리고 싶어 한다. 하지만 넬라의 기대와 달리, 요하네스의 여동생과 하인들은 넬라를 차갑게 대한다. 남편인 요하네스는 일이 바쁘다는 핑계로 집을 자주 비운다. 이제 고작 열여덟 살인 넬라는 앞으로 이 집에서 어떻게 살아나가야 할지 막막하기만 하다. 

그러던 어느 날 요하네스가 결혼 선물이라며 미니어처 하우스를 선물한다. 집과 집안 식구들을 그대로 축소한 듯한 미니어처 하우스를 보고, 넬라는 놀라는 척했지만 실은 무섭고 두려운 마음이 더 크다. 아니나 다를까, 넬라의 주변에서 비극적인 일이 벌어질 때마다 마치 예언이라도 하는 듯 미니어처 하우스에도 변화가 생긴다. 넬라는 아무도 믿을 수 없고 의지할 수 없는 낯선 도시에서 미니어처 하우스만이 자신에게 진실을 알려주고 있다고 믿고, 미니어처 하우스를 만든 미니어처리스트를 만나려고 한다. 하지만 넬라가 미니어처리스트라고 짐작하는 여인은 넬라가 손을 뻗어 잡으려 할 때마다 사라진다. 

이 소설은 언뜻 보면 어린 신부 넬라가 돈 많은 남편을 따라 낯선 도시에서 생활하면서 겪는 일을 그린, 할리퀸 로맨스 풍의 미스터리 소설처럼 보인다. 하지만 찬찬히 읽어 보면 성차별, 인종 차별, 계급 차별, 성소수자 차별 등에 기반한 사고방식을 무의식적으로 받아들여 왔던 넬라가 남편 요하네스, 시누이 마린, 흑인 남자 하인 오토, 고아 출신의 여자 하인 코넬리아와 한 집에서 생활하면서 미처 의식하지 못했던 자기 안의 오해와 편견을 버리고 새로운 인간으로 거듭나는 과정을 그린 성장 소설에 가깝다는 것을 알 수 있다. 

나아가 작가는 미니어처 하우스라는 설정을 통해 얼마나 많은 사람들이 눈앞의 현실을 직시하지 않고 예언이나 미신, 관습이나 통념 같은 것에 매달리는지를 고발한다. 넬라는 문제가 발생할 때마다 자신의 머리로 생각해 적극적으로 행동하지 않고 미니어처리스트의 예언을 듣는 데에만 급급하다. 한 지붕 아래 사는 식구인 요하네스와 마린, 오토, 코넬리아에 대해서도 직접 물어보지 않고 남들이 들려주는 말이나 소문에 의지해 판단한다. 만약 넬라가 요하네스와 마린, 오토, 코넬리아와 더 일찍, 더 깊이 이야기를 나눴다면 이런 비극은 일어나지 않았을 텐데. 소중한 건 왜 항상 잃고 나서 그 가치를 알게 될까.

《당황하지 않고 웃으면서 아들 성교육 하는 법》 내 아들, 좋은 좋은 남자로 키우고 싶다면

당황하지 않고 웃으면서 아들 성교육 하는 법 - 성교육 전문가 엄마가 들려주는 43가지 아들 교육법
손경이 지음 / 다산에듀 / 2018년 3월

예스24 팟캐스트 <책읽아웃>을 듣고 알게 된 손경이 강사의 책. 가부장적인 아버지와 남편 사이에서 아들만큼은 '좋은 남자로 키우겠다'는 생각으로 직접 성(性)을 배워 아들에게 성교육을 하기 시작했다. 놀라운 건, 저자가 처음부터 성교육 강사로 커리어를 쌓은 게 아니라 아들 유치원 보내고 시간이 남아서 자치단체에서 주부들 대상으로 개최하는 이런저런 교육 프로그램을 수강하다가 성교육 전문가가 되었다는 것이다. 결혼과 출산으로 인해 경력이 단절된 경우는 많이 봤지만 경력을 새로 시작한 경우는 본 적이 없어서 놀랍고 신선했다. 

이 책을 읽으면서 생각해봤는데, 나는 성교육이라고 할 만한 교육을 받아본 적이 전혀 없는 것 같다. 생리와 배란, 임신과 출산에 관해서는 과학 시간에 배운 게 전부이고, 고등학교 때 보건 교사가 교실마다 들어와서 성교육 비슷한 걸 한 기억이 있기는 한데 순결 캔디를 하나씩 나눠준 기억만 남아 있고 나머지는 전혀 기억에 남아 있지 않다. 그래서 이 책 내용이 더욱 유익했다. 여성의 몸과 성에 대해서도 배웠지만, 남성의 몸과 성에 대해서도 많은 것을 배웠다. 초등학교 때 남자애들이 초경을 맞은 여자애들을 놀렸던 기억, 남동생이 자신의 생리대를 보고 기저귀라고 놀렸다며 내 앞에서 울었던 친구의 모습 등 오래전의 기억이 주마등처럼 눈앞을 스쳐갔다. 어릴 때부터 편견이나 왜곡 없이 성교육을 받고 자연스럽게 받아들였다면 덜 상처받고 덜 눈물 흘렸을 것이다. 

성 교육만큼 젠더 교육을 강조한 점도 좋다. 아무리 성교육을 철저히 하는 집안일지라도 아이들 앞에서 "너는 아들이니까", "너는 딸이니까", "너는 남자애가", "너는 여자애가" 같은 성차별적인 표현을 하는 것은 옳지 않다. 남자는 고추가 있고 여자는 고추가 없다고 가르치면 안 되고, 남자는 음경과 고환이 있고 여자는 소음순과 대음순이 있다고 가르쳐야 한다는 조언도 인상적이었다. 남자는 고추가 있고 여자는 고추가 없다고 가르치는 것은 무의식적으로 '여자는 고추가 없는 열등한 존재'라는 인식을 주입하는 것이다. 주 양육자가 올바른 인식을 가지고 있어도 보조 양육자가 올바르지 않은 인식을 가지고 있으면 아이에게 혼란을 줄 수 있다. 그러니 주 양육자가 부모인 경우, 어린이집, 유치원 교사, 조부모, 이모, 고모, 삼촌 등이 어떤 식으로 성교육을 하는지 확인할 필요가 있다. 

'성폭력은 남자가 여자에게 가하는 것이다'라는 편견이 만연해 있다 보니 상대적으로 아들이 성폭력 피해자가 되는 경우에 대한 예방이나 대비는 미흡한 경우가 많다. 가정에서 남성 우월주의적인 교육이 이루어진 경우, 성폭력의 피해자가 된 남자아이는 자존심 때문에 부모님에게 털어놓으려 하지도 않고 '나는 남자인데 성폭력을 당했다'는 사실을 더욱 수치스럽게 받아들이는 경향이 높다. '좋아하니까 괴롭힌다'는 말은 해서도 안 되고 들어서도 안 된다. 괴롭힌 아이는 '좋아해서 그런다'라는 면죄부를 얻게 되고, 괴롭힘당한 아이는 '괴롭힘=애정'이라는 잘못된 신호를 주입하게 된다. 이 밖에도 남녀노소 누구나 배워야 할 것들이 많이 나온다.

《은수의 레퀴엠》 미코시바 레이지가 밝혀낸 요양원의 충격적인 진실

은수의 레퀴엠 ㅣ 미코시바 레이지 변호사 시리즈 3
나카야마 시치리 지음, 이연승 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2018년 8월

세월호 사고를 연상케 하는 에피소드가 도입부에 등장한다고 해서 다소 걱정하는 마음으로 읽기 시작했다. 부산과 시모노세키를 오가는 한국 여객선 블루오션호가 동해상에서 침몰한다. 원인은 과적을 감추기 위한 평형수 조작과 부적절한 선체 개조 등. 여기에 선장과 선원들의 직무 유기와 뒤늦은 구조 같은 문제가 더해지면서 수백 명이 사망하는 대참사가 발생한다. 약간의 변형을 제외하면 대체로 세월호 사고의 세부 내용과 일치한다. 다만 작가가 주목하는 것은 사고 자체가 아니라 사고 당시 일어난 사건이다. 사고 당시 한 일본인 남성이 한 일본인 여성이 가지고 있던 구명조끼를 억지로 빼앗아 착용한 사실이 드러난 것이다. 남성이 여성을 무자비하게 폭행하는 영상이 매스컴을 통해 공개되고, 폭행당한 여성이 실종된 상태라는 사실이 알려지면서 이 남성은 일본의 전 국민으로부터 강한 비난을 받게 된다. 이에 남성은 형법상 '긴급 피난'을 주장했고, 당장 목숨을 잃을 가능성이 높은 상황이었다는 것이 참작되어 무죄로 풀려난다. 

이로부터 10년 뒤, 사이타마의 한 요양원에서 요양 보호사가 살해당하는 끔찍한 사건이 발생한다. 피의자는 입소자인 이나미 다케오. 전직 소년원 교도관이자 현직 변호사 미코시바 레이지의 은인이다. 미코시바 레이지는 어린 시절 이웃집 여자아이를 잔인한 방식으로 살해하여 '시체 배달부'라는 악명을 얻었다. 그 후 소년원에서 이나미를 만나 진정으로 참회하고 열심히 공부해 변호사가 되었다. 미코시바는 은인인 이나미 교도관이 살인 혐의로 체포되었다는 소식을 듣고 크게 놀라 바로 그에게 달려간다. 하지만 이나미는 면회를 거부하고 자신이 범인이 맞다고 순순히 자백까지 한다. 이대로 이나미가 체포되는 모습을 지켜보고 있을 수는 없다고 생각한 미코시바는 갖은 수를 써서 이나미의 변호인이 되는데, 그 무엇보다 이나미를 상대하는 일이 만만치 않다. 

'미코시바 레이지 변호사 시리즈'의 전작인 <속죄의 소나타>, <추억의 야상곡>과 마찬가지로 스릴이 넘친다. 비록 살인이라는 무거운 죄를 지었지만 일찍이 좋은 교도관을 만나 자신이 얼마나 무거운 죄를 지었는지 깨닫고, 자신이 지은 죄의 무게와 싸우며 변호사로서 고군분투하는 미코시바 레이지의 모습은 여전히 애처롭다. 더욱이 이번에는 그가 변호하는 대상이 그의 은인인 이나미다. 이나미는 오래전 미코시바에게 가르친 대로 죄를 지은 사람은 벌을 받는 게 마땅하다며 순순히 죄를 자백하고 벌을 받길 원하지만, 미코시바는 누구보다 죄의 무게를 잘 알고 있는 이나미가 순간의 분노로 사람을 죽였을 리 없다고 생각한다. 그리하여 미코시바는 혼자서 사건 현장인 요양원으로 찾아가는데, 이 과정에서 요양원이 숨겨온 충격적인 일들이 무더기로 밝혀진다. 최근 한국에서도 요양원 문제가 불거지고 있는 터라 남 일 같이 여겨지지 않았다.

《이런 나라도 즐겁고 싶다》 여행을 한다고 바뀌는 것은 없지만

이런 나라도 즐겁고 싶다 - 오지은의 유럽 기차 여행기
오지은 지음 / 이봄 / 2018년 9월

애정하는 뮤지션이자 작가인 오지은의 신간 <이런 나라도 즐겁고 싶다>를 읽었다. 기차가 좋아서, 틈날 때마다 외국의 철도 사이트를 둘러본다는 '철도 덕후'답게 이번 책의 주제도 유럽 기차 여행이다. '유럽 최고의 기차 풍경 베스트 10'이라는 제목의 <론리플래닛> 기사를 보고 무작정 계획한 여행. 독일, 오스트리아, 스위스, 이탈리아, 네덜란드를, 좋은 계절 다 놔두고 칼바람 부는 겨울 비수기에 둘러보는 여행. 이따금 안타까운 상황이 발생하기도 했지만(TPO에 맞지 않는 유니클로 점퍼라든가, 갑자기 찾아온 편도염이라든가) 대체로 여유롭고 편안했다. 

사실 나야말로 여행을 정신개조 부트캠프로 이용하는 사람이었다. 첫 책 <홋카이도 보통열차>에서 나는 무려 '마음의 각도가 1도 바뀌었다'는 문장으로 책을 끝맺었다. 그 말은 당시의 진심이다. 그리고 '그러다 360도 빙 골아서 제자리로 돌아온다우'하고 입을 삐죽이는 것은 지금의 진심이다. (10쪽) 

저자는 여행을 하면 인생이 바뀌고 세상을 바라보는 관점이 변화한다는 말을 믿지 않는다. 그야 여행지에서 운명적인 사랑을 만나고 영혼이 떨리는 경험을 하면 인생이 바뀔 수도 있겠지만, 대부분의 사람들은 일상에 복귀하자마자 여행지에서의 만남이나 깨달음 따위 모두 잊고 원래의 생활로 돌아가기 마련이다. 저자도 한때는 여행에 많은 기대를 걸었다. 여행을 하면 우울증이 낫고 '더 나은 자신'이 될 수 있지 않을까 기대했다. 지금은 다르다. 더는 여행을 통해 자신이 바뀔 거라고 기대하거나 억지로 의미를 붙이려 애쓰지 않는다. 그저 푹 쉬고 잘 먹고 멋진 풍경 감상하며 놀다 오면 그뿐이다. 

그런데 이 또한 수차례 여행을 다녔기에 - 홋카이도도 일주해봤고 유레일패스로 유럽도 돌아봤기에 - 얻은 깨달음이 아닐까. 여행을 해보지 않은 사람은 여행이 인생을 바꾸는 체험을 해볼 수 없지만 여행이 인생을 바꾸지 못하는 체험 또한 해볼 수 없다. 그러니 부디 아무 의미 없고 가치 없(다고 저자는 생각하)는 여행일지라도 계속 여행하며 글 써주셨으면. 홋카이도 보통열차 여행과 유럽 기차여행이 제 버킷리스트 최상위권에 있는 건 전부 오지은 저자님 덕분입니다 ㅎㅎㅎ

《뉴 머니 NEW MONEY》 현직 벤처캐피탈리스트가 말하는 벤처캐피탈의 세계와 미래

뉴 머니 - 스타트업에 투자하는 사람들, 한국 VC 이야기
러닝메이트 지음, 이기문 엮음 / 북바이퍼블리 / 2018년 9월

아이폰을 세상에 내놓은 애플은 1976년 법인을 설립할 때 25만 달러를 엔젤 투자자로부터 받았다. 검색엔진으로 세계를 장악한 구글 역시 1998년 법인 설립 전에 엔젤 투자 10만 달러를 확보했다. 에어비앤비의 성공 뒤에는 세계에서 손꼽히는 벤처캐피탈 중 하나인 세쿼이아 캐피탈의 투자가 있다. 이처럼 산업 흐름을 바꾸고 시장에 새로운 물길을 내는 크고 작은 스타트업들의 뒤에는 벤처캐피탈이 존재한다. <뉴 머니 NEW MONEY>는 한국의 벤처캐피탈리스트 팀 '러닝메이트'가 직접 벤처캐피탈리스트의 세계와 현재를 소개하는 책이다. 

이 책은 벤처투자 산업이 궁금한 독자가 알아야 할 업계의 현재와 미래, 현역 벤처캐피탈리스트가 진단한 현재 한국 벤처캐피탈 산업의 문제점과 더 나은 미래를 위한 대안, 다양한 벤처캐피탈리스트가 직접 이야기하는 스타트업 투자의 기회와 타당성 등에 관한 내용을 담고 있다. 성장 유망한 산업 전망이나 성장 유망한 스타트업을 찍는 투자 전략, 스타트업 밸류에이션 방법이나 투자심사 보고서를 쓰는 법 등 일종의 노하우나 실무적인 내용은 담겨 있지 않다. 

벤처캐피탈이 하는 일은 크게 세 가지다. 첫째, 벤처기업에 투자한다. 세상을 바꿀 만한 제품과 서비스를 개발할 아이디어를 가진 사람이 반드시 그에 필요한 자본을 가지고 있으리란 법은 없다. 이때 벤처캐피탈이나 엔젤 투자자가 나타나 자본을 뒷받침해주면 창업자의 호주머니 돈이나 은행에서 빌린 자금 없이도 손쉽게 창업을 할 수 있다. 둘째, 시장 논리에 따라 효율적 투자를 집행한다. 창업자를 위한 정부 지원 정책이나 기금이 다양하게 마련되어 있지만, 정부가 스타트업의 가치를 정확하게 평가하고 그에 필요한 자금을 효율적으로 집행할 수 있으리라고 기대하기는 어렵다. 벤처캐피탈은 정부의 부족한 역할을 보완하고 투자를 효율적으로 할 수 있다. 셋째, 사람과 가능성만 보고 투자를 한다. 이는 안정성을 중시하고 보수적인 기존의 금융사가 할 수 없는 투자 영역이다. 

벤처캐피탈이 이토록 중요한 역할을 수행함에도 불구하고 한국에서 벤처캐피탈에 대한 인식은 아주 낮거나 거의 없는 수준이다. 저자는 한국에서 벤처캐피탈 산업이 더욱 성장하기 위해서는 질적인 도약이 필요하다고 진단하며, 이를 위해 투자만 하고 뒷짐 지는 문화를 바로잡고 회수와 투자 전략을 다양하게 실행해야 한다고 조언한다. 나아가 한국의 벤처캐피탈은 정부 정책에 지나치게 의존해 차별화된 펀딩 전략이 없다시피 하며, 민간 자금 유입이 원활하지 않고 국내 투자에만 의존하는 경향이 있다고 분석한다. 기술과 자본, 젊은 감각과 글로벌 마인드를 갖춘 새로운 인재들이 더 많이 벤처캐피탈 업계로 유입되었으면 하는 바람도 전한다. 이 책을 읽고 부디 많은 인재들이 벤처캐피탈 분야에 관심을 가지게 되길 바란다.