신화와 과학의 만남2

신화와 과학이 만나다 2 - 이인식의 세계 신화 과학 여행
이인식 지음 / 생각의나무 / 2010년 8월

2권이다.

1권과 마찬가지로 16가지의 신화가 소개되고 있다. 대부분 신화에 관심이 있는 사람이라면 알고 있는 것들인데... 선을 긋고 한쪽 끝에 신화가 있다면, 다른 한쪽 끝에는 과학이 있을 가라고 그만큼 신화와 과학의 거리는 멀고 방향은 정반대라고 생각할 수 있는데... 이 책을 읽다 보면 신화와 과학이 비록 거리가 멀고 양끝에 있지만, 서로 마주 보고 상대를 향해 가고 있다는 생각을 하게 된다.

바벨탑 신화 같은 경우를 보면, 하늘을 향해 끝없이 오르려 하는 인간들의 모습, 그런 인간이 단결하는 모습에 위협을 느낀 신이 인간의 언어를 각자 다르게 했다는 것. 여기서 두 가지를 생각할 수 있다.

우선 인간은 하늘을 향해 높이높이 오르려는 욕구를 지니고 있다는 것. 하여 지구에 존재하는 가장 높은 산에도 자신의 발자국을 남기지 않았던가. 단지 발자국이 아니라 사는 곳도 점점 높게 하려는 모습을 보이고... 우리나라에서도 63빌딩이 가장 높은 건물인 때가 있었는데... 이제 63층은 그저 그런 높이에 불과한 때가 되었으니.

주거지로 높아지는 하늘을 향해 나아가는 바벨탑을 우리 시대에도 건설하려는 욕구를 지니고 있다. 하늘을 향한 욕망과 좌절을 드러낸 신화가 바벨탑 신화라면 지금 우리는 그 신화를 현실에서 재현하고 있는지도 모른다. 다만 차이점이라면 지금은 서로 언어가 다른 것일 뿐.

언어가 달라서 소통이 안 되어 바벨탑 건설이 중단되었다고 하는데, 지금 인류는 다양한 언어의 소멸을 걱정하고 있다. 언어의 다양성으로 각자 다른 환경에서 살아온 인간이 다양한 문화를 유지할 수 있었다는 것.

언어는 의사소통의 도구만이 아니라 문화의 총체라는 것. 그래서 언어의 다양성이 파괴되는 것은 생물의 다양성이 파괴되는 것만큼 위험하다는 것이 지금 사람들이 지니고 있는 생각이다.

그렇다면 바벨탑 신화는? 언어가 달라지게 했다는 것은? 답하기가 쉽지 않은 문제다. 아마 이 신화는 각 지역에 사는 사람들의 언어가 다른 모습을 설명하기 위해 만들어졌을지도 모르는데... 하나의 언어를 인류가 지녔을 때 지니는 위력이 다른 면에서는 인류의 파멸을 맞이하는 지름길임을 보여주고 있다고도 할 수 있다.

각 나라 신화에 등장하는 인류 멸망 이야기가 바로 그것 아니겠는가. 인간들이 자신들의 힘을 믿고 오만불손해지는 것. 겸손을 잃은 인간들. 그런 인간들을 멸망에 이르게 하는 신. 바벨탑 신화 역시 인간의 오만을 이야기 하지만, 그 이면에는 인간이 단결했을 때는 얼마나 무서운 힘을 발휘할 수 있는지를 보여주고 있다고 할 수 있다.

정점에 오르면 내려갈 수밖에 없듯이, 인간들이 최정점에 서는 순간, 인간의 멸망은 시작될테니... 그 정점에 오르는 시간을 한참 뒤로 미루게 하는 조치... 언어를 다르게 하는 것.

이 책에서는 이런 설명이 나오고 있다.

한편 두 개 이상의 언어를 사용하는 문화권 사람들이 단일 언어 사용자보다 정신적으로 더 유연하고 창조적이라는 증거가 제시되고 있다.  ...  창조주가 언어를 뒤죽박죽으로 뒤섞어 놓고 여기저기 흩어져 살게 만든 것은 인류 문명의 발달 측면에서 볼 때 저주보다는 오히려 축복을 받았다고 보아야 하지 않을지. (181쪽-182쪽) 

그러니까 바벨탑 신화는 세계 각지에서 다르게 발달해가는 인류 문명을 설명하기 위한 신화일 수 있는 것이고, 언어가 달라진 것은 인류 멸망을 막기 위한 방편이라고 해석할 수도 있다는 것이다.

이렇듯 다양한 신화를 통해 현재 과학의 발전까지 살펴볼 수 있도록 하고 있다. 성경에 나오는 창조설을 현대를 살아가는 과학자들이 받아들여 주장하는 창조 과학까지 있다고 하니... 신화를 마냥 허구적인 이야기라고만 해서는 안 된다는 생각이 든다.

이 책의 마지막은 종말론에 관한 것이다. 신화에는 인류의 종말에 관한 이야기가 많고 근대에 들어서면서도 지구 종말론이 많이 나왔는데... 바로 전에 유토피아를 이야기하면서 종말을 이야기하는 것은 시작과 끝이 서로 연결됨을 이야기한다고 할 수 있다.

태초에 말씀이 있었든, 아무 것도 아닌 무(無)였든 생겨난 무엇은 결국 소멸할 수밖에 없다는 것. 그러나 그 소멸이 끝이 아니라는 것. 신화와 과학도 시작과 끝처럼 서로 떨어져 있는 것이 아니라 이렇게 서로 맞물려 있는 것임을 이 책을 읽으며 생각하게 된다.

신화와 과학의 만남1

신화와 과학이 만나다 1 - 이인식의 세계 신화 과학 여행
이인식 지음 / 생각의나무 / 2010년 8월

신화에서 과학을 생각하지 마라. 신화를 과학적으로 설명하려고 하지 마라. 이렇게 말하고는 한다. 신화는 과학과는 거리가 먼, 상상 속 이야기일 뿐이라고.

하지만 과연 그럴까? 물론 신화에서처럼 달에 항아가 살고 있지는 않지만, 중국이 달의 뒷면에 착륙하는 프로젝트를 수행하는 우주선 이름이 '창어' 아니던가. 창어는 우리 말로 하면 항아(姮娥 또는 상아嫦娥라고도 함)이고 달에 살고 있다는 여신 이름이니 신화가 과학과 전혀 관련이 없는 것은 아니다.

과학이 신화에서 동기를 얻어 많은 일들을 추진하니 말이다. 가령 신화에서 태초에는 혼돈이 있었다고 하는데, 이를 카오스 이론으로 설명이 가능하며, 거인족이 등장하는 것은 인류의 역사 초기에는 지금보다 큰 인류가 존재했다는 과학적 사실로 설명이 될 수 있다고 한다. 그냥 거인족들이 등장하는 것이 아니라는 것. ('오늘날 인류는 인류 진화의 역사에서 조상들에 비해 키가 가장 작은 셈이다'고 이 책에 나와 있다- 44쪽)

이렇게 이 책에서는 신화와 과학을 연관짓고 있다. 아니 인류 역사에서 신화는 과학 발전의 지렛대로 작용했음을 보여주고 있다고 할 수 있다.

죽음과 부활이라는 신화에서 과거 사람들은 미라(미이라)를 만들었지만, 지금 인간들은 냉동인간을 만들어 후세에 살리려는 모습을 보이고 있다는 것. 신화가 신화에만 머물지 않고 과학의 세계로 나아가는 모습을 보여주고 있는 것이다.

1권에서는 16개의 신화와 과학이 이야기되고 있는데, 서양과 동양 신화에서 나타나는 비슷한 점과 지금 과학으로 우리가 이룬 발전이 서술되고 있다.

신화가 과학으로 충분히 나아갈 수 있음을, 또 과학적으로 설명될 수 있음을 보여주고 있는데... 델포이 신전에 관한 이야기가 한 예가 될 수 있다.

신탁은 애매모호해야 한다. 그래야 해석을 할 수 있는데, 신탁을 전하는 사제가 맨정신에 말을 한다면 신탁의 애매모호함은 사라질 것이다. 그래서 델포이에 있는 아폴론 신전에서 신탁을 전하는 퓌티아(피티아)는 무아의 경지에서 신탁을 말한다고 하는데...

이것이 최근 과학의 발전으로 사제들이 땅 속에서 나오는 기체에 의해 일종의 환각 상태에 빠지게 되었음을 밝혔다고 한다. 과학이 신화를 설명하고 있는 것이다.

약간 다르게 동성애에 대해서 다루고 있는데... 신화에서 동성애가 죄악시되지 않고 있다. 성경에 이르러서야 동성애는 죄악이 되는데... 의학계에서 동성애는 질병이 아니라는 판정을 했고, 동성애든 이성애든 동등하게 대하는 것이 추세라고 하니, 신화 속에 나오는 모습이 현재에 다시 인정되고 있다고도 할 수 있다.

데메테르와 페르세포네 이야기만 해도 그렇다. 계절의 바뀜을 설명하고자 하는 사람들이 만들어낸 이야기가 이들 이야기 아닌가. 페르세포네의 납치. 그로 인한 데메테르의 슬픔. 이 신화를 보아도 사람들은 신화를 통해 자연 현상을 설명하고 싶은 욕구를 관철하고 있다고 할 수 있다.

이렇듯 이 책에서는 다양한 신화를 다루고 있는데, 과학과 연결지어 설명하고 있어서 어쩌면 상상이 현실이 되게 하는데 도움이 된다고 할 수 있다.

신화를 상상의 세계에만 머무르게 하는 것이 아니라 현실의 세계로 끌어들이는 것, 그것이 신화와 과학의 만남이라고 할 수 있고, 이 책은 그것이 허황된 것만은 아니라는 것을 보여주고 있다.

2권에서도 다양한 신화와 과학의 관계가 계속된다.

우리 역사의 쟁점 여섯 가지

심용환의 역사 토크 - 시시비비 역사 논쟁에서 절대 지지 않는 법
심용환 지음 / 휴머니스트 / 2017년 3월

이 책은 우리나라 역사에서 논란이 되고 있는 여섯 가지 쟁점에 대해서 사실에 근거해 설명해 주고 있다. 그것도 대화 방식으로 서술하고 있어서, 연극 대본을 읽는 듯한 느낌을 주어서 전문적인 역사책보다는 가볍게 읽을 수 있다는 느낌을 준다.

그렇다고 책이 결코 가볍지는 않다. 아니 가벼울 수가 없다. 다루고 있는 쟁점들이 지금 현재도 많은 논란이 되고 있기에 사실에 기반해서 이야기를 할 수 있도록 자료를 제공해 주는 역할을 이 책이 하고 있기 때문이다.

책을 대화 형식으로 쓴 이유를 이렇게 밝히고 있다.

쉽고 정확하게 쓰자.

누구나 활용할 수 있게 지식을 잘 쪼개어 '요리'하자.

심각한 논쟁들에 대한 효과적인 대답을 마련하자.

이 방식에 맞는 것이 바로 대화 형식, 즉 질문하고 답하고, 반론을 제기하고 다시 재반론하는 방식으로 쓰인 책이다. 그러니 쟁점들에 대해서 어떻게 대응해야 하는지를 이 책을 읽어가면서 자연스레 습득할 수 있게 된다.

여섯 개의 쟁점이 무엇인지 먼저 살펴보자.

위안부는 자발적인 매춘부이다.

그때 친일파가 아닌 사람이 얼마나 있었나.

우리는 일제강점기를 통해 근대화가 되었다.

이승만은 건국의 아버지다.

박정희가 산업화를 이루었기 때문에 민주화도 이루어졌다

우리는 한때 대륙을 호령했다.

이 쟁점들에 대해

위안부, 돌아오지 못한 소녀들     

친일파, 기회주의자들의 천국     

식민지 근대화론, 수탈과 개발 사이    

이승만, 잘못 끼운 대한민국의 첫단추    

박정희, 민족의 지도자인가 독재자인가     

'위대한 고대', 그 열등감에 관하여라는 제목으로 이야기를 풀어가고 있다.

고대사에 관해서는 일반 사람들에게 그다지 현실감을 주지 못하는 쟁점이겠지만 나머지 다섯 개는 지금도 광장에서 치열하게 논쟁이 되고 있는 문제다. 위안부 문제야 우리나라 사람이면 함께 공분하겠지만, 그럼에도 '자발적'이라는 말에 혹하는 사람들이 있기도 하니... 여전히 일본은 부정하고 있고, 국가적인 차원에서 사죄하고 배상하려는 모습을 보이지 않고 있으니. 이 문제에 대해서 정확한 인식을 해야 하고.

이것과 연결지어서 친일파들... 여전히 우리 사회의 권력층을 장악하고 있는 그들로 인해 일제잔재가 제대로 청산되지 못했다고 할 수 있는데, 친일을 어떻게 봐야 할지에 대해서 '친일의 역사는 기회주의라는 방식을 머금고 독재라는 현실에 녹아들어서 오늘은 물론, 대한민국의 미래를 가로막는 커다란 장애물로 작용하고 있다'(91쪽)고 정리하고 있으니... 여전히 현재진행형인 것이 바로 친일파 문제라고 할 수 있다.

여기에 여전히 우리 사회를 둘로 가르는 쟁점들이 바로 이승만, 박정희, 친일파에 관한 이야기 아닌가. 역사 바로세우기를 제대로 하지 못한 결과라고 할 수 있는데...

공과를 엄정하게 따지는 것이 바로 역사가가 해야 할 일이고, 그 역사가의 연구를 바탕으로 사회적 합의를 이루어야 하는데, 자기가 속한 집단, 또는 자신이 지닌 관점에 따라 역사를 왜곡하기도 하고, 자신의 주장에 유리한 사료들만 언급하는 학자들이 있느니...

이미 정리가 되었어야 할 역사학계가 자신들의 잣대에서 자유롭지 못하고 있는 현실에서, 이 책은 사료에 근거해서 '시시비비'를 가리도록 하려고 한다.

적어도 목소리 큰 사람에게 휘둘리지 않기 위해서도 역사적 사실에 대한 공부가 필요하다. 그 점에서 이런 대화식 역사책은 반갑다. 쉽게 쟁점을 익힐 수 있게 해주기 때문이다.

덧글

아주 사소하지만 꼭 고쳐야 할 오타. 2017년 초판 3쇄본인데... 아마도 이후 판본에서는 고쳐져으리 믿지만.

177쪽. 1960년 5월 16일 박정희 소장은 군사쿠데타를 일으켜 제2공화국을 무너뜨리고 권력을 장악했다.   이렇게 시작하는데... 1961년 5월 16일이다. 군사쿠데타는...

한국 현대사 알아가기

사진과 그림으로 보는 한국현대사 - 개정증보판
서중석 지음 / 웅진지식하우스 / 2013년 3월

한국 현대사에 대한 정확한 지식을 전달해줄 목적으로 쓴 책이라고 한다. 역사교과서 논쟁과 같이 역사를 왜곡하는 일이 벌어지지 않게 하기 위한 목적도 있다고 한다. 역사는 현재를 살아가는 사람들에게 과거를 딛고 미래로 나아가게 하는 역할을 하기 때문이다.

그렇기 때문에 권력을 쥔 자들은 역사를 늘 자기들 입맛에 맞게 왜곡하려 한다. 역사는 승자의 기록이라는 말이 있듯이, 자신들에게 유리한 역사만을 기술하고, 불리한 역사는 삭제하는 것이 권력의 속성이다.

그러나 학자들은 어디 그런가? 그들에게 역사는 진실을 담고 있는 그릇이다. 진실을 드러내는 도구이다. 그러니 역사를 왜곡하려는 집단에 맞서 제대로 된 역사를 전달하고자 하는 욕구를 지닐 수밖에 없고 그러한 역사책을 써야 할 의무를 실천하려고 한다.

서중석도 마찬가지다. 역사교과서 논쟁, 특히 건국절 논쟁을 보면서 그는 제대로 된 한국사를 사람들에게 알려야 한다는 생각을 했다고 한다. 학자들이 아닌 일반인들이 역사를 알게 하기 위해서는 쉽게 다가갈 수 있는 방법이 필요하다. 그 방법으로 그림과 사진을 들었다.

눈에 확 들어오는 시각자료를 제시하고, 그 시각자료가 보여주고 있는 역사를 기술하는 방식으로 1945년부터 2012년까지 우리나라 현대사를 기술하고 있다.

'건국절'이라는 말... 1948년 8월 15일은 건국한 날이 아니고 정부수립을 선포한 날인데... 건국절이라고 하면 단순하게 정리하면 나라가 세워진 것이니, 그 전에 대한민국이라는 나라는 없는 것이다. 나라가 없으니 친일 행위에 대해서 무엇이라 비판할 수 없는 것이고, 건국절로 용어가 정리가 되면 친일파 처단이라는 요구는 자연스레 사라질 수밖에 없다.

그런데 정부 수립이라고 하면 말이 달라진다. 나라는 존재하는데 그 나라를 이끌 정부가 그날 수립되었다는 말이니, 친일이라는 행위는 나라에 반하는 행위가 된다. 그러니 친일파들을 처벌할 수 있는 근거가 있는 것이다.

왜 이리 건국절이라는 말에, 보수라는 집단이 매달릴까? 이 책에 나오는 도표가 모든 것을 말해준다고 할 수 있다. 한마디로 우리나라 현대사는 첫단추를 잘못 낀 것이다. 그러니 그 다음 단추들도 제자리를 찾기가 힘들지.

첫단추를 다시 끼지 않는 한 바르게 잡기가 힘들다... 책(45쪽)에 나온 도표를 보자.

무시무시하다. 질서를 담당한다는, 민중의 지팡이 소리를 들어야 할 경찰이 친일 행위자들이 과반을 차지하고 있다. 아니, 과반이 아니라 절대 다수다. 그것도 권력을 쥐고 있는 자리에서도 압도적으로 많다.

이러니 친일파 처단은 물 건너 갈 수밖에 없다. 친일 행위를 한 사람들이 계속 그 자리에 머물러 있기 위해서는 자신들의 행위를 정당화할 수밖에 없다. 그것을 정당화 하기 위해서는 권력의 자리에 계속 있어야 한다. 빌붙는 무엇 하든 그들은 권력을 놓을 수가 없다.

경찰이 이러한데, 정치, 경제, 문화 면에서도 잘못 낀 첫단추가 될 수밖에 없다. 이렇게 우리 현대사에 대해서 구체적인 자료들을 제시해주고 있다.

1960년대까지가 많은 비중을 차지하고 2000년대는 간략하게 소개되고 있는데, 2000년대는 당대라는 의미가 강하기 때문이리라.

하지만 이 책을 읽으며 일종의 뿌듯함을 느낄 수도 있다. 우리나라가 비록 첫단추를 잘못 끼웠지만 지속적으로 단추를 제대로 끼려는 노력을 했다는 것.

민중들은 그냥 있지만 않았다는 것. 수많은 민중항쟁, 4.19혁명, 5.18민주화운동, 6.10민주화 운동에 이어 촛불 시위로 우리나라를 제 자리에 오게 하려 했다는 것.

그래서 지금의 우리가 존재할 수 있다는 것. 우리 민족의 저력을 이 책을 통해서 엿볼 수 있고, 아직도 예전의 권력을 잊지 못하고 있는 집단들이 얼마나 퇴행적인가를 알 수도 있게 된다. 거의 500쪽에 달하는 책이지만 두고두고 읽으면 우리나라 현대사에 대한 그림이 잡힐 것이다.

뫼비우스 띠, 냄새

  뫼비우스 띠, 냄새

파트리크 쥐스킨트 [향수]

온갖 냄새를 모아 만든 향수

죽음을 유발하는 향수

가향 농향 담향 명향

방향 암향 청향 훈향

사향 그리고 샤넬 넘버 5

암내 곰팡내 구린내 군내

누린내 똥내 비린내 쉰내 

피비린내 그리고 형법 제 41조

죽음에 이르는 뫼비우스의 띠

양에서 음으로

사향에서 사형

연옥을 사이에 둔

향수 천국

냄새 지옥

봉준호 [기생충]

내치기만 하는 냄새

죽음을 유발하는 냄새