지적으로 자신을 보호하는 법

촘스키처럼 생각하는 법 - 말과 글을 단련하고 숫자, 언어, 미디어의 거짓으로부터 나를 지키는 기술
노르망 바야르종 지음, 강주헌 옮김 / 갈라파고스 / 2010년 12월

세상 온갖 정보 속에서 자신의 관점을 지키기란 쉽지 않다. 또한 잘못된 정보에 속아넘어가 자신의 생각을 바꾸는 경우도 많다. 

우리가 얼마나 많은 홍수 속에 살고 있는지는, 몇 년 전과 비교해도 알 수 있다. 인터넷이 없던 시절, 스마트폰이 없던 시절에 비하면 지금은 우리 주변에는 정보가 넘치고 넘친다. 이런 정보들을 아무 생각없이 받아들였다간 자신이 누구인지, 또한 자신의 이익과는 반대되는 정보에 넘어갈 위험도 있다.  

이럴 때 나 자신을 지적으로 지키는 법을 알면 세상의 정보에 쉽게 속아넘어가지는 않을터. 

이 책 제목은 촘스키처럼 생각하는 법으로 되어 있는데, 촘스키는 미국의 언어학자로, 단지 언어학만이 아니라, 세상의 모든 문제에 대해서 비판적으로 생각하여 올바른 관점이 무엇인지를 알려주고 있는 지식인이다. 하워드 진과 함께 현 시대 대표적인 지식인으로 알려져 있다. 

따라서 촘스키처럼 생각하는 법은 어떤 정보에 대해서 표면적으로, 비판적 생각없이 무조건 받아들이지 말고, 자신의 관점에서 꼼꼼하게 따져본 다음 비판적으로 받아들이는 법이다. 꼭 촘스키를 따를 필요도 없고, 이 책을 읽고 촘스키의 주장을 무조건 따를 필요도 없다. 오히려 촘스키의 주장을 무조건 받아들이면 이 책을 잘못 읽은 것이다. 

원제가 아마도 자기보호를 위한 지식의 단기 과정 정도로 번역될 수 있는데, 촘스키를 내세운 건 촘스키가 워낙 잘 알려져 있기 때문일테고, 마지막 장이 거의 촘스키 주장을 알리는데 있어서라는 생각이 든다. 

언어, 숫자, 경험, 과학, 그리고 미디어에 관한 다섯 장으로 구분이 되어 있으며, 언어는 우리가 잘 알고 있는 논리의 오류에 대해서 설명하고 있다. 생각하지 않으면 넘어가고 마는 언어의 속임수가 얼마나 많은가. 찬찬히 읽으면 논리학 공부도 되고, 또 다른 사람의 주장을 살펴 자신의 관점을 세우는데도 도움이 된다.  

숫자도 마찬가지다. 우리는 숫자가 제시되면 우선 눈을 감고, 뭐 맞겠지 하고 만다. 특히 통계에서는 더욱 그렇다. 그러나 숫자에 대한 두려움을 버리고, 조금만 관심을 가지고 숫자를 통해 생각을 한다면 숫자로 조작된 일들이 너무나 많다는 사실을 발견할 거라고 한다. 신문, 텔레비전, 인터넷 등에 제시된 숫자의 함정에 빠지지 않도록 다시 한 번 생각하는 습관을 지녀야 한다고 한다. 

경험은 더 얘기하지 않아도 된다. 우리 자신도 우리의 경험을 다 기억하지 못하고, 기억이 경험을 재구성하는 경우도 많이 겪었을테니까. 같은 학교를 다닌 학생들이 나중에 기억하는 경험은 다 다르다. 따라서 경험, 기억을 완전히 믿지 않고 합리적으로 따져보는 습관을 가져야 한다고 한다. 

과학과 사이비 과학을 구분해야 한다고 4장에서 주장하고, 제어된 변수가 있는 실험, 대조군이 있는 실험, 이중맹검 실험을  과학의 기본 실험으로 제시하고 사이비 과학을 구분하는 방법을 제시하고 있다. 이 장을 참조하면 온갖 사이비 과학에 속지 않을 방법을 마련할 수 있다. 

미디어, 이것을 비판적으로 읽는 방법이 현대인에게 가장 필요하다. 왜냐하면 이 책에서 말하고 있듯이 '기업화된 미디어는 정치 엘리트와 미디어를 소유한 엘리트의 관점을 소개하고 옹호하며 널리 알리려는 경향을 점점 띠게 된다. 두 엘리트 계급의 관점이 희한하게도 일치하기 때문에 미디어의 방향은 언제라도 예측 가능하다. ... 그들의 입맛에 맞는 가치관과 세계관으로 다룰 것이기 때문에 실상을 은폐하거나 조직적으로왜곡할 가능성이 크'(296쪽)기 때문이다. 우리나라도 종합방송편성 문제로 많이 시끄러웠는데 이 말에서 벗어나지 않는다. 최근엔 공영방송에서 수신료의 가치를 생각한다는 광고를 많이 내보내는데, 이는 수신료를 올리기 위한 수단이라는 생각이 들고, 또 과연 수신료의 가치를 생각하며, 그 가치에 맞는 방송이 되고 있는지도 우리가 꼼꼼히 따져보아야 한다.

이는 이 책에 나온 미디어에 접근하기 위한 31가지 전략을 참조하여, 이를 익힌다면 미디어의 내용을 곧이곧대로 믿는 우를 범하지는 않을 것이다. 

이 책은 이렇듯 우리가 실생활에서 우리 자신을 보호하는 지적인 방법을 소개하고 있다. 이는 지식인만이 지녀야 할 자세는 아니다. 민주주의라면 우리 자신의 의견을 언제든 피력할 권리가 있고, 의무가 있으니, 자신의 의견이 무엇인지 정리하는 자세를 지녀야만 민주주의 시민이라고 할 수 있다.  

조금 이 책이 어렵다고 생각되면 미디어 부분을 먼저 읽고, 언어부분을, 그리고 경험부분을 읽고, 나머지 부분을 읽으면 되지 않을까 하는 생각을 한다.  

촘스키가 하늘에서 떨어진 존재가 아니고 우리와 같은 사람이니, 우리 역시 그처럼 비판적인 사고를 할 수 있는 능력이 있다. 

따라서 나는 이 책은 그 능력을 살리는데 일조하기 위해 쓰여졌다고 생각하기에 고등학생 이상에서 꼭 읽어두어야 할 책이라고 생각한다. 

위기탈출 넘버원이 과연 위기탈출일까?

얼마 전부터 계속 이 프로그램에 의문이 들었다. 

왜 여자 출연자들은 남자 출연자들에 비해 맞는 것도 덜 맞고, 먹물도 코 끝에만 칠할까? 

위기탈출이라는 위험 상황에서 벗어나게 해주는 프로그램인데... 

은연중에 남녀의 역할을 우리에게 주입하고 있지는 않은가? 

여자는 약하고, 예쁘고, 그래서 보호받아야  하고, 남자는 특히 이 중에서 좀 못생겼다 싶은 연예인은 막 대해도 되는 존재라는 사실을 무의식중에 우리로 하여금 받아들이게 한다. 

이는 위기탈출이 아니라, 남녀의 차별에 대한 위기를 조성한다고 봐야 하지 않을까. 

남녀의 성역할에 대해서 서구에서는 엄격하게 가르친다고 하는데.. 고정되어 있지 않다고. 

하여 스웨덴 같은 곳에서는 유치원에서 사용하는 물건에도 여자는 분홍, 남자는 파랑 등과 같은 색깔 구분을 하지 못하게 한다는데... 많은 아이들이 보는 프로그램에서 이렇게 명확하게 남녀를 구분해 놓으면 어떡하겠다는 건지. 그동안 일어났던 여성운동은 왜 이 프로그램에는 침묵할까. 아니 많은 발언이 있는데, 내가 놓치고 있는 걸까? 발언이 있었어도 힘이 없었나 보다. 아직도 그런 상태로 유지되고 있으니. 

또, 왜 이렇게 폭력적일까? 

그깟 문제 못 맞췄다고 왜 때리는 거지?  이런 행위를 너무도 당연하게 여기게 만들고 있지 않은가.

그것도 체벌 아닌가? 체벌 금지가 대세인 세상에서 안전프로그램에서 안전에 관한 문제를 맞추지 못했다고 얼굴을 때리고, 얼굴에 칠하는 벌칙이 과연 바람직한가? 다른 방향으로 바꿔야 할텐데...

자주 보던 프로그램이었는데... 요즘 들어 더 마음이 불편해진다. 

법정 스님의 일주기에...

스님의 책 중 가장 많이 알려진 "무소유" 

그리고 무소유의 삶을 실천하셨던 분. 

그 분이 가신 지 일년이 되었다. 

비록 그 분은 가셨지만 그 뜻은 우리 마음에 남아 있는데... 

최근 신문에 그 분의 뜻을 이은 재단인 맑고 향기롭게에서 갈등이 일어났다고 하는데... 

스님의 유지를 받는 단체에서 갈등이 일어난다면 그는 아직도 그들이 무소유의 정신을 지니지 못했다는 증거이지 않을까. 

옳고 그름이 명확하다면 옳음을 위해 갈등을 해야 하지만, 스님의 뜻을 어떤 방식으로 이어가느냐 하는 방법론의 차이라면 양보하는 자세가 무소유의 정신과 통한다고 본다. 

금강경에 이런 말이 있었는데... 정확하지는 않지만... 배는 강을 건너기 위한 수단이니, 강을 건넌 다음에는 미련없이 배를 버려야 한다고. 

스님의 말과 행동, 그리고 글들은 우리들에게 진리를 깨닫게 하는 배와 같았으니, 우리 자신도 하루바삐 깨달아 스님을 우리 마음 속에 완전히 받아들여, 스님이 운운하는 말은 이제 하지 않았으면. 

우리 삶, 자체를 무소유 정신으로 채웠으면 한다. 

나도 하나하나 버리는 그런 태도를 지녀야겠지.

학생은 사람이 아닌가

일요일 아침 우연히 텔레비전에서 대담 프로그램을 보았는데... 이주호 교과부 장관, 김상곤 교육감, 그리고 교총과 전교조에서 한 명이 나와 질문을 받고 이야기를 하는 프로그램이었다. 

최근에 불거진 학생 체벌 중에서 간접체벌을 놓고, 찬반을 이야기하였는데... 

간접체벌이란, 도구를 이용해 신체에 압력을 가하는, 즉 때리는 행위가 아닌, 신체를 힘들게 하는 벌, 예를 들면 엎드려 뻗치기, 앉았다 일어나기, 운동장 돌기 등을 말한다. 

흔히 군대에서 말하는 얼차려와 비슷하다고 보면 된다. 

이 간접체벌마저 없애면 학생들 지도가 거의 불가능하다는 입장이 교과부와 교총의 입장이고, 간접체벌도 체벌이기에 학생의 인권을 위해서는 간접체벌도 금지해야 한다는 입장이 김상곤 교육감과 전교조의 입장이었다. 

이게 논란거리가 되는, 텔레비전에서 방영이 되는 자체가 한심스럽다. 

학생은 학생이기 전에 사람이다. 즉 사람으로서의 권리를 당연히 누려야 한다. 이게 인권이다. 학생은 그 다음이다. 그러므로 인권을 생각한다면 간접체벌도 체벌이므로, 인권을 침해하는 행위이므로 당연히 금지되어야 한다. 논란거리가 될 여지가 없는 문제를 가지고 아직도 왈가왈부하고 있다니... 

그러니 이런 책이 아직도 유효하지. "인권은 교문 앞에서 멈춘다"  

학생을 교사와, 또 어른과 동등한 사람으로 본다면 체벌에 관한 논의는 이미 끝났어야 했다. 간접체벌도 체벌임을, 학생을 사람으로 보기보다는 가르쳐야 할, 만들어야 할 대상으로 보았을 때나 간접체벌 허용 운운이 가능하는 사실을 명심해야 한다. 

존중받은 사람이, 인권적으로 자라난 사람이 인권을 존중하는 사람으로 성장한다는 사실, 잊지 말아야 한다.

아직도 복지는 먼 나라 얘기인지...

쌍용자동차 노조 문제가 해결된 지가 제법 되었는데도, 약자인 노동자들은 계속 죽어가고 있다. 

벌써 몇 명째인지. 

약자가 이렇게 죽어가는 나라에서 복지는 무슨? 

노동자의 이익을 대변한다는 정당도 생긴 나라에서, 노동조합 조직율이 30%도 안 되는 현실. 

파업만 하면 불법이 되는 현실. 

40년 전에 전태일이 외쳤던 그 말들을 지금도 외쳐야 하는 현실. 

맘이 무겁다. 

이제는 전태일이란 이름을 역사 속에 묻어두어야 하지 않나... 

아직도 이 땅에 얼마나 많은 전태일이 계속 나와야 할까. 

이 전태일 평전이 아직도 우리에게 현실로 다가오고 있으니, 우리 현실을 직시하자. 국민의 대대수가 노동자 아니던가. 쌍용차 노동자들 이야기가 남 얘기가 아니다. 진정한 복지국가를 꿈꾼다면 이러한 사람들이 더 이상 나오지 않게 해야 한다.