애정이 묻어나는 루이스 전기

루이스와 잭 - 회의자의 사도 C.S.루이스의 생애 ㅣ C.S. 루이스 연구서
조지 세이어 지음, 홍종락 옮김 / 홍성사 / 2006년 11월

1. 요약 。。。。。。。  

     저명한 영문학자이자 기독교 변증가이기도 했던 C. S. 루이스의 제자인 작가가 루이스에 관해 쓴 전기이다. 잘 알려져 있는 (특히 루이스의 자서전 격인 ‘예기치 못한 기쁨’에서 생생하게 묘사되고 있는) 어린 시절의 끔찍했던 사립학교 이야기, 가난했던 젊은 시절, 함께 전쟁(제1차 세계대전)에 나갔다가 죽은 친구의 어머니인 무어 부인을 평생도록 함께 살며 모셨던 일화, 여러 책들을 출판하며 기독교 변증가, 그리고 영문학자로서의 명성을 얻게 되었던 시기, 그 유명한 조이와의 사랑과 결혼, 이별이 가져온 변화들(이 부분은 그의 책 ‘헤아려 본 슬픔’에서 잘 묘사되고 있다) 등의 큰 축을 중심으로 차분하게 서술되고 있다.

2 감상평 。。。。。。。  

    한 사람의 전기를 쓴다는 건 결코 쉬운 일이 아닐 것이다. 우선은 그 사람에 관한 자료가 충분히 남아 있어야 하고, 단순히 자료로만 알 수 없는 그 인물의 삶을 그려내기 위해서는 실제 그와 만나고 대화하고 살았던 사람들을 인터뷰 하는 것도 중요한 일이다. 그리고 이 모든 것들을 잘 조합해서 합리적으로 서술할 수 있는 좋은 작가도 꼭 필요하다.때문에 전기는 보통 사후에 쓰이지만, 너무 오랜 시간이 지난 후에는 좋은 전기를 쓸 수가 없다. 직접 전기의 대상이 되는 인물을 알고 지냈던 이가 아니라면, 후대의 사람들은 그저 그를 연구할 수는 있을지 모르나 그의 진짜 모습은 알 도리가 없어져 버린다. 요새 자주 볼 수 있는 특정한 관점으로 한 인물의 삶을 해석해 쓰는 전기들은 이런 면에서 큰 약점이 있다. 어떤 사람이 남긴 책이나 어록은 그가 가진 성격과 생각의 일부만을 보여줄 뿐인데, 그게 그 사람의 전부인 양 해석해 버리니 하나 같이 다 정신적으로 문제가 있는 것처럼 그려지는 것이다.

    이런 차원에서 이 책은 강점을 지닌다. 작가는 루이스와 실제로 동시대를 살며 오랫동안 교제해 왔던 인물이다. 처음에는 교수와 학생으로, 후에는 친구로. 물론 책은 단순히 작가의 경험에만 의존해 쓰인 것이 아니다. 작가는 루이스 가문의 가족문서를 비롯한 다양한 자료들과 실제로 루이스를 알고 지냈던 여러 사람들의 생각(여기에는 루이스의 친형인 워렌도 있었다)들을 종합적으로 이 책에 녹여낸다.

    전반적으로 따뜻한 시선이 책 전반에 흐른다. 작가 자신이 루이스에게 매료되어 있었기 때문이다. 하지만 이걸 온정주의라는 식으로 낮춰 보는 시각에는 동의할 수 없다. 기본적으로 어떤 인물의 전기를 쓰기 위해서는 그 사람에 대한 애정이 기본적으로 전제되어야 한다고 본다.(평전과는 다른 점이다) 사실 그 반대쪽의 소위 ‘객관적인 시각’을 내세운 책들을 보면 객관성을 가장하기 위한 억지 공격, 근거 없는 중상들을 기계적으로 실고 있는 경우도 많을 뿐만 아니라, 저마다의 패러다임에 의거해 인물을 해석하기는 마찬가지다. 객관성이니 중립성이니 하는 가치도 물론 때때로 필요하긴 하지만, 누가 자신을 ‘객관적이고 중립적인 관찰자’라고 선언할 수 있을까.(아, 물론 최근에 ‘편향된’ 역사교과서를 ‘중립적으로’ 돌리겠다고 설쳐대던 사람들이 있긴 했다.)

    그리고 애정 어린 접근을 하고 있다고 해서 두서없이 루이스를 미화하기만 하는 것도 물론 아니다. 본문에 직접 언급되지는 않아도, 책 속에 그려진 루이스의 모습을 보면서 그가 가진 여러 약점들 - 예컨대 그의 고집(물론 이건 긍정적으로도 작용할 수 있지만)이라든지, 말년에 건강악화로 입원 중에도 의사의 지시까지도 거부할 정도로 사랑했던 담배, 그리고 사람들을 대하는 데 있어서 종종 볼 수 있는 우유부단함(그는 한 번 가까운 인연을 맺은 사람들에게 지나치게 많은 책임감을 느꼈던 것 같다) 등 -을 읽을 수도 있었다.

    책의 내용으로 보자면, 지금의 세대들처럼 불안하고 약간은 충동적이었던 젊은 시기를 지나 본격적으로 그의 저술활동이 시작된 이후의 이야기가 재미있었다. 아무래도 나 역시 루이스에 관해 그 개인의 인생보다는 그의 책들을 먼저 접할 수밖에 없는 다음세대에 속해 있기 때문일 것이다. 각각의 책들이 어떤 순서로, 어떤 시기에, 어떤 일들과 함께 쓰였던 것인지를 보는 것도 루이스의 팬으로서 쏠쏠한 재미를 준다.

    루이스의 팬이라면 꼭 한 번 읽어볼 만한 책.

C. S. 루이스의 폭넓은 사상적 원류들을 접할 수 있는 좋은 기회

루이스의 서재 - C. S. 루이스를 만든 작가와 글 ㅣ 믿음의 글들 271
제임스 스튜어트 벨 외 엮음, 강주헌 옮김 / 홍성사 / 2009년 10월

1. 요약 。。。。。。。    

     다양한 분야에 걸쳐 탁월한 통찰들을 제시해 온 ‘C. S. 루이스를 만든 작가와 글’이라는 부제가 달린 책. 말 그대로 그의 서재와 저작들에서 발견되거나 언급된 111명의 저자들, 사상가들의 작품을 일부 발췌해 각각의 항목별로 분류해 놓았다. C. S. 루이스의 폭넓은 사상적 원류들을 접할 수 있는 좋은 기회.

2. 감상평 。。。。。。。  

     각 단편들이 두 페이지 이상을 넘어가지 않기에 짬짬이 시간을 내서 읽기에도 편하지만, 나처럼 한 번에 쭈욱 읽어나가는 것도 괜찮은 책이다. 한밤중에 처음 책장을 넘기기 시작했는데, 새벽 세 시가 다 될 때까지 밑줄을 그어가며 읽었다.(물론 당일에 다 읽은 건 아니고 사흘 정도 그렇게 몇 시간씩 투자했다) 모든 내용들이 인상적인 작품들은 아니지만(특히나 내 경우엔 ‘시’ 쪽은 영...), 확실히 ‘아, 이런 부분은 루이스에게도 직접적인 영향을 주었겠구나’ 싶은 생각이 드는 부분도 자주 만날 수 있었다.

     책을 읽으며 가장 아쉬웠던 부분은 C. S. 루이스의 목소리를 직접 담았다면 어땠을까 하는 부분이다. 그의 서재에서 발견한 책들의 경우 메모 같은 것도 남아있었을 테고, 또는 그의 작품에 어떤 식으로 언급되거나 영향을 주었는지 간략하게 언급하는 것도 좋았을 것 같다. 물론 이렇게 되면 책을 만드는 일 자체에 훨씬 더 많은 노력을 필요했겠지만, 그리고 일종의 연구서가 되어버릴 지도 모르지만, 전체가 어렵다면 일부 항목이라도 그렇게 만들었더라면 어땠을까 싶다.

     책 말미의 옮긴이의 글을 일고 살짝 당황했다. 왜 역자가 가끔 ‘사이비’ 소리를 듣는지 자세히는 알 수 없지만, 굳이 설명을 하지 않을 거면 그런 부분을 쓴 이유가 뭔지 모르겠고, 어떤 목회자를 비아냥거리는 듯한 태도도 썩 기분 좋지는 않았다. ‘사족(蛇足)’이라는 말이 정확히 어울리는 부분이랄까.

루이스의 다양한 매력을 느낄 수 있는 책

피고석의 하나님 ㅣ 믿음의 글들 291
C. S. 루이스 지음, 홍종락 옮김 / 홍성사 / 2011년 10월

1. 요약 。。。。。。。       

     다양한 지면과 기회를 통해 기독교의 핵심적 가치들을 변론해 온 C. S. 루이스의 미출간 원고들을 모아 다시 책으로 엮었다. 이 책은 하나의 독립적인 작품으로 만들어진 게 아니라, 편집자의 수고를 거쳐서 한 권으로 모아진 것.

     책의 첫 번째 부분은 교리적인 차원에서의 공격에 대한 반론을 시도하고 있으며, 두 번째 부분은 교회 안의 반 기독교 정서에 관해 보다 보편적이고 정통적인 기독교 교리에 대한 변증을 한다. 세 번째 부분은 좀 더 개인적인 차원의 에세이들을 모은 부분이고, 마지막 네 번째 부분은 그의 편지들 중 변론적 성격을 가진 공개적인 서신들을 묶어놓았다.

2. 감상평 。。。。。。。    

     이런 식의 책들이 나오는 상황 자체가, 이제 루이스의 새로운 책을 접할 수 있는 기회가 점점 줄어들고 있다는 사실을 보여주는 것 같아 안타깝다. 이미 타계한 지 꽤 오랜 시간이 지났지만, 워낙에 다양한 저작들을 써놓았던 저자인지라, 최근 몇 년 동안은 꽤나 풍성하고 즐거운 독서를 할 수 있는 기회가 있었는데, 봄날이 영원할 수는 없는 거니까.

     특별히 이 책에서 루이스는 이전의 다른 변증적 성격의 책들보다 더 직접적이고 강력한 반 기독교 정서를 상대하고 있다. 여기서 ‘반 기독교’란 단지 기독교에 반대하는 유물론자들이나 회의주의자들만을 가리키는 것이 아니라, 스스로는 기독교를 오늘의 사회에 맞게 적응, 혹은 개량시키고 있다고 생각하지만 실제로는 기독교의 모든 걸 변질, 훼손시키고 있는 현대주의자들, 자유주의자들까지 포함한다.

     루이스는 현대인들이 하나님을 피고석에 앉혀두고 스스로 검사가 되어 이런저런 적대적인 질문들을 던진 후, 그분(혹은 교회)이 질문에 대해 나름 괜찮은 대답을 하면 그 존재를 허용해 주겠다는 식의 태도를 보이고 있다고 적절하게 비유한다. 그리고 이 틀 자체가 가지고 있는 모순점을 지적하면서 다양한 공세들에 대한 변증을 시도하는데, 이 과정 가운데 아름다운 설명들이 잔뜩 보인다.

     루이스의 변증 가운데 가장 깊이 있고 좋은 책은 『기적』이지만, 이 책도 그 못지않게 효과적인 대답들을 담고 있다. 여기에 아주 개인적인 차원에서 루이스의 성격을 엿볼 수 있는 글들은 일종의 보너스. 오늘의 우리만큼 기독교에 관해 적대적인 (단지 물리적인 공격만이 아니라 지적인 차원에서의 공격도 만만치 않은) 세계 안에서 자신이 믿는 바를 말과 행동으로 변호해냈던 루이스의 글을 읽어보는 것은 분명 의미가 있다.

     특히 다양한 글 쓸 재료들을 제공해 주기도 한다는 점에서도 좋은 책. 책 속에 갓 싹을 틔우고 있는 소재들(그것들 중 많은 것들은 아쉽게도 좀 더 깊은 내용으로 발전하지 못하고 그 씨앗을 뿌린 사람이 생을 마감했다는 걸 우린 알고 있다)을 다양한 방식으로 발전시켜보고 싶은 욕심이 난다.

좀 더 나이가 들어 읽었을 때 더 공감할 수 있을 것 같은 책

루이스가 메리에게 ㅣ 정본 C. S. 루이스 클래식 14
클라이브 스테이플즈 루이스 지음, 이종태 옮김 / 홍성사 / 2009년 12월

1. 요약 。。。。。。。    

     1950년부터 63년까지 약 십수년에 걸쳐 C. S. 루이스는 미국에 사는 메리라는 여성과 편지를 교환한다. 두 사람은 한 번도 만나 본 적은 없지만, 편지를 통해 서로의 고통과 어려움을 공유하고, 특별히 루이스는 신앙적인 조언을 (그리고 나중에는 물질적인 후원가지) 해준다.

     만년의 루이스의 인간적인 모습을 엿볼 수 있는 편지 모음집.

2. 감상평 。。。。。。。  

     이번엔 좀 편하게 읽을 수 있는 루이스의 서간집이다. 편지의 횟수나 거기에 적힌 날짜들을 볼 때, 루이스와 편지를 주고받았던 메리의 성격이 충분히 짐작된다. 끊임없이 자신의 이야기를 누군가에게 털어놓고 싶어 하는 나이 든 노부인. 말과 글을 많이 하고 써야 하는 사람들이라면, 이렇게 집요하게 사태를 과장하고 반복적으로 많은 말을 하는 사람들을 상대하는 게 얼마나 쉽지 않은 일인지 잘 알 수 있을 것이다. 그런데 루이스는 그 많은 편지들에 일일이 직접 손으로 답장을 쓰는 수고를 마다하지 않는다. 대단한 인내심이다.(메리를 비난하려는 의도는 아니다.)

     골라놓은 편지가 아니라 일상적으로 주고받은 편지들을 모두 엮어 놓았기 때문에 특별한 내용이 없이 그저 안부만 묻는 경우도 많이 있다. 하지만 역시 루이스 특유의 인생과 죽음에 관한 탁월한 통찰들이 담긴 편지들도 적지 않다. 편지를 양 편이 모두 이제 인생의 황혼기를 보내고 있었고, 다양한 육체적 노화로 인한 질병과 통증들로 괴로움을 당하고 있었기에 자연스러운 결과라고 볼 수도 있겠다.

     지금보단 좀 더 나이가 들어 있었을 때 더 깊은 공감을 느낄 수 있을 것 같은 책.

우리는 세계관들이 벌이는 전쟁터 안에 살고 있다

그 가공할 힘 ㅣ C. S. 루이스의 우주 3부작 3
C. S. 루이스 지음, 공경희 옮김 / 홍성사 / 2012년 4월

1. 줄거리 。。。。。。。   

     영국의 브랙톤 칼리지의 교원인 마크. 대학의 주류에 편입되어 성공하는 것이 목표인 그는 선배 교수의 권유로 ‘국가공동실험연구소’라는 단체에 (지나치게) 좋은 조건으로 영입된다. 하지만 그렇게 좋은 조건을 제시하면서 좀처럼 연구소에서 자신이 하게 될 일이 무엇인지 모호하다는 점 때문에 마크는 쉽게 결론을 내리지 못하는 가운데, 연구소는 브랙톤 칼리지 소유의 한 숲을 매입해 일대를 완전히 헤집는 거대한 공사를 시작한다.

     한편 마크의 아내인 제인은 얼마 전부터 이상하고 무서운 꿈을 꾼다. 그녀의 꿈은 실은 실제로 어딘가에서 일어나고 있는, 혹은 일어날 일들을 보는 일종의 예지몽이었다. 그 꿈들은 연구소에서 벌이고 있는 거대한 음모에 관한 것이었고, 이를 눈치 챈 연구소 측은 그녀를 잡기 위해 마크에게 관심이 있는 척 했던 것.

     시간이 흐르면서, 과학주의에 기반해 소수의 엘리트를 제외한 모든 것들을 멸절시키고 새로운 세상을 창조해내려는 연구소 측의 음모가 드러나기 시작하고, 제인은 이 음모를 막으려는 공동체의 일원이 되어 지구의 미래를 건 대결에 뛰어든다.

2. 감상평 。。。。。。。   

     C. S. 루이스의 ‘우주 3부작’을 마무리 하는 책답게, 우선 그 분량부터 엄청나다. 전작들의 두 배 이상이 되는 두툼한 두께. 담겨 있는 내용 역시 인류 역사 전체를 꿰뚫는 듯 거대한 사상들이 맞부딪힌다. 인간 이성을 숭배하며 모든 것을 통제하려는 연구소 세력과 영적인 존재를 인정하며 그와의 협력적인 삶을 모색해나가는 피셔-킹(전작의 랜섬이다)의 공동체는 정확히 유물론적 세계관과 유신론적 세계관 사이의 대결을 옮겨 놓고 있다.

     작가는 이야기를 통해 유물론적 세계관이 지니고 있는 근본적인 문제점들을 여러 군데서 지적한다. 그것이 가지고 있는 방법론적인 한계(오직 그것의 도구로 측정할 수 있는 것만 말할 수 있다)와 존재론적인 한계(결국 그것은 그 세계관을 주장하고 있는 인간의 가치마저 먼지로 전락시켜버리는, 그래서 언제라도 쓸어버리면 그만인)를 드러내면서, 그것이 가진 (애써 부정하고 있는) 종교적 특성까지도 꼬집어 낸다.

     물론 그렇다고 해서 단순히 사상을 전파하기 위한 이야기로만 읽을 건 아니다. 만약 그랬다면 이 책에 대한 찬사들은 다 거짓말이었으리라. ‘반지의 제왕’을 쓴 톨킨과 함께 판타지 문학의 선구자이기도 한 루이스는 작가로서도 뛰어난 명성을 얻고 있는데, 이 작품에서도 그런 작가의 면모가 유감없이 발휘된다. 각각의 진영을 대표하는 인물들은 특별한 캐릭터를 지니고 있고, 이야기의 전개 역시 단선적이지 않고 풍성하다. 소설로도 충분히 가치가 있는 책.

     한 가지 아쉬운 점은 책 속의 ‘국가공동실험연구소’를 ‘국공연’이라는 약칭으로 부르는 부분. 처음부터 입에 잘 달라붙지도 않는 어색한 발음이 나는 이름인데다, 왠지 모르게 붕 떠 있는 듯한 느낌을 준다. 그냥 ‘연구소’라고 부르거나 영어식 약자인 N.I.C.E.라고 표기했더라면 어땠을까.

     저자의 다른 책들에서 읽을 수 있었던 인생과 세상에 관한 탁월한 통찰들이 어떻게 이 소설 안에 녹아져 있는지를 발견하는 것도 이 책을 읽는 또 하나의 재미다.(물론 이런 재미를 느낄 수 있는 사람들이 많지는 않겠지만..;;) 분명 루이스가 쓴 모든 책이 탁월한 통찰을 보여준다고 말하기는 어렵지만, 이 책은 읽어 볼만한 가치가 충분히 있다. 저자가 작품 속에서 비유하고 있는 것처럼, 우리는 거대한 세계관들의 전쟁 속에서 살고 있으니까. 정신 차리지 않으면 책 속의 마크처럼 주저주저하다가 정말로 중요한 걸 놓쳐버릴지도 모른다.