쥬라기 공원의 과학 /매머드를 부활시키려는 과학자의 이야기

쥬라기 공원의 과학 - 멸종 동물인 매머드를 부활시키려는 과학자의 흥미진진한 스토리
베스 샤피로 지음, 이혜리 옮김 / 처음북스 / 2015년 10월

쥬라기 공원의 과학 /처음북스/매머드를 부활시키려는 과학자의 이야기

복제양 돌리 이후로 복제 연구가 더욱 활발해지는 것 같다. 과학계에선  이미 멸종된 생명체의 복원 가능성에 대한 연구가 더욱 활발해지고 있다고 한다. 죽었던 생명이 아니라 이미 수백년, 수천년 전에 멸종된 생명체를 다시 살려내는 일이 과연 가능할까? 그리고 자연의 이치와 생태계의 흐름에 위배되진 않을까?

이미 멸종된 생명체의 복원 가능성이 열리면서  과학의 영역은 넓어졌다고 한다. 복제를 통해 멸종된 생명체의 완전체로의 부활은 실질적으로 가능한 상황이 아니지만 특정 형질이나 행동만 유전적으로 조작한다면 현생 종에 나타나게 할 수 있다고 한다. 예를 들면 현생종에게 멸종종이 번성했을 당시의 생태 적응력을 얻게 해서 더욱 강력한 적응력을 보이게 한다는 것이다. 

사라진 생명체를 다시 살려낸다는 것은 인위적이기에 윤리적 문제도 있고, 이미 정착된 생태계의 안정을 위협하기에 두려운 일이지만 출산과 양육, 야생에서의 개체 수 관리를 하면 오히려 생태계의 안정화는 물론 관광 자원 개발에도 도움이 된다고 한다.

옐로스톤 국립공원에서 포식자인 늑대의 수를 복원했더니 늑대의 증가가 생태계 안정화에 기여했다는 연구 결과를 보니, 생태계 안정화에 인위적인 조작이 기여하기도 하는구나 싶다. 그래도 만약 복원을 한다면 그 대상이 사나운 포식자보다 순한 종이었으면 좋겠다. 만약 멸종된 생물체 중에서 복원하게 된다면 학생들이 선호하는 양쯔강 돌고래나 뉴질랜드의 모아새, 인도양 화산섬 모리셔스의 도도새가 그 대상이 되어도 좋을 것 같다. 이들은 사나운 포식자가 아니기에 인간에게 그리 해롭지 않을 것 같으니까.

책에서는 멸종의 원인, 멸종된 생물의 복원과 관련된 과학적, 윤리적, 법률적 문제를 논하기도 하고, 복원의 문제와 이점도 논의의 대상으로 한다. 참고로, 멸종의 원인을 화석을 통해 분석해보면 주로 거대한 화산폭발, 거대한 행성 충돌, 기후변화, 인간의 사냥, 환경변화 등도 있고 불가사의한 경우도 있다고 한다.

상상하던 모든 것이 이뤄지는 현대이기에 멸종된 동물의 복원에 대한 이야기에 걱정과 두려움을 가지고 읽은 책이다. 이미 멸종된 개체를 다시 복원한다는 게 그리 쉽지도 않겠지만 기존의 생태계에 혼란을 초래하지 않을까 싶어서 말이다. 미래에는 지금보다 더 복제 기술이  발전할 것이기에 이런 우려가 더욱 거세지지 않을까? 부디 윤리적으로 생태계에 이롭게 진행되었으면 좋겠다. 복원문제가 탐욕스런 기업이나 연구 업적에 눈이 먼 과학자의 희생양이 되지 않았으면 좋겠다.  흥미진진한 멸종과 복제, 복원은 흥미로운 주제이지만 두려움과 걱정이 앞서는 건 왜일까?

위대한 과학자의 생각법/처음북스/과학적 사고는 일상 생활에서부터~

위대한 과학자의 생각법 - 인류 역사를 바꾼 위대한 과학자의 생각 속으로 들어가기
채드 오젤 지음, 서자영 옮김 / 처음북스 / 2015년 10월

위대한 과학자의 생각법/처음북스/과학적 사고는 일상 생활에서부터~ 

위대한 과학자는 생각하는 법이 다른 줄 알았다. 과학적인 생각이 학창 시절에만 쓸모있는 줄 알았다. 하지만 누구나 잠재된 과학적 사고방식을 습관화 한다면 누구나 일상에서도 충분히 과학적 사고방식으로 좀 더 나은 삶을 영위할 수 있다고 한다. 생각의 차이가 생활의 차이를 낳는다는 말이다.

역사를 바꾼 위대한 과학자들의 위대한 생각법은 어떤 것일까?

 위대한 과학자들의 위대한 생각법이란 확실한 지식을 얻는 방법인데, 관찰하고 생각하고 테스트 한 후에 널리 알리는 사고과정이다.  이러한 사고과정을 즐기는 습관의 차이가 과학적 능력의 차이를 만들 것이다.

책 속에는 위대한 과학자들의 위대한 사고 과정을 살피고 일상생활에서 실제로 실천할 수 있도록 돕는다. 수집과 다윈의 진화론이 탄생된 배경, 최고의 요리와 인공 방사능, 추리소설과 공룡에 대한 추리 과정의 유사성, 맛있는 빵을 굽는 비결과 질량 측정, 스포츠와 과학적 팀 워크, 새빨간 거짓말과 통계 등 과학은 과학자들의 소유물이 아님을 이야기한다. 또한 위대한 생각은 유명 과학자들의 전유물이 아님을 강조한다.

과학적인 요리법이 최고의 요리를 만든다는 주제도 흥미롭지만 가장 끌린 부분은 우표수집과 다윈의  <종의 기원>과 관련된 이야기다. 

수집에 대한 욕구도 과학적 사고의 출발이 된다니, 처음 듣는 말이지만 수긍이 간다. 수집은 관심과 호기심의 깊이를 더하고 세심한 관찰력과 지식을 배양시켜주기에 말이다. 또한  특별한 한 가지 특정한 주제에 대한 깊이 있는 탐구를 이끌기도 한다. 이렇게 관찰하고 수집하고 재배열하는  모든 것이 과학적 과정이니까. 

갈라파고스 제도로 떠났던 다윈 역시 방대한 수집의 결과로 진화론을 세상에 알렸다. 그는 남아메리카의 수로를 조사하는 임무를 띤 왕립해군 군함 비글호에 선장의 말동무 겸 비공식 박물악자로 승선했다가 태평양에 있는 갈라파고스 제도에서 방대한 수집을 하게 된다. 대단한 목적으로 시작한 항해가 아니기에 다윈은 우연히 마주친 동식물에 대한 무작위의 방대한 표본 채집을 했다고 한다. 표본들은 단지 직업적인 수집의 일환이었지만 다윈은 그 수집으로 인해 세계 과학사에 길이 남는 업적인 <종의 기원>을 남길 수 었었다.

만약 아이가 우표수집을 좋아한다면 어떻게 과학적 사고로 확장하게 될까? 우표수집으로 다른 지역, 다른 나라의 온갖 우표를 모으다 보면 어떤 기준에 따라 분류를 하게 되고, 그 지역의 역사와 문화를 접하게된다. 그런 과정에서  지적 호기심이 일면서 수집된 것을 종합하게 되고, 새로운 문제나 중요한 패턴을 발견하게 된다. 그렇게 취미로 시작한 우표수집에서도 위대한 발견은 할 수 있는 법이다.

책을 읽으면서 누구나 내면에 잠재된 과학자를 활용해서 발견의 기쁜 순간을 누리고, 나아가서 실제 생활에서도 유익하도록 과학자적 사고과정을 습관화 하는 것이 중요하다고 생각한다.  과학적 사고과정은 과학자의 전유물이 아니기에 누구나 조금의 관심과 깊이를 더하면 가능한 일임을 생각하게 된다. 과학적 사고가 무지에서 앎으로 가는 과정이자 무기력에서 힘찬 생활로 이끄는 강력한 도구임도 생각하게 된다. 

과학적 사고는 일상 생활에서부터 시작하는 것이라는 말에 수긍이 된다.  세상을 관찰하고, 사물이 어떻게 작동하는지 파악하고, 그 지식을 테스트한 후, 다른 사람과 공유하는 과정을 거치는 과학자처럼 생각하는 일이 마음 먹기에 달린 것 아닐까?  나와 동떨어진 것이라고 여겼던 과학적 사고가 나에게도 있다니, 나도 위대한 생각들을 끄집어 내고 싶다.

쥬라기 공원의 과학

쥬라기 공원의 과학 - 멸종 동물인 매머드를 부활시키려는 과학자의 흥미진진한 스토리
베스 샤피로 지음, 이혜리 옮김 / 처음북스 / 2015년 10월

쥬라기 공원의 과학

[100자평] 북유럽 스타일 실용 소품

북유럽 스타일 실용 소품 - 재봉틀로 만드는
박정원 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2014년 4월

에코백이나 간단 소품을 만드는 것을 좋아하기에 끌린 책입니다. 더구나 색상과 디자인이 질리지 않는 북유럽 스타일이기에 마음에 들었어요. 부엉이 쿠션도 귀엽고, 장바구니도 실용적이었죠. 천 값은 들지만 집안이 화사해지는 색상의 천이기에 정말 질리지 않아서 좋았어요.

[100자평] DIY LIFE

DIY LIFE - Kume Mari의 생활을 디자인하는 DIY 셀프 인테리어
쿠메 마리 글.사진, 설혜원 옮김 / 학산문화사(단행본) / 2015년 9월

평소 인테리어에 관심이 있기에 실용적인 면들이 좋았어요. 특히 기존의 물건들을 리폼하는 경우도 있고, 수납과 데커레이션 기능까지 모두 고려하는 실속형 D.I.Y,소개해서 도움이 된 책입니다.