베른트 하인리히, 홀로 숲으로 가다/베른트 하인리히/더숲/생물학자의 숲 속 탐험...

베른트 하인리히, 홀로 숲으로 가다
베른트 하인리히 글.그림, 정은석 옮김 / 더숲 / 2016년 9월

베른트 하인리히, 홀로 숲으로 가다/베른트 하인리히/더숲/생물학자의 숲 속 탐험...

 해양학자라면 바닷 속을 유영하고 싶을 것이고, 지리학자라면 지구의 땅 여행을 하고 싶을 것이고, 우주물리학자라면 우주 속으로 날아가고 싶을 것입니다. 마찬가지로 생물학자나 생태학자라면 숲 속이나 들판으로 내달리고 싶을 것입니다. 그래서 세상은 아는 만큼 관심이 달라지고 익힌 만큼 소망이 달라지나 봅니다.

 자연스럽게 살고자 월든 호수가에 통나무집을 짓고 살았던 헨리 데이비드 소로처럼  숲이 좋아 홀로 미국 메인 주 웹 호수 근처의 숲으로 들어가 오두막을 지어 산 세계적인 생물학자의 모습을 보니 생물학자에게는 도심보다 숲 속이 최고의 터전이라는 생각이 듭니다. 더불어 아는 만큼 숲이 보이는 것을 절감하게 됩니다.

베른트 하인리히, 홀로 숲으로 가다!

이 책은 뒤영벌 연구와 큰까마귀의 사회행동 연구로 곤충생리학과 동물행동학의 영역을 넓혔다는 평가를 받고 있는 세계적인 생물학자인 베른트 하인리히의 숲 속 체험기인데요. 그는 숲이 좋아  홀로 숲으로 들어갔고 스스로 지은 통나무집에서 생활하면서 매일 곤충과 새, 짐승, 꽃, 나무들을 관찰하거나 실험하면서 학생을 생태체험으로 이끈 체험담을 책으로 남겼는데요.  

책 속에는 각종 애벌레가 성충이 되는 과정, 씨앗이 싹이 트고 꽃을 피워 열매를 맺는 이야기, 동물들이 겨울을 나는 과정 등 매일 눈으로 보고 귀로 듣고 실험하거나 관찰한 신선한 숲 속 이야기가 가득했습니다.  물론 생물학 전문가의 호기심과 연구가 녹아있는, 다른 책에서는 접하기 힘든 자연과 하나가 된 숲 속 이야기이기에 무척 흥미로웠답니다.  책을 읽으며 숲의 진정한 주인은 인간이 아니라 곤충과 동물, 꽃과 나무라는 생각이 들었는데요. 숲 속의 주인들을 주연으로 한 숲 속 이야기를 그림과 글로 생생하게 나타냈기에 읽는 동안 마치 숲 속을 들여다 본 기분이었어요. 

겨울날 영하의 날씨 속에서도 온갖 유충들이 죽지않는 이유는 몸에 부동액 성분을 가지고 있기 때문이라고 합니다. 그런 부동액 성분을 지녔기에 유충들이 추운 겨울에도 얼어죽지 않았다니, 자연의 신비가 그저 놀랍네요.  

월동하는 왕개미는 겨울을 나기 위해 단맛의 글리세롤을 지니고 있고, 다람쥐는 사과를 나무 위에 여기저기 숨기지만  자신의 식량창고를 잘 기억한다는 실험도 하고, 큰까마귀 새끼를 키우거나 큰까마귀를 길들이거나 큰까마귀의 겨울나기를 관찰하기도 하고, 학생들과 함께 겨울 생태학 수업을 진행하면서 숲 속에서 코요테, 수달, 아메리타담비, 토끼, 족제비, 다람쥐, 흰발생쥐, 들쥐, 목도리뇌조 등 각종 동물들의 흔적을 발견하는 재미도 느끼며 숲 속에서 신나게 탐험하고 연구하는 이야기에 자연에 대한 신비감만 더해졌답니다.  

가장 신기했던 이야기는 추운 겨울철을 나기위해  몸에서 부동액 성분을 가지는 애벌레들와 먹이를 감춘 은닉처를 잘도 기억해내는 붉은다람쥐들에 관한 실험이었어요.  자연이 주는 선물인  단풍시럽을 모으고, 수액을 받아 먹는 이야기도 숲 속에서나 가능했기에 신기했답니다. 

새나 곤충들은 짝짓기 철이 되면  더욱 시끄러워지고, 겨울잠을 준비하는 동물들의 몸은 달콤한 양분을 저장하기에 뚱뚱해지고, 포유류는 겨울 추위를 이기고자 털갈이를 하고, 애벌레는 번데기가 되고 성충이 되기 위해 첫 솜씨에 나뭇잎을 말아가며 고치를 만드는 최고의 기술자가 되어있고,  나무들은 숲 속에서 햇빛을 더 많이 받으려고 경쟁을 하고, 겨울을 난 후 봄꽃을 피우기 위해  나무들도 제각각의 겨울눈으로 대비하고 있고, 작고작은 물 속 생물들도 나름의 방법으로 성장하고 번식하는  숲 속의 변화무쌍하고 치열한 생명체들의 이야기였습니다.

개구리, 도마뱀, 올빼미, 딱정벌에, 나비, 잠자리, 벌, 아네모네, 야생 블루베리, 야생사과, 별꽃, 초롱꽃, 자작나무, 사탕단풍나무, 조팝나무, 발삼전나무, 가문비나무, 석송 등 각종 생명체의 이야기는 아는 만큼 보이고 보이는 만큼 재미있다는 것을 실감한 책이었습니다. 전문가의 실험과 관찰이 돋보인 숲으로 간 생물학자 이야기였답니다.

두 얼굴의 에너지, 원자력/김성호/전진경/길벗스쿨/원자력의 모든 것~

두 얼굴의 에너지, 원자력 - 에너지 ㅣ 너랑 나랑 더불어학교 13
김성호 지음, 전진경 그림 / 길벗스쿨 / 2016년 8월

두 얼굴의 에너지, 원자력/김성호/전진경/길벗스쿨/원자력의 모든 것~

아이들 눈높이에 맞춘 책이지만 어른들이 읽어도 재미있고 유익한 책이 많은데요. 이 책도 그러합니다.

평소 원자력에 무심하다가 체르노빌 원전 사고의 피해가 아직도 고스란히 남아 있다는 이야기나 후쿠시마 원전 사고의 잠정적인 피해가 제대로 집계되지 못하고 있다는 소식을 들을 때면 원자력 발전소는 더 이상 인류의 에너지 대안이 아님을 절감하는데요. 이 책은 방사능이 인류의 건강에 기여하고 있는 점도 밝히고 있지만  원전 마피아들의 농간이나 세계적인 원전 피해사례들을 통해 원자력 발전소에 위험도를 지적하고 있기에 원자력 발전소에 대한 생각을 다시 해보게 합니다.

우라늄의 핵분열과정에서 튀어나오는 방사선이 인류에겐 기회이자 위기이기에 원전은 늘 상반된 평가를 받아왔는데요. 가장 값싼 에너지로 평가 받았던 원자력이 최근에 와서는 수명이 다한 원자력의 핵 폐기물 처리에 드는 비용, 원전 사고 처리와 보상에 드는 비용을 고려해 볼 때 원전이 가장 비싼 에너지로 판명되었는데요. 원자력 발전소에서 나오는 핵폐기물로 핵무기를 만들 수 있기에 비핵이나 비원자력은 앞으로 세계적인 흐름이 되지 않을까 싶어요.  

책에서는 방사능과 원자력의 역사와 가치에 대한 다양한 이야기들이 아이들 수준에 맞춰 쉽게 설명되어 있는데요. 그림을 통해 재미있게 이해를 돕기에 쉽게 배우는 원자력 이야기입니다. 

원자력발전소에서 전기가 만들어지는 과정, 세계 원자력발전소 현황, 체르노빌 원자력 발전소 사고와 2011 후쿠시마 원자력발전소 사고의 추이와  도쿄전력의 비리, 원전 마피아들의 선동,  세계제2차대전 중 슈바이처가 제안하고 오펜하이머 등 세계 최고의 과학자들이 참여한 원자폭탄 개발을 위한 '맨해튼 프로젝트' , 일본 나가사키와 히로시마에 원자폭탄이 투하된 이후로 평화적으로 사용하자는 국제원자력기구가 조직된 이야기, 1968년 핵확산 금지조약, 1954년 최초로 설립된 소련의 원자력발전소, 1957년에 원자력발전소를 세운 후 세계 최고의 원전 국가가 된 미국, 처음엔 가장 값싼 에너지로 평가 받았지만 폐기 처리 비용이나 폭발시 처리비용까지 합하면 가장 비싼 에너지가 된 원자력,  세계는 원자력을 포기하고  재생에너지와 천연에너지 개발에 투자를 하고 있다는 현재 상황 등 원자력에 대한 궁금증을 풀어주는 이야기들이 가득합니다.  

 지금  한국은 24기의 원자력발전소를 운영하고 있고 원자력 숫자로는 세계 6위, 밀집도로는 세계 1위의 원자력 국가인데요. 원자력 의존도가 높은 한국의 에너지 대책은 어디에 두어야 할까요? 핀란드 등 북유럽 국가에서는 요즘 재생에너지 연구와 개발에 뜨겁다던데요. 관련학과 학생들의 취업률도 굉장히 높다고 하던데요. 핀란드의 에너지 대책이 한국에도 귀감이 되지않을까 싶어요. 

1초에 8만 리터의 물로 식혀야하기에 바닷가에 세워지는 원자력 발전소들, 바나나의 칼륨, 온천물의 라듐, 비료 등에 있는 자연방사선과 우주방사선, 인류의 건강에 도움이 되는  X선 촬영이나 CT촬영 등 인공방사선의 사례, 방사선 처리된 유전자 변형식품들, 방사선 피폭의 결과들, 밀양 송전탑의 문제점, 체르노빌 사고의 문제점, 방사선 폐기물 처리의 문제점, 핵무기의 원료인 플루토늄, 백혈병의 원인인 스트론튬, 돌연변이를 일으키는 세슘 등 인간에게 도움이 되기도 하고 인류에 위험요소가 되기도 하는 원자력의 상황과 그 양면성을 골고루 담았기에  편견없이 읽을 수 있었는데요.  두 얼굴의 에너지인 원자력의 모든 것을 알 수 있었던 책입니다. 원자력이나 미래 에너지에 관심이 많은 학생들에게 추천합니다.

천공의 벌/히가시노 게이고/재인/원전에 대한 불감증을 경계하라...

천공의 벌
히가시노 게이고 지음, 김난주 옮김 / 재인 / 2016년 9월

천공의 벌/히가시노 게이고/재인/원전에 대한 불감증을 경계하라...

일본의 대표 추리작가인 히가시노 게이고의 상상력은 어디까지 일까요? 그는 늘 다른 주제를 다른 시각으로 풀어내는 재주가 남다르기에 말입니다. 

 <천공의 벌>은 그가 20여년 전에 쓴 작품인데요.  이 작품은 요즘 문제시되고 있는 원자력발전소의 안전 문제를 20년 전에 다뤘다는 점에서 놀라웠답니다. 더구나 지난 2011년 3월 11일 동일본대지진으로 드러난 원전의 문제점을 이미 예견한 듯한 내용이었기에 더욱 경악할 수준이었는데요. 원전의 안전성을 홍보하는 정부측의 가면과 그런 정부의 홍보만 믿고 원전의 문제점을 의심조차 하지않는  침묵하는 군중, 무관심한 국민에 대한 경계 같아서 섬뜩하기도 했습니다.

천공의 벌!

어느 날, 일본 군수공업의 항공 부문을 담당하는 니시키 공업의 제3격납고에서  일본 자위대에 납품할 거대 전투 헬기인 '빅 B'를 최종 영수 비행을 앞둔 시점에서 누군가에 의해 도난 당하게 됩니다.  출입자에 대한 검시와 경계가 엄중한  장소인 격납고에서 누군가가 거대 헬기를 훔쳤다는 것도 믿기 어려운 일이지만, 자칭  '천공의 벌'이라는 범인이 헬기에 폭발물을 적재한 채 헬기를  무선원격조정으로 바꾸고, 원자로 위의 상공엔 비행물체를 띄울 수 없다는 법규를 무시한 채 고속 고속 증식 원형로인 원자로 '신양' 상공에 거대 헬기를 띄웠다는 건데요.  범인은 정부를 상대로 전국의 원자로를 폐기하지 않으면 헬기를 추락시키겠다는 협박까지 했고, 설상가상으로 헬기 안에는 아빠의 헬기시험비행을 보고자 격납고에 온 연구원 아들이 타고 있다는 겁니다. 더구나  일본 원전 모두를 폐기하는 과정을 TV로 생중계 해서 전국민이 볼 수 있도록 하라는 범인의 요구에 원전 주변은 물론 전국이 어수선해집니다.

누가 무슨 이유에서 정부를 상대로 '원전 폐기'라는 빅딜을 하고 있는 걸까요? 정부가 말한 대로 원전 위에 헬기가 추락해도 심각한 방사능 유출은 없는 걸까요?

소설에서는 전 국민을 볼모로 한 원전 사태에서  정부와 범인이 실랑이를 하는 동안 경찰은 물론 자위대, 정부, 소방당국, 지방 자치 단체, 원전 기술자, 헬기 기술자 등 관련자 들이 각자의 방식으로 문제를 해결해 보려는 과정들이 흥미롭게 그려져 있어요. 저자의 이전 작품과는 달리 소설 중간에 범인들이 노출되면서 극의 긴장감은 떨어지는 편이지만  범인들을 추적하는 경찰과 자위대, 원전 관계자의 서로 다른 움직임을 보는 것은 새로웠습니다. 

범인은 대개 주변의 전문가이거나 원전이나 조직에서 상처 받은 이들일 텐데요. 그런 범인이 주변에 있는데도 불구하고 알아채지 못하는 관련자들의 무심함에 답답하기도 했던 소설입니다.

전국을 소용돌이로 몰고간 헬기 도난과 원전 사태, 범인이 보내오는 실시간의 메일과 전국의 원전 폐기에 대한 실시간 중계, 원전 주변에 살던 이들의 긴급 피난, 이런 혼란 속에서도 쇼핑을 즐기며 사태에 무관심한 시민들 반응 등을 보며 우리의 원전을 안전한가, 원전에 대한 우리의 관심은 얼마인가, 원전에 대한 진실을 얼마나 알고 있나?를 생각해 본 시간이었습니다.  고속증식로의 문제, 노심 붕괴 사고, 나트륨 화재, 방사능 노출의 위험 등 평소에 무심했고 무지했던 원전에 대한 문제점과 경각심을 일깨운 소설이었습니다. 가면을 쓴 정부 관계자들의 기만성, 사회의 문제에 침묵하는 군중의 무책임을 경고하는 책이었어요.

체르노빌 원전 사고나 후쿠오카 원전 사태 이후로 세계는 원전을 중지하는 추세인데요. 안전성보다 정치적인 문제로 원전이 중지되고 있거나 일반인들은 정부의 원전의 안전성 홍보를 의심 없이 받아들여 원전의 심각성에 대한  문제를 제기할 줄 모른다는 점에서 경각심을 일깨운 소설이기도 했습니다.  670여쪽의 긴 글이지만  히가시노 게이고 소설 특유의 스릴과 긴박감에 술술 읽힌 책입니다. 원전에 대한 불감증을 경계하게 하고, 에너지 생산과 소비 문제를 돌아보게 한 소설이었어요.

<경계> 출간 기념 이벤트

[100자평] 부도덕적 관계

부도덕적 관계
중독 지음 / 감 / 2016년 9월

웹소설이 요즘 대세인가요? 사랑에 대한 부도덕적 관계가 달달하면서도 아슬아슬한 느낌을 주네요. 불륜이나 아찔한 사랑, 위험스런 사랑 이야기는 일반적인 정서와 맞지는 않지만 소설로는 재미있을 것 같습니다. 저자의 이름이 ｀중독｀이라니, 재미 있네요.