참 똑똑이 미미

미미 안에 또다른 미미 ㅣ 문원아이 18
소중애 지음, 장지선 그림 / 도서출판 문원 / 2003년 7월

미미는 고아입니다. 어렸을 때, 자신을 주어온 할머니와 함께 살고 있습니다. 할머니도 미미도 눈에 질병이 있습니다. 미미는 이 눈의 질병 때문에 사람을 똑바로 쳐다보지 못합니다. 이로 인해 쉽게 오해를 사게 되고, 버릇없는 아이로 낙인찍히기도 합니다.

미미는 바보가 아닙니다. 미미의 마음속엔 똑똑한 미미가 살고 있습니다. 하지만, 그 똑똑함을 겉으로 잘 표현하지 않기 때문에 미미는 바보로 인식됩니다.

미미는 항상 배가 고픕니다. 어쩌면 사랑이 고픈지도 모르겠습니다. 이런 미미에게 도움을 주는 아이가 있네요. 바로 수연이라는 아이인데, 최고 부자인 독고안과 외동딸이랍니다. 그런데, 이 수연이가 미미를 돌봐주는 것, 사실 진심은 아닙니다. 그저 자기만족이랍니다. 부잣집 아이가 가난하고, 어리숙한 아이를 돌봐줌으로 사람들에게 칭찬받게 됨을 즐기는 겁니다. 비록 꼬마 아이이지만, 이런 모습, 오늘 우리 주위에 적지 않습니다. 참 사랑을 실천하기보다는 자기만족을 위한 사랑의 겉 행위들이 적지 않습니다. 어쩌면 어리숙한 미미 안에 담긴 또 다른 미미를 통해, 이런 모습도 우리에게 고발하고 있지 않나 여겨집니다.

또 하나의 중요 등장인물이 있습니다. 바로 선생님들입니다. 특히 4반 선생님은 미미를 괴롭히며 즐거워합니다. 선생님은 지식을 가르치는 기술자가 아닙니다. 선생님은 아이들의 영혼까지 책임질 줄 아는 스승이 되어야 합니다. 선생님은 인격적이어야 합니다. 그런데, 그렇지 못하네요. 이 동화를 쓴 소중애 선생님 역시 오랜 세월 교편을 잡고 있는 선생님입니다. 선생님의 손끝에서 자기반성이 나오고 있지 않나 여겨집니다. 우리 아이들이 인격적 스승을 만나는 축복이 있다면 좋겠습니다.

바보 같은 미미는 끝내 바보 같은 결정을 내립니다. 부잣집에서 살 수 있는 기회가 왔음에도 가난한 할머니의 품을 찾아 돌아갑니다. 왜냐하면, 미미는 결코 바보가 아니기 때문입니다. 가장 중요한 것, 그것은 사랑임을 미미는 알기 때문입니다. 이것이 『미미 안에 또 다른 미미』의 모습이며, 오늘 우리들이 찾아야 할 나의 모습이기도 합니다.

한 가지만 더 생각해본다면, 이야기 가운데 나오는 개복이라는 친구가 있습니다. 이 친구는 말이 늦습니다. 학교 안에서는 선생님들에게 미미와 함께 바보로 불리는 아이입니다. 하지만, 이 둘이 함께 뭉칠 때, 행동력이 생깁니다. 작은이들의 연대가 소중함을 암시하고 있지 않을까요?

예쁜 말을 하기 위하여

말을 알아야 말을 잘하지 ㅣ 생각을 더하면 2
강승임 글, 허지영 그림 / 책속물고기 / 2014년 6월

『말을 알아야 말을 잘하지』는 우리말을 사랑하게 하는 참 아름다운 동화랍니다. 도합 여섯 가지 주제로 이야기가 전개됩니다.

첫 번째, “사투리”에서는 랑희 누나의 부산친구인 수민 누나가 병희네 집에 일주일간 묵으며 생기는 이야기입니다. 랑희 누나는 부산친구가 서울생활을 하며 소외감이 느껴지지 않도록 부산사투리를 가족들에게 연습시킵니다. 하지만, 어째 수민이는 랑희 가족들의 사투리를 잘 못 알아듣는 눈치입니다. 왜냐하면, 랑희가 연습시킨 부산사투리 가운데는 전라도 사투리, 충청도 사투리가 섞여 있네요. 그럼에도 친구를 배려하는 마음이 참 예쁩니다.

우리는 왠지 사투리를 사용하면 촌스럽게 여기는 경향이 있습니다. 하지만, 그렇지 않습니다. 자신들이 살아가는 지방의 고유 언어를 아는 것은 촌스러운 것이 아니라, 도리어 자랑스러운 일입니다. 서울말을 매끄럽게 사용한다고 해서 세련된 것이 아닙니다. 오히려 랑희네 가족처럼 배려하는 마음에 서툰 사투리를 말하는 모습이야말로 세련된 모습 아닐까요?

두 번째 이야기는 “높임말”에 대한 이야기입니다. 아무한테나 반말을 하는 삼촌으로 인해 가족들은 부끄러워합니다. 하지만, 부끄러운 삼촌의 모습, 여러분들의 모습은 아닙니까? 요즘 부모님께 마치 친구처럼 말하는 자녀들이 많습니다. 혹자들은 이를 친근감의 표현이라고 말할 수도 있을 겁니다. 하지만, 높임말을 사용한다고 해서 거리감이 생기는 건 아닙니다. 도리어 높임말을 사용할 때, 어른을 공경하는 아름다운 마음까지 덤으로 받게 되죠.

세 번째, “말투, 표정”에 대한 이야기는 인기 없는 노총각 선생님에 대한 이야기입니다. 물론, 선생님 역시 부드러운 말투와 표정으로 변신하며, 싱글 탈출에 성공하네요. 부드러운 말투와 표정을 짓는 것, 굉장히 중요합니다. 하지만, 역시 연습이 필요합니다. 우리 모두 부드러운 말투와 표정 연습을 한다면, 세상은 조금 더 살맛나는 세상으로 바뀌게 될 겁니다.

넷째, “나쁜 말”은 욕에 대한 이야기입니다. 욕은 알지 못해도 됩니다. 욕은 잘 하지 못해도 됩니다. 왜냐하면, 욕은 당사자의 마음을 거칠게 할뿐더러, 상대를 아프게 하기 때문입니다.

다섯째, “관용어”는 우리 관용어를 모르는 영어회화선생님과의 이야기입니다. 관용어는 한 나라의 오랜 역사와 전통, 문화 아래에서 생성됩니다. 그렇기에 배워야 합니다. 알아야 합니다. 그렇지 않으면 통할 수 없습니다. 물론, 사투리도, 높임말도, 다음에 나오는 순우리말도 알아야 말할 수 있으며, 통할 수 있고요.

마지막, “우리말”은 순우리말로 자신들의 이름을 찾아가는 병희네 반 아이들의 이야기입니다. 순우리말, 이젠 참 많이 사라졌습니다. 왜냐하면 사용하지 않기 때문이죠. 왠지 영어를 섞어 말하면 지적인 것처럼 여겨지던 시대가 있었습니다. 물론, 지금도 마찬가지이긴 하지만요. 하지만, 그렇지 않습니다. 우리의 예쁜 말들을 사용해야 합니다. 그러기 위해선 알아야 하고요. 우리가 사용하지 않는다면, 아무리 예쁜 우리말이라 할지라도 사라지게 마련입니다. 예쁜 우리말을 지켜내는 다음세대가 된다면 좋겠네요.

외로운 여행

아기 하마 후베르타의 여행 - 왜 하기 하마는 아프리카 대륙을 홀로 떠돌게 되었을까?
시슬리 반 스트라텐 지음, 이경아 그림, 유정화 옮김 / 파랑새 / 2014년 4월

『아기 하마 후베르타의 여행』은 1600 킬로미터의 거리를 홀로 여행한 아기 하마의 실화를 바탕으로 기록된 동화입니다. 그렇다면, 후베르타는 왜 그토록 먼 거리를 홀로 걸었을까요? 아마도 외로움 때문이 아닐까요? 인간들이 쏜 총알에 의해 엄마 하마를 잃고, 거기에다 동료들까지 잃고 홀로 떨어진 후베르타는 외로움을 채워줄 대상을 찾아 힘겨운 여행을 하게 됩니다.

때론 먹이를 찾아 인가에 출몰하기도 하지만, 아기 하마 후베르타는 어느 누구도 해치고 싶은 마음이 없습니다. 단지 먹거리를 원할 뿐입니다. 하지만, 사람들의 몰이해 때문에 하마는 끊임없이 자극받습니다. 하마를 보고자 하는 호기심이 아기 하마를 괴롭히기도 합니다. 사람들은 악의가 없다 말할지라도 당하는 입장에서는 경계하게 되고, 반응하게 됩니다. 그리고 이런 반응에 사람들은 하마를 매도하기도 합니다. 왜냐하면 덩치 큰 동물의 반응이기 때문입니다.

하지만, 이는 상대를 향한 몰이해와 선입견, 고정관념 때문입니다. 하마는 커다란 동물, 커다랗고 힘세기에 무서운 동물, 그 힘으로 사람을 해치는 동물이라는 선입견이 있기 때문입니다. 아닙니다. 후베르타는 그저 외로움을 달랠 여행을 할 뿐입니다.

다행스러운 것은 후베르타가 메스컴의 관심을 받게 되면서, 함부로 후베르타를 해할 수 없게 되었다는 점입니다. 후베르타는 의도하지 않았지만, 어느 샌가 후베르타의 여행은 자유를 찾는 몸짓의 상징이 되었던 겁니다. 후베르타를 사랑하는 많은 사람들도 생겨났습니다. 그렇다고 후베르타가 안전하게 된 것은 아닙니다. 인간이 존재하는 한 자연세계는 어떤 위협을 받을 지 알 수 없기 때문입니다. 역시, 하마에 대한 몰이해와 자신들의 농작물을 지키겠다는 지나친 방어태세로 인해 후베르타는 총구에 희생당하게 됩니다.

어쩌면, 이는 후베르타만의 이야기는 아닐 듯합니다. 나와 다른 존재를 향한 선입견과 편견이 낳게 되는 무서운 폐해를 그대로 노출시키는 이야기가 아닐까요? 우리 역시 수많은 후베르타를 희생의 나락으로 내몰고 있진 않나요? 내 호기심을 채우기 위해, 내 영웅심리를 만족시키기 위해, 레저라는 허울로 인해 얼마나 많은 후베르타를 괴롭히고 있나요?

창조세계의 한 쪽이 허물어지면, 다른 쪽도 허물어질 수밖에 없음을 우리 기억하면 좋겠습니다.

소중한 관계들

고추장 담그는 아버지 - 한국사 속 두 사람 이야기 ㅣ 10살부터 읽는 어린이 교양 역사
윤희진 지음, 이강훈 그림 / 책과함께어린이 / 2009년 10월

사람이 살아가며 좋은 “관계”를 맺는다는 것만큼 소중한 것은 없을 겁니다.

부모를 선택할 수는 없지만, 그럼에도 좋은 부모를 만난다는 것은 축복입니다.

자라며, 좋은 친구들을 만나는 것 역시 큰 행운입니다.

학교에서 좋은 스승을 만난다는 것 역시 마찬가지입니다.

좋은 동기를 만나는 것 역시 축복입니다.

좋은 이웃을 만나는 것 역시 행복의 요인이 되기도 합니다.

그런 의미에서 “고추장 담그는 아버지”에 나오는 10쌍의 관계들은 참 부럽고 아름다운 관계들입니다.

아들을 걱정하여 친히 고추장을 담가 보내주는 자상한 아버지의 모습,

남편과 아내가 서로 학문적 멘토가 되어 주는 부부관계,

장차 나라의 스승이 될 아들을 길러내는 참 스승 어머니,

눈에 넣어도 아프지 않을 손자이지만 손자의 장래를 생각하며 근엄하게 길러낸 할아버지의 사랑,

서로의 재능을 시기하기보다는 서로의 재능을 밝혀주며 응원하는 오누이들의 모습,

서로 오랜 세월을 떨어져 보내야만 하는 상황 속에서도 마음만은 언제나 곁에서 서로를 향하던 형제애,

비록 다른 결정이라 할지라도 서로를 존중하며 자신들의 길을 담대히 걸었던 선후배 관계,

함께 만난 시간은 적었을지라도 마음 깊은 곳에서 존경하며 스승으로 모시고, 제자로 인정하며 조언을 아끼지 않았던 스승과 제자 관계,

신분의 한계마저 뛰어넘어 재능을 꽃피우게 해준 임금과 신하 사이.

이 모든 관계들은 참 아름답고 서로를 세워주는 관계입니다. 요즘 표현으로 윈-윈의 관계라고 할 수 있겠죠.

오늘 나에게는 이런 관계가 있는지 돌아보게 됩니다.

그리고 누군가에게 이런 아름다운 관계로 다가갈 수 있는 축복이 있길 소망해 봅니다.

참 한국인 김하산

나는 인도 김씨 김수로 ㅣ 사계절 아동문고 85
윤혜숙 글, 오윤화 그림 / 사계절 / 2014년 4월

다문화 인구 100만 시대를 지나, 어느덧 120만 명이 넘어선 시대에 우리는 살아가고 있습니다. 한국사회가 다문화사회라고 생각하느냐는 질문에 응답자의 66.2%가 그렇다고 대답을 했다는 통계를 본 적이 있습니다. 이처럼 우리 스스로 한국 사회는 다문화 사회라고 인식하고 있지만, 정작 다문화 가정을 향해서는 열린 마음을 갖고 있지 못한 것이 우리의 실정이기도 합니다.

그래서 다문화가족의 자녀들 가운데는 학업을 중단하는 일이 적지 않고, 이렇게 학업을 중단하는 이유 중 첫 번째는 ‘친구나 선생님과의 관계 때문’으로 23.8%에 달한다고 합니다. 여전히 우리의 마음이 그들을 향해 닫혀 있다는 증거이기도 합니다.

이와 같기에 우리는 다문화 가정에 대한 열린 마음을 가져야 합니다. 왜냐하면, 그들이 태어난 곳이 한국이 아니라 할지라도, 그리고 우리와 조상이 다르다 할지라도, 그들은 이미 우리들의 아내, 며느리이며, 남편, 사위이기 때문입니다. 더 나아가 다문화 가정에서 태어난 아이들은 어쩌면 우리와 피부색이 다르다 할지라도, 이미 우리들의 아들 딸들이며, 우리들의 손주이기 때문입니다.

더 이상 그들이 우리와 ‘함께’ ‘이 곳’에서 살아가면서도, 우리와 하나 되지 못하여, 여전히 ‘밖’에 존재하는 이들이 되어서는 안 됩니다. 이제는 그들을 온전히 용납함으로 우리 ‘안’에서 ‘함께’ 호흡하는 우리 이웃이 되어야 합니다.

뿐 아니라, 이제는 ‘누가 토종인가?’라는 어리석은 질문도 그쳐야 합니다. 어느 누가 자신들의 먼 할아버지, 할머니 가운데 외국 땅에서 건너온 분이 없을 것이라 자신할 수 있을까요? “나는 인도 김씨 김수로”, 이 책은 다문화 사회를 살아가는 우리들이 오늘 겪는 과도기적 문제들에 대해 인도 김씨 2대손인 김수로의 시각에서 풀어나가고 있습니다. 사실, 이 책의 주인공은 김수로라기보다는 그의 아버지, 인도 김씨의 시조인 김하산이라고 할 수 있습니다. ‘토종’ 인도사람임에도 본인 스스로 ‘순종’ 한국 사람으로서의 정체성을 가지고 위풍당당하게 살아가는 김하산의 좌충우돌 이야기가 펼쳐집니다.

인도 김씨의 창시자 김하산 씨는 인도 사람으로 태어나 자랐지만, 머나먼 타향 땅에서 살아가며, 위축되지 않고 인도 사람이 아닌 참 한국인으로 살아가는 모습이 참 멋스럽게 느껴집니다. 특히, 그의 한옥건축에 대한 관심과 애정의 모습을 통해, 토종임을 자랑하면서도 도리어 토종문화에 대한 관심은커녕 한국문화를 배격하는 오늘 우리들의 모습을 반성해보게 됩니다.

참 한국인이 누구일까요? 한국의 문화를 사랑하며, 한국인이라는 자각과 자부심을 가지고 살아가는 이라면, 피부색의 차이를 떠나 모두 참 한국인이 아닐까요?

아랍에는 이런 속담이 있다고 합니다. “내 피부색보다 내 미덕이 무엇인지 물어다오.”

그렇습니다. 우리 이제는 피부색으로 사람을 판단하지 않길 바랍니다.

이야기에 등장하는 완고한 모습의 할아버지가 말미에 가서는 인도사위 김하산을 용납하고 후계자로 삼는 모습을 통해, 이 책은 이 땅의 수많은 김하산, 김수로가 용납되어지는 세상을 우리로 하여금 꿈꾸게 합니다. 특히, 할아버지는 고집스러운 전통문화의 장인이자 대목입니다. 이처럼 전통의 대표 리더인 할아버지의 변하는 모습은 우리 사회의 완고한 편견이 깨어짐을 상징하는 것 아닐까요?

이 땅의 수많은 김하산, 김수로가 이제는 더 이상 ‘밖’에 소외되는 사회가 아닌, 이제는 우리 모두 ‘안’에서 ‘하나’되는 성숙한 한국사회가 되길 소망합니다.