이 책은 우리가 글을 읽는 원리를 토대로 글쓰기를 설명한다. 어떤 문장은 의미가 응축되어 모호하게 느껴지고, 어떤 문장은 명확하게 느껴지고 단박에 이해되는 것은 무엇 때문일까? 그 이유를 알면, 별다른 깊이도 없이 난해하기만 한 문장을 가려내는 안목을 갖게 될 것이다. - P27
복잡한 글을 진단할 때는 가장 먼저 주어를 살펴본다. 주요행위자가 핵심주어로 나오지 않는다면, 주요행위자를 찾아야 한다. 행위자는 대개 전치사의 목적어, 소유격 대명사, 형용사 속에 숨어 있다. 행위자를 찾으면 그들의 행위가 무엇인지 찾는다. 행위자를 주어로, 그들의 행위를 동사로 놓아 문장을 수정한다. 난해한 글을 읽을 때에도 행위자와 그들의 행위를 중심으로 이야기를 재구성하면 훨씬 쉽게 이해할 수 있다. - P66