확고불편한 절대적인 기준은 없다.

부자아빠의 진실게임
이진 지음 / 미래의창 / 2003년 1월

이 책은 기요사키의 부자아빠 가난한아빠 전 5권을 단숨에 읽어가며 기요사키의 부자론에 정신을 쏙 뺏기고 있던 나를 다시 되돌아보게 해 주는 아주 소중한 책이었다. 저자가 책 마지막에서 언급한 것처럼 한 개인의 의견이나 주장을 항상 상대적인 관점에서 봐야 한다는 점을 다시 한 번 마음에 다짐하게 되었다.

보통 책을 읽게 되면 책의 내용을 별다른 고증없이 믿게 된다. 부자아빠 가난한아빠에서 기요사키가 행한 기적적인 투자를 보면서 한편으로는 '나도 이렇게 하면 금방 부자가 될 수 있다'는 가능성과 한 편으로는 '정말 우리나라 현실에서 이런 투자가 가능할까'라는 의구심이 들었다. 이 책은 이런 의문에 대한 해답을 시원스레 제공해 주었다. 8천만원 짜리 집을 2천만원에 경매로 사서 단숨(5시간만에)에 6천만원에 판 그런 투자의 예들 말이다.

저자가 단순히 기요사키를 비판하는데 그쳤다면, 이 책은 그저 인터넷에서 적대적 비방으로 가득찬 안티 사이트와 다를 것이 없을 것이었다. 하지만 세이노라는 필명의 자수성가 한국 부자의 입을 빌려 한국형 부자 아빠의 대안을 제시하고 있다.

세이노의 한국식 부자가 되는 방법은 '초절약 정신'을 통해 종자돈을 마련하고 대다수의 사람들이 필요하지만 다른 사람이 생각하지 못한 제품과 서비스를 제공하는 사업을 통해 부자의 길로 들어서라는 것이다. 또 무작정 자기 사업에 뛰어들 것이 아니라 최고 능력있는 사원이 되어서 오너 근처에서 그의 생각과 행동을 배우고라고 한다.

아주 당연한 얘기처럼 들리지만 세이노의 경험담과 엮여 기존의 한 귀로 들어 한 귀로 풀어내던 것과는 사뭇 다르다. 무심코 몰고 다니던 자가용, 한 턱 쏜 외식, 가정부다 포장이사다 집안 수리다 해서 남에게 지불한 서비스 비용을 다시 한 번 생각해 볼 수 있는 기회가 된다. 지지리 궁상이다라는 생각도 들겠지만, 세이노는 '폼 잡지 말고 개같이 벌라'는 대답으로 '지지리 궁상'이라는 핑계를 정곡으로 찌른다.

이 책의 진짜 의도를 정확히 이해한 독자라면, 이런 세이노의 말도 무조건 믿을 것이 아니라 자신의 판단과 상황, 경험에 비추어 옥석만 가려보는 일도 이 책을 읽는 재미라 할 것이다. 경제 공부를 조금씩 해 나가면서 가장 기본적인 것이 가장 확실한 진리라는 것을 새삼 깨닫게 되었다.

성공하는 경영자

피터 드러커의 자기경영노트
피터 드러커 지음, 이재규 옮김 / 한국경제신문 / 2003년 4월

이 책의 원문은 1995년 피터 드러커가 처음 저술했던 책이다. 그러니까 지금으로부터 자그마치 8년 전에 쓴 책이 지금에도 그 가치를 인정 받을 수 있다는 것은 그만큼 저자가 선견지명이 있다는 것을 증명한다. 그는 8년 전에 이미 지식근로자의 시대를 예견하고 그 안에서 지식근로자가 가져야 할 역량을 간파하고 있던 것이다.

이 책의 원제는 The Effective Executive로서, 번역서에서는 Executive를 지식근로자라는 용어로 많이 대체하고 있지만, 실제로는 경영자과 관리자들을 주요 독자 대상으로 삼았다. 그래서 직원과 조직을 다루는 방법들이 상당부분 수록되어 있다. Effective라는 말은 여러 가지로 해석되는데 여기서는 “목표 달성 능력이 좋은” 정도로 해석되었다. 하지만 “효과적인” 또는 “성공하는” – 스티븐코비의 <성공하는 사람들의 7가지 습관>의 원제도 “The 7 Habits of Highly Effective People”이었다 - 으로 변경해도 큰 무리는 없었을 듯 하다. 이 영문서의 제목을 그대로 번영한다면 “성공하는 경영자” 정도가 알맞지 않았을까 하는 생각이 들었다.

우리 나라에는 자기경영노트라는 말을 붙인 두 권의 책이 있다. 하나는 이 책이요, 다른 하나는 2001년 말에 출판된 공병호 박사의 <공병호의 자기경영노트>라는 책이다. 공병호 박사의 자기경영은 주로 지극히 개인적인 생활 습관의 변화를 통해 자기 스스로를 주도적으로 바꾸는 방법에 대한 언급이었다면, 피터드러커의 자기경영은 지식 근로자로서 회사나 단체 등 조직에서 효과적으로 일하는 방법에 대한 언급이다. 두 개를 비교하는 것 자체가 무리일 정도로 둘은 이름만 같고 내용은 상당히 상이하다.

하지만 두 사람 모두 자기 경영을 하는데 있어 가장 중요하게 꼽는 것은 시간경영이다. 개인의 습관이건 회사에서의 일이건 모든 일에 있어 시간은 모두에게 한정된 자원으로 희소가치가 가장 큰 자원이다. 따라서 시간을 어떻게 경영하느냐가 개인의 성패를 가른다 해도 과언이 아닐 것이다. 공병호 박사는 일찍 자고 일찍 일어나기, 아침 시간 활용하기, 계획 세우기, 약속하고 지키기 등 개인적인 관점의 생활 습관을 언급한데 반해, 피터 드러커는 직무 위임, 시간을 절약하는 회의 방법, 반복되는 업무의 절차화 등 조직 내에서 시간을 관리하는 방법을 제시한다. 이것이 내가 이 책이 경영자를 위한 책이라고 얘기하는 근거 중의 하나이다.

시간 경영 외에 피터 드러커가 제시하는 공헌에 초점 맞추기, 강점 활용이나 효과적인 의사결정 역시 개인보다는 조직 내에서의 경영자와 관리자에 대한 가이드를 제시하고 있다. 그래서 책 서문에 이 책은 처음으로 관리자 직위에 보임된 사람, 경영과 조직에 관심이 있는 비경영자, 새로운 임무를 부여받은 경영자가 반드시 읽어야 할 책으로 추천하고 있다.

부자아빠 시리즈의 힘

부자 아빠의 젊어서 은퇴하기 ㅣ 부자 아빠 가난한 아빠
로버트 기요사키 & 샤론 레흐트 지음, 형선호 옮김 / 황금가지 / 2002년 4월

기요사키의 부자 아빠 가난한 아빠의 네번째 시리즈인 이 책 ‘젊어서 부자로 은퇴하기’는 일찍 은퇴하는 것의 좋은 점과 일찍 은퇴하기 위한 방법을 설명하고 있다. 기요사키의 책이 보통 그렇듯 결심을 하게하고 마음에 열정을 불태우게 하는 구절도 있지만, 1, 2, 3권의 내용의 반복과 구성의 미숙이 읽는 동안 김새게 하기도 한다.

이 책은 마음과 계획 그리고 행동, 이렇게 세 부분에서 부자가 되는 법을 설명하고 있다. 내용의 경계가 거의 없어서 각각을 명확하게 나눌 순 없지만, 개인적으로 정리한 내용은 다음과 같다.

무슨 일을 하든 마음가짐이 가장 중요하다. 맥스웰 몰츠는 성공의 법칙에서 이것을 자아 이미지로 표현한다. 부자가 되는 것도 마찬가지여서 부자의 자아 이미지로 변해야 한다. 부자의 자아 이미지는 크게 세가지로 열정, 용기, 성장이다. 열정은 하고 싶은 것을 하고 하기 싫은 것을 하지 않게 하는 자유를 향한 마음이다. 용기는 실패를 두려워하지 않고 변화를 받아들이고 행동하는 도전정신이며, 성장은 끊임없이 자신을 계발하고 남들보다 앞서도록 키우는 것이다.

이런 마음가짐을 가지고 두 번째로 해야 할 일은 계획하는 것이다. 은퇴란 곳 퇴장이며 경제 목표의 달성을 의미한다. 젊어서 은퇴하기 위해서는 경제 목표와 비전을 수립하는 것이 우선이다. 이후에 자신에게 맞는 금융 도구를 사용하여 가장 빠른 방법으로 목표에 도달하는 전략을 수립하는 것이다. (부자가 아닌) 대부분의 우리가 생각하고 있는 것은 느린 길이라고 기요사키는 말한다. “이번에 연봉이 더 많은 직장으로 옮겼어. 그래서 월급에서 여유있는 돈으로 개인연금을 하나 더 들고, 남는 돈은 주식에 투자하려고 해. 그런데 직접 투자는 위험하니까 수익은 적더라도 안정적인 분산투자하는 펀드에 넣으려고 해.”라고 말하는 것이 기요사키가 말하는 느린 단어며 느린 길이다.

마직막으로 마음가짐과 계획을 바탕으로 부동산, 주식/채권, 사업을 가지고 부자가 되는 지침을 소개한다. 상당히 개론적인 내용들로 실무적인 노하우보다는 지침정도의 정보를 얻을 수 있다.

기요사키가 제시하는 부자 방법론의 타당성 여부에 대한 논란을 떠나 기요사키의 책은 ‘부자가 되리라’는 결심이 식지 않도록 열정을 돋우고 의지를 강하게 하는 힘이 있다. 이 책에서 언급하는 실행방법들이 우리나라 실정에 맞지 않거나 현실과는 동떨어진 지어낸 이야기 같이 들릴지라도 이 책을 통해 자신의 결심을 다시금 다잡는 기회가 되었다면 책 값이 그리 아깝지 않을 것이다.

자신만의 재무제표를 가져라!

회계가 이렇게 쉬운 거였나! (기본의 기본편) - 모든 것 시리즈 37 ㅣ 유쾌한 회계상식 2
아마노 아츠시 지음, 한상완.이은철 옮김 / 청림출판 / 2001년 12월

기요사키의 <부자아빠 가난한아빠>에 의하면 사람들이 부자가 되는 길은 사업가의 길과 투자가의 길이 있다. 사업가는 자기 사업의 돈이 들고 나가는 것을 장단기적으로 파악할 수 있어야 하고, 또 기업 공개를 통해 자본을 외부로부터 끌어들여 더 큰 사업으로 확장할 수 있다. 투자가는 투자할 대상에 대한 미래 가치와 현재 안정성을 정확히 판단할 수 있어야 한다. 이런 사람들에게는 합리적인 경제적 의사결정을 하는데 유용한 재무 정보를 구체적으로 제공할 필요가 있다. 이런 재무정보를 제공하는 과정이나 체계를 회계라고 한다.

결론적으로 부자가 되려면 회계를 다룰 수 있어야 한다. 회계를 다룰 수 있다는 말은 회계에서 제공하는 대차대조표나 손익계산서와 같은 각종 재무제표를 정확하게 이해하고 이를 응용해 자신에게 의미있는 수치를 뽑아낼 수 있어야 한다. ROA, ROE, EPS, PER 등이 보편화된 의미있는 수치에 해당한다.

이와 같이 회계는 우리의 경제생활에 가장 밀접하게 연관되어 있는 중요한 공부임에도 불구하고, 어렵다거나 복잡하다는 이유로 관련 직종에서 종사하는 사람들의 전유물이었다. 그러나 최근 '부자아빠 가난한아빠' 등 금융IQ를 강조하는 시대 흐름을 타고 회계의 가치가 부각되는 것 같다.

설령 자신이 당장 사업가 또는 투자가가 아니더라도 자신의 가계에 대한 재무제표를 만들 것을 강력 추천한다. 자신의 자산은 무엇인지, 부채는 얼마나 되는지 수입은 어디로부터 얼마나 나오는지 지출은 어디로 흘러가는지. 한 번 작성을 해보는 것만으로도 현재의 자신의 경제적 위치와 미래의 비전을 이해하고 수립하는데 많은 도움이 될 것이다.

가계부를 쓰는 가정들은 많이 있을 것이다. 가계부는 재무제표의 손익계산서에 해당하는 것으로 단기(보통 월간)적인 자신의 재무상태를 볼 수 있어도 장기적인 경제계획을 세우는데는 부족하다. 앞으로 5년 후 내가 부자가 될지 가난하게 살지는 대차대조표의 자산과 부채를 통해 볼 수 있다. 대부분의 중산층 가정의 유일하고 핵심적인 자산은 자기 몸뚱아리이다. 설령 집을 한 채 장만했다고 해도 그 집에서 돈이 나오지 않는다면 그건 자산이 아니다.

자신에게 중요한 자산이 무엇인지 아는 방법은 손익계산서(가계부)의 수입부분을 보면 된다. 수입은 주로 어디로부터 오는가? 만약 매월 타는 월급이 가계 수입의 전부라면 몸뚱아리가 유일한 자산인 것이다. 만의 하나 몸뚱아리의 생산성에 타격이 오게되면 그 가정은 얼마 안 가 파산하게 된다. 마치 단 하나뿐인 공장을 가지고 있던 회사에서 그 공장이 홀랑 불에 타버렸을 때 파산선고를 할 수 밖에 없는 경우와 동일하다고 하겠다.

이렇게 남들도 다 있는 유일한 자산 하나로 부자가 되기는 힘들다. 다양한 자산을 마련해야 한다. 종국에는 지출만큼의 수입이 몸뚱아리 자산이 아닌 다른 자산에서 나오도록 해야 한다. 그 때부터 중산층의 길에서 부자의 길로 들어서게 되는 것이다. 이 시기를 앞당길수록 부자가 될 가능성은 매우 높아진다.

자산을 획기적으로 늘리는 유일한 방법은 '머리를 쓰는 것'이다. 창의력을 발휘하는 것이다. 그 창의력은 반드시 시장(market)를 바라보고 있어야 한다. 시장이 바라는, 즉 많은 사람들이 원하는 것을 제공할 때 수입이 발생한다. 현대는 지식사회라고 한다. 지식을 가진 사람이 경제적 부도 검어쥐게 된다고 한다. 그 지식은 어떤 지식일까? 복잡하고 쓸모없는 지식이 아니다. 시장이 원하는 지식이 참된 지식이다. 시장이 원하는 지식을 소유한 사람이 부자가 되는 것이다.

이런 면에서 이 책은 회계가 필요한 이유와 본질에 대해서 잘 설명해 주고 있다. 책 소개에서는 회계를 쉽게 설명하고 있다고 하지만, 회계에 대한 지식이 거의 전무한 나에게는 이해하기 어려운 부분도 적지 않았다. 하지만 회계 공부의 출발선에서 이 책을 선택한 것은 좋은 출발이었다는 생각이 든다. 실전 이해편도 이미 구해놓았다. 기본편의 내용을 바탕으로 회계의 기초를 다질 수 있는 좋은 교재라는 생각이 든다.

녹차를 마셨다

오늘 눈부신 하루를 위하여
구본형 지음 / 휴머니스트 / 2001년 12월

구본형의 책을 읽는 것은 매일 톡 쏘는 콜라만 마시다가 입새를 지긋이 우려낸 따뜻한 녹차를 마시는 느낌이다. 재작년 초, 책 읽기에 처음 맛을 들일 때 그랬었던 것처럼 잔잔하고 구수하다. 또 글자를 읽은 시간만큼 나를 생각하게 하는 기회를 준다. 표지에 달린 부제와 맺음글에 있는 두번째 단락의 말처럼 1시간이면 단숨에 읽을 수 있는 분량이지만 생각을 위한 또 다른 1시간을 필요로 한다.

이 책은 '그대, 스스로 경영하기' 위해 놓치기 쉬운 9가지 교훈을 선사한다. 그리고 그 9개의 주제 속에는 다독과 명상을 통해 저자가 터득한 삶의 지혜들이 여기저기 녹아있다. 스스로를 경영하는 관점과 조직을 경영하는 관점에서의 좋은 습관 모두를 담고 있기도 하다. 9가지 주제 중 개인적으로 맘에 드는 주제는 두번째 창조적 괴짜가 돼라, 네번째 웃어라, 여섯번째 책을 읽어라, 일곱번째 놀지 않으면 창조할 수 없다(산책하고 자연을 느껴라), 이렇게 4가지이다.

창조적 괴짜는 고정관념과 오랜 관습을 깨고, 더 나은 대안을 찾고, 개념과 사물들을 연결하고, 실패를 두려워하지 않는다. 이 습관을 좀 더 이해하는 데는 공병호의 독서노트의 창의력편이 도움이 될 것이다. 많이 웃고 남을 웃게 만들어라. 고통스럽고 불편한 상황을 유머로 넘겨라. 웃음은 긍적적인 자아 이미지를 만든다.

책을 읽어라. 젊을 때는 많이 읽어라. 1년에 1백권을 읽어라. 한 번 읽고 한 번 생각하고 한 번 생각하고 다시 읽어라. 생각할 것이 없는 책은 버려라. 자신의 생각을 저자의 뜻에 꿰어맞추지 말고 저자의 뜻을 붙잡으려 해라. 저자의 생각을 고스란히 받아들이면 크게 진보할 수 있다. 자신의 생각을 세우고 저자의 말을 끌어다가 자신의 생각에 맞추어 넣지 말고 저자를 읽어라. 체득하여 실천하라. 나무와 흙길을 아주 천천히 걸어라. 땅을 밟음으로써 생명력을 받아들이고 사고를 통해 정신적 순환을 막힘 없게 하라. 산에 가라. 숲의 푸르름의 일부가 되어 묻혀라. 그리고 몸과 마음에 그 푸른 산 내음을 조금 담아가지고 속세로 나와라. 마음의 평화는 이렇게 온다.

매주 책을 한 권 이상 읽고 한 번 산에 갈 것이다. 나의 창조성을 계발하고 실패를 두려워하지 않으며 입가에 유머를 담고 살 것이다. 이 네 가지의 태도를 내 인생에 습관으로 만들 수 있다면 꽤 괜찮은 인생이 될 것이라고 믿는다. 구본형의 이 책의 마지막 말로 서평을 마친다.

오늘, 아름답고 특별한 하루 되시길 기원합니다.