담배의 역사를 통해 되짚어보는 담배와 사회 문화사 <담배의 사회문화사>는 신문방송학과 교수겸 시사평론가인 강준만씨의 '한국문화사 시리즈' 열번째 책입니다. 저자는 담배가 처음 이땅에 들어온 시대부터 시작하여 현대까지의 역사를 통해 담배와 얽힌 사회문화를 조명합니다. 흡연은 암을 유발할 수 있다는 섬뜩한 문구에도 아랑곳 없이 다수의 지지자들에게 기호품으로 사랑받는 담배의 음과 양을 통해 문화사에 깊숙이 관여하는 담배의 질곡의 역사를 살펴봅니다. 골초 국가 대한민국: 하멜이 바라본 조선인의 담배사랑 <담배의 사회문화사>는 담배의 사회 유입과 확산의 시기를 되짚어 봄으로써 한국 사회의 골초 문화가 뿌리 깊은 전통 가운데 자리하고 있다고 말합니다. 단 버지니아를 중심으로한 개척민들에 의해서 주도되어 국가 정치와 함께 성장한 동반자로서의 담배와 관련한 기업문화와는 다른 사회문화적 접근에 따르면 남녀노소를 가리지 않고 확산된 흡연 열풍은 국가정책가운데서도 일찍히 문제로 인식되었다는 점이 흥미롭게 소개됩니다. 백해무익하고 백성의 경제와 신체적 타락을 유발시키는 담배라는 인식에 통치가들은 수차례 금연정책을 실시하지만 실패하는 원인은 무엇일까요? 우리 역사에 친숙했던 담배와의 동거 그 불편한 진실이 우리 눈앞에 펼쳐지는 순간 담배와 더불어 형성된 사회문화의 모습을 예의주시하며 살펴 봅니다. <흩날리는 연기와 속에는 인간의 건강과 경제적 손실이 함께 하고 있다.> 치열했던 담배의 질곡의 역사: 미래의 문화사를 그려본다. 담배를 둘러싼 첨예한 논쟁의 대립의 시작은 분명 경제적 이익이라는 기업의 경영에서 시작되었지만 사회문화사에 접목되어 사회를 병들게 만드는 주된 역할을 감당하고 있는 국민들일 것입니다. 하지만 이러한 단순한 역할론은 국가와 기업의 유착관계 혹은 상호관계의 내면을 살펴보면서 생각이 바뀔지도 모르겠습니다. 국민의 건강을 책임지고 사회의 건전성을 확보해야할 국가의 역할은 담배회사와 국민건강사이에서 눈치보기에 급급하고 금연을 주장하지만 국세의 큰 부분을 담당하는 담배제조회사들의 활동을 제지하는데 망설이는 데서 실망감을 느낍니다. <담배의 사회문화사>는 단순히 국민 건강을 위해 담배를 끊어야 하는 논지에서 벗어나 흡연을 절연으로 바꾸기 위한 노력의 주체가 누가 될 것이며 어떻게 이뤄나가야 할지 또한 살피는 좋은 계기를 더해줍니다. 우리는 개인, 기업, 사회, 국가의 이해관계안에서 이야기되는 담배의 효용론의 갑론을박의 변천사만을 살펴보는 것을 떠나 한 시대를 만들고 사회문화사의 흥망성쇠를 주도한 담배가 일반 사회문화에 미치는 영향을 통해 무엇이 희생위에서 지켜야할 가치인지를 확인하는 시간을 접하게 될 것입니다.
이슬람 원리주의 정신을 가진 혁명의 핵심 <진리를 향한 이정표>는 단순한 무장 세력을 선동하기 위한 책인가 아니면 사상의 정수를 담고 있는 혁명의 가르침인가? 단순하지 않은 질문에 대한 답을 내리기 위해서도 이 책을 읽어보아야만 할 것입니다. 이슬람 원리주의 혁명의 실천적 지침서로 '알 카에다'를 비롯한 이슬람 과격단체와 원리주의자들의 필독서로 읽혀지는 책. 저자 사이드 쿠틉은 제2차 세계대전 이후 현대화의 길목에선 이슬람권의 내부 갈등과 문제점을 지적하고 이슬람 정치운동의 실천적 방안과 무슬림들의 흔들림 없는 삶의 이정표를 제시하고 있습니다. 쿠란적 방식의 본질에 대한 해석 이슬람의 경전인 쿠란은 우리가 생각하는 이상으로 무슬림의 삶의 영역에까지 파고들어가 있습니다. 이슬람은 단순히 정치와 권력 경제적 집단으로 이해하려는 경향이 있는 사람들이 간혹 있지만 <진리를 향한 이정표>는 이슬람적 삶의 방식은 철저히 종교적이며 실천적 삶을 요구하는 신앙에 있음을 확인할 수 있습니다. 책의 저자는 혼란스러운 국제 정세 속에서 무슬림 공동체가 믿고 의지해야할 것과 싸워야할 대상을 명확히 구분하고 알라를 위해 그리고 신앙적 삶의 방식의 고수를 위한 투쟁의 방향을 적극적으로 취할 것을 요구합니다. 이것은 단지 어느 한 사상가의 영향이 아닌 쿠란의 메시지의 본질에 대한 해석과 무슬림 공동체의 삶의 정신을 담고 있는 메시지로 받아들여졌다는 점에서 중요한 부분이라고 생각됩니다. 무슬림의 행동을 단순히 종교적 행위에서만 찾고 접근하는 방식이 가지는 한계를 확인할 수 있는 책속의 메시지는 오늘날에도 쿠란을 제외한 이슬람 종교학교에서 교사와 학생들이 꼭 읽어야할 책으로 소개되는 이유를 가르쳐 줍니다. 이론적 지침서의 한계를 뛰어넘은 실천적 지침서 종교의 기본은 믿음에서 나오는 신앙의 삶의 지침과 변화에서 나타납니다. 그것은 단순히 이론에만 국한된 것이 아님을 원리주의자들은 분명히 보여주고 있습니다. 때로는 과격하게 그리고 무모하게 보이는 행동일지라도 '원리주의자들'에게 있어서 그것은 가르침을 지키는 삶의 실천이기에 그들 자신에게는 모순이 없습니다. 진리를 향해서 고개를 돌리고 그것을 바라보는 것만으로 그치지 않고 나아가는 삶을 통해 저자는 무슬림 공동체와 구성원들의 삶을 가르칩니다. 지나칠 정도로 과격하다고 지적할 수도 있겠지만 그것은 오늘날 이슬람이 세속화와 급변하는 정세 속에서 살아남는 방법이고 지켜지는 길이자 진리라는 점에서 굳건한 지지속에서 유지됩니다. 충돌하는 두 문명 즉 이슬람과 그 이외의 세상이 조우하고 융합하기 위해서는 상대를 이해하고 접근하는 것이 먼저 선행되어야 합니다. <진리를 향한 이정표>는 이슬람에 대한 접근과 그들의 정신적 가치와 사상을 가르쳐 줄것입니다. 단순한 정치, 경제, 사회문제를 넘어서서 이슬람의 본질과 정체성의 이정표로 자리 매김하고 있는 <진리를 향한 이정표>는 저자 사이드 쿠틉이 '이슬람 원리주의자들'로부터 아버지라불리우며 대우를 받는 이유를 가르쳐 줄 것입니다.
무엇이 보수의 이름을 더럽혀왔나? 중앙일보 칼럼니스트인 저자 조우석은 <나는 보수다>를 통해 대한민국 '리버럴 강박증'즉 지식인은 진보적이어야 한다라는 고정관념을 지적하며 21세기 대한민국이 나아가야할 담대한 통합을 제시합니다. 올바른 지식인은 진보적이거나 개혁적이어야 한다라는 생각과 보수적 사고방식은 구태이자 나라를 지배해온 개혁의 대상으로 인식하는 요즘 대한민국 사회에서 <나는 보수다>는 분명 만연한 부패와 포퓰리즘으로 대변되는 사회개혁의 신기루의 정체를 드러내는 과감한 변화와 전향을 요구하는 시대요구적인 책일 것입니다. 타협없는 사회에대한 타협의 요구 광화문을 사이에 두고 날선 눈빛으로 서로를 노려보며 상대를 향해 대한민국을 망하게 하는 길을 걷는 자들이라고 외치는 모습을 보면 우리나라 사회의 이념의 간격이 과연 메꿔질 수 있을까라는 생각을 해봅니다. 기득권에 대한 반발심리에 더한 '아카데믹한 거짓말'은 지식과 교양의 새로운 메시지로 포장되어 '좌파정서'에 확산의 원인이라고 말할 수 있습니다. 반복적이고 소모적인 싸움은 이미 치사에 가까운 사회문제를 야기하고 있지만 누구하나 분노의 원인을 바로 인식하고 그 원인에 대한 문제점을 찾지 못한다는 사실을 저자의 글을 통해서 재 확인할 수 있습니다. <보수라 말하는 이들 가운데 진정한 보수는 드물다.> 보수의 입장에서 바라보는 대한민국을 아프게 한 고질병 저자 조우석은 <나는 보수다>에서 다섯가지 진보진영의 고질병을 지적합니다. 진보와 리버럴이라는 신기루는 '좌파정서'의 확산을 주도하는 힘이 어떻게 대중사회와 젊은이들과 조우하고 연합하고 있는지를 지적하며 백안시와 부정 일변도의 역사허무주의에서는 고질적인 역사발전의 업적에 대한 비판과 깍아내기리를 통해 자기모멸에 빠져버린 대한민국을 살펴봅니다. 또한 반기업 심리와 부에 대한 적대감을 통해 사회적 주류로서 책임있는 자세를 갖추지 못한 기업의 현 주소를 보여주며 과도한 이념전쟁과 '새로운 조류로부터 벗어나는 한국형 근본주의 DNA'를 지적하여 대한민국 출구방향을 모색합니다. <나는 보수다>는 사회고질병의 반복되는 소모적 싸움에서 논의하는 바를 다시 이야기 하기 보다는 근본적 해결책에 대한 본격적인 논의를 담고 있습니다. 가랑비 옷젖는줄 모르는 보수에게는 자성의 목소리이자 비판의 목소리이며 좌파적 사고를 주도하는 신기루적인 환상 속에 빠져있는 진보주의자들에게는 벌거벗은 임금님의 모습을 보여준다고 말할 수 있습니다. 이러한 문제 진단과 현재 모습에 비판과 자성의 목소리가 추구하는 것은 무엇일까요? 그것은 대한민국 사회의 통합과 치유를 지향입니다. 사회문제의 유일한 해결책을 근본적인 혁명과 개혁에서만 찾을 것이 아니라 사회통합 가운데 풀어나가야할 숙제로서 받아들이고 위선과 허세를 벗고 신기루를 향해 나아가는 빈사의 상황을 바로잡는 논의 그것이 바로 <나는 보수다>가 가지고 있는 가치이자 핵심이라고 생각됩니다.
신들의 황혼은 끝나지 않았다. 오늘날 그리스-로마의 신들을 숭배하는 종교가 존재하지 않는다고해서 신들의 역사는 끝났다고 말할 수 있을까요? 고대 그리스의 종교는 사라졌다고 단언하는 저자는 문화와 교양의 영역에서 고대 그리스-로마의 신들의 이야기를 독자들과 나누고 있습니다. 서점과 미술관을 비롯한 문화와 예술의 공간을 차지하고 있는 작품을 이해하고 싶다면 먼저 시인들과 예술가와 작가들에게 영감을 주고 소재로 활용된 그리스-로마의 신들의 이야기를 알아야 합니다. 오늘날 그리스-로마의 신화는 문화와 예술의 분야에서 영향력이 더욱 커졌습니다. 그것은 서점의 한켠에 자리하는 것이 아닌 중심에서 매년 수많은 이들의 발걸음을 사로잡는 모습과 수많은 거장들의 손끝에서 다시 살아나는 모습에서도 발견할 수 있습니다. 고대 그리스-로마 신들의 이야기는 황혼은 결코 끝나지 않는다는 것을 우리들에게 가르쳐주고 있는듯 싶습니다. <논술추천도서이기 때문에 그리스-로마신화를 읽는다면 참 슬픈 독자라고 말하고 싶다.> 미솔로지 - 끝나지 않은 신화를 걷다. 만일 그리스-로마 신화를 자세히 기술하는 책으로 남긴다면 단언컨데 한두권으로 끝자니는 않을거라고 생각합니다. 인류의 상상력이 끝을 알 수 없는 확장성을 가지듯이 신화의 이야기 또한 끝없는 확장과 다양한 변화를 겪으며 무수히 많은 에피소드로 현대에 전달되어지고 있습니다. 시작과 끝을 갸늠하기 어려운 대상을 읽고 의미와 실체를 파악한다는 것은 매우 어려운 일입니다. 현대의 문화와 교양을 연구하는데 있어서 필수불가결한 학문적 영역에 속해있지만 독자가 만일 학문으로 그리스-로마신화를 읽는다면 같은 독자로서도 가슴이 아프다고 말할 수 있습니다. 오늘날 논술추천도서이기도 한 그리스-로마신화는 서양의 사상과 문화를 이해하는데 도움을 주기도 하지만 그것은 학문적 이해와 접근으로서 볼때 지루하고 답답한 낯설은 이야기이자 허무맹랑한 이야기로 다가올 수도 있습니다. 신화는 언제나 즐거움과 사교의 현장에서 인류의 삶을 풍요롭고 즐거움을 주는 이야기로 남아야 한다고 봅니다. 그리고 토머스 불핀치의 [미솔로지]는 제가 생각하는 이야기와 맞닿아 있는 책이라고 생각합니다. 작가의 글은 방대한 시작과 끝을 갸늠하기 어려운 책을 한권의 책으로 정리하되 흥미로운 요소들을 살리고 지적인 영역을 함께 아우르는 특징을 가지고 있습니다. 이러한 특징 때문에 서양 문학사에서 가장 널리 읽게 되어지는 그리스-로마신화의 교본으로 활용되고 있는지도 모르겠습니다. 고 이윤기 작가님의 그리스-로마신화가 문화와 예술을 이해하는 교본이자 즐거움을 안겨주는 책이었듯이 [미솔로지]는 서양인들에게 가장 즐거운 그리스-로마신화 책 가운데 하나입니다. 한권의 책으로 만나는 그리스-로마 신화의 이야기의 내용은 부담스러운 독서의 시간을 절약하고 딱딱하고 지루한 신화의 해설서가 아닌 한편의 이야기로 기록되어져 있습니다. 88 챕터에서 나오는 수많은 신들이 로마의 신으로 이어지기까지 흐트러짐 없이 완급이 조절되어서 기록되어져 있다는 것은 작가의 글 솜씨와 더불어 신화에 대한 깊은 이해가 함께 하기 때문이라고 생각하는 바입니다. 문학의 정수와 함께 만나는 이야기 [미솔로지]가 흥미롭고 잘 짜여진 모직물과도 같이 탄탄한 구성력을 갖추고 있다는 특징을 앞서 언급했다면 이번에는 작품에 나타나 있는 상황에 대한 부가효과들을 언급해볼가 합니다. 본문의 내용의 중심은 분명 신화이지만 각각의 본문에는 삽화와 함께 문학의 구절들이 함께 쓰여져 있습니다. 예컨데 페르시우스와 메두사를 소개하는 챕터에서는 단순히 두 등장인물의 이야기 뿐만이 아니라 페르시우스의 방패 아이기스를 노래한 밀턴의 <코머스>를 언급하여 작품 속 등장인물들이 타 작품에 어떻게 묘사되고 영감을 주고 있는지를 알수 있도록 도와줍니다. 삽화는 각각의 챕터를 이해하는데 도움을 주지만 무엇보다 글 이외의 볼거리를 제공하고 문학적 상상력이 어떻게 구체화되었는지를 볼 수 있는 좋은 기회이기도 합니다. [미솔로지]는 분명 한권의 책이라고 보기에는 두껍고(400쪽의 분량) 우리가 익히 알고 있는 그리스-로마신화를 소재로 한 수많은 책 가운데 하나라고 생각할 수도 있습니다. 그리스-로마 신화를 학문적이고 의무적으로 읽어야 할 대상이라고 읽을때 독자들은 책을 읽는데 한계를 느끼게 됩니다. 책을 읽는다는 것은 즐거운 일입니다. 그리고 신화를 읽는다는 것은 인류의 상상력과 영감을 이해하고 함께 공유하는 즐거움을 함께 더해줍니다. 2011년 한국인을 위한 그리스-로마신화의 재해석본이 어김없이 나오는 요즘 도서코너 가운데 [미솔로지]는 그리스-로마 신화의 정수이자 원류로서의 자존심을 보여주는 책 이라고 감히 말해볼 수 있습니다.
심리학이란 정말 어려운 것일까요? 빠르게 변화하는 현대사회의 특성상 복잡하고 다양한 문제로 인한 사회적 갈등과 사회병리현상의 현상의 증가는 어찌보면 당연한 문제인듯 싶습니다. 문제는 갈등과 병리현상의 중심에 우리가 포함된다는 사실이겠죠. 특정한 현상이나 작용을 일반화시키거나 객관화 시키는 노력은 보통의 안목과 전문성이 없다면 힘든일입니다. 그렇기 때문에 우리는 심리학과 같은 전문 서적을 통해 문제 해결방안을 모색하려고 노력합니다. 하지만 노력은 노력일뿐 평소 읽지않던 책들을 갑자기 읽는다고 그것이 내것이 될리는 만무하고 프로이트, 에릭슨, 융을 비롯한 심리학자들의 의견과 이론이 우리의 삶에 얼마나 적용될지는 몰라도 그들을 이해하기에는 전문성이 결여되어 있는 자신을 발견하게 이끕니다. 도대체 치유와 처방전을 얻기 위해 고르는 심리학책들은 왜이리 어렵고 난해한걸가요? 제 바램은 그저 원만한 인간관계를 유지하고 발전시켜나가는데 있어서의 도움을 받고자 사회와 사람의 심리 매커니즘을 발견하고픈 마음 뿐인데 말이죠. 심리학은 새로운 관계의 발견과 발전을 이끄는 원리를 가르쳐주는 재미있는 학문이라고 합니다. 정말 그럴까요? <유쾌한 심리학>을 통해 심리학의 재미를 찾아봅니다. <생활 속의 심리처방 어려운 말은 다 빼고 생활심리학이라는 문구가 눈길을 끕니다.> 생활 심리학? 거긴 일본이잖아요. 현대인이 곡 알아두어야할 생활 심리학의 모든 것을 담고 있다는 <유쾌한 심리학>. 그런데 저자는 일본인입니다. 일본인과 한국인의 사고와 행동은 모두 문화적 차이만큼이나 '현격한 차이'를 보인다는 주변의 설명에 망설임부터 생기지만 사람의 심리 매커니즘을 일상생활 속에서 발견하여 심리학의 효용과 가치를 깨닫는 기회를 얻을 수 있다는 설명에 책을 펼쳐 봅니다. 매커니즘이라는 것을 배울 수 있다면 그것이 유럽이던 미국이든 큰 상관없을테니까요. 가장 간단한 문제로부터 출발하여 간단하게 마무리 하기. 책을 읽는 동안 느낀 감상을 딱 한줄로 요약한 표현입니다. 심리학이란 무엇인지부터 시작해서 생활 속 매커니즘을 분석하는 도구로서의 방법론을 알려주고 이를 통한 행동과 심리분석을 그림과 함께 제공합니다. 설명이 간단한 것처럼 책의 내용 또한 이해하기 쉬운 구조로 되어 있습니다. 프롤로그는 조금 지루하지만 4장으로 구성된 본문의 내용들은 일상에서 접하는 이야기들과 관계에 대한 궁금증을 해소하는데 도움을 줍니다. 예컨대 일본과 한국의 생활 속 매커니즘은 문화적 차이에도 불구하고 상당부분 일치하는 공통의 문제를 안고 있다는 것을 발견할 수 있습니다. 생활 심리학의 재미는 우리가 가지고 있는 상당부분의 실제적 문제에 관한 접근방안과 해결을 찾는 방법을 찾는데 있습니다. <유쾌한 심리학>의 장점은 일상의 범주에서 경험할 수 있는 매커니즘을 발견하는 심리학의 활용이 잘 나타나있다는 점이라고 생각합니다. 심리학은 관심법? 당신을 아는 즐거운 여행입니다. <유쾌한 심리학>은 심리학적 견해를 제공하여 자신을 바로보고 응당히 우리가 해야할 관계의 지속과 발전에 대한 방안을 차조록 도와줍니다. 심리학은 분명 학문의 영역에 걸쳐 있지만 그것은 지식에 대한 또 다른 탑쌓기보다는 견해를 익히고 의문점에 대한 접근방법에 대한 것들을 가르쳐 준다고 말할 수 있습니다. 알고 있는 이야기 모르는 이야기 새로운 이야기 모든것들이 서로 얽혀서 재미있고 유쾌한 심리학을 향해 나아가고 있습니다. 전문성을 얻어서 지식적인 것들을 채우고 싶다면 프롤로그와 에필로그만 읽으시길 바랍니다. 입문의 심리학 지식이 그곳에 있습니다. 무더운 여름에 비가 주륵 주륵 내리는 날씨 속에서 한발만 잘못쏴도 폭탄이 터질듯한 관계의 위태로움을 모두 함께 웃으면서 풀 수 있는 유쾌한 심리처방전을 발부해보는 재미를 느껴보시길 바랍니다.