미래의 중국을 두려워 하는 이유를 담고 있는 중국역사의 저력

천년의 학술현안 1
웨난 지음 / 일빛 / 2003년 1월

중국은 역사적으로 많은 나라가 부침을 하며, 한 때는 거대한 하나의 통일된 국가로, 또 어느때는 갈갈히 찢기운 춘추전국 시대로 오늘날의 통일국가의 모습을 갖추기 위한 여러번의 사건이 있었기에 사실 중국의 역사를 접하기는 너무 버겁게만 느껴졌었다. 동양의 역사는 중국의 역사를 알면 다 알 수 있다는 일부 사학자들의 말도 있지만 기원전부터의 중국의 방대한 역사를 접하기는 실상 쉬운일은 아닌것이다. 이 책은 이러한 두려움에 천천히 접근할 수 있는 여지를 만들어 주고 있다.

이 책은 사마천의 '사기'가 완성된 후 2천년간을 紀年문제로 고민을 해 왔었다. 특히 하,상,주 삼대의 구체적 역사를 고증하지 못해 이 책의 제목과 같은 천년의 학술현안으로 삼아왔던 것이다. 그러나 2000년도에 기원전 2070년에 중국의 하나라가 존재했음을 알리며 그동안 기원전 841년을 중국역사의 기원으로 삼았던 것에서 잃었던 하,상,주 시대의 역사를 찾아 연표를 공식적으로 인정한 것이다. 바로 잃었던 하,상,주 삼대의 1200년에 걸친 역사를 찾는 작업을 중국인들은 '천년의 현안'으로 삼아 학술적인 노력을 거듭해 왔던 것이며 마침내 결실을 맺은 것이다.

물론, 저자인 웨난의 치밀하고 세심한 학술적 추적이 이 책을 통하여 중국의 역사를 더욱 돋보이게 하고 있는것은 사실이지만 토인비의 말 처럼 '기록을 하는 민족은 멸망하지 않는다'는 경우가 바로 중국이라는 것을 입증이라도 하고 있는 것이다. 웨난의 치밀한 필치는 이 책에서도 역사의 추적자로서의 면모를 어김없이 드러내고 있다. 천년의 학술현안이 어떻게 풀리게 되었나를 사실을 바탕으로 찬찬히 풀어 나가고 있어 중국인들이 자신들의 역사에 얼마나 깊은 애정과 애착을 갖고 있는지 알게 해 준다.

한편으로는 중국 역사에 비한 우리의 역사를 생각해 보지 않을 수 없다. '잃어버린 백제','발해사'를 비롯한 고삼국의 역사는 도통 기록이 없어 실증사료가 있음에도 불구하고 문헌사료의 부족으로 지금 중국에서 한창 논하는 '고구려의 중국 변방설' 등 우리 역사에 걸리는 시비를 제대로 막아내지 못하고 있는 실정이다보니 조선왕조 5백년의 역사가 담긴 '조선왕조실록'이 유네스코 지정 세계문화유산으로 등록이 된들 어찌 중국과 다름없이 5000년의 역사를 가진 먼 우리의 과거사를 대변할 수 있을 것인가를 생각하면 한심스럽기 그지 없다.

'천년의 학술현안'을 읽어가며 마음속 깊이 느껴지는 두려움이 하나 있다. 그것은 다름아닌 중국이라는 거대한 나라의 미래이다. 한 동안은 후진국이었으나 결코 그 뿌리는 낙후된 민족이 아니었으며, 이들이 다시 일어서는 날... 경제적으로뿐만 아니라 문화적, 역사적으로도 그들은 강대국으로서의 면모를 점점 드러내게 될것이기 때문이다. 어쩌면 지금 그들이 주장하는 고구려의 존재에 관한 이야기도 이러한 중국 大國化의 첫걸음에서 비롯되는 것이 아닐까 하는 생각도 든다.

과거로의 타임머신여행을 통해 본 역사에 담긴 천문학...그 위대한 조상들의 유적

하늘에 새긴 우리 역사
박창범 지음 / 김영사 / 2002년 11월

책의 제목이 자칫 천문학과는 관계가 없는듯 보이는 이 책을 펼치고 읽어가면서 저자 박창범의 노력에 찬사를 보내지 않을 수 없다. 고천문학을 연구하는 저자이기도 하지만, 방대한 한국사 관련 자료와 중국, 일본의 자료를 총망라한 연구자세가 경탄을 자아내게 만드는 것이다.

저자가 연구대상으로 삼은 자료는 단지 한국사에 관한것만이 아니라 암각화, 고분, 고인돌을 비롯한 석기시대부터의 유물에서 부터 해시계, 물시계, 혼천의 등 조선시대에 이르기까지의 실증사료 대부분을 범주에 포함하였으며 충분한 사진과 그림으로 보여주고 있다..

이 책은 농업을 주업으로 해왔던 조상들이기에 농업과 밀접하게 관련되어 제작해 왔던 많은 천문기구를 설명하고 있다. 뿐만아니라 고인돌이나 칠성바위의 별자리 새김이 신앙과 죽음에 관련된다는 내용등 토속적 신앙에 대해서도 설명하였다.

한편으로는 삼국시대의 천문기록에 대한 학계의 반응등을 설명하여 이 연구가 상당히 조심스럽게 많은 학자의 자문과 반론을 수용하며 발표하는 절차를 거쳤고, 이러한 발표는 우리 천문기술의 우수성을 널리 알리는데 큰 역할을 하였는데, 이러한 저자의 역사속의 천문학에 대한 열정은 이 책의 곳곳에서 느낄 수 있다.

권말부록으로 역사속에 나타난 각종 천문현상을 시대별로 나열하였으며, 기록과 실제 나타난 현상을 비교할 수 있도록 하였으며, 마지막에는 조선조에 만들어진 '천상열차분야지도'의 내용을 설명하며 간단한 풀이를 함께 하였다.

이 책은 저자가 고천문학을 연구하는 과정도 담고 있어 어떤 연유로 연구하게 되었는지의 연구 동기도 밝히고 있으며, 과학과 토속신앙을 함께 풀이하고 있는 말 그대로 하늘에 새긴 우리 역사를 담고 있는 소중한 자료로서의 충분한 보람을 찾을 수 있는 저서라고 할 수 있을 것이다.

고고학자들의 탐정놀이.... 사실에 접근하기 위한 과학적 노력

고고학 탐정들
폴 반 엮음, 김우영 옮김 / 효형출판 / 2003년 4월

고고학이라는 학문에 대하여 '탐정'이라는 용어를 사용하여 고고학의 특성에 대해 간단 명료한 정의를 내리고 있다. '탐정'이란 어떤 사건을 해결해 나가는 과정에서의 일의 전개가 흥미롭기에 우리는 셜록 홈즈를 탐독하였는지도 모른다. '고고학의 탐정'이란 바로 이런 의미에서 '탐정'이라고 붙였는것 같다.

이 책을 집필한 12명의 고고학자들은 이 책에 언급된 전세계 50곳의 고고학 발굴 현장에 있었거나 그와 관련된 일들을 해 온 사람들이기에 이 책은 책에서 언급한대로 세계의 신비한 발굴 현장은 다 담았다고 할 것이다.

이 책에서는 고고학자들의 작업이 탐정들의 작업과 동일하다는 결론을 서두에서 언급하며 그 첫머리를 시작한다. 이 말은 고고학에서도 가능한한 모든 증거를 다 수집하고 분석하여 결론을 내리기 때문이다. 그리고 이 책을 읽으며 고고학이란 바로 人間史를 다루며 과거의 흔적을 통하여 당시의 생활상을 유추한다는 것을 확실하게 느낄 수 있다.

발굴된 유골이나 像, 그리고 유물등은 대륙과 지역에 따라 각기 다른 형태를 띠고 있으나 그 역시 인간과 관계가 되는 것이다. 이 책은 이러한 발굴 당시의 광경을 충분한 사진 자료를 통하여 보고 주고 있어 읽는이의 이해를 쉽게 해 주고 있다. 산에서, 동굴에서, 바닷속에서 발굴되는 여러 유물에 담긴 의미를 유추하는 일은 설록홈즈의 사건해결보다 더 많은 흥미를 유도하고 있다.

이 책은 세계의 50곳에 대한 고고학적 발굴에 대하여 작은 제목으로 세분하고, 또는 의문을 던지면서 고고학자들이 유추해낸 사실(실은 이러한 사실이 사실이 아닌 단순 추측일 경우도 있다)을 간략하게 설명하여 그 유물에 대하여 꼭 알아야할 내용만으로구성하여 독자가 고고학이란 과연 어떤 학문이며 어떤 일을 주로 하는지에 대해 쉽게 이해할 수 있도록 하였다. 뿐만 아니라 이러한 고고학자들의 작업이 인류사에 끼치는 영향에 대해서도 언급하여 고고학의 중요성을 강조하고 있다.

이 책은 전문서나 입문서가 아니라 누구나 쉽게 고고학에 접근할 수 있는 교양서이다. 크고 풍부한 도판은 책을 읽으며 이해하는데 큰 도움을 줄 것이다. 한가지 사족을 단다면 '프롤로그'에 고고학이 매력적이라고 했는데, 이는 고고학적 발굴성과에 관한 '에필로그'를 말하는 것이며 실제로는 발굴에 임하는 작업 자체가 매우 힘들고 고단한 학문이라는 것이다.

석기시대부터 근세에 이르기까지의 우리 문화유산 그림백과

그림과 명칭으로 보는 한국의 문화유산 1
엄기표 외 지음 / 시공테크(코리아비쥬얼) / 2002년 5월

이 책은 결론부터 말하자면 우리 문화유산의 백과사전이라 할 수 있다. 매 문화유산마다 짤막한 설명과 함께 각 부분의 명칭을 비교적 자세하게 명기해 두었다. 뿐만 아니라 어떤 사물에 대하여 실물이 어떠한가를 사진과 그림을 이용하여 보여주고 있어 독자의 이해를 돕도록 하였다.

이 책에는 의외로 잘못 표기된 부분이 많아 많은 교정을 거듭해야 할것이지만, 적어도 우리 나라에서 이렇게 백과사전식으로 발간된 문화유적 관련 설명서는 없었다. 이 책은 식물도감이나 동물도감같은 문화유적도감으로서의 충분한 가치를 가지고 있다. 이 책에 담긴 내용은 무기와 같은 일반적인것부터 시작하여 선사문화,고분문화, 건축문화, 불교문화, 공예,민속,복식,과학,음악,서화 등 우리 문화유산을 그림과 명칭으로 자세히 알 수 있도록 총망라했다고 볼수 있다. 그리고 권말에는 동북아 3국의 연호와 연표를 싣고 있으며 우리 나라 역대 국가의 제왕일람표를 싣고 있다.

한정된 지면에 많은 것을 넣으려다보니 사진이나 그림이 큰편은 아니고 매 페이지마다의 구성도 복잡한것 같으나 오목조목 짜임새 있게 배치하여 그리 찾기가 어렵다거나 지겨움을 느끼지는 않는다.

문화유산의 백과사전....비록 설명의 부족은 옥의 티라고 할 수 있으나 이러한 사전적 구성은 이 책이 표방하는 '문화유산 이해의 길잡이'로서의 역할과 기능을 충분히 수행하고 있다 할것이다.

불교미술의 길라잡이....그러나 어딘지 채워지지 않은 공간

알기쉬운 불교미술
동국불교미술인회 엮음 / BBS불교방송 / 1998년 1월

이 책은 제목의 앞에 붙은 부제가 그 성격을 알수 있게 해 준다. '일반인을 위한 불교 해설서'... 말 그대로 불교미술에 대해 아무것도 모르는 일반인을 위한 책인셈이다. 그래서인지 책의 내용은 지극히 평범하게 불교 미술에 관한 겉핥기식으로 되어 있다.

이 책은 불교 미술에 종사하는 분들이 엮은 내용으로 첫장은 건축물과 불상및 불화의 명칭을 소개하고 있다. 건축물에 대한 명칭은 사원건축물을 대상으로 하였지만 한옥의 각 부분의 명칭과 동일하다 할것이다. 제 2장은 법당의 종류와 그 속에 모셔진 부처의 종류...그리고 불화의 종류에 대한 설명이다.제 3장,4장은 석조 조형물, 제 5장은 절에 위치한 나드는 문에 대한 소개, 그리고 나머지는 예불 의식에 사용되는 법구와 깃발, 수인등을 그리고 마지막은 단청으로 끝을 맺고 있다.

이 책의 각 설명은 이 책을 읽는 독자층을 불교를 전혀 모르는 독자들이라는 가정하에 입문자를 위한 해설과 설명 위주로 작성되어 있어 조금 깊이 있는 설명을 기대했던 독자라면 그 평범함에 다소 실망을 하겠지만, 처음 접하는 독자라면 차분히 불교에 관한 제 명칭을 알 수 있는 안내서로 삼을 수 있을 것이다. 따라서 대부분의 내용은 명칭과 그것이 갖는 의미 위주로 되어 있다.

불교방송에서 출판한 것이라 포교를 위한 안내서 정도로 받아 들인다면 적절할 정도로 특이한 내용이 없는 편이니 불교미술분야에 관하여 좀 더 깊이 있는 지식을 얻기 위한 독자라면 이 책은 피하는 것이 좋을듯 싶다.