맛보기에 해당

왕과 처녀
권교정 지음 / 길찾기 / 2007년 3월

주문한 지 꽤 된 것 같은데 책더미 속에 깔려 있어서 잊고 지냈었다.  뒤늦게 퍼뜩! 떠올라 부랴부랴 읽었다.

책은 하드커버에 이중 표지인데, 표지를 걷어내면 전통문양만 그려져 있어 표지만 보고는 만화책으로 보이지 않는 느낌이 든다.

이 책 전에 나왔던 '왕비님 이야기'와 관련된 이야기인가 싶었는데, 그래 보이진 않고, 작가가 구상하고 있는 커다란 이야기의 한 부분이다.

마법과 모험이 살아있는 가상 세계를 주무대로 하고 있고, 그곳에 용맹한 임금 데트의 전설이 내려온다.  이 책은, 그 데트 임금이 노년에 왕비를 잃고 통 잠을 못 이루게 되자, 어린 소녀 아이를 데려다가 키우게 된 이후의 짤막한 이야기이다.

책을 덮고나서는 조금 황당했다.  이게 끝이야?라는 기분.

그런데 큰 이야기의 일부라는 것을 알고나니 한시름 놓으면서 역시 권교정답다는 생각이 들었다.  뭐랄까... 서두르지 않고 조근조근 풀어야 할 이야기 한토막을 천연덕스럽게 독자에게 보여준다고나 할까.

이 이야기 말고도 청년왕 데트의 젊었을 적 모험 이야기가 준비되어 있고, 그 데트 왕의 80년 전 이야기도 준비되어 있다고 한다.

작업 속도로 보건대 다 보기까지는 꽤 오랜 시간이 걸릴 듯 하지만, 흥미로운 이야기를 만날 수 있다는 데 그 정도 기다림은 애교라고 하겠다.

데트 임금은 참 짓궂었다.  딸자식처럼 키운 그 처녀에게 많은 재물과 권력을 쥐어주고,  처녀를 사랑한 청년에게는 목숨을 살려주며 선택의 기회를 준다.  구속받고 있던 처녀였을 때와, 지금 자유의 몸이 되어 자신보다 더 많은 것을 갖고 있는 처녀에게 청년은 똑같은 마음과 각오로 사랑을 속삭일 수 있을 지, 임금은 흥미를 갖고 지켜볼 것이다.

그가 단순히 그들의 사이를 훼방놓거나 어깃장을 놓지 않고, 그 사랑이 더 탄탄해질 수 있는 기회를 준 것이 독특하다.  물론, 그들의 사이가 틀어진다고 하여도 그건 임금의 탓이 아니다.  운명을 부르짖었던 청년 헨지가 과연 처녀와의 사랑을 자신의 운명으로 만들 수 있을 지 궁금하다. 

책이 고급스럽게 만들어지긴 했지만, 이 적은 페이지에 이 가격은 솔직히 너무하다.  아니었다면 별 다섯을 아낌 없이 주었을 텐데... 페이지가 전혀 표시되지 않은 것도 그 때문 아니었을까?  (ㅡㅡ;;;)

그래도 사람은 아름다워.

이키가미 3 - 생명의 폭주
마세 모토로 지음 / 학산문화사(만화) / 2007년 2월

더 많은 사람을 살리고 국가를 번영시키기 위해 '국가번영유지법'이라는 법률을 유지하고 있는 그곳.  여기서는 이 잘나빠진 법류 아래 18세에서 24세까지의 젊은이가 사망 하루 전에 사망예고장' 이키가미'를 배달받는다.

남은 하루의 시간을 어떻게 사용하는가는 숙제처럼 남아버리고, 정말에 싸여 폭주하는 이가 있는가 하면, 조금이라도 더 보람된, 의미있는 시간을 살기 위해 악을 쓰는 사람들도 있다.

3권에서는 그 두가지 유형의 사람이 모두 나온다.

첫번째 이야기에선 정치인 피도 눈물도 없는 몰인정한 정치가 어머니와, 그녀의 아들로서 강요된 삶을 살다가 기대에 못 미쳐 버려진, 이미 폐인 생활 4년 째에 접어든 아들이 나온다.  어머니의 선거 하루 전날, 아들에게 이키가미가 배달되고, 어머니는 아들의 불행을 자신의 호재로 이용하려다가 악재를 만나고 만다.

남겨진 자에게는 남겨진 자의 삶이 있는 법, 아들에게 패배자 소리를 들었던 아버지가, '국가번영유지법'의 폐해를 절감하며 다시 일어서고자 한다.  그의 싸움은 너무 힘겨워 보이고, 계란으로 바위 치기보다 더 큰 불가능에 도전하는 듯 보이지만, 그렇게 이 무시무시한 법을 뜯어고치고자 하는 '의지'를 가졌다는 것만으로도 박수를 보내주고 싶다.

두번째 이야기는 자못 감동스러웠다.  어릴 적 사고로 양친을 잃은 오누이.  어린 여동생은 그 사고로 시력을 잃었고, 동생과 함께 살아갈 날을 준비하기 위해 무던히 애를 썼던, 온통 거짓말로 도배된 인생을 살았건만 동생에게는 최고의 오빠가 되기를 원했던 청년의 절박한 하루가 담겼다.  이키가미를 배달받은 그가 할 수 있는 최선의 선택은 동생에게 각막을 기증하는 것.

그러나 동생을 위해 기능을 하는 것은 결코 쉬운 일이 아니었다.  그는 생에 마지막까지 가슴 아픈 거짓말을 하게 되는데...

작품은 그림도 꽤 정성이 들어가 있어서 표정변화라던가 감정을 보여주는 데에 부족함이 없고 배경 그림도 치밀하여서 감동을 주어야 할 때는 제대로 감동을 전해주고 있다.  무서운 설정을 두고는 있지만, 그 안에서 진행되어지는 이야기들은 뜨거울 때가 많다.

그런데, 문득 든 생각이... 이 '국가번여유지법'이라는 것이 정말 무작위로 1,000명당 1명 꼴로 죽을 사람이 정해지는 것일까 의심이 들었다.  그런 법률로 사회를 통제하려고 하는 '사고'를 가진 사람들인데,  그 사람을 '고르지' 않는다는 것에 확신이 들지 않는다.  어쩌면 그 나노 캡슐이라는 것은 사회가 원하는 '통제'를 위해서 얼마든지 '조작'이 가능한 것은 아닐까 싶다.  보다 극적인 효과를 노리고, 또 적절한 충격을 주면서 사람들의 주의를 환기시키는... 마치, 정치적 중요한 이슈가 부각될 때마다 불시에 터지는 스캔들 기사처럼 말이다. 

설령, 그렇게 '조작되어지는' 사회일지라도, 이 모순덩어리 시스템 안에서도 인간이 보여주는 진실성은 놀랍게도 뜨거울 때가 있다.  우리가 살고 있는 사회가 매트릭스 안의 가짜일지라도 그 속에서 인간들은 '감동'을 보여주며 살아가기도 하는 거니까.

이제, 다음 편에서는 어떤 사람에게 '이키가미'가 배달될 지, 그로 인해 어떤 파장이 미쳐질 지 궁금하다.  그리고 이 국가번영법이라는 '몹쓸 법'이 얼마만큼 오래 지속될 지도 내내 궁금하다.

삶이라는 모자이크

이키가미 2 - 출정 전야
마세 모토로 지음 / 학산문화사(만화) / 2006년 10월

어쩌면 작가는 머리가 대단히 비상할 지도 모르겠다.  작품의 충격적인 설정으로 인해 1편에서 혼란을 겪고 있을 독자를 배려했음인지, 2편에서는 그 말도 안 되는 오만한 법률 아래에서도 인정할 수 밖에 없는 숭고한 삶과 또 사랑의 한 자락을 보여주었다.  그리하여서 독자로 하여금 반발을 누그러뜨리게 하고, 자신이 전하고자 하는 메시지를 좀 더 들어보라고 제대로 판을 벌려주는 것처럼도 보인다.

그런 계산이 없다고 할지라도, 작품은 끝까지 지켜볼 생각이다.  이미 사 두었고^^;;;; 어떻게 더 진행될 지도 몹시 궁금하고, 그리고 작품 자체로도 충분히 '매력'은 있으니까.

이번 편에서는 두 가지의 이야기가 실려 있다.  디렉터로서 성공하기 위해, 그 꿈을 실현하기 위해 밑바닥에서부터 뒤돌아보지 않고 숨가쁘게 달려온 한 청년, 그리고 그런 그를 옆에서 지켜보는 연인의 이야기.  디렉터 지망생은 약물 중독자였다.  약효는 증명되어 있지 않지만 멈춰있는 심장으로도 한 시간을 더 버티게 해줄 만큼의 '영향'을 끼칠 수 있는 약이었고, 주인공은 그 마력을 거부할 수 없었다.  간신히 약물의 힘으로 버티고 있을 무렵 일거리가 맡겨졌고, 이제 꿈을 이룰 수 있는 단계에 한 발자국 더 가까이 다가가게 되었다.  하지만 그 극적인 순간에 사랑하는 연인에게 '이키가미', 즉 사망예고장이 도착했다.  남은 시간은 24시간이 채 되지 않았고, 지방에서 촬영중이던 그는 선택의 기로에 서게 된다.

그가 연인의 곁을 지키든 못 지키든 그녀는 떠나게 되어 있다.  어차피 떠날 그녀에 대한 예의와 마음을 보여주는 대가로 그는 꿈을 접어야 한다.  자, 이제 그는 어떤 선택을 해야 옳을까?  어떤 선택을 하든 후회하지 않을 수 있을까?  설령, 그녀를 포기하고 꿈의 끝자락을 잡는다 할지라도 과연 그 꿈은 성공한 꿈이며, 또 그는 행복해질 수 있을까?

작품은 여기에서 질문을 멈추지 않는다.  그의 선택의 끝, 또 그가 믿었던 한자락의 희망이 그들에게 어떤 힘을 미치는 가는 작품을 통해서 확인해 보기를 바란다.

두번째 이야기에서는 봉사활동을 하고 있던 한 청년 헬퍼에게 이키가미가 도착하는 것으로 진행된다.  마땅히 잘 하는 것도 없었고, 누구에게든 칭찬 한마디 못 듣고 늘 주눅들어 있던 청년은, 자신에게 남겨진 24시간을 어떻게 사용할까.  그가 뿌린 24시간은 과연 24시간 만큼의 가치만 갖고 있는 것일까.

청년이 요양센터에서 치매에 걸린 할머니를 일으키는 과정은 짜안하게 다가온다.  그들이 일으킨, 그들이 수행한 전쟁의 무시무시함과는 또 다르게, 가야하는 사람과 남겨진 사람의 고단한 삶이 느껴지고, 무엇에든 기대어서 일으키고자 하는 힘겨운 삶의 의지가 아프게 박힌다.

이키가미를 배달하는 자신의 업무에 대해서 회의를 느끼게 된 전체 테두리의 주인공은 혼돈 속에서 일말의 희망을 엿보려고 했지만, 그 기대조차도 무책임한 회피임을 은연중 깨닫게 된다.  어쩌면 그는 이키가미를 배달하러 가는 도중에 연체시킨 비디오 테잎을 돌려줄 만큼 무뎌져 가고 더 도망치려는 자신과 계속해서 만날 지도 모른다.  하지만, 그러면서도 그가 놓치지 않으려고 하는 어떤 '마음' 한 조각이 다음 이야기에서도 기대되어진다. 

이 무시무시한 국가 통제 시스템 속에서도 아름답게 맞춰지는 삶이라는 모자이크.  무수한 원망과 절망의 무게에 비한다면 한 줌 모래만큼 하찮은 비중을 차지할 지라도, 그 자체만으로는 아름답다고 말해야 되겠지.  비록, 만족은 할 수 없을지라도...

사망 예고장

이키가미 1 - 복수의 끝
마세 모토로 지음 / 학산문화사(만화) / 2006년 10월

일본 만화를 볼 때 자주 감탄하게 되는 것은 그 소재의 무한성과 누구도 쉽게 생각하기 어려운 기발한 창의성 때문이었다.  입소문으로만 알고 있던 '이키가미'도 그와 같은 충격을 같이 안겨 주었다.

이키가미는 사망 예고장이다.  국가는 '국가 번영'이라는 목표 아래 초등학교에 입학하는 아동들에게 예방접종을 실시한다.  이때 1,000명당 1명 꼴로 죽음을 예고받는 학생들이 나온다.  이 학생들은 어른이 되기 전에 심장에 도착한 캡슐로 인해 심장 파열로 죽게 되고, 그 24시간 전에 '사망예고장'을 받는다.  언제든 죽을 수 있다는 가정 하에 국민들이 자신의 하루하루를 열심히, 충실히 살게 한다는 것이 이 법률 시행의 목표다.  작품 속에선 이 법률의 시행으로 범죄율이 줄어들고 출산율은 늘었다고 보고하고 있다.

1권에는 두 가지의 이야기가 나온다.  첫번째 이야기에서는 지독한 왕따와 폭력으로 인해 몸과 마음이 왕창 무너진 한 아이가 이키가미를 배달받고는 자신을 이토록 비참하게 만들었던 자들을 찾아가 복수하다가 죽는 이야기였다.  아이는 소년도 아닌 채 어른이 되지 못했고, 자신을 기억도 하지 못하는 가해 학생으로 인해 마음에 더 깊은 상처를 입는다.  이 법률의 잔인함과 주도면밀함을 보여주는 것은, 혹여 이키가미를 받은 사람이 무모한 분노로 범죄를 저지르게 되면 유가족들이 그 책임을 지느라 온통 빚더미에 오를 수밖에 없는 기막힌 구조를 갖추고 잇다.

두번째 이야기에선 거리에서 노래를 부르던 두 친구 중 하나만 연예계에 스카웃 되었는데, 초심을 잃어버리고 인기에 편승했다가 이키가미를 받아들고는 후회와 참회하는 마음으로 마지막 열정을 다해 노래를 불러 사람들에게 깊은 각인을 남겨주었다는 내용을 담고 있다.

어찌보면, 이키가미 배달부의 상사의 말대로 마지막 하루를 어떻게 사용하느냐에 따라서 그 사람에 대한 평가는 참 달라질 수도 있을 것이다.

그러나, 작품을 보는 내내 소름이 돋는 것을 막을 수 없었다.  '국가'가 국민을 이런 식으로 '통제'하고 '관리'한다는 것, 생명마저도 인위적으로 관장하고 있다는, 혹은 그런 발상을 하고 있다는 것 자체가 구역질이 날 것 같았다.  너무 무섭고 끔찍하고 또 두려운 일이었다.

단순히 '창작물'이라고 생각한다면 모르겠지만, 이런 일들이 언젠가 미래에... 어쩌면 그리 멀지 않은 시간에 도달할지도 모른다는 불안함이 엄습하는 것이다.  이런 사건들은 종종 영화나 문학 작품 속에서 볼 수 있는 내용들이었지만, 정말 우리 사회는 이런 것으로부터 안전할까?  국가는 국민을 이런 식으로 통제/관리하는 일이 없는 것일까?

영화 마이너리티 리포트에선 잠재적 범죄자를 찾아내어 미리 잡아들이는 법률이 시행되고 있었다.  주인공 탐 크루즈는 이 체제에 의해서 희생된 사람이었고, 그 체제의 불합리함을 깨부수는데 일조하는 역할을 하였다.  영화는 스필버그답게 빼어난 볼거리를 자랑하면서 큰 재미를 주었지만, 보면서도 무섭다는 느낌을 지우기 어려웠었다.  뿐이던가.  영화 아일랜드에서도 미래 사회의 '클론'을 보여주면서 인간의 생명이 얼마나 하찮게 취급되고 거래되는지를 보여주었다.  (만화 '월광천녀'를 보면 그 내용의 오리지널판을 볼 수 있다.)

비약이 심하다고 할 수도 있겠지만, 한미FTA가 같이 떠올랐다.  이키가미에서는 가진 자와 가지지 못한 자를 구별하여 사망 예고장을 배달한 것은 아니지만, 졸속으로 타결된 한미FTA가 강행될 때에 벌어질 비극이 꼭 이키가미를 통보받은 억울한 인생들처럼 여겨져서 섬뜩함마저 느껴진다. 

아직 1편 밖에 보지 못해서 뚜렷이 무언가를 말하기 어렵지만, 무섭다고 느끼는 이 작품의 끄트머리에서는 따뜻한 인간애를 느낄 수 있었으면 좋겠다.  그 무섭고 말도 안 되는 사회의 틀이 깨져버릴 수 있기를 바래본다.  통제되고 관리되는 사회의 틀을 국민들 스스로 깨부술 수 있는 용기가 있기를...

무섭고 놀랐지만, 작품은 대단한 듯 보여진다.  이러한 상상력에는 박수를...

기대가 된다.

나비 Nabi 1
김연주 지음 / 대원씨아이(만화) / 2007년 2월

김연주 작가의 책을 전에도 내가 읽었던 적이 있는지 기억이 나질 않는다.  이름은 익숙한 편이었고, 그림체는 쫌! 흔하다는 느낌이어서 역시 낯설지 않았는데, 아무튼 작품은 잘 떠오르지 않는다.  어쨌든지간에, 이번에 좋은 인연이 될 거란 기분이 든다.  겨우 1권을 읽었을 뿐이지만 꽤 기대가 되니까 말이다.

작품의 배경이 이채롭다.  '서원'이라는 이름이 나오고 한복 비스무리한 옷을 입고 있고 검을 쓰는 사람들이 나오지만, 단순히 옛 시절 배경도 아니고 그렇다고 무협물도 아닌 것이 아무래도 환타지 쪽이 아닐까 싶다.  비행선이라던가 기계음이라는 게 있다는 걸 보면 현대적이면서 또 미래를 배경으로 할 것도 같고 말이다. 어느 쪽도 확실하지 않으니 '환타지물'이라고 어정쩡 넘어가게 된다^^;;

표지의 색감이 참 곱고, 캐릭터들이 예쁘다.  내용은 아직 많은 것을 보여준 것이 아니어서 딱 집어서 말하기 어렵지만, 꽤 스케일이 큰 작품이 나올 것 같고 무기연 서원에서 길러진, 이제는 떠나야만 하는 아이들이 훗날 어떤 모습으로 다시 재회하며 새로운 이야기를 만들어갈지 자못 기대가 크다.

제목이 Nabi인데 여기서 말하는 '나비'가 어떤 의미의 나비인지 아직 모르겠다. 호랑나비~하는 식의 그 날아다니는 나비일까?  어째 분위기가 묘한 것이 그 이상의 의미가 있을 것 같은 기분이다.

찾아보니 외전이 먼저 나와 있다.  울적한 마음에 1권을 책방에서 빌려보았는데, 외전은 구입해서 보아야겠다.  이 책의 스케일이 어떨 지 알 수가 없어서 선뜻 사기가 좀 망설여지고 있는데, 그림이 예뻐서 소장하는 쪽으로 마음이 기울지 않을까 싶다.  작가의 전작 "소녀왕"도 찾아봐야겠다.  제목이 낯익은 것이 혹시 본 것은 아닐까 잠시 고민이 되기도...;;;;