로봇 토토, 에릭바튀

에릭 바튀의 그림책에는 붉은색이 많은 듯하다. 이 책 역시 빨간벽돌집만 있는 빨간 별에서 일어난 일이다. 빨간별 사람들은 로봇 토토의 도움을 받아 평화롭게 살아간다. 사람들이 해야 하는 일이나 어려운 일에는 모두 로봇 토토의 도움이 필요하다. 그들은 언제나 토토에게 질문을 하고 토토는 모든 것을 알려준다. 사람들이 그들 스스로 무너가를 결정하거나 창조적으로 일을 하지 않는다. 이는 마치 요즘의 우리들을 보는듯하다. 예전에는 그 많은 전화번호도 모두 외우고 있던 우리들이지만, 휴대전화의 전화번호부에 저장을 하면서부터는 간단한 전화번호 하나 기억하지 못하는 사람들이 늘어난 것처럼. 누군가에게 의지하기 시작하면서부터 사람들은 게을러지고 그것이 게으름이라는 것조차 잊고 사는 것이다.

 

그러던 어느날 토토는 연구실에 있는 것이 싫어 밖으로 나가는데 거기서 잿빛 새끼고양이를 만나게 된다. 새끼고양이는 인간들과는 달리 제발로 여러 곳을 돌아다니는 존재이며, 누군가에게 뭔가를 물어보지 않는다. 그래서일까? 새끼고양이가 토토를 데리고 간 곳에는 늙은 사과나무가 심어져 있는 곳이었다. 이 사과나무는 토토가 만든 적이 없는 것이다. 옛날옛날의 자연상태인 사과나무를 보고 온 토토는 빨간새과 초록색이 섞인 얼룩같은 자연을 꿈꾼다. (초록 이파리가 붙은 빨간 사과는 잊혀진 자연이다) 빨간벽돌집으로만 가득한 빨간 별에 사람들이 꿈꾸던 자연이 살아나기 시작하는 것은 바로 지금부터다. 자연을 있는 그대로 사랑하면서 자연으로부터 나온 혜택을 누리는 사람들이 사는 빨강초록얼룩별.

 

과학은 점점 더 우리의 생활을 편리하게 만들어주지만, 그로 인해 사람들은 점점 자연으로부터 멀어진다. 유전자변형 재배식물이 식탁에 오르기 시작한 요즘, 자연 상태 그대로의 식물이 사라질 날도 얼마 남지 않았다는 생각이 드는 건 기우일까? 기계와 문명은 자연을 파괴하고 인간을 인간답지 못한 삶으로 이끄는데 많은 영향을 끼친다. 물론 과학으로 대변되는 그러한 것들이 모두 필요치 않다는 말이 아니다. 그러나 적어도 기계적인 삶을 행복한 삶이라 말할 사람은 없을 것이다. 인간이 인간답게 사는 것은 자연과 공존하며 살 때가 아닐까?

킹피셔 백과사전 자연과학4

킹피셔 백과사전 자연과학4편은, 극지와 건조지역의 생물들에 대해 알 수 있다.

 

세계의 생물군계를 나타낸 6-7페이지의 지도에 나와있다. 그러나 그동안 인간이 숲을 잘라내고 초원을 개간하고 습지에 관개시설을 만드는 등의 과정을 거쳐 많은 변화를 겪었고 지도상의 생물군계와는 차이를 보인다고 한다.

 

북극과 툰드라 지대. 북극하면 가장 먼저 떠오르는 동물이 바로 북극곰이다. 아니나다를까 북금곰 사진이 제일 먼저 나온다. 북극해와 툰드라 지대에는 북극곰 외에도 많은 동물들이 살고 있는데 바다코끼리나 북극 여우, 일각고래, 바다표범 등이 있다. 우리는 보통 이런 극지방에는 꽃이나 생물이 살지 않을 것이라는 생각을 하기도 하는데 툰드라 지대에는 꽃도 핀다.

 

거대한 빙하 사진을 넘기면 남극을 만날 수 있다. 북극과 남극은 같은 극지방이지만 그 느낌이 사뭇 다르다. 북극과 달리 남극은 거의 대부분이 얼음이기 때문에 아무것도 살지 않는다고도 할 수 있다. 물론 해안지대에는 생물이 살고 있다. 특히 남극의 펭귄들의 모습은 인상적이다.

 

지구상에서 인간이 살기에 적합하지 않을 것 같은 지대라고 하면 보통 극지방이나 사막을 떠올리지 않을까? 그렇지만, 이런 곳에도 생명은 자라고 있다. 그것이 우리가 알지 못하는 생명의 신비일 것이다. 사실 백과사전류를 볼 때면 우리집 아이는 관심이 없다. 그런데, 자연과학4를 볼 때는 달랐다. 그만큼 눈길을 끄는 사진이 많았기 때문이다. 특히, 낙타 사진. 털갈이 중인 낙타라서 그런지 보기에는 흉하지만 정말 사실적이다. 사막을 넘어서면, 데초원과 사바나가 펼쳐진다. 갑자기 녹색 들판이 나타나 놀랐다(^^) 기린이나 표범, 얼룩말, 코끼리 등 익숙한 동물들이 나타난다. 그러고보면 동물원에서 구경했던 동물들이 대개 아프리카 초원에서 살던 동물이라는 생각이 든다. 동물원에 대해서는 다시 한번 생각해보아야겠다. 44페이지로 가면 거대한 개미집을 볼 수 있다. 이런 것이 백과사전을 보는 재미일 것이다. 단편적인 지식을 하이퍼링크로 찾아갈 때는 이런 거대한 개미집을 발견하기란 드물 테니까.

 

관목지대까지 둘러보고 나면 이 책을 덮어야한다. 백과사전이지만, 한권의 책으로 훑어보기에 좋은 책이었다. 특히 자연과학4번이..(^^)

한밤의 서커스

실비 푸알르베가 쓴 글에 에릭바튀의 그림이 더해진 책.

전반적으로 붉은 색이 주를 이루는 그림 속에 솔리토 라는 아이가 주인공이다. 솔리토는 시끌벅적한 서커스단에서 유일하게 조용하게 살아가고 있는 아이. 사자들은 울부짖으며 펄쩍 뛰고, 채찍소리가 울리는 곳, 덩치 큰 어릿광대 파타타도 날마다 우렁찬 목소리로 연습을 반복하는 곳, 그곳에서 사는 솔리토는 그들과는 달리 손가락 끝으로, 눈빛으로 새들과 이야기하는 아이다.

 

서커스단이라는 배경이 낯설게 느껴지지 않는 것은 아마도 우리가 살고 있는 이 세상과 별반 다른 것이 없기 때문일 것이다. 시끄러운 소음과 강압적인 반복연습으로 결과물을 얻는 곳, 남보다 큰 목소리를 내지 않으면 살아갈 수 없는 바로 그곳이 우리가 살고 있는 세상이다. 그런데 솔리토는 남들과는 달리 자신만의 세계를 갖고 있다. 시끄럽게 소리치지 않아도, 채찍으로 때리지 않아도 부드러운 손가락 움직임만으로도 세상을 바꿀 수 있는 힘을 가진 솔리토를 통해 우리는 많은 것을 깨닫는다.

 

어느 회사 광고 카피처럼 "소리없이 세상을 바꾸는" 일이 얼마나 위대한 것인지 이 작은 그림책 한권을 통해 깨닫게 되는 것이다. 물론 지금은 아무 것도 하지 않는 것처럼 보이지만, 언젠가는 큰일을 해낼 수 있는 힘을 가진 솔리토. 세상이 빠르게 변화하고 목소리 큰 자가 득세하는 세상이지만, 앞으로는 감성이 지배할 지도 모른다. 인간들이 개발과 성장, 발전이라는 이름 앞에서 버렸던 것들, 그것을 다시 되살리는 것이 인간이 인간다워지는 길이 아닐까?

누가 엄마야?

개미와 공룡이 주인공인 그림책이다. 어울리지 않는 두 생물의 만남은 우연으로 시작된다.

엄마 개미가 작은 알을 낳았고, 엄마공룡이 큰 알을 낳았다.

알에서 깨어난 아기개미와 아기공룡이 서로를 엄마라고 생각하면서 이야기는 진행된다.

물론, 개미와 공룡의 생김새만 보아도 둘은 관계없는 사이지만,

아기개미와 아기공룡은 서로를 엄마라고 생각하면서 시간을 보낸다.

 

아기개미는 아기공룡에게 맛있는 열매를 먹이고,

아기공룡은 아기개미를 목욕을 시켜준다.

아기개미는 피곤한 아기공룡을 업어주고(^^)

아기공룡은 아기개미가 비를 맞지 않도록 해준다.

 

그렇게 서로를 보살펴주던 개미와 공룡이 엄마 개미와 엄마공룡이 나타나면서 안녕~하고 헤어지는 이야기다. 이야기는 아주 단순하지만, 이 책의 설명에 의하면 서로에게 책임이 무엇인지를 알려준다고 한다. 아기개미와 아기공룡이 서로 엄마의 역할을 맡으면서 책임을 다한다는 것이다.

 

그러나, 꼭 그렇게 읽지 않아도 된다. 아이의 생각을 굳이 설명에 맞출 필요는 없다. 한솔이는, 아직 책임이라는 것에 대해서는 알지 못하므로 그림이 주는 느낌만을 공유하였다.

 

개미의 알과 공룡의 알을 보면서 [달걀]이라고 말하는 한솔이에게 개미알과 공룡알이라고 가르쳐주었다. 개미와 공룡이 뭔지 잘 모르는 한솔이는, 이 책을 통해 개미가 무엇인지를 알게 되었다. 집밖으로 나가면 흔히 볼 수 있는 것이 개미이기에 쉽게 각인이 된듯하다. 공룡은 아무래도 그림만으로는 잘 기억되지 않는 모양이다.

 

개미와 공룡을 보면서 한솔이는 "작다"와 "크다"의 개념을 알게 되었다. 그동안 "많다"만 인지하고 있었는데 이제 크기의 개념을 조금은 이해하는 듯하다. 작은 개미가 큰 공룡에게 열매를 주는 장면, 큰 공룡이 비가 올 때 작은 개미가 비제 젖지 않도록 하는 장면에서는 친구를 도와주고, 친구와 함께 나누는 것에 대해 이야기를 해주었다. 비가 내리면 젖는다는 것을 알고 있고 우산을 써야 한다는 것을 알고 있기 때문에 큰 공룡 밑에서 비를 맞지 않고 있는 개미를 이해할 수 있는듯하다. 그리고 먹을 것 하나라도 엄마 입에 하나, 할머니 입에 하나 넣어주는 것도 큰 발전이다.

 

아직 한솔이는 "엄마'가 아이를 키우기 위해 어떤 일을 해야 하는지는 잘 모른다. 그렇지만, 친구와 놀 때 자기 것만 챙겨서는 안된다는 것은 안다. 함께 나누고 함께 즐기는 것이 재미있다는 것도 안다. 그것을 다시 한번 이 그림책을 통해 이야기할 수 있었다.

 

붉은색 바탕에 검은 개미와 공룡 그림이 꽤 인상적이다. 

킹피셔 백과사전 세계사7

세계사는, 아이의 관심도에 따라서 아주 재미있을 수도 있고 그렇지 않을수도 있다. 그래서 보통 세계사의 굵직굵직한 사건 중심으로 재미있는 에페소드를 모아놓은 책들이 많다. 그러나, 세계사를 그렇게 사건중심으로만 보면 전체적인 맥락에서 볼 때 아쉬운 점이 생기기 마련이다. 그럴 때 백과사전식의 책은 도움이 될 것 같다.

 

내가 이번에 읽은 책은, 킹피셔 백과사전 중에서 세계사7(혁명과 독립의 시대라는 부제를 달고 있다)이다. 시대구분으로 보자면 19세기 초반 쯤 되는 것 같다. 고대부터 현대까지 10권의 사전이 있으니 후반부라 할 수 있겠다.

 

이 책의 세부 목차를 보자면, [한눈에 보는 세계]를 통해 지도와 함께 각 대륙별로 시대별 특징이 담겨있다. 이는, 세계사를 전체적인 맥락으로 보는데 도움이 된다. 그 다음은, 큰 사건과 지역별 내용이 담겨 있다. 오스트리아와 프로이센, 스코틀랜드 자코바이트, 농업혁명, 초기 산업혁명, 인도이 변화, 7년 전쟁, 북아메리카, 중국과의 무역, 논리의 시대, 아프리카, 러시아의 근대화, 오세아니아 탐험, 일본과 동남 아시아, 미국의 탄생, 프랑스혁명, 나폴레옹 전쟁, 노예제 폐지, 영국의 인도 지배, 남아메리카의 반란, 영국의 사회불안, 미국인의 서부 이동, 예술, 건축, 과학과 기술로 나누어 전개된다.

 

글과 그림이 반반 정도로 되어 있어서, 보는 재미도 있다. 그리고 소제목 안에 주요사건들을 박서처리하여 따로 넣어두었기때문에 이해하기도 쉽다. 17세기에 논리와 이성을 중요하게 여긴 덕택에 18세기에 새로운 사상이 발전하게 되는 과정을 통해 왜 이 시대가 혁명과 독립의 시대가 될 수 밖에 없었는지를 알게 하기도 한다. 사실, 세계사라고는 하지만, 이 시대는 미국과 영국, 프랑스의 시대라고도 할만하다. 큰 사건은 대부부느 이들 나라와 관련이 있다. 현대사회를 지배하고 있는 미국의 탄생은 눈여겨 볼만하다. 또한, 이 시기의 예술과, 건축은 일대 전환기를 맞았다고도 할 수 있다. 이 모든 것들을 한 권에 정리해 놓았으므로 깊이는 조금 덜할수도 있지만, 전체적인 맥락을 짚어보는데는 유용하다.